Capítulo Cento e Trinta e Nove: Faltou Apenas Um Dia, os Irmãos Lan Cheng

— Não se preocupe comigo, vá logo preparar os pratos!

Su Mucheng estendeu a mão para empurrar Lin Lan. Ela estava preocupada em como explicaria a situação para Han Mu'en, mas, antes mesmo de tocá-lo, o mundo diante de seus olhos escureceu. Seu corpo pendeu para frente e sua consciência se dissipou.

— Su Mucheng, o que houve? — Lin Lan a segurou em pânico. Ao ver o rosto dela, pálido como cera, ele ficou atordoado e a sustentou com os braços, sem saber o que fazer.

Após alguns segundos, a visão de Su Mucheng clareou. Ela abriu a boca com dificuldade:
— Lin Lan, acho que estou com hipoglicemia. Traga-me algo doce.

— Certo. Vou levá-la ao quartinho para descansar um pouco. — Ao vê-la consciente, o coração tenso de Lin Lan relaxou minimamente. Ele a amparou enquanto caminhavam. — Você deveria vir menos ao restaurante; é exaustivo demais, seu corpo não vai aguentar.

A saúde dela era realmente deplorável.

— Vou buscar alguns doces, espere um pouco... — *Puf.*

No quartinho, Su Mucheng estava debruçada sobre a mesa, exausta demais para manter os olhos abertos. Não era a primeira vez; isso já acontecera inúmeras vezes, e nenhum hospital conseguia curá-la. As sequelas do acidente de carro de dez anos atrás eram severas demais.

— Por que sinto que não viverei por muito mais tempo? — Cada vez que desmaiava, Su Mucheng sentia como se tivesse roçado a foice da morte. Abrir os olhos novamente significava que ela havia sobrevivido; se não conseguisse abri-los, seria o fim.

— Talvez morrer fosse melhor. De qualquer forma, dez anos atrás, eu deveria ter morrido com a mamãe! — Duas lágrimas escorreram pelo rosto de Su Mucheng. Ela estava realmente cansada.

Após o acidente, ela perdera todas as memórias. A única coisa que recordava era o momento antes da explosão do carro: sua mãe a empurrara para fora, sendo despedaçada logo à sua frente, deixando apenas uma frase:
— Jingjing, a mamãe vai partir. Você deve seguir seu pai com cuidado.

Su Mucheng não sabia por que a mãe a chamava de Jingjing. Quando despertou, não conhecia ninguém. O homem que se dizia seu pai alegava que devia desculpas a elas. Su Mucheng não entendia, mas não sentia afinidade alguma por ele. Se ele era realmente seu pai, onde estava quando o acidente aconteceu? E o acidente em si... teria sido apenas um infortúnio ou algo premeditado?

— Mucheng, beba esta água com açúcar mascavo. Trouxe estes doces também, são todos seus.

Lin Lan entrou no quarto. Su Mucheng rapidamente enxugou as lágrimas e, ao ver a quantidade de coisas que ele trouxera, sentiu um calor inesperado no peito. E pensar que eram apenas amigos comuns!

— Beba logo, não é bom se esfriar. — Vendo que ela não se movia, Lin Lan pegou a tigela, colheu um pouco de água com a colher, soprou e levou à boca dela, mas notou os vestígios das lágrimas. — Se está cansada, descanse um pouco.

— Eu mesma bebo. — Su Mucheng pegou a colher e tomou um gole. Era muito doce; a doçura amenizou bastante seu cansaço. Ela ergueu os olhos castanhos, que brilharam: — Se eu descansar, como vou viver? Vou acabar morrendo de fome.

Lin Lan ficou boquiaberto. Parecia ter dito algo errado, mas, diante da situação, teve que insistir:
— Como morreria de fome? Você pode comer na lanchonete, isso não é problema. Agora somos uma família.

Após dizer isso, Lin Lan sentiu que seria necessário, quando seu pai, Lin Feng, entrasse em contato pela terceira vez, contar sobre a afilhada; assim, essa frase não pareceria tão estranha.

— Então, devo chamá-lo de irmão mais velho ou irmão mais novo? — Su Mucheng exibiu um sorriso brincalhão, pousou a tigela e se inclinou sobre a mesa, apoiando o rosto em uma das mãos.

— Certamente sou alguns meses mais velho que você! — Lin Lan não queria ser chamado de irmão mais novo, embora não tivesse muita certeza. Seu aniversário era 25 de outubro; tecnicamente, ele tinha dezenove anos, mas Su Mucheng dizia ter vinte. Era bem possível que ela fosse a mais velha.

— Então diga a sua data de nascimento! — Su Mucheng não acreditava que ele fosse mais velho; para ela, Lin Lan parecia um jovem imaturo.

— Nasci em 25 de outubro de 2232 da Era Xia. E você?

— Não pode ser... Como ele pode ser mais velho que eu? Por apenas um dia?

Su Mucheng ficou pasma. Depois de tanta brincadeira, ela havia se tornado a irmã mais nova.

— Então, minha querida irmã, em que ano e mês você nasceu? — Lin Lan começou a fazer caretas. Pela expressão dela, ele percebeu que ela era realmente mais nova e que, da última vez, havia mentido a idade.

— Humpf! Irmão Lin Lan, você só nasceu um dia antes de mim, não há nada para se orgulhar. — Su Mucheng fez um biquinho, visivelmente insatisfeita.

— Ora, se for um segundo mais velho, ainda sou seu irmão! — Lin Lan estava radiante. Já que era o irmão mais velho, poderia educar essa "querida irmã" daqui para frente. Ele não podia permitir que ela continuasse se sobrecarregando sozinha.

— Meu bom irmão, volte logo para a cozinha! Senão, a irmã Mu'en e os outros vão ficar impacientes! — Su Mucheng deu um biscoito a ele e o empurrou para fora.

— Lembre-se de descansar. O corpo é seu; se adoecer, será um sofrimento. O senhor Han não deve ser tão rigoroso assim.

— Já entendi, irmão tagarela!

Lin Lan saiu com um sorriso resignado. Su Mucheng tornou-se sua irmã; talvez fosse para melhor, pois assim ele evitaria pensamentos estranhos que atrapalhariam sua concentração na cozinha.

Manter a mente limpa e sem desejos era o que ele precisava preservar.

Ao retornar à cozinha, Lin Lan escolheu rapidamente os pratos que sabia preparar e deixou o restante com Wei Jian e os outros, dividindo o trabalho de forma clara. Os pratos escolhidos foram carne bovina com tomate, tiras de carne ao molho agridoce...

— Somando esses pratos, dá uns setecentos ou oitocentos.

[Missão Inicial 2: Lucro de Médio Prazo. Faturamento: 8.000/20.000]

A tela translúcida do sistema apareceu claramente diante de Lin Lan. Ele verificou as horas; faltavam no máximo duas horas para o encerramento do restaurante. Alcançar vinte mil parecia impossível; para que ele, sozinho, atingisse esse valor, seria necessário que alguém pedisse ingredientes de luxo.

Mas ele não sabia preparar pratos de luxo!

O Restaurante Bihu era focado no segmento médio-alto. Os clientes nas salas privadas geralmente pediam pratos sofisticados; um simples vegetal custava caro, e frutos do mar podiam chegar a milhares. Lin Lan não sabia preparar esses frutos do mar. A única exceção eram lagostas e caranguejos, pois não exigiam um aprendizado técnico complexo.

Desde que o ingrediente fosse fresco, ficaria delicioso!

Porém, os clientes do restaurante sabiam que podiam comer lagostas e caranguejos simples em casa; não precisavam pagar caro no restaurante. Os clientes que pediam pratos de luxo queriam iguarias que exigissem maestria técnica. Em suma, eles queriam pratos que demandassem trabalho.

— Vou esperar. Um dia alguém comprará um monte de lagostas australianas e caranguejos gordos. Ainda há muito tempo.

Lin Lan entendeu a situação e começou a preparar a carne bovina com tomate.

— *Vrum...*