Capítulo 119: A Morte do Homem que Carregava o Destino

Neste momento, o coração de Zhao Hao estava em desordem. Uma das hipóteses de Annie fazia total sentido: se o chamado “Centro do Continente” era de fato uma região de civilização avançada no Mundo da Evolução, então as áreas que ele havia explorado – a Floresta Infinita, a Planície Gélida, o Vale das Chamas – eram, sem sombra de dúvida, terras distantes e empobrecidas. Em outras palavras, após mais de meio ano nesse mundo, Zhao Hao, que se considerava excepcional, era na verdade um autêntico nativo provinciano.

Entre a Floresta Infinita e o Vale das Chamas, contando até mesmo os mortos, a população humana dessas regiões não ultrapassava dois milhões. Já o Centro do Continente, segundo relatos, abrigava dezenas de milhões de habitantes – uma prosperidade além da imaginação de um nativo como Zhao Hao.

No meio dessa confusão, Zhao Hao vislumbrou uma esperança. Se conseguisse encontrar a antiga cidade do Centro do Continente, poderia se teletransportar de volta ao seu país!

Mas havia um problema: como chegar ao Centro do Continente? Era como alguém tentar ir de um pequeno país africano até Nova Iorque sem recorrer a avião, carro ou qualquer meio de transporte – uma jornada que poderia durar uma eternidade. E Zhao Hao enfrentava um obstáculo ainda mais cruel: em que direção ficava o Centro do Continente? Ao leste, oeste, sul ou norte do Vale das Chamas?

A resposta era: ninguém sabia!

Nesse momento, 633 trouxe uma pista. Ele perguntou: “General, nossa verdadeira missão não é infiltrar-se no Centro do Continente, deixar uma marca lá e assim poder teletransportar para a Coluna de Luz Multicolorida do nosso país?”

“Não exatamente, escute o que o doutor tem a dizer,” respondeu o general.

“Capitão, você está caindo num erro. Lembra quantas Colunas de Luz Multicolorida existem na Terra? São três mil! Supondo que o Mundo da Evolução também tenha, no mínimo, três mil portais de teletransporte,” o doutor dizia, cada vez mais entusiasmado. “Há um rumor na rede do país: que não há apenas uma cidade antiga no Mundo da Evolução. Nossos agentes confirmaram essa teoria e trouxeram outra notícia: o Dragão Azul está recrutando especialistas do nosso país para atacar a segunda cidade antiga e conquistar um novo portal!”

“Vão atacar?” 633 captou uma palavra-chave. “Essas cidades são protegidas por alguém?”

“Não por pessoas, mas por criaturas superpoderosas, muito superiores aos seres mutantes. Dizem que, quando o Dragão Azul conquistou a primeira cidade antiga, mais de dez guerreiros mutantes perderam a vida,” explicou o doutor.

“Com a experiência da primeira vez, atacar a segunda cidade antiga deve ser mais fácil. Se nosso país conquistar mais algumas, bilhões de compatriotas poderiam se desenvolver lá dentro?” 633 deduziu.

“Exatamente, esse é o maior temor das autoridades!” o general interveio. “O Mundo da Evolução é repleto de mistérios. Talvez, em nosso território, também exista uma cidade antiga, e guerreiros como Pequena Faca podem ser o próximo Dragão Azul. Não permitirei que tais pessoas prosperem – é por isso que ordenei o ataque indiscriminado.”

No escuro, Zhao Hao lembrou-se de sua cunhada Xueqing. A Pimenta Vermelha dizia ter encontrado uma pista para retornar – poderia ela também ter descoberto uma dessas cidades antigas? Mas, sozinha, não teria força para invadi-la, justificando seu comentário sobre precisar de pelo menos dez guerreiros mutantes unidos, todos com equipamento de voo.

“General, entendi. Como militar, não existe certo ou errado, apenas posição,” disse 633, finalmente compreendendo.

O general sorriu, satisfeito. “É bom que compreenda. Eu também não desejo ser um déspota, escravizando os mineiros, mas precisamos bloquear as notícias. Se alguém escapar do Vale das Chamas, os evolucionistas da Fortaleza de Gelo, da Floresta Infinita e, sobretudo, os do nosso país, podem vir em hordas – seria uma calamidade para nós.”

“Capitão, espero que não decepcione o general,” disse o doutor, assumindo a fala. “Em menos de três meses, você evoluiu para um mutante – é uma bênção divina, tanto para você quanto para nossa nação. Quando seu esquadrão tiver dez ou mais guerreiros mutantes, vocês terão esperança de conquistar uma cidade antiga!”

Após uma pausa, o doutor acrescentou: “Esqueci de mencionar algo: você será teleportado para a mesma Coluna de Luz Multicolorida de onde entrou. Se conseguir, retornará diretamente àquela próxima à nossa base militar, beneficiando todo o país. Você se tornará o herói que mudará o destino da nação!”

633 permaneceu em silêncio, finalmente entendendo o peso das palavras do general – ele carregava o destino do país.

Esse senso de missão quase o sufocava; perdido, perguntou: “E o que devo fazer agora?”

“O seu dever é simples: treine seu novo esquadrão, torne todos mais fortes. Quando tiverem poder suficiente, não precisarão de armas para sair do Vale das Chamas e buscar uma dessas cidades antigas,” respondeu o general.

“E vocês?”

“Capitão, não subestime minha habilidade de comando. Em lugares onde armas de fogo funcionam, pequenos grupos guerrilheiros não podem me ameaçar,” o general afirmou com confiança. “Compartilho do mesmo ideal que você. A maioria foi teleportada ao acaso, mas nosso destacamento, com mais de mil homens, chegou ao mesmo local – uma dádiva divina, sem dúvida. Devemos transformar nossa vantagem em vitória; as riquezas do Vale das Chamas nos permitirão treinar muitos evolucionistas avançados.”

633 franziu a testa. “Mas ninguém pode garantir o sucesso da evolução.”

“Já temos uma solução preliminar,” disse o general, mostrando um caderno. “Este é um manual de artes marciais antigas e técnicas de evolução, desenhado por Zhou Xian. Nossos especialistas analisaram e garantem que é autêntico. Mas as técnicas secretas do nosso país exigem talento e mais de dez anos de prática rigorosa; nós, mais velhos, não temos chance. Capitão, você ainda é jovem – este manual é seu, cuide dele. Espero que todo seu esquadrão domine as técnicas avançadas.”

“Dez anos de prática?” 633 sentiu o peso.

“Não se aflija. Lembre-se de sua missão. Eliminarei os compatriotas ameaçadores, dando-lhe tempo para desenvolver. Seja dez ou vinte anos, enquanto sobreviverem, há esperança. Acredito não ter me enganado. Se eu morrer, você assumirá o comando,” disse o general, emocionado, depositando toda esperança em 633, como um velho transmitindo um legado.

Mas essa esperança se desfez um segundo depois.

Um som agudo rasgou o silêncio – o ruído de algo perfurando tecido. O rosto de 633 manifestou surpresa, incapaz de reagir.

Um pingente translúcido atravessou suas costas, perfurando seu coração, a ponta saindo pelo peito.

O homem que carregava o destino de uma nação foi assassinado ali, por uma mão invisível.