Capítulo 109: Bons Irmãos Demonstram Lealdade

Os olhos de Zhao Hao brilharam: “Você está dizendo que o cristal dourado também pode ajudar os humanos a compreender o conceito?”
Xia respondeu: “Isso eu já não sei dizer. Eu sou apenas uma evoluída primitiva, estou muito longe desse tipo de compreensão. Ouvi falar que só evoluídos do nível de mutação têm chance de captar tais conceitos.”
“Certo, então fique com aquele, vou experimentar o efeito deste aqui.”
Zhao Hao, ansioso, segurou um cristal dourado em cada mão, ativando a quinta camada do Nono Céu.
Durante o processo, o Nono Céu correu normalmente, mas o Códice do Caos, que o acompanhava, parecia animado.
Essa animação provinha justamente dos dois cristais dourados.
Após uma volta completa de circulação da energia, os cristais não foram refinados, mas Zhao Hao entrou num estado misterioso.
Ele sentiu um conceito profundo, que não era o da lâmina, nem o da espada, mas sim uma percepção sobre o metal. Imerso nesse conceito, Zhao Hao compreendeu a origem do metal, sua utilidade, e por que, ao ser partido, ele se tornava afiado.
Intuitivamente, Zhao Hao percebeu que todas as armas do mundo, como facas e espadas, são feitas de metal, e que, dominando a essência do metal, poderia captar o conceito de lâmina ou de espada mais adequado a si mesmo.
Uma porta completamente nova se abriu diante dele, silenciosa e promissora.
Zhao Hao estava no limiar, prestes a ingressar em um mundo totalmente novo.
De certo modo, só quem entra nesse mundo pode ser chamado de verdadeiro forte.
Zhao Hao perdeu-se de si mesmo, e só três dias depois, quando a fome fez seu estômago roncar, ele relutantemente recolheu sua energia.
A arma com que ele mais se identificava e dominava era a faca. Após esses três dias de compreensão, ele vislumbrou uma esperança. Antes, ele não sabia o que era o conceito da lâmina, nem entendia seu funcionamento, mas, a partir desse mundo metálico, adquiriu uma compreensão mais profunda sobre essa arma e encontrou pistas para despertar o conceito da lâmina.
Após comer algo para saciar a fome, Zhao Hao finalmente notou a presença de Abao.
O pequeno panda, rechonchudo, estava agachado ao lado, lançando-lhe olhares cheios de mágoa.
Zhao Hao, irritado, deu um tapinha na cabeça de Abao e resmungou, rindo: “Está de birra, é isso? Quando você me arrumou encrenca, eu não fiquei todo sentido desse jeito.”
Abao virou-se, bufando, num gesto de “nossa amizade acabou”.

Lembrando-se dos benefícios do cristal dourado, Zhao Hao sentiu-se culpado. Não reconhecera o valor do cristal, achando-o latão, e ainda deu um chute no traseiro do panda. Pensando bem, foi mesmo exagerado, então sorriu para Abao com toda a simpatia: “Abao, para quê isso tudo? Somos bons irmãos, não precisa ser tão mesquinho.”
Abao ficou ainda mais orgulhoso, como se dissesse “nunca mais vou te ajudar a procurar tesouros”.
Naquele momento, Xia havia saído para resolver suas necessidades, e Zhao Hao, sem medo de ser visto, largou a compostura: “Irmão Bao, não faça assim! Que tal eu te chamar de irmão mais velho?”
Abao, posudo, caminhou alguns metros e sentou-se, exibindo todo seu desdém por Zhao Ritian.
“Irmão Bao, não, Venerável Bao, foi minha miopia felina que te subestimou. Perdoe-me desta vez. Vamos, em sinal de reconciliação, coma isto, e continuaremos bons amigos.”
Zhao Hao vasculhou seu anel de armazenamento e tirou alguns cristais raros, saqueados do careca Li.
Abao lançou um olhar de desprezo aos cristais, como se dissesse: “Não venha me insultar com coisas tão inferiores!”
Zhao Hao ficou perplexo. Eram apenas almas bestiais raras de nível inicial, e Abao já não se interessava por cristais raros? Isso não fazia sentido algum.
Tentando, ele tirou um cristal de mutação inicial. Antes mesmo de dizer qualquer coisa, Abao pulou em cima, agarrou o cristal e enfiou-o na boca, como se temesse que Zhao Hao mudasse de ideia.
Quase em prantos, Zhao Hao percebeu que Abao, mesmo sendo de nível raro inicial, só se interessava por cristais de mutação — um grau de dificuldade evolutiva assustador. Restavam-lhe apenas vinte cristais de mutação, alguns de alta qualidade, verdadeiras moedas fortes desse mundo, que ele não queria desperdiçar alimentando aquele panda gordinho.
“Uuuh uuuh...”
Abao se aproximou, imitando o gesto de Zhao Hao, dando tapinhas em seu ombro.
Zhao Hao permaneceu impassível, sabendo que, se cedesse, teria de sacrificar demais.
Abao bateu no outro ombro dele, numa atitude de “bons irmãos são solidários”.
“Irmão, não seja tão cruel. Que tal fazermos assim: quando eu sair do Vale das Chamas e fizer um grande trabalho, prometo te arrumar dezenas de cristais de mutação, combinado?”
Zhao Hao, sem se importar se Abao entendia ou não, tentou negociar, com expressão sofrida.
Abao imediatamente começou a rolar no chão, não em mimo, mas como uma criança fazendo birra, como se dissesse “se não me der, não vou mais levantar”.
Zhao Hao quase decidiu recolher o panda de volta ao mar de consciência, para não ter mais dores de cabeça.
Por outro lado, Abao era muito útil: as poucas pedras de cristal dourado que encontrara valiam não menos que cem cristais de mutação. Por esse lado, Zhao Hao temia que o panda de personalidade difícil entrasse em greve.
Após pensar bastante, Zhao Hao levantou a mão direita e, resignado, disse: “Cinco. No máximo te dou mais cinco!”

Abao logo se levantou, agarrou a mão esquerda de Zhao Hao e fez sinal.
“Quer dez?” Zhao Hao se irritou.
“Uuuh uuuh!”
Abao assentiu, com uma expressão tão fofa, olhos brilhando, impossível de resistir.
Reprimindo o pesar, Zhao Hao decidiu se precaver: “Vamos combinar: eu te dou dez cristais de mutação, mas você tem que prometer duas coisas. Primeiro, quando achar algo bom, não saia comendo, espere meu consentimento. Segundo, de agora em diante, vai se esforçar para me ajudar a procurar tesouros, especialmente cristais dourados, entendeu?”
Abao pareceu entender, balançando a cabeça rapidamente.
“Não importa se está fingindo ou não, já que assentiu, vou considerar que aceitou. E aviso desde já: se aprontar outra vez, não terei piedade!” Zhao Hao advertiu, tirando dez cristais de mutação.
Abao engoliu tudo de uma vez, saboreando cada cristal, mas não demonstrou qualquer sinal de ter evoluído para o nível raro intermediário. Satisfeito, deitou-se ao lado para brincar com uma pedrinha.
Zhao Hao ficou esperando, certo de que depois de onze cristais de mutação, o panda deveria pelo menos subir de nível, mas nada aconteceu. Ele quase chorou de frustração — criar esse panda era mesmo um poço sem fundo.
No silêncio assustador da caverna, Zhao Hao sentiu algo estranho.
Normalmente, Xia voltava em dez minutos quando saía, mas já passara mais de meia hora e não havia sinal dela.
Zhao Hao arrumou a mochila e seguiu pela fenda que abrira.
Depois de alguns minutos caminhando, ainda não viu nenhum sinal de Xia.
Aquilo era estranho — para resolver necessidades fisiológicas, qualquer canto serviria, não havia motivo para ir tão longe.
Com o rosto sério, Zhao Hao seguiu pela passagem.
Caminhou vários quilômetros, até ouvir passos apressados e a voz de Xia, aflita:
“Chefe, socorro!”