Capítulo Vinte e Sete: O Convite

— Escola Maoshan? — Qin Ge tirou o casaco e foi direto ao assunto.

— O senhor Qin realmente conhece do que fala — o velho Liu colocou o copo de vinho sobre a mesa. — Sou Liu Fengyan, discípulo de Ma Chunyi da escola Quanzhen. Este é meu irmão de aprendizado, Zhang Guozhong, o centésimo quarto líder da escola Maoshan.

— Líder, hein... — Qin Ge sorriu levemente, olhando para Zhang Guozhong. — O mestre Ma está bem?

— O mestre... já partiu para o mundo dos imortais... — Zhang Guozhong baixou a cabeça.

— Ah... me desculpe. — Qin Ge fez uma desculpa simbólica e sentou-se diante do sofá. — Sou acadêmico, pesquiso especificamente jade antigo chinês e atualmente leciono nos Estados Unidos.

— Isso já sabemos. O que não sabemos é: sua visita noturna significa que se lembrou de algo? — Zhang Guozhong não se interessava pelo ofício de Qin Ge.

— Só estou curioso: quanto a família Wang prometeu a vocês, para valer esse risco?

A face de Zhang Guozhong ficou vermelha, pois Qin Ge, sendo amigo de Wang Zhongjian, certamente era alguém de destaque. Usava um relógio de ouro (um Rolex de 18K, mas Zhang Guozhong não reconheceu a marca, apenas deduziu pelo material), dirigia um carro pequeno — ainda que o modelo parecesse antiquado (na verdade, Qin Ge possuía uma mansão em Hong Kong e dirigia um MG Rover clássico de 1961, mesmo modelo do carro do Papa; se Zhang Guozhong soubesse o valor, não acharia tão antiquado). De todo modo, era um homem rico. Wang Zihao havia pago apenas sessenta mil dólares de Hong Kong, e ele e Liu vieram correndo para Hong Kong, sem considerar o risco envolvido, apenas pela baixa remuneração. Sentiu-se envergonhado, hesitou em responder.

Mas quem mais se incomodou foi o velho Liu. Quando seu mestre fazia chover e ventar em Pequim e Tianjin, Qin Ge ainda nem havia nascido. Agora vinha se fazer de importante diante dele?

— Não sei, senhor Qin. Você veio de tão longe, dos Estados Unidos... Quanto recebeu da família Wang pelas despesas de viagem? Aposto que não foi menos que nós.

Essa resposta pegou Qin Ge de surpresa. Tentava intimidar os irmãos de aprendizado e acabou se colocando numa armadilha.

— Estou apenas curioso... — Qin Ge manteve a compostura, apesar do desconforto.

— Nós estamos ainda mais curiosos... — Liu, típico "língua afiada", arregalou os olhos, esperando por essa resposta.

Zhang Guozhong, porém, percebeu um significado oculto nas palavras de Qin Ge. — Senhor Qin, sobre o perigo que mencionou, perdoe-me pela ignorância, mas poderia nos esclarecer?

Comparando com o velho Liu, Qin Ge achou Zhang Guozhong bastante razoável, educado e respeitoso. Por mais erudito que fosse, ninguém resistiria a uma abordagem tão cortês. Afinal, Zhang Guozhong era o líder da escola Maoshan. Qin Ge sentiu-se valorizado.

— Líder Zhang, se realmente quer saber, venha à minha casa amanhã. Aqui não posso explicar.

— Pode me chamar de Zhang — Zhang Guozhong não entendia porque os hongkoneses complicavam assuntos que poderiam ser resolvidos rapidamente. Bastava conversar de frente, mas preferiam encontros privados. Qin Ge, misterioso, falou duas frases e saiu. O hotel não tem telefone? Ah, gente rica... Sempre com atitudes formais!

Qin Ge deixou um cartão de visita (primeira vez que Zhang Guozhong viu tal coisa): Fundação Chinesa de Hong Kong — Diretor; Museu Particular Forsaqueson Qilin, Washington D.C., EUA — Consultor; Qin Ge. No verso, endereços e telefones em Hong Kong e nos Estados Unidos, impressos em chinês e inglês.

— Museu Particular Forsaqueson Qilin, Washington... — Zhang Guozhong murmurou. — Que nomes estranhos esses estrangeiros...

Pegaram um táxi até uma área litorânea, onde algumas pequenas mansões se destacavam. — Não entendo, os hongkoneses gostam de morar no mato?

A porta foi aberta por uma mulher do sudeste asiático, com cintura mais larga que Zhang Guozhong e Liu juntos, mas falava bem o idioma. No salão, Liu percebeu que Qin Ge não era ingênuo; a casa estava repleta de relíquias, mas Liu não dava muita importância — só uma pintura de Li Zhaodao, "Viagem pelas Montanhas na Primavera", pendurada em sua casa, valia toda aquela mansão e metade dos objetos ali.

Qin Ge mostrou mais hospitalidade que no dia anterior, embora ainda parecesse um pouco reservado. Com o rosto sério, serviu chá aos dois. — Líder Zhang, senhor Liu, vejo que vocês gostam de aventuras.

— Poupe-nos disso, somos tão curiosos quanto você! — Liu insistiu no tema do dia anterior.

Qin Ge não respondeu, pegou uma antiga mapa da estante atrás do sofá e a estendeu sobre a mesa. — Líder Zhang, conhece a história das Cinco Dinastias?

— Cinco Dinastias?

— Sim, Cinco Dinastias e Dez Reinos.

— Conheço razoavelmente. Isso tem relação com a jade da família Wang?

Qin Ge sorriu, não respondeu, fixando o olhar no mapa. — Líder Zhang, conhece o segredo deste mapa?

Ao olhar para o mapa, Zhang Guozhong sentiu uma estranha familiaridade — montanhas sobrepostas, nuvens altas... De repente, lembrou-se do mapa dentro do vaso de porcelana de Zhao Le. Apesar das diferenças de época e estilo, a disposição era semelhante, mas este não era tão detalhado, sem rotas ou buda sentado. Coincidência ou mistério? Zhang Guozhong prestava atenção a cada análise de Qin Ge.

— Este é um mapa do período pós-Jin — Qin Ge observava as reações de Zhang Guozhong e Liu. — O pós-Jin durou apenas dez anos, mas nesse tempo, o governo arrecadou sessenta por cento da riqueza total da sociedade.

Zhang Guozhong sabia disso, ainda que não soubesse de onde Qin Ge tirou o número. Era época de caos, imperadores cruéis, impostos extorsivos.

— Depois, os Khitan derrotaram o pós-Jin e fundaram a Dinastia Liao. Yelü Deguang se tornou imperador, mas o tesouro nacional estava vazio por cinco anos.

— E daí? — Zhang Guozhong questionou. — Quer dizer que Yelü Deguang era corrupto?

— Líder Zhang... — Qin Ge exibiu um sorriso enigmático. — Quero saber: para onde foi aquela riqueza do pós-Jin?

Zhang Guozhong ficou confuso. O que o tesouro do pós-Jin tinha a ver com o caso da jade da família Wang?

— Senhor Qin, não me interessa debates históricos. Só quero resolver o assunto da família Wang e voltar para o continente antes das aulas.

— Líder Zhang, o que você quer resolver é exatamente o que eu preciso fazer. Se estiver disposto a arriscar, garanto que será bem recompensado.

— Quer dizer que devo ajudá-lo a encontrar o suposto tesouro do pós-Jin?

— Líder Zhang, senhor Liu, vejam isto. — Qin Ge pegou papel e caneta, escrevendo uma frase antiga: “Não lamento a amputação, lamento que se inscreva jade sobre pedra, que se nomeie o justo pelo engano.”

— Sabem de onde vem essa frase?

— Foi dita por Bian He ao apresentar o disco de jade ao rei de Chu — respondeu Liu, sem interesse.

— Senhor Liu, muito perspicaz. — Qin Ge então desenhou oito caracteres em estilo arcaico: “Recebendo o mandato do céu, longa vida e prosperidade.” — E quanto a esta?

— Senhor Qin, com licença, conheço a história do disco de jade, incluindo a queda de Li Congke da última dinastia Tang e o desaparecimento do disco. Por favor, vá direto ao ponto.

— Então, oficialmente convido-os a me ajudar a encontrar o selo imperial. Posso revelar que essas relíquias valem fortunas. Mesmo vendendo os ossos de Wang Zhongjian não se conseguiria tanto. Vocês podem cumprir o compromisso com Wang Zihao ao mesmo tempo. Se aceitarem...

Com o rosto sério, Qin Ge foi direto ao assunto. — Quanto à jade da família Wang, só eu sei o que há. Se aceitarem me ajudar, também ajudarei vocês, e terão uma recompensa considerável.

Zhang Guozhong ficou tentado. Era verdade, precisava de dinheiro. Ele e a esposa juntos mal ultrapassavam cem por mês, ainda tinha que dar vinte à família, quinze ao pai de Li Erya. Via os colegas jovens fumando “Hengda”, enquanto ele ainda fumava “Da Qianmen”, o que o deixava frustrado. O mestre Ma queria muito reconstruir o templo Tongtian; não era preciso muito, dez ou vinte mil já seriam suficientes, e poderia realizar o desejo do mestre e se livrar um pouco da culpa.

O velho Liu pensava diferente: ver o selo imperial de jade, considerado o maior tesouro nacional, antes de morrer seria um sonho realizado.

— Somos todos inteligentes, trabalhar juntos será bom para todos. Espero que decidam ainda hoje — Qin Ge falou com tranquilidade, como se tirasse um peso das costas, acendendo um cachimbo.

Zhang Guozhong e Liu estavam completamente confusos. Jade da família Wang, tesouro do pós-Jin, disco de jade do período dos Estados Combatentes, selo imperial de Qin e Han... Qin Ge parecia encenar um drama. Na verdade, ambos queriam saber que mistério ele guardava.

— Senhor Qin, poderia começar pela jade da família Wang? — Zhang Guozhong nunca gostou de dever favores; desde que já recebeu o dinheiro de Wang Zihao, sentia que deveria resolver o assunto dele primeiro.