Capítulo Trinta e Seis: Suposição

O chamado Longchang foi um tesouro funerário que a Coreia ofereceu como tributo à corte Ming durante o reinado de Zhu Di. No ano de 1409, o Imperador Yongle, Zhu Di, ordenou o início da construção das Treze Tumbas Imperiais, sendo a primeira destinada a si mesmo, o “Changling”. A notícia chegou à Coreia, onde o rei Sejong da dinastia Yi, Li Fangyuan, queria aproveitar a oportunidade para agradar Zhu Di, mas relutava em gastar recursos. Produtos locais pouco tinham a ver com sepulturas, e enquanto hesitava e quase perdia a oportunidade, alguns camponeses que colhiam ervas nas Montanhas Baekdu (nome coreano da Changbai) encontraram uma pedra estranha. Dizia-se que “quem a toca, adoece; gélida ao extremo, sentir-se-ia a alma sendo sugada ao fitar por muito tempo; o sono, então, se tornaria inquieto.”

Após a descoberta, um mestre de feng shui chamado Choi Jiheung enviou um memorial a Li Fangyuan, alertando que o objeto era um mau presságio, recomendando a execução de quem o tocou e que fosse envolto em "terra negra" (pó de pedra gigante do local sagrado do Monte Taishan) e enterrado profundamente na posição solar da Montanha Baekdu. No início, Li Fangyuan hesitou, mas a notícia chegou à China Ming, onde Xue Xuan, vice-ministro dos Ritos, profundo conhecedor das doutrinas ancestrais, reconheceu tratar-se de um talismã funerário lendário chamado Longchang. “Chang” refere-se a um jarro ritual, mas também a vinho venenoso; o Longchang, na verdade, era um fóssil de animal antigo, formado durante milênios em veios de energia negativa nas montanhas, capaz de atrair almas e demônios, sendo muito mais eficaz do que o jade da morte. Além disso, possuía uma característica única: era extremamente sensível à energia vital. Ao entrar em contato com o yang, libertava imediatamente os demônios ali aprisionados, tornando-se assim um fusível nas tumbas reais — qualquer invasor que o tocasse poderia ser vítima do mal.

Em 1410, por sugestão de Xue Xuan, Zhu Di ordenou que a Coreia enviasse o Longchang. Li Fangyuan, aliviado, aproveitou a oportunidade para executar Choi Jiheung sob o pretexto de espalhar superstições e enviou o Longchang à China. Por que, então, aquele Longchang se encontrava ali agora, era um mistério. Quanto ao rei Sejong, Li Fangyuan, morreu subitamente em 1422, um ano antes da morte de Zhu Di — coincidência ou fruto do “mau agouro” de Choi Jiheung, ninguém poderia dizer.

Naquele momento, a mente de Qin Ge estava em branco, caminhando mecanicamente. Verdade ou mentira, tal golpe era devastador para ele. Três gerações de esforços, duas vezes escapando da morte — tudo para encontrar um tesouro que já teria sido saqueado?

Zhang Guozhong segurou o braço de Qin Ge: “Senhor Qin, por favor, acalme-se! Posso lhe revelar alguns indícios importantes! Mas peço que mantenha a calma!”

Qin Ge parou, confuso, sendo praticamente arrastado de volta à vila de Xizi por Zhang Guozhong como se fosse um animal.

Chegando à vila, o chefe Li assustou-se: por que Qin, o “imortal”, estava coberto de sangue e em silêncio? Teria sido também possuído por espíritos malignos...?

Depois de lhe servirem uma tigela de água quente, Zhang Guozhong observou sorridente o velho desolado — era a primeira vez que via aquele homem austero e sofrido mostrar tamanha tristeza e desespero, sentindo uma inesperada compaixão.

“Senhor Qin, o que aconteceu hoje prova justamente que os Ming não conseguiram o He Shi Bi”, disse Zhang Guozhong, como quem consola uma criança.

“O que disse?!” Qin Ge agarrou-se a ele como se fosse uma tábua de salvação, segurando seus ombros com força.

“O que quero dizer é que os Ming não obtiveram o Selo Imperial”, esclareceu Zhang Guozhong, raciocinando rapidamente. Mesmo que sua hipótese estivesse errada, precisava primeiro acalmar o velho, pois do jeito que Qin Ge era, poderia sair sozinho no meio da noite para buscar pistas.

“Senhor Qin, veja isto.” Zhang Guozhong tirou de dentro das roupas o desenho em seda que o velho Liu copiara de Zhao Le.

“O que significam essas duas linhas e o Buda?” Qin Ge percebeu que o desenho era idêntico ao seu.

“Também não entendi, mas posso garantir que alguém da dinastia Ming sabia do tesouro de Hou Jin — e com mais detalhes do que nós!”

“De onde tirou isso? Por que não me contou antes?”

“Você não perguntou!” respondeu Zhang Guozhong, inocente. “Senhor Qin, sabia que na era Yongle havia um acadêmico chamado Zhao Le?”

Qin Ge balançou a cabeça.

Zhang Guozhong então relatou em detalhes como desvendaram o túmulo de Zhao Le e conseguiram o desenho.

“E o que isso prova?” Qin Ge estava confuso; agora era Zhang Guozhong quem fazia mistério.

“Senhor Qin, acredito que Zhu Di nunca entrou no tesouro.” Zhang Guozhong bebeu um gole de água. “Primeiro, os cadáveres da era Ming no Xingyuntai são a prova. Se Zhu Di soubesse disso, seria segredo de Estado e não enviaria grande comitiva para escavar o tesouro — os mortos lá eram de sua máxima confiança, e mesmo assim ninguém recolheu seus corpos. Isso mostra que, pelo menos no tempo de Zhu Di, o Xingyuntai não foi violado.” Zhang Guozhong fitou Qin Ge atentamente; no fundo, também desejava encontrar pessoalmente o Selo Imperial.

“E aquele Longchang dos Ming?” Qin Ge mostrava um lampejo de esperança nos olhos.

“Primeiro, Zhu Di mandou homens invadir a formação do Dragão Gravado, mas fracassaram — os dois cadáveres no Xingyuntai provavelmente foram os primeiros a tentar. E Zhao Le, que dominava escrita arcana da seita Zhongge, provavelmente era o especialista de Zhu Di encarregado de estudar tal formação. Antes de morrer, pode ter feito grandes avanços, pelo menos já havia rompido o Luodingtai. Mas sempre faltou um passo para quebrar toda a formação.”

Agora, Qin Ge já havia recuperado quase toda a compostura habitual, olhos brilhando, ouvindo Zhang Guozhong analisar.

“Contudo, foi justamente esse passo que custou a vida dele e de toda sua família”, prosseguiu Zhang Guozhong. “Zhu Di, sendo imperador, dono de um império rico e cheio de talentos, jamais aceitaria que outros colhessem os frutos de seu plantio. Ao sentir que a morte se aproximava, não hesitou em colocar o Longchang coreano no Luodingtai, já violado por ele, condenando Zhao Le e levando o segredo para a tumba. Como Zhao Le era um mestre, Zhu Di aplicou magia funerária no seu túmulo e decapitou toda sua família para evitar vazamento do segredo.”

Então Zhang Guozhong mostrou o mapa copiado por Liu: “Mas Zhu Di jamais imaginaria que Zhao Le deixaria uma última carta na manga, usando até o truque de Li Xia!” (Li Xia é o protagonista do filme "Onda Invisível", agente secreto que, ao ser capturado, engole a mensagem codificada para protegê-la.)

“E como pode ter certeza de que o tesouro não foi violado depois da dinastia Ming?” Qin Ge, pelo tom e expressão, voltara a acender a chama da esperança, desejando ouvir algo ainda mais animador.

“Esqueceu disso?” O velho Liu tirou o jade venenoso e o bateu na mesa, ainda com a saliva yang de Zhang Guozhong. “Hehe, vive reclamando do Zhang, mas sem ele hoje, estaria perdido!” O velho Liu dava tapinhas na mesa, com ares de chefe da aldeia repreendendo um subordinado.

“Senhor Qin, segundo você, esse jade foi roubado na era Qing, ou seja, até então ainda havia pelo menos uma plataforma intacta!” Era a explicação mais conservadora, pensava Zhang Guozhong, e a mais razoável até o momento. No íntimo, ele mesmo ansiava encontrar ao menos uma plataforma original, o que provaria que o tesouro ainda existia. Porém, apenas duas já haviam custado vidas e perigos extremos — se encontrasse uma intacta, seria capaz de lidar com ela?

O gesto de Qin Ge então assustou Zhang Guozhong: ele, emocionado, apertou sua mão, com olhos marejados: “Mestre Zhang! Obrigado! Obrigado!”

Disse “obrigado” duas vezes, com os olhos vermelhos. “Esse aí é o velho Qin? Não pode ser! Guozhong, desenha um talismã e cola nele! O espírito não saiu direito…” O velho Liu nunca perdia a chance de zombar.

Diante do que viam, o poder da formação do Dragão Gravado parecia muito superior ao imaginado. Só o falso altar Ming já causara enorme confusão — imagine então um verdadeiro. Pesando o jade venenoso nas mãos, o velho Liu refletia: “Guozhong, só nós dois, seguir adiante é arriscado. E se tentássemos combater veneno com veneno?”

“Combater veneno com veneno?” Zhang Guozhong se iluminou. Na escola Maoshan, as técnicas mais poderosas não eram feitiços ou talismãs, mas o uso dos próprios demônios e criaturas malignas. Seu mestre lhe contara certa vez uma história — que ele ouvira como lenda — e, não fosse o velho Liu mencionar isso, jamais se lembraria. Se aquele relato fosse verdadeiro, romper a formação do Dragão Gravado seria tão fácil quanto virar a mão...