Capítulo Quarenta e Cinco: O Portal dos Fantasmas

Inicialmente, o velho Liu também não sabia por que o jade tinha voltado sozinho, só queria mudar de assunto para arrancar algum dinheiro de Wang Zihao; depois, pretendia pegar qualquer coisa e quebrá-la para fingir que era o objeto perdido. Mas ao tirar a bússola e ver o ponteiro pulando descontroladamente, ficou completamente estupefato. Era muito parecido com o que aconteceu ao se aproximar do olho do “Arranjo dos Oito Imortais” na caverna do tesouro.

— Guozhong! — berrou o velho Liu. — Pegue seu instrumento! Tem mesmo alguma coisa aqui!

Guozhong pensou: “Esse velho sabe mesmo atuar.” Não tinha alternativa, sacou o punhal de escamas de dragão da perna e se aproximou do velho Liu. Ao olhar para a bússola também ficou pasmo.

Bússola em mãos, o velho Liu foi direto ao depósito no corredor. Wang Zihao, apavorado, perguntava incessantemente o que poderia ser aquilo.

— Senhor Wang, tem luz? — Guozhong perguntou, voltando-se.

— Tem! Tem sim! — Wang Zihao acendeu imediatamente a luz. Sob a iluminação fraca, revelou-se uma sala de armazenamento de cerca de duzentos metros quadrados diante dos três.

— Que raios... rico mesmo... — Guozhong murmurou, — Isso poderia ser um estacionamento...

Naquele momento, o velho Liu aproximou-se de um grande baú. Era uma caixa de madeira no estilo da dinastia Qing, mas pelo acabamento parecia uma peça moderna envelhecida artificialmente.

— Senhor Wang, o que há aqui dentro? — perguntou o velho Liu.

Quando Guozhong e o velho Liu chegaram perto, Wang Zihao ficou completamente pálido. Ao ser indagado, quase caiu sentado no chão.

— Não tem nada de mais aí... — Wang Zihao tirou um lenço e limpou o suor. — Esse baú era do meu avô, só tem algumas coisas velhas... Será que... será que tem um fantasma aí dentro...?

— Não parece ser fantasma... — o velho Liu limpou o rosto com a manga. — Guozhong, será que isso é algum tipo de feitiço?

— Não me parece, a família Wang está bem, só teve assombração, nada desse tipo de feitiço... — Guozhong também não tinha certeza, mas pelo ponteiro da bússola, não parecia ser fantasma maligno ou criatura demoníaca. — Senhor Wang, podemos abrir o baú?

— Claro, claro... Vou buscar a chave... — Wang Zihao virou-se para sair.

— Não é necessário... — o velho Liu agachou-se, enfiou a ponta do punhal de ferro na fechadura e girou com força. Com um estalo, o cadeado se abriu; esses cadeados antigos não têm resistência, qualquer lâmina abre. O velho Liu tinha muita experiência nisso.

O velho Liu recuou, Guozhong deu um chute no baú, abrindo-o. Dentro havia alguns livros e rolos antigos, provavelmente adquiridos pelo velho Wang, parecendo não serem objetos de grande valor. Guozhong se aproximou e, com a luz, viu que tudo era livro, difícil de enxergar nos cantos escuros.

Quando Guozhong ia pegar os livros, o velho Liu o puxou de volta de repente. O velho estava com o rosto coberto de suor, olhando fixamente para um canto do baú. Wang Zihao, assustado, já espreitava da porta.

— Guozhong... olha ali... — seguind o dedo do velho Liu, Guozhong engoliu em seco. Um cabeçalho de serpente, branco como a neve, espreitava do baú, com uma língua negra, encarando os dois. O ambiente estava preenchido por um zumbido estranho.

— Maldição... de novo essa criatura... — Guozhong apertou o punhal. Não era outra coisa senão o “Qiu Chi”, a mesma serpente que matara seu mestre. Ao vê-la novamente, sentiu ódio, mas por ter sido vítima dela antes, não ousou agir precipitadamente.

Nesse momento, o “Qiu Chi” abriu a boca e avançou, começando a subir pela borda do baú. Guozhong recuou devagar, balançando o punhal. Essa criatura parecia bem mais inteligente que a de Li Cun; ao ver Guozhong com arma afiada, virou-se para o velho Liu. Este, ciente do perigo, recuava também, empunhando o punhal de ferro.

— Agora entendi, foi esse bicho que causou tudo... — velho Liu segurou firme o punhal. — Guozhong, como você fez aquele arranjo solar para atrair atenção na caverna do tesouro?

— Eu... — Guozhong mal começava a responder, quando o “Qiu Chi” saiu do baú num salto, passando por cima da cabeça de Guozhong. Era muito maior que a serpente de Li Cun.

— Ai... — ouviu-se um baque. Wang Zihao caiu de joelhos. — Minhas pernas... minhas pernas... — Tentava se arrastar com os braços, mas as pernas estavam paralisadas. O “Qiu Chi” rastejava tranquilamente em direção a Wang Zihao na porta.

— Chamem a polícia! Rápido, chamem a polícia! — Wang Zihao gritava, já de calças molhadas, claramente urinou de medo. Os empregados que chegaram fugiram aos gritos.

Ao ver o “Qiu Chi” indo para Wang Zihao, Guozhong pegou um grande vaso e o quebrou sobre a serpente. O velho Liu até fechou os olhos: era porcelana de alto valor, um prejuízo de dezenas de milhares...

O “Qiu Chi”, atingido, virou rapidamente para Guozhong. O velho Liu contornou por trás, e juntos cercaram a criatura.

Era um animal, afinal; o golpe de Guozhong a irritou. A serpente saltou com a boca aberta, tentando morder o braço de Guozhong, que estava preparado e desviou. O “Qiu Chi” caiu ao chão; o velho Liu aproveitou e cravou o punhal de ferro no meio do corpo, fixando-o ao piso. Guozhong pegou outro vaso e pressionou a parte de trás do pescoço da criatura, segurando-a. Agachou-se e decepou a cabeça do “Qiu Chi” com um golpe, jorrando líquido amarelo que ensopou sua manga.

As pernas de Wang Zihao voltaram a funcionar. De calças molhadas, entrou na sala tremendo, vendo a serpente que agora era negra, e o ambiente fedia horrivelmente. — Está... está tudo bem agora? — Wang Zihao, lábios roxos, — Vocês... vocês são mesmo... são deuses...

— Senhor Wang, você está sangrando muito! Não se machucou? Onde está o seu empregado? Procure um médico... — O velho Liu ria ao ver as calças molhadas de Wang Zihao.

— Aquela serpente chama-se Qiu Chi. O jade voltou por causa dela... — Guozhong sentou-se no sofá, bebendo água. — O jade é realmente maligno, contém inscrições perversas, mas não voltaria sozinho. — Wang Zihao, atônito, assentia repetidamente.

— Essa criatura estava por perto, atraída pelo jade, que poderia ajudá-la a ascender. Mas quando você vendeu o jade, perdeu o objeto para ascensão, então tentou recuperá-lo. Cada vez que mudava de casa, ela seguia vocês. — Guozhong explicou.

— Vocês são deuses! — Wang Zihao agradecia mil vezes. — E os fantasmas de antes...?

— Fique tranquilo, senhor Wang. Fantasmas existem sempre, em todo lugar, só não os vemos. Só fantasmas cheios de rancor afetam as pessoas. E aquele jade não é comum, é um jade venenoso... — Guozhong contou sua descoberta no altar dos verdadeiros imortais e explicou as consequências do avô de Wang ter deixado o jade em pé. — O jade já influencia as almas ao redor, e o símbolo de confinamento impede que elas escapem. Quanto mais tempo você passa no mesmo lugar, mais almas ficam presas. Quanto ao som de flauta ou passos de marcha... — Guozhong apagou a cinza do cigarro. — Provavelmente era um antigo campo de batalha. Nem todos que morrem com rancor viram fantasmas malignos, muitos são apenas almas comuns, que às vezes vagueiam. Se você os prende, o rancor aumenta; com o jade venenoso, ouvir passos não é surpresa... — Guozhong explicou em termos simples.

— Se não fosse por nós, sua casa era uma bomba-relógio. Meu mestre, tão habilidoso, morreu por descuido ao ser mordido por essa criatura... — O velho Liu aproveitou para pedir mais dinheiro. — Se ela te morde, aí sim você sangra de verdade...

— Sim... sim... senhor Liu, entendi... — Wang Zihao foi até a mesa e escreveu outro cheque, mais dois milhões. — Senhor Zhang, minha casa está segura agora?

— Claro... — O velho Liu pegou o cheque e guardou. — Não compre mais coisas de origem desconhecida...

— Entendido, senhores Liu e Zhang, espero que mantenham segredo sobre o ocorrido... — Wang Zihao, sem graça, apontou para as calças. — E sobre o baú de livros, o que faço?

— Queime! — respondeu o velho Liu. — Queime tudo junto, não deixe nenhum...

— Entendido, e este vaso? — Wang Zihao gesticulou. — Ele também tocou o monstro, devo jogar fora?

— Este... — O velho Liu animou-se. — Deixe que eu resolvo, não se preocupe...

No dia seguinte, o velho Liu e Guozhong foram à casa de Qin Ge, mas a empregada do Sudeste Asiático disse que o patrão acabara de sair e não sabia quando voltaria. Deixou recado: se Zhang viesse, retornasse dali a dois meses, havia assunto importante a tratar. Guozhong, sem alternativa, voltou com o velho Liu e o vaso de porcelana para Tianjin.

A viagem a Hong Kong valeu a pena; foram com as mãos vazias, voltaram milionários. Guozhong, cantarolando, bateu à porta, pensando que Li Erya ficaria feliz ao ver os anéis e braceletes de ouro que comprara. Mas, ao entrar, Li Erya estava com cara de quem perdeu alguém.

— O que houve? — Guozhong perguntou, sem entender.

— Você vive viajando, como vamos continuar assim? — Li Erya sentou-se na cadeira, batendo coisas.

— Mas eu voltei... — Guozhong disse, mostrando o bracelete de ouro. — Veja, custou mais de dez mil dólares de Hong Kong...

Ao ver o bracelete, Li Erya ficou um pouco mais calma. — Voltou pra quê? Olhe isso. — Jogou-lhe um telegrama: ele e o velho Liu nem tinham chegado a Tianjin, e já havia um telegrama de Wang Zihao: “Senhor Zhang, vida em risco, por favor volte a Hong Kong urgentemente, agradeço imensamente. Wang Zihao.”

— Será que tem mais problemas na casa dele? — Guozhong pensou, azar, sempre sem fim. Mas pensou de novo: até sapatos vêm com garantia, ele recebeu tanto dinheiro, deveria resolver tudo. Com o telegrama, procurou o velho Liu, e no dia seguinte voltaram a Hong Kong.

Wang Zihao dirigiu, levando-os a uma mansão luxuosa. Era mais um palacete, um verdadeiro solar, Guozhong nunca imaginou que Hong Kong, tão pequena, tivesse tanto espaço para mansões de milionários.

Dentro da casa, Guozhong ficou boquiaberto: parecia um palácio, tudo reluzente. Sentaram no sofá, o empregado trouxe chá, de longe, o velho Liu já sentiu o aroma de um excelente Long Jing.

Depois de um tempo, um velho foi trazido do andar de cima, Wang Zihao levantou-se rapidamente, Guozhong e o velho Liu também. — Chame o sétimo tio... — Wang Zihao murmurou.

— Sétimo tio, prazer... — Guozhong saudou com as mãos, o velho Liu também, mas ficou em silêncio.

— Vocês são o senhor Zhang e o senhor Liu, certo? — O sétimo tio sentou-se à frente. Em Hong Kong, os mais velhos parecem dominar melhor o mandarim que os jovens.

— Exatamente — Guozhong sentou-se. — Não sabemos por que nos chamou, em que podemos ajudar?

— É o seguinte, soube por Zihao que vocês são muito capazes. Tenho um problema, se resolverem, vocês definem o preço... — O sétimo tio acendeu o cachimbo. — Traga aqui!

Ao sinal, o empregado trouxe uma foto: uma mansão antiga, grande, mesmo pela foto.

Guozhong pegou a foto, examinou. — Essa casa é assombrada?

— É minha casa ancestral. Meu pai, antes de morrer, pediu que eu a protegesse a todo custo. Não sei por quê, mas há alguns anos começou a ser assombrada, tornou-se impossível viver lá, tive que sair. Contratei mercenários tailandeses, mas um morreu e os outros não quiseram ficar... — O sétimo tio suspirou.

— Consultei especialistas: alguns dizem que é um poço de energia negativa, outros que é uma porta para o além. Mas não faz sentido! A casa foi construída por um mestre de feng shui famoso, como poderia ser uma porta para o além? Além disso, gerações viveram lá, por que só na minha vez virou esse lugar? — O sétimo tio bateu o chão com a bengala, revelando um segredo não dito.

— Não se preocupe... pode nos levar para ver a casa? — Guozhong perguntou.

— Claro! A Guang, leve o senhor Zhang até lá! — O sétimo tio chamou um jovem, aparentemente um guarda.

— Por favor, aguardem na porta... — A Guang saiu.

Poucos minutos depois, um Rolls-Royce preto saiu dos fundos. Pela cor do carro, era certo que o sétimo tio tinha título nobiliário da Rainha, mas Guozhong não sabia. Esses hongkongueses preferem carros antigos, enquanto ele gostava mesmo era do Crown nacional...