Capítulo Cinco: A Jornada ao Campo

Como diz o velho ditado, um homem sensato não busca perder diante dos olhos. Zhang Guozhong disparou em fuga, mas, nesse instante, Li Daming tombou ao chão como um saco de areia. Ao ouvir o baque, Zhang Guozhong não pôde evitar de olhar para trás, e foi nesse breve momento que o capitão Li, de repente, avançou com um sorriso estranho e agarrou o pescoço de Zhang Guozhong.

Os rapazes fortes que estavam parados ao lado finalmente reagiram e, em grupo, forçaram os braços do capitão Li a se soltarem. Vale dizer que a força do capitão Li era muito inferior à de Li Daming, sendo facilmente imobilizado e amarrado firmemente em poucos segundos. Zhang Guozhong, ofegante, segurava o pescoço, sentindo a respiração presa, quando viu o capitão Li agachado no chão, rindo feito um tolo, com a mesma expressão de Li Daming.

Nesse momento, o filho do capitão Li avançou furioso para acertar Zhang Guozhong. “Seu desgraçado, meu pai confiava tanto em você e você colocou aquilo nele...” Enquanto todos tentavam contê-lo, o capitão Li caiu no chão novamente, e Li Daming, que estava deitado, ergueu a cabeça e soltou uma risada sombria e fria, que, embora baixa, penetrava até os ossos, causando um desconforto profundo em todos ao redor.

Apesar das duas tentativas fracassadas, Zhang Guozhong mudou completamente sua visão sobre o “Compêndio de Maoshan”. Passou a acreditar que o conteúdo do livro estava longe de ser simples como imaginara, e certamente não podia ser explicado pela ciência.

Carregando consigo um pedido de desculpas ao capitão Li e à filha de Li Daming, Zhang Guozhong retornou à cidade. Aproveitou uma oportunidade para contar ao avô tudo o que tinha vivido no campo. O avô, ao ouvir, franziu a testa: “Tão grave assim?” “Exatamente! No final, quase arrebentaram uma corda grossa como um cabo de vassoura.” “Evite se meter nisso! Quando jovem, era tão destemido quanto você e paguei caro por isso. Essas coisas não são para gente comum como nós!” O avô balançou a cabeça e subiu para o sótão.

No entanto, Zhang Guozhong não conseguia sossegar seus pensamentos. No dia seguinte ao seu retorno, entregou ao comitê revolucionário um artigo repleto de invenções e críticas. No texto, Zhang Guozhong ensinava os camponeses a confiar na ciência; muitos doentes que os curandeiros e feiticeiros não conseguiam curar melhoraram após uma simples injeção administrada por médicos que ele levava. Os métodos descritos no “Compêndio de Maoshan” mostravam-se inúteis e prejudiciais, enquanto os médicos, recorrendo à ciência, salvavam vidas. No artigo, Zhang Guozhong aparecia como um defensor da ciência proletária, salvando os camponeses envenenados pelas superstições feudais, e o “Compêndio de Maoshan”, símbolo do pensamento supersticioso, tornava-se o grande câncer da pátria socialista.

O texto foi elogiado pela liderança do comitê revolucionário escolar e seria recomendado para publicação na cidade. No artigo, Zhang Guozhong queimava publicamente o “Compêndio de Maoshan”, simbolizando a vitória da grande visão científica proletária sobre o veneno das superstições feudais.

Já era primavera de 1968. O movimento massivo mergulhava toda a sociedade no caos. Durante o dia, Zhang Guozhong participava das ações revolucionárias como de costume, e à noite, estudava secretamente o “Compêndio de Maoshan”. Nesse período, muitas obras antigas foram confiscadas nas casas de velhos intelectuais, incluindo uma edição preservada do “Dicionário Kangxi” da era republicana e uma versão impressa do “I Ching em linguagem moderna”. Esses livros ajudaram muito Zhang Guozhong no estudo do “Compêndio de Maoshan”, escrito majoritariamente em chinês clássico.

O tempo passou e, em um ano, Zhang Guozhong já dominava grande parte do conteúdo do “Compêndio de Maoshan”. Muitos métodos e conceitos antes obscuros tornaram-se claros com o auxílio dos livros antigos confiscados. Agora, o maior desejo de Zhang Guozhong era, um dia, tornar-se realmente habilidoso para poder salvar Li Daming, cuja família era miseravelmente pobre.

Naquela época, todos viviam na miséria, especialmente a família de Zhang Guozhong. Seu pai fora demitido por influência do avô; a mãe trabalhava como guardiã de armazém em uma fábrica de palmilhas, ganhando dezessete yuans por mês; Zhang Guozhong, recém-empregado, recebia vinte yuans; e tinha ainda um irmão no último ano do ensino médio. Com uma renda total de trinta e sete yuans para cinco pessoas, se alguém era mais pobre que a família de Zhang Guozhong, era porque estava realmente no fundo do poço.

Certa vez, sua mãe trouxe para casa duas palmilhas embrulhadas em jornal, dizendo que eram da fábrica. Zhang Guozhong não se interessou pelas palmilhas, mas as palavras impressas no jornal chamaram sua atenção.

“É necessário que os jovens instruídos vão para o campo receber a reeducação dos camponeses pobres e médios. É preciso convencer os funcionários e outros cidadãos urbanos a enviar seus filhos formados no ensino fundamental, médio ou universitário para o interior. É hora de uma mobilização. Os camaradas do campo devem recebê-los de braços abertos.”

Era um apelo do Grande Timoneiro, mas para Zhang Guozhong, representava uma chance legítima de voltar ao campo, onde havia mais acontecimentos estranhos e oportunidades de estudar o “Compêndio de Maoshan”.

A família inicialmente se opôs fortemente à ida de Zhang Guozhong para o campo. No entanto, como ele tinha bom relacionamento com o diretor do comitê revolucionário escolar, conseguiu arranjar um emprego para o irmão mais novo na escola, em seu lugar. De qualquer forma, as aulas no ensino médio já estavam suspensas e quase todos os professores competentes haviam sido afastados. Estudar ou não fazia pouca diferença. Tradicionalmente, a substituição de funcionários era de pai para filho, mas naquela época caótica, o diretor era apenas um alvo das críticas e o comitê revolucionário estava no comando. Com a aprovação do diretor, ninguém se opôs. Resolvida a questão financeira, a família deixou de se preocupar, afinal, a renda não diminuía, mas havia uma boca a menos para alimentar.

Assim, Zhang Guozhong arrumou algumas roupas, levou os livros necessários e, na condição de jovem instruído, partiu com um grupo de adolescentes para o campo. O destino de Zhang Guozhong era justamente o vilarejo de Li.