Capítulo Quarenta e Seis: O Labirinto Fantasma

A chamada casa ancestral do Sétimo Tio não passava de uma residência situada em um terreno inclinado, cercado por gramados tão vastos que poderiam acomodar um campo de golfe. Ao adentrar o interior da casa, Zhang Guozhong sentiu uma onda de frio e um ar pesado que o envolveu de imediato.

— Que diabo de coisa estranha… — murmurou Zhang Guozhong, puxando a manga do velho Liu. — Irmão, veja só o terreno: este lugar deveria concentrar energia, é um bom sítio, como é que virou um portal para o além?

O velho Liu tirou sua bússola, girou para cá e para lá, mas o ponteiro permaneceu imóvel. — Pois é... não vejo nada de errado...

— Senhor Guang, seu patrão foi enganado por alguém? — Zhang Guozhong perguntou, franzindo o cenho.

— Senhor Zhang… — Guang olhou ao redor, aproximou-se e baixou o tom. — A assombração é real, eu mesmo vi, fiquei tão assustado que quase desmaiei, o patrão também quase perdeu os sentidos, acontece todo dia… Se não fosse tão grave, ele nunca teria mudado de casa…

— Oh? — Zhang Guozhong não compreendia. — Senhor Guang, o que você viu?

— Para ser franco, tudo começou há alguns anos, numa noite. Eu acabara de sair do escritório do patrão quando ouvi gritos vindos do andar de baixo. Saltei pelas escadas e encontrei uma empregada filipina caída no chão, espumando pela boca. Pensamos que fosse alguma doença, chamamos o médico, mas ele disse que era choque extremo. Depois, a empregada contou ter visto uma pessoa segurando a própria cabeça nas mãos. Esse foi o primeiro caso, a partir daí, essas coisas não pararam de acontecer, deixando o patrão muito perturbado.

— Estranho… — o velho Liu examinou novamente a bússola. — E depois?

— Ah, depois veio pior… Alguns mercenários tailandeses, um deles morreu estrangulado, outros dois ficaram mentalmente abalados. O patrão lhes deu dinheiro para voltarem ao país. Desde então, ninguém mais morou aqui…

— Isso está mesmo muito perigoso… — comentou o velho Liu. — Guozhong, veja só...

— Senhor Guang, vamos precisar passar uma noite aqui — Zhang Guozhong acendeu um cigarro —, poderia ficar e nos contar mais sobre o que acontece nesta casa?

— Sem problemas! — respondeu Guang. — Mas preciso avisar o patrão… — Com isso, despediu-se dos três e dirigiu-se ao carro. — Bem… eu também vou embora… — Wang Zihao virou-se, querendo fugir.

— Volte aqui! — O velho Liu agarrou Wang Zihao de volta. — Vá providenciar comida e bebida para nós!…

À noite, o velho Liu e Zhang Guozhong escolheram um quarto, limparam a cama, beberam bastante e, após longa espera sem qualquer acontecimento, perguntaram:

— Guang, você disse que esta casa é a mais assombrada. Onde está o fantasma?

— Este quarto é onde mais acontecem assombrações… — explicou Guang. — Muitas pessoas já ficaram meio mortas de susto aqui, não sei o motivo… — Ele tomou um gole de bebida. — Talvez seja pela idade da casa, mas é muito sinistro…

Com o álcool, Guang começou a relatar os encontros sobrenaturais, geralmente envolvendo possessão, histórias que quase fizeram Zhang Guozhong adormecer.

Às três da madrugada, tudo estava em silêncio. O velho Liu, meio tonto, rodeou a mansão com a bússola, sem encontrar nada. — Maldição, não há nada aqui… — reclamou ao entrar. — Será que enterraram alguém no terreno? O velho teve maus sonhos?

— Impossível, esta casa foi projetada pelo mestre de feng shui mais famoso do Sudeste Asiático, dizem que é o melhor solo de Hong Kong… Nunca foi cemitério… — respondeu Guang. — Antes era apenas campo aberto, nunca houve túmulos…

— O mais famoso do Sudeste Asiático? — O velho Liu zombou. — Se fosse tão bom assim, não precisaria de nós…

Na madrugada, os três se preparavam para dormir quando, de repente, ouviram os talheres sobre a mesa saltarem e tilintarem em um estrépito. Guang acordou de imediato.

— Senhor Zhang, ouça! Senhor Zhang, acorde!

Zhang Guozhong dormia profundamente, mas, meio sonolento, sacou a lâmina de dragão da perna e cravou-a na mesa, fazendo cessar imediatamente todos os ruídos.

— Confusão de espíritos ou de fantasmas… — murmurou, sentado e bebendo água. — Confusão de espíritos…?

Zhang Guozhong refletiu: esse tipo de fenômeno, chamado "confusão de espíritos", era comum nas zonas rurais do continente. Vasos e potes faziam barulho sozinhos, e bastava golpear a mesa com um facão para acabar com isso, algo que os camponeses nem levavam a sério. Como o Sétimo Tio podia estar tão apavorado? Além disso, "confusão de espíritos" geralmente surgia em locais de energia negativa, mas, durante o dia, a mansão parecia ter o melhor feng shui possível. Como poderia haver tais fenômenos?

— Senhor Zhang, você é incrível! — Guang estava admirado. Antes, só fingia não ouvir quando isso acontecia, mas agora o barulho realmente cessara.

No dia seguinte, Zhang Guozhong e o velho Liu rodearam a casa várias vezes, convencidos de que o feng shui era excelente, impossível ser uma área de energia negativa, muito menos um portal do além.

— Guozhong, veja só… — O velho Liu guardou a bússola e resolveu simplesmente passear. — Será que o velho está senil?

— Irmão… Esta casa é mesmo estranha… — Zhang Guozhong fumava e pensava. — Talvez você tenha dormido ontem, mas eu presenciei a confusão de espíritos…

— Confusão de espíritos? — O velho Liu sombreou os olhos, examinando o entorno. — Que coisa estranha…

Voltaram ao carro e Guang levou Zhang Guozhong e o velho Liu de volta à mansão do Sétimo Tio.

— E então? Descobriram algo? — perguntou o Sétimo Tio.

— Quanto à casa em si, não há problema algum — respondeu o velho Liu. — O feng shui é ótimo…

— Pois é! — suspirou o Sétimo Tio. — Nas gerações anteriores, quem queria riqueza conseguia, quem buscava status alcançava. Mas, chegou a minha vez, e tudo mudou…

— Geração anterior? — Zhang Guozhong refletiu. — Sétimo Tio, alguém morreu em sua casa?

— Nunca! — O Sétimo Tio tomou um gole de chá. — Nem uma mosca morreu aqui… — Zhang Guozhong soube então que o Sétimo Tio era budista, abominava matar qualquer ser, até moscas eram expulsas pela janela.

— Estranho… — Zhang Guozhong coçou a cabeça, pensativo. — Sétimo Tio, será que pode construir uma plataforma elevada?

— O quê? — O Sétimo Tio ficou confuso. — Que tipo de plataforma?

— Uma que nos permita observar os arredores da mansão… Pelo tamanho do terreno, precisaria ter pelo menos cinquenta metros de altura, quanto mais alta, melhor… — Zhang Guozhong foi perdendo confiança, não era obra pequena; se nada fosse descoberto, seria um vexame.

— Faz sentido… — O Sétimo Tio fumou seu cachimbo, pensativo. — Guang, leve os senhores até lá!

Zhang Guozhong tentou explicar, procurando um pretexto, mas Guang já havia feito um gesto de convite.

— Sétimo Tio, estamos apenas tentando investigar, talvez nem consigamos descobrir a causa… — Zhang Guozhong justificava, afinal, erguer uma plataforma de dezenas de metros não era tarefa barata.

— Não se preocupe… Diagnósticos médicos exigem radiografias, entendo suas exigências… — O Sétimo Tio sorria, cachimbo em mãos, olhando para Zhang Guozhong.

Para surpresa de todos, Guang não dirigiu até a mansão para montar a plataforma, mas foi direto ao heliporto.

— Isso sim é um verdadeiro magnata… — Zhang Guozhong admirou-se; o dinheiro de Wang Zihao era irrisório perto do Sétimo Tio, que possuía seu próprio aeroporto.

Era a primeira vez que Zhang Guozhong voava de helicóptero e sentiu-se tonto.

— Senhor Zhang, a casa ancestral do patrão está logo abaixo — informou Guang pelo fone.

— Pode voar mais baixo? — pediu Zhang Guozhong; a vista era ampla, mas tudo parecia pequeno demais para ser observado.

Guang instruiu o piloto a descer para cerca de duzentos metros, e, nesse momento, toda a área ao redor da mansão ficou visível.

— Irmão, veja aquilo ali, o que são aqueles pontos brancos? — Zhang Guozhong apontou para uma fileira de pontos brancos em frente ao portão principal, formando uma linha que, vista de cima, parecia um funil.

— Guang, pode voar um pouco mais para aquele lado…?

O helicóptero virou e seguiu a linha branca até a entrada de uma estrada. Com a altitude ainda mais baixa e auxílio de binóculos, Zhang Guozhong distinguiu que os pontos brancos eram esculturas ou barreiras, embora não conseguisse ver claramente. Era uma obra colossal, semelhante a um projeto municipal.

— Então é isso… — Zhang Guozhong respirou fundo. — Senhor Guang, podemos voltar.

— Senhor Zhang? Está dizendo que é obra humana? — O Sétimo Tio explodiu de raiva.

Segundo Zhang Guozhong, a mansão estava no meio de um “Arranjo do Portal dos Fantasmas”, também chamado de “Arranjo dos Fantasmas”. Na tradição de Maoshan, existe um método chamado “condução de almas”, em que, durante festivais de fantasmas, utiliza-se pedra de energia negativa e outros materiais para criar um caminho, desviando espíritos errantes das estradas principais, evitando conflitos entre vivos e mortos. Até hoje, alguns lugares mantêm essa tradição, embora tenham substituído a pedra por madeira de cedro ou palha.

Na teoria de Maoshan, o método de criar o “Arranjo do Portal dos Fantasmas” com base nas constelações locais, usando pedras de energia negativa, é realmente eficaz. As estradas são passagens para as almas (daí o costume de queimar papel nos cruzamentos), e, ao posicionar a entrada do arranjo na estrada, os espíritos errantes percorrem o caminho de pedra, terminando num “poste de condução de fantasmas” — um marco de mármore com inscrições de rituais taoistas para conduzir almas. Os fantasmas ficam presos, como se encontrassem um muro invisível, fenômeno semelhante ao “muro dos fantasmas” que pode ativar a raiva dos espíritos; com o tempo, mesmo espíritos comuns acabam perigosamente perturbados.

— Sétimo Tio, não se exalte… Vou explicar… — Zhang Guozhong sentia-se inseguro, vendo o velho ruborizado, temia até um infarto súbito. — Ainda não confirmei, pode ser só coincidência com obras municipais…

Mas o Sétimo Tio não ouviu a última parte, só vociferava:

— Zhaos!! Eu, Liao Qi, nunca perdoarei vocês!!

Tossindo, Guang correu para ajudá-lo, batendo-lhe nas costas.

O velho Liu puxou Zhang Guozhong pela roupa, sinalizando para calar-se.

— Senhor Liao… romper esse arranjo é fácil, só é difícil de perceber. Não precisa se preocupar; em uma semana, garantimos que poderá voltar para casa…

Ao ouvir “Senhor Liao”, o Sétimo Tio ficou surpreso; em tantos anos, ninguém jamais o chamara assim. Depois de um instante, ficou até satisfeito.

— Senhor Liu, espero que cumpra sua palavra… — acenou, e imediatamente trouxeram uma caixa. Zhang Guozhong a abriu e ficou estupefato: era uma adaga de brilho gélido, nunca tinha visto algo assim, mas seu instinto dizia que não era uma peça comum.

O velho Liu também ficou pasmo; sempre se considerou experiente, mas agora viu algo inédito. Seria mesmo…