Capítulo 132: O Lobo Chegou

Lin Du não era alguém que gostava de se acomodar na mediocridade; ela apreciava o processo de disputa e o sabor da vitória, pois a recompensa da endorfina era ainda mais irresistível que o prazer da dopamina. Enquanto permanecesse em movimento, não cairia na apatia.

Na vida passada, após não precisar mais lutar por dinheiro, ela passou a questionar o sentido de sua existência e não conseguia encontrar um novo objetivo pelo qual se empenhar, acabando por se entregar à indiferença. Agora, com dificuldade, encontrou no mundo da cultivação uma meta possível de ser alcançada, com mecanismos claros de evolução e recompensa, o que a deixava eufórica, a ponto de não querer desperdiçar nem um minuto sequer.

Embora não apreciasse esse método de cultivação contido e disciplinado, reconhecia que tudo o que Jiang Liang dizia estava certo: se queria se tornar mais forte, precisava, sem desculpas, aprender a controlar seu ímpeto incontrolável.

A violência direta é instinto humano, mas a disciplina exige autodomínio. Assim como a civilização supera a barbárie, mas seu progresso depende da contínua autolimitação e aprimoramento humano.

A restrição frequentemente se torna um fardo, e Jiang Liang e Yan Ye, percebendo a tendência de Lin Du de buscar o limite das regras, escolheram para ela um método que a obrigaria a se colocar um freio.

Essa loba indomável, precoce e vestida em pele de gente, era guiada e refreada por seus anciãos com toda a suavidade possível, até transformar-se, pouco a pouco, em alguém digno de admiração.

Mesmo que em sua essência não fosse tal qual aparentava, o colar requintado em seu pescoço não só impedia que se autodestruísse, mas também a protegia da suspeita alheia enquanto corria livre, evitando que fosse vista como uma aberração fora de controle e, assim, eliminada.

Dia após dia, a cultivação de Lin Du entrou nos trilhos e, após cem dias, ela finalmente chegou ao topo da montanha de uma só vez.

O sol estava a ponto de atingir o zênite, era o fim da primavera e início do verão. Suor miúdo escorria por suas costas, e assim que parou, as gotas deslizaram incessantemente pela pele aquecida. No alto, o vento era mais forte e a brisa morna que subia do sopé tornava-se fria.

Lin Du ajeitou a gola da túnica, mas não se sentou de imediato; ficou, em pé, contemplando o mundo aos seus pés.

De repente, ouviu ao longe duas vozes conhecidas.

— Você acha que aquele lobo azul já desenvolveu inteligência? Eu observo todos os dias, e hoje ele subiu até o topo. Acho melhor caçá-lo logo para reforçar o cardápio da cozinha para a pequena mestra.

— Eu não sei não... Para mim, não parece muito com um lobo… — Yan Qing sacou seu grande sabre.

— Talvez já tenha se transformado — Yuan Ye afirmou com convicção.

Com o sol forte, Yuan Ye e Yan Qing mal conseguiam abrir os olhos. Guiados pelo instinto, desferiram um golpe de sabre e lançaram uma corda mágica para capturar demônios.

Lin Du riu fria, cruzando os braços. Sua intenção era simplesmente sair do caminho, mas não resistiu: interceptou a energia do sabre com leveza, absorvendo-a na palma da mão até dissipá-la, e pegou a corda mágica, permanecendo firme no topo.

— Yan Qing, Yuan Ye?

Yan Qing estremeceu e Yuan Ye levou um susto tão grande que quase caiu para trás, formando até um segundo queixo.

— Pequena mestra, era você…

Lin Du sorriu sombriamente. O vento forte fazia sua túnica esvoaçar e, mesmo sob o sol, seu rosto pálido mantinha a brancura da neve. Segurava a corda mágica ainda brilhando com inscrições douradas e, com um estalar de dedos, a corda, que tentava se enrolar nela como se tivesse vida, caiu obediente ao chão.

— Pequena mestra! Foi mal, a senhora não se machucou, né? — Yan Qing quase pulou do seu artefato voador de susto.

Lin Du respondeu com voz gélida:

— Como eu poderia? Com aquela energia de sabre tão fraca, não seria suficiente nem para cortar um fio de cabelo.

Sem grande poder de dano, mas altamente humilhante.

O estudioso recolheu o sabre e apertou o peito, quase às lágrimas.

— Mas eu usei setenta por cento da força naquele golpe…

Lin Du prolongou um “ah”, e continuou:

— Vocês estavam contra o sol, não me reconheceram, não os culpo. Agora, quem vai lavar a louça hoje?

— Jin Xuan… — Yuan Ye abaixou a cabeça, sem coragem de responder.

— Vocês dois, um ao meio-dia, outro à noite, durante sete dias seguidos. Alguma objeção?

Lin Du se afastou um pouco, deixando espaço para os dois pousarem, e deu um cascudo em cada um.

— Sou um lobo? Reforço no cardápio da cozinha?

— Não, não! — Yuan Ye balançou a cabeça com vigor, ao encarar o sorriso sarcástico de Lin Du ficou apavorado. — Estava longe demais, não dava pra ver direito, só queríamos conferir…

Yan Qing, por sua vez, tinha uma dúvida:

— Pequena mestra, o que a senhora treina todos os dias na montanha? Alguma técnica de caminhada?

— Técnica de caminhada — respondeu Lin Du, devolvendo a corda mágica a Yuan Ye. — Vamos, está na hora de eu cozinhar.

Yan Qing ainda estava impressionado com a facilidade com que Lin Du dissipara seu golpe.

— A pequena mestra nem usou artefato e conseguiu bloquear minha energia de sabre…

Lin Du tossiu, escondendo as mãos nas mangas.

— Foi uma técnica de fortalecimento físico que o mestre Jiang Liang me ensinou.

Jiang Liang vivia reclamando que ela praticava só a superfície, sem estrutura, e não deixava que ela dissesse ser discípula da linhagem do Tai Chi.

Yan Qing ficou boquiaberto, perplexo, arrasado.

Abraçando seu sabre, resmungou:

— Então é essa a diferença para o nível Tengyun… A partir de amanhã vou dobrar meus treinos, dois mil golpes de sabre por dia.

Yuan Ye acompanhou o choque e logo se desesperou:

— Mas se você vai dar dois mil golpes, eu também vou ter que levantar o caldeirão de pedra duas mil vezes! Não consigo, mas com o mestre por perto, temos que manter a paridade…

— Claro que consegue! — Yan Qing apertou o ombro do amigo. — A pequena mestra é mais nova que nós dois, se ela consegue, por que você não conseguiria?

Lin Du percebeu o espírito competitivo aceso em Yan Qing, suspirou e bateu palmas:

— Vocês realmente não desapontam.

Os três seguiram juntos para o refeitório: um picava carne, outro lavava legumes, e Lin Du cozinhava.

Ni Jin Xuan também entrou, alegre, para ajudar Lin Du.

Enquanto Lin Du mexia a colher de ferro com tanto vigor que quase saíam faíscas, ouviu Jin Xuan comentar:

— Hoje o mestre Pei Qin veio pessoalmente, e meu mestre veio correndo de Jun Ding para recebê-lo.

Lin Du parou por um instante.

— Por causa do discípulo dele?

— Não sei — Jin Xuan respondeu, atenciosa, alimentando o fogo.

Lin Du semicerrando os olhos:

— E o discípulo dele, Wu Xi, veio?

— Veio da última vez, só encontrou o mestre da seita, não conseguiu ver o mestre Jiang Liang — Jin Xuan sempre acompanhava Feng Chao, então conhecia bem o movimento do pico principal.

Lin Du estalou a língua e balançou a cabeça:

— Agora entendi porque meu irmão recebeu um talismã de transmissão justo quando me ensinava a praticar na última vez.

Assumiria essa culpa de bom grado!

Quando saiu levando várias travessas de comida com os três discípulos, viu que à mesa havia um rosto desconhecido.

Lin Du estreitou os olhos; aquela face lhe parecia familiar, mas não tinha certeza. Observou um pouco mais.

Yuan Ye já gritou:

— Pequena mestra! Olhe! É aquele Wu Xi que marcou duelo com a senhora!

Lin Du sorriu cordialmente:

— Ficam falando em caçar lobo selvagem, pois agora está aí, o lobo veio mesmo.