Capítulo cento e vinte e nove: Temperamento excêntrico, fazendo dorayaki

— Isso não seria muito apropriado, não? E se acabarmos incomodando os dois?

— Que mal há nisso? A “irmã mais velha” está comendo, e o “irmão mais novo” vai levar um prato para ela e, de quebra, conhecer aquela que talvez venha a ser sua futura “irmã mais velha”.

Su Mucheng empurrou Lin Lan para fora. O prato que levavam era carne de porco salteada duas vezes com brotos de alho, recém-preparada. No rosto dela havia um sorriso malicioso.

Ela queria muito saber que tipo de cena surgiria quando Lin Lan e Zhang Mengmeng se encontrassem!

Logo os dois chegaram diante da sala privativa onde Zhang Mengmeng e Lei Hu estavam.

— Será que não é um pouco inconveniente entrarmos assim, sem avisar? — perguntou Lin Lan. Ao ouvir as vozes lá dentro, não teve coragem de empurrar a porta. Se Zhang Mengmeng estivesse realmente em um encontro arranjado, a aparição repentina dos dois certamente seria uma interrupção.

— Por que se preocupar tanto?

Su Mucheng curvou os lábios num sorriso, bateu à porta e entrou:

— Irmã, soube que você estava aqui. Como Lin Lan e eu viemos jantar, trouxemos um prato para vocês.

Zhang Mengmeng ficou atônita ao ver Lin Lan sair de trás de Su Mucheng. Ela realmente não esperava encontrar Lin Lan enquanto comia no Restaurante Mar Azul.

Lei Hu, porém, parecia já conhecer Lin Lan e o cumprimentou calorosamente:

— Chefe Lin, você mesmo veio trazer o prato? Que gentileza a sua!

Era evidente que Lei Hu não havia refletido com cuidado sobre as palavras de Su Mucheng.

Lin Lan, no entanto, não lhe dirigiu a palavra. Apenas deixou o prato sobre a mesa.

Por um instante, a atmosfera da sala começou a se tornar estranha. Quando o silêncio estava prestes a ficar sufocante, Zhang Mengmeng voltou ao normal e apertou os lábios vermelhos.

— Irmão Lin Lan, sua irmã realmente não esperava encontrá-lo no Restaurante Mar Azul. Obrigada pelo prato.

Depois de esboçar um sorriso indiferente, ela ergueu a mão e apresentou:

— Este é Lei Hu, meu antigo colega de escola. Voltei há pouco tempo para Videira Verde, e ele quis me convidar para uma refeição de boas-vindas.

Lei Hu ficou um pouco contrariado, mas não demonstrou. Apenas acenou para Lin Lan:

— Chefe Lin, desculpe fazê-lo subir até aqui.

— Não foi incômodo, não foi incômodo. Irmã Mengmeng, continuem comendo. Pelo que vejo, o senhor Lei Hu parece ser realmente uma ótima pessoa.

Lin Lan empurrou Su Mucheng, abriu um sorriso e, virando-se, saiu lentamente da sala.

Assim que a porta se fechou, ele não conseguiu conter uma gargalhada:

— Hahaha! Zhang Mengmeng realmente estava em um encontro arranjado. Pelo jeito que ela e aquele Lei Hu estavam, parece que não deu certo. Que pena! Se tivesse dado, teria sido ótimo.

Su Mucheng observou Lin Lan rindo às gargalhadas. Um brilho de incompreensão passou por seus olhos.

Como Zhang Mengmeng estava em um encontro arranjado, por que Lin Lan estava tão feliz? Além disso, ele parecia torcer para que Zhang Mengmeng tivesse sucesso e se casasse logo.

Aquilo era muito estranho. Estranho demais!

Entre Lin Lan e Zhang Mengmeng certamente havia algum segredo que ela desconhecia. Talvez os dois tivessem, de fato, algum outro tipo de relação escondida nas sombras.

— Lin Lan, por que você está tão feliz? Pode me explicar?

Su Mucheng achou que, em vez de investigar por conta própria, seria melhor tentar perguntar diretamente.

Quem sabe, num impulso, Lin Lan não acabasse contando tudo!

— Como eu poderia explicar isso?

Lin Lan puxou Su Mucheng até a escadaria e, com o rosto cheio de animação, disse:

— Quando éramos crianças, Zhang Mengmeng não era nem um pouco gentil comigo como é hoje. O temperamento dela era especialmente estranho. Num segundo estava feliz; no seguinte, podia começar a se irritar. E, sempre que ficava irritada, eu acabava apanhando...

Quando se tratava de Zhang Mengmeng, Lin Lan só queria ficar o mais longe possível. Nem sequer pensava em encontrá-la mais uma vez. Mas, depois de bater nele, Zhang Mengmeng costumava comprar petiscos para compensá-lo. Por isso, Lin Lan não chegava a odiá-la tanto, e a relação entre os dois acabara se mantendo de uma forma tão peculiar.

— Hahaha, então era isso!

Su Mucheng abriu um sorriso. Ela realmente não imaginava que a história fosse assim. Não era de admirar que Lin Lan fosse tão contido e educado com aquela “irmã mais velha”, Zhang Mengmeng, que sempre o tratava tão bem.

Não se sabia se Zhang Mengmeng agora era tão gentil com Lin Lan para se redimir e compensar as maldades que havia cometido no passado, ou se havia alguma outra razão.

— De qualquer forma, o temperamento de Zhang Mengmeng é definitivamente estranho.

Lin Lan parou de rir, e sua expressão ficou séria.

— É melhor você não chamá-la de irmã mais velha no futuro. Ela nunca permitiu isso. Não está descartado que acabe guardando rancor de você.

Quando se tratava de alguém de temperamento tão estranho, fazer qualquer coisa por ela podia acabar sendo um erro!

— Está bem. Da próxima vez, vou chamá-la de irmã Mengmeng, como você faz.

Por alguma razão, Su Mucheng sentiu uma alegria inexplicável. Seus olhos amendoados quase se fecharam, formando duas luas crescentes.

Depois de terminarem a conversa na escadaria, os dois voltaram à cozinha.

O horário do almoço já havia passado, e o número de clientes do restaurante diminuíra bastante. Restavam apenas alguns fregueses dispersos comendo no salão, enquanto a maioria dos cozinheiros estava ociosa.

Lin Lan também não tinha nada para fazer, mas não ficou parado. Su Mucheng dissera que estava com fome e queria comer algo doce, então ele começou a trabalhar.

Se ela queria algo doce, ele faria a sobremesa que acabara de aprender: dorayaki.

Ele quebrou mais de uma dúzia de ovos numa tigela e os bateu até misturar completamente as gemas e as claras, transformando tudo num líquido amarelo. Em seguida, acrescentou açúcar, sal e leite em pó, iniciando outra rodada de mistura.

Era a primeira vez que fazia aquilo, mas, com o auxílio do sistema, os movimentos de Lin Lan eram tão precisos e fluidos como se tivesse praticado por mais de dez anos. Cada etapa era executada com perfeição.

Não havia os grandes desvios que às vezes aconteciam quando preparava outros pratos.

Logo depois, ele acrescentou farinha e fermento químico à tigela e usou uma batedeira para misturar tudo em alta velocidade. Quando todos os ingredientes se fundiram por completo, formando uma massa amarelada e espessa, começou a adicionar, pouco a pouco, água ou leite.

A mistura, que antes estava espessa demais, alcançou a consistência ideal assim que a água e o leite foram incorporados.

Ele aqueceu uma grande frigideira, passou uma fina camada de óleo com um pincel e, em seguida, pegou uma concha de massa e despejou-a sobre a superfície.

A massa se espalhou sozinha, formando uma panqueca redonda. Uma a uma, as massas foram tomando forma, separadas por espaços visíveis e mantendo-se bem afastadas da borda da frigideira.

Lin Lan ajustou o fogo para a intensidade adequada e deixou que assassem.

— Que bonito! Mal posso esperar para provar!

Su Mucheng esfregou as mãos ao lado dele. Não imaginara que Lin Lan realmente fosse começar a preparar a sobremesa só porque ela mencionara o assunto casualmente.

E ainda por cima era o dorayaki, sua sobremesa favorita!

Aos poucos, um aroma cremoso se espalhou pelo ambiente. Pequenas bolhas começaram a surgir no centro das panquecas, e Lin Lan entendeu que era hora de virá-las.

O outro lado apareceu, levemente dourado e extremamente apetitoso.

Quando as panquecas ficaram prontas, chegou a hora de recheá-las com pasta de feijão vermelho. Naturalmente, a cozinha tinha esse recheio disponível o tempo todo.

Lin Lan usou uma pinça para pegar uma porção da pasta, que antes havia sido amassada até formar uma bola, colocou-a sobre uma panqueca e cobriu-a com outra, prendendo o recheio entre as duas.

Naquele instante, os dorayaki estavam prontos!

— Viva! Finalmente posso comer!

Como uma criança, Su Mucheng deu um pulinho de empolgação, fixou os olhos em Lin Lan e implorou:

— Dê logo para a Chengcheng! A Chengcheng está com fome. Ela quer comer dorayaki!