A Sétima Bala

"Ah!"

Um grito agudo ecoou pela rua.

A bala cruzou uma distância de mais de dez metros, atingindo um dos pistoleiros do bairro fortificado que espreitava próximo ao poste de luz.

Zhuang Shikai acertou com um único disparo e, rapidamente, se retirou; no tambor do revólver calibre trinta e oito, mais uma bala apareceu quase por encanto.

"Bang! Bang! Bang!"

O pistoleiro pressionou a mão contra o lado esquerdo do rosto, cambaleou alguns passos para fora do clarão do poste, e finalmente tombou ao chão, exaurido.

Um após outro, os pistoleiros, seja protegendo o rosto, seja apertando o peito, caíam mortos em diversos pontos da rua.

Debaixo deles, poças de sangue se alastravam, e nos olhos ainda restava um vislumbre de apego à vida.

Durante o tiroteio, seus olhares oscilavam entre o pavor, a fúria, a crueldade. Mas, quando a morte chegava e tudo se aquietava, toda emoção se ia, restando apenas o olhar mais primitivo e comum.

Zhuang Shikai, controlando a respiração, mudava de posição constantemente, eliminando rapidamente um a um os pistoleiros.

Seu vulto cruzava o campo de batalha, usando carros estacionados como escudo, revidando sozinho contra o grupo inimigo.

A ferida em seu rosto era um lembrete constante: não podia prolongar o combate! Entre os inimigos havia um atirador excepcional! Era preciso enfrentá-los um a um!

Um disparo a mais seria o mesmo que abrir mão da vantagem de mobilidade, tornando-se alvo fácil para o infame Atirador Luo!

Ofegante, Zhuang Shikai jogou-se atrás de um carro.

Imediatamente, o local onde estivera há instantes foi marcado por um buraco do tamanho de um polegar.

Enquanto ele eliminava os pistoleiros, Atirador Luo também não ficava parado. Para cada ação de Zhuang Shikai, Luo respondia na mesma moeda.

Zhuang Shikai tinha apenas uma chance por disparo, Luo também.

Porém, graças à sua manobra brilhante ao sair do beco, Zhuang Shikai assumira a iniciativa. Com sua mobilidade, reflexos e disciplina, sempre conseguia escapar das balas por um triz.

Além disso, Zhuang Shikai não fugia em linha reta, mas avançava e recuava em zigue-zague, não dando a Luo nenhuma chance de antecipar seus movimentos.

Antecipação? Sucesso apenas em metade das vezes! É um truque para surpreender, mas insistir nisso só leva à própria ruína!

Sem hesitar, Zhuang Shikai irrompeu novamente de trás do carro, disparando enquanto corria: "Bang! Bang! Bang!"

...

"Seis, cinco, quatro..."

"Resta apenas o último, o próprio Atirador Luo!" murmurou o elegante rapaz de terno, correndo e se protegendo, acabando por voltar para trás do Mazda.

O Mazda prateado já estava esburacado, em estado lastimável. Comparado ao esportivo intacto e elegante parado à frente, era como céu e terra.

Contudo, os danos aos veículos eram mero efeito colateral; para Zhuang Shikai, só os inimigos importavam, nunca houve a intenção de destruir propriedade alheia.

Durante o tiroteio, ele utilizara repetidas vezes sua habilidade de "balas infinitas", e agora já compreendia profundamente o funcionamento desse poder.

Zhuang Shikai percebeu que, sempre que surgia uma nova bala, sentia no fundo da mente um lampejo, como se lembrasse repentinamente de uma porta deixada aberta — e então a bala aparecia.

Era um "insight súbito", uma manifestação do valor de inspiração.

Algo intangível, tornado real pelo sistema na forma de balas concretas.

E as "balas infinitas" não eram literalmente infinitas, mas um conceito amplo. Cada vez que surgia uma bala, um pouco de inspiração era consumida.

No caso do calibre trinta e oito, um ponto de inspiração poderia criar algumas centenas de balas. Quando a inspiração se esgotasse, o estado de "insight" também desapareceria.

Mesmo assim, para aquele revólver, um ponto de inspiração equivalia, na prática, a munição ilimitada.

Mas se fosse uma metralhadora ou fuzil, as centenas de balas acabariam rápido, longe de serem "infinitas" — a menos que aumentasse a inspiração.

Em resumo: as balas são ilimitadas, mas o "valor de inspiração" não!

Naquele momento, Atirador Luo já havia mudado de posição, contrariando as suposições de Zhuang Shikai. Estava escondido atrás de uma cabine telefônica, segurando com as duas mãos a arma modificada, sentindo-se excitado.

"Maravilhoso! Maravilhoso!"

Cada tiro perdido não o frustrava; ao contrário, alimentava sua sede de combate.

A luz do poste iluminava a cabine, e, com seus óculos escuros, Atirador Luo parecia o protagonista de um duelo. Enfrentar um igual, se saísse vencedor, faria daquela a batalha mais gloriosa de sua vida de assassino.

Ali, não havia regras, nem pontos, nem limites. Vencia quem sobrevivesse!

"Bang! Bang! Bang!" Atirador Luo tirou os óculos e revelou um rosto atraente, disparando para o alto.

Seis postes de luz explodiram em sequência, mergulhando a rua na escuridão, restando apenas a luz da lua e o brilho das vitrines a pontuar o caminho.

Quase ao mesmo tempo, ambos saltaram de seus abrigos, correndo pela rua, disparando, e, quando os tiros cessavam, logo recomeçava o estrondo das armas.

O tiroteio atingira o auge. Zhuang Shikai queria a experiência; precisava matar Atirador Luo antes que o reforço policial chegasse.

Luo, por sua vez, precisava ganhar tempo; restavam cinco minutos até os policiais de Central chegarem à rua.

Assassinos são, acima de tudo, profissionais. Emoções e encontros são apenas temperos do trabalho, jamais podem interferir no objetivo.

No final, os dois correram, voltaram, e acabaram outra vez no ponto de partida.

Atirador Luo, encostado à cabine telefônica vermelha, tirou calmamente a jaqueta amarela.

De repente, lançou a jaqueta ao lado da cabine. Um tiro soou imediatamente, a bala atravessando o casaco no ar.

"Ele está sem munição!" pensou Luo, e, com expressão resoluta, avançou, girou o corpo, ergueu a arma com ambas as mãos e mirou rapidamente, numa sequência perfeita de movimentos.

Desde o início do combate, ele calculava a quantidade de balas do oponente.

Considerando que um revólver trinta e oito comporta seis balas, um policial preparado teria o tambor cheio mais três recargas, totalizando vinte e quatro balas. Desde a primeira reação de Zhuang Shikai, Luo supôs que ele já sabia do perigo e trouxera munição máxima, trocando o tambor ainda no beco.

De fato, naquele momento, Zhuang Shikai já usara as "balas infinitas" para recarregar. Depois, ao esgotar as seis balas, esconder-se não era para carregar novamente, mas para esquivar-se dos tiros. Caso contrário, Luo já teria explodido sua cabeça naquela hora!

Para Luo, o recuo era consequência de ficar sem munição. Em seguida, Zhuang Shikai trocou tiros com os demais, quase sempre matando um pistoleiro com cada bala.

Quando todos os quinze pistoleiros estavam mortos, sobravam-lhe seis balas! No último tiroteio, Zhuang Shikai disparou pouco; a maioria dos tiros vinha de Luo, que chegou até a suprimir o adversário no fogo cruzado.

Zhuang Shikai dera apenas cinco tiros, mantendo uma bala no tambor! Isso reforçava ainda mais a convicção de Luo!

Agora, após ser "enganado" e fazer Zhuang Shikai gastar sua última bala, restava-lhe um adversário de tambor vazio — do que teria medo?

"Aposto que sua arma está sem munição!" pensou Luo, confiante na vitória, e disparou o tiro final com uma elegância soberba.

"Bang!" Mas, imediatamente, outro disparo ecoou: Zhuang Shikai atirou a sétima bala, a "sétima bala" de seu revólver calibre trinta e oito.