Capítulo Cinquenta e Dois: Sombras Sobrepostas da Jade Mortal

O sétimo tio permaneceu junto ao telefone o tempo todo. Quando viu Zhang Guozhong e o velho Liu entrarem na sala, apressou-se a entregar o fone para Zhang Guozhong.

— Alô...

— Alô... Senhor Liao? — A voz do outro lado soava impertinente, com um tom envelhecido, mas ainda assim não perdia para aquele jeito traidor de Wang Zihao; talvez até o superasse.

— Olá, sou o Zhang, pode falar diretamente comigo... Hm... Por acaso conhece o jovem Liao? — Zhang Guozhong perguntou franzindo o cenho.

— Conheço desde pequeno, crescemos juntos, mas depois ele se afastou de mim e isso me deixou muito triste...

— Gostaria de saber se, antes de morrer, ele comentou com você sobre algum pesadelo que teve? — questionou Zhang Guozhong.

— Espere um pouco, deixa eu pensar... Ah, sim! Ele disse que sonhou com a Bodisatva! — Assim que ouviu isso, Zhang Guozhong se animou. — E depois?

— Pois é, coisa estranha... Ele me contou que sonhou com a Bodisatva em sua cama. No início achei que era brincadeira, mas ele estava muito sério. Disse que viu a Bodisatva na cama dele, um clima sombrio, que chegou a assustá-lo e o fez acordar... — A voz do outro lado parecia um pouco aflita. — Depois de contar isso, não passaram muitos dias e ele sofreu o acidente de carro. Fiquei apavorado...

— Só na cama? — estranhou Zhang Guozhong, tentando imaginar o que seria uma Bodisatva em cima da cama.

A voz do outro lado agora soava confusa. — Ah, lembrei de mais uma coisa... Ele disse que a Bodisatva era uma estátua, que devorava pessoas... Algo assim, devorava alguém! Fiquei até assustado, mas não perguntei mais nada...

— Bodisatva? Estátua? Devorando pessoas? — Zhang Guozhong estava completamente perdido. Que tipo de sonho era esse? Será que Zhao Kuncheng teria matado por causa de um pesadelo tão absurdo, a ponto de sacrificar dez anos de sua própria vida?

— Senhor... — Zhang Guozhong hesitou, sem saber como se dirigir ao outro. — Ele nunca comentou mais nada?

— Não, naquela hora estávamos numa sauna, e depois só conversamos sobre mulheres...

— Muito obrigado. Ah, ainda não perguntei seu nome...

— Me chamo Li, pode me chamar de Li Tong... — Após alguns cumprimentos, Zhang Guozhong desligou o telefone.

— Mestre, aquele "rato" disse que o jovem Liao sonhou, na época, com uma estátua de Bodisatva que devorava pessoas. O que acha disso? — Zhang Guozhong acendeu um cigarro.

— Devorando pessoas... — O velho Liu mergulhou em pensamentos. — Façamos o seguinte, vamos tirar a cama do lugar e cavar ali embaixo...

Foram necessários mais de dez operários para mover, com muito esforço, a cama americana do jovem Liao, uma “cama-lancha”. Após muita pancadaria, o assoalho foi aberto. Descobriram que apenas metade da antiga mansão dos Liao tinha porão; a outra metade contava apenas com um espaço fechado de pouco mais de um metro de altura, destinado a evitar umidade, sem acesso ao porão. E justamente o quarto do jovem Liao ficava sobre essa parte sem porão.

Depois de quase um dia de demolição, abriram um buraco do tamanho da cama no chão. Embaixo, havia terra úmida e algumas colunas de sustentação.

— Continuem cavando! — ordenou Zhang Guozhong, descendo ao espaço e ajudando os operários. Cavaram mais de um metro até o solo ficar tão duro que seria impossível esconder algo ali. Foi quando um operário gritou:

— Tem alguma coisa aqui! — Todos se aproximaram. O operário bateu com a pá e ouviu-se um som metálico.

Zhang Guozhong se aproximou e, com a pá, retirou a terra superficial. Enterrado ali estava um baú de ferro.

Ao abri-lo, Zhang Guozhong sentiu certa decepção. O interior do baú era revestido com madeira de pessegueiro, as bordas seladas com borracha, e dentro não havia nenhum título de propriedade, mas sim um pedaço de jade lascado. Zhang Guozhong percebeu logo que era jade morta, e, pelo padrão de qualidade — quanto mais impura e de cor ruim, melhor —, essa era excelente. O velho Liu examinou o jade por um bom tempo.

— Tem muitos anos... pelo menos da dinastia Song... — comentou o velho Liu.

— Mas... — O velho Liu estava confuso. — Por que a família Liao enterraria isso aqui?

— Será que não pertence à família Liao? — Zhang Guozhong lembrou-se do episódio em que, junto com seu mestre, enterrou jade morta em Li Cun. Talvez aquela também tivesse sido enterrada por algum praticante antigo. Mas essa ideia foi logo descartada por um dos operários mais velhos. Segundo sua experiência, numa casa de três andares como a dos Liao, com cada andar de pelo menos quatro metros de altura, a fundação teria sido cavada a mais de quatro metros de profundidade. Ou seja, toda a terra a um metro de profundidade teria sido removida. Portanto, se o arquiteto não fosse um completo idiota, o baú só poderia ter sido enterrado depois de a casa estar pronta.

— Isso é estranho... — Zhang Guozhong examinava o jade, que era quase um tijolo, com duas faces aparentemente polidas, mas irregulares e com desenhos em relevo, sem formar a imagem de qualquer Bodisatva como a do sonho de Liao Siqu. Não parecia nada em especial. — Será que era esse jade a causa dos pesadelos do jovem Liao?

O sétimo tio também ficou intrigado, ainda mais depois de Zhang Guozhong explicar o uso de jade morta em rituais de Maoshan. Ele não compreendia.

— Não faz sentido... — O sétimo tio observava o jade de todos os lados. — Essa casa foi construída pelo meu avô, nunca ouvi falar de rituais para afastar espíritos... E mesmo que tivesse feito, por que enterraria algo assim, de mau agouro, sob o próprio lar?

Zhang Guozhong também não sabia o que pensar. Quando enterrou jade morto com seu mestre, cavaram uma cova de mais de dez metros, fora da aldeia, num local deserto. Nem o avô do sétimo tio seria tão tolo a ponto de enterrar isso sob a própria casa...

— E aquele vizinho, o que está de cama... — O velho Liu lembrou-se. — Não se gaba de ser especialista em jade? Vamos mostrar a ele...

De fato, Qin Ge, o especialista em jade antigo, estava se recuperando bem ao lado.

— Este jade é um mapa... — Qin Ge analisou o objeto por quase duas horas até falar. Zhang Guozhong e o velho Liu quase cochilavam quando ouviram aquilo e se espantaram ao mesmo tempo.

— Como assim? — Zhang Guozhong não entendeu.

— É um mapa para entrar em algum tesouro ou acionar algum mecanismo... — Qin Ge, ainda sem poder sentar, segurava o jade com uma mão, deitado.

— Um mapa? — Zhang Guozhong aproximou-se, olhando o estranho pedaço de jade. — Isso aqui é um mapa?

— Zhang, ajude-me a sentar... — Qin Ge, rangendo os dentes, sentou-se com esforço, segurando o jade. Passou o polegar sobre uma das faces do objeto. — Traga papel de arroz e tinta de impressão...

Logo uma criada trouxe papel de arroz e tinta. Qin Ge espalhou a tinta sobre uma face do jade e pressionou no papel. O resultado foi um emaranhado de linhas, como uma rede inclinada, sem forma definida. Qin Ge sorriu e repetiu o processo na outra face do jade, sobrepondo a impressão anterior. Quando levantou o jade, apareceu uma nítida imagem da deusa Guanyin sobreposta, com uma grossa marca escura no centro. Não se sabia se era devido à força usada ao imprimir ou se o jade já tinha aquela marca, representando algo especial.

— Depressa, largue o jade! — Assim que viu a imagem de Guanyin, o velho Liu recuou como se tivesse levado um choque. — Tem algo aí dentro! — Pegou a bússola e se aproximou do jade. Estranhamente, nada aconteceu.

— Guozhong, abra o olho espiritual... — O velho Liu sempre hesitou em usar essa técnica.

Zhang Guozhong abriu o olho espiritual e viu apenas um pedaço comum de jade morto, exceto por uma pequena mancha preta no centro.

— Tem uma mancha preta no meio... — disse Zhang Guozhong, confuso. Já havia usado o olho espiritual outras vezes e sempre via uma névoa, fosse de energia yin ou yang. O que seria essa mancha?

O velho Liu observou a bússola por um tempo, mas nada aconteceu.

— O jovem Liao disse que sonhou com a Bodisatva devorando pessoas, e este jade tem uma imagem da Bodisatva... Isso indica que o jade serviu para selar algo. Mas aparentemente, não há nada... Melhor tomarmos cuidado...

— Sétimo tio, acho que você interpretou mal as intenções de Zhao Kuncheng... — disse Zhang Guozhong. — O que ele queria não era o título de propriedade de seus ancestrais. Talvez nem soubesse que esse documento estava escondido na casa...

— Está dizendo que o objetivo dele era isso? — O sétimo tio olhava, admirado, para o papel com a imagem de Guanyin.

— Exato! — afirmou Zhang Guozhong. — Não só queria isso, como provavelmente não queria que você soubesse da existência do objeto... — Ele pegou o jade.

O sétimo tio suspirou, decepcionado. Esperava encontrar o título de propriedade, mas o que haviam achado era algo completamente incompreensível.

À noite, enquanto Zhang Guozhong examinava o estranho “mapa”, ouviu alvoroço no andar de baixo seguido de batidas urgentes à porta.

— Entre! — Zhang Guozhong guardou o mapa. Era A Guang, suando em bicas.

— Senhor Zhang... temos problemas. Todos os mercenários desmaiaram, estão no hospital sendo socorridos. Acho que Zhao Kuncheng está aprontando de novo!

— O quê? — Um calafrio percorreu Zhang Guozhong. Afinal, Zhao Kuncheng era ou não humano? Mesmo ferido, ele próprio só sofrera contusões leves, enquanto o outro havia levado um tiro de Qin Ge, uma ferida grave. Como pôde se recuperar tão rápido? — Esqueça a mansão! Onde está o senhor Liu?

— Já está esperando o senhor lá embaixo! — informou A Guang.

Zhang Guozhong pegou seus equipamentos e desceu às pressas. A Guang já havia estacionado o carro na porta.

— Senhor A Guang, hoje não vamos à mansão! — Zhang Guozhong puxou uma adaga. — Aquele sujeito virá até nós!

O velho Liu já estava preparando o local.

— Se aquele moleque vier, mando direto pro crematório hoje!

— Quer que eu chame mais gente? — perguntou A Guang, ainda suando.

— Não é necessário! — respondeu Zhang Guozhong, acendendo um incenso. — Você vai proteger o sétimo tio! Me dê o rádio! Qualquer coisa estranha, avise na hora!

Zhang Guozhong sabia que Zhao Kuncheng agora não se importava mais com a própria vida. Embora não soubesse ainda o segredo da imagem de Guanyin, se Zhao Kuncheng descobrisse que o objeto já fora retirado, certamente não deixaria o assunto barato.

— Espere! — O velho Liu chamou A Guang de volta. — Lembra dos oito homens que posicionei na outra vez? Chame os mesmos para ficarem nos seus lugares! E o sétimo tio também, senta onde estava naquele dia! ... Guozhong, suba com ele, vai que ele vá atrás do sétimo tio...

— Com isso aqui, duvido que ele venha atrás do sétimo tio! — Zhang Guozhong balançou o jade na mão. — Se for preciso, entregamos isso a ele e cada um segue seu caminho! — Naquele momento, Zhang Guozhong ainda era ingênuo, acreditando que, ao receber o objeto, Zhao Kuncheng desistiria de tudo...