66. Em busca do “Deus das Apostas”

Manhã.

Zhuang Shikai não foi imediatamente à delegacia central para prestar depoimento.

Também não se infiltrou de forma disfarçada na delegacia de Causeway Bay.

Em vez disso, dirigiu até uma casa de chá em Causeway Bay e fez um sinal para Chui da Serpente, que estacionava carros na porta: “Chui da Serpente, venha aqui!”

“Oficial Zhuang, está me chamando?”

Chui da Serpente fez cara de choro, aproximando-se aos poucos do carro e pegando as chaves que Zhuang Shikai lhe entregou.

Quem diria! Jamais pensei que teria a chance de encontrar um figurão! Estou tão feliz!

Só espero que ele esteja aqui para tomar chá, e não atrás de mim!

“Estacione o carro e suba para me encontrar!”

Zhuang Shikai jogou as chaves e desceu do carro.

Chui da Serpente quase chorou ao ouvir isso.

Da próxima vez que quiser marcar um encontro, avise antes.

Não me assuste desse jeito! Nem tive tempo de me preparar!

Zhuang Shikai notou o silêncio e se virou para advertir: “Estacione direito, ou eu quebro suas pernas!”

“Sim, senhor!” Chui da Serpente assentiu repetidas vezes, forçando um sorriso.

Apenas quando viu Zhuang Shikai entrar na casa de chá foi que foi estacionar o carro.

Na verdade, esse azarado, Chui da Serpente, era o mesmo que havia sido preso por Zhuang Shikai da última vez.

Após ser detido por Zhuang Shikai, não foi processado; pagou uma multa de vinte mil dólares, passou uma semana na detenção e foi solto.

Zhuang Shikai não se envolveu mais, apenas soube que Chui usou os contatos de um conterrâneo para conseguir se juntar à Sociedade Hongxing, tornando-se um simples subordinado.

Agora, ao menos fazia parte de uma organização, e tinha proteção, melhor do que antes, quando atuava sozinho.

Afinal, a área de Causeway Bay era controlada pela Hongxing, e Chui da Serpente só conseguia trabalhar como manobrista ali por causa disso.

Embora estacionar carros não pareça dar muito dinheiro, esse setor sempre foi controlado pelos grupos, e só em Causeway Bay, uma zona cheia de oportunidades, a arrecadação mensal com estacionamentos chegava a dezenas de milhares.

Depois de ter sido preso, Chui da Serpente jurou nunca mais se envolver com drogas.

Afinal, foi sua primeira tentativa no tráfico, e logo de cara caiu nas garras de uma fera! Como ousaria tentar de novo?

Agora, só conseguia sobreviver como manobrista e, de vez em quando, fazia pequenos “negócios” aproveitando o espaço da casa de chá.

Esses negócios envolviam informações, localização de pessoas, compra e venda de produtos...

Zhuang Shikai precisava de um especialista em jogos de azar, mas sozinho teria dificuldades para encontrar um.

Afinal, há dezenas de ramos no submundo, e cada um tem seu próprio círculo.

Com as tríades e o tráfico, ele até tinha contatos, mas com o universo dos trapaceiros, a polícia quase não tinha acesso, muito menos uma rede de informantes.

Para encontrar o especialista que precisava para seu plano, tinha que recorrer a um profissional.

O termo “Chui”, no jargão, já indica alguém que negocia ou faz intermediações, e pelo apelido de Chui da Serpente, ficava claro que encontrar pessoas era sua especialidade.

Esse sujeito, apesar de jovem, estava nas ruas desde os seis anos.

Tinha contatos em várias áreas do submundo e, se o preço fosse justo, era uma excelente escolha para localizar pessoas e colher informações.

É claro, havia muitos intermediários em Hong Kong, mas Zhuang Shikai já havia analisado o histórico de Chui da Serpente e viu que ele era eficiente, por isso o procurou.

“Oficial Zhuang, o carro já está estacionado.”

“Daqui você pode ver perfeitamente.” Cinco minutos depois, Chui da Serpente subiu correndo ao segundo andar, encontrou Zhuang Shikai, curvou-se e colocou as chaves sobre a mesa.

Zhuang Shikai estava sentado junto à janela, já tinha à sua frente um bule de chá pu-erh, costelinhas com alho e dois cestos de bolinhos de camarão.

“Bem, suas pernas estão salvas.” Ele lançou um olhar para a rua, guardou as chaves, e Chui da Serpente rapidamente serviu-lhe uma xícara de chá, curvando-se para agradar: “Oficial Zhuang, não brinque comigo assim.”

“Acabei de sair, não fiz nada de errado. Se tiver algo para dizer, fale logo! Eu mudo imediatamente!”

Zhuang Shikai tomou um gole de chá, não o convidou a sentar e, pegando uma costela, disse enquanto mastigava: “Não tenho reclamação. Vinte mil, quero que encontre uma pessoa para mim.”

Apesar de Chui da Serpente parecer um fracassado, os melhores intermediários tinham esse perfil. Quem vira chefe de verdade não faz esse tipo de trabalho; além disso, chefes morrem cedo, há muitos conflitos de interesse, e para encontrar pessoas ou colher informações, os intermediários ainda eram mais úteis.

Quando ouviu que o policial vinha trazer dinheiro, os olhos de Chui da Serpente brilharam, e ele bateu no peito, jurando: “Oficial Zhuang, diga logo! Seja quem for, eu encontro, nem que precise vasculhar o subsolo!”

“E, olha, entre nós, dinheiro nem precisava... Mas, claro, se vier, melhor ainda.”

Ao perceber que Zhuang Shikai revirava os olhos, talvez pensando em voltar atrás na oferta dos vinte mil, Chui da Serpente se corrigiu rapidamente, salvando assim sua provisão de comida para o semestre.

“Em toda Hong Kong, se eu não sou o melhor para encontrar gente, ninguém é!”

“Só preciso de um nome, que o resto eu resolvo.”

Apesar de vinte mil ser uma bela quantia e suficiente para o serviço, procurar uma pessoa sem nome exigia um extra. Mas isso ele não disse.

Zhuang Shikai colocou outra costela na boca e explicou: “Em 1968, uma fábrica de tecidos nos Novos Territórios faliu, o dono se chamava Gao. Depois, o casal foi morto a golpes de faca, deixando um filho chamado Gao Jin.”

“Hoje, ele deve estar sendo treinado por um mestre dos jogos de azar. Quero que encontre Gao Jin, ou então esse mestre trapaceiro.”

Em teoria, para montar um grande esquema, só mesmo com o melhor dos jogadores!

Mas Zhuang Shikai lembrava-se bem do passado e dos detalhes de Gao Jin: sabia que o futuro rei do jogo ainda não era famoso, estava em fase de aprendizagem.

Bem... Na verdade, não importava a fase, encontrar Gao Jin não seria fácil.

E ainda era uma fase delicada: Gao Jin era só um adolescente, por mais talentoso que fosse, ninguém sabia até onde ia sua habilidade. Será que seria capaz de sustentar o plano?

Por isso, Zhuang Shikai queria ter dois planos: se o “rei do jogo” fosse inexperiente, chamaria o mestre dele.

Sabia que havia ressentimentos entre mestre e discípulo, e parecia que a fábrica da família Gao tinha sido tomada e destruída pelo próprio mestre. No futuro, Gao Jin certamente se voltaria contra o mentor, vingando a família e ativando o modo protagonista, até se tornar o “rei do jogo”.

Por ora, Zhuang Shikai não queria se envolver nessas rivalidades, só queria cumprir sua missão.

Não importa se o gato é preto ou branco, desde que cace ratos, é um bom gato.

Quem puder ajudá-lo a montar o plano, ele contrataria.

Claro, por simpatia, caráter e pelo brilho do protagonista, ele preferia o “rei do jogo”.

Porque o rei do jogo nunca perdeu.

Já o mestre caído, esse perdia com frequência.

Talvez houvesse aí um certo karma.

“Sem problemas, Oficial Zhuang, deixa comigo!”

Ao perceber que o policial descrevera todos os detalhes, Chui da Serpente achou a tarefa fácil e respondeu com mais confiança.

Zhuang Shikai então tirou do bolso os vinte mil que já havia preparado e os colocou sobre a mesa: “Vá cuidar disso.”