Meu avô era Zhu Yuanzhang.

O som suave da chuva misturava-se com o estalido dos pingos, preenchendo o ar. A chuva de primavera de maio caía sobre o mundo como se fossem fadas descendo à terra, dançando e saltando entre céu e terra. Dizem que a chuva de primavera é tão preciosa quanto o óleo, simbolizando fartura, esperança e alegria. Onde quer que as gotas pulassem, as pessoas as observavam com sorrisos e olhos carregados de felicidade, perseguindo-as com ternura.

Mas aqui, não era assim.

As gotas caíam sobre telhas de cerâmica amarela, mas antes de terem tempo de saltar, transformavam-se em água límpida, deslizando silenciosamente pelas fendas das telhas, escorrendo para tubos de bronze e, sem alarde, desembocando nos canais revestidos de pedra azul.

Este lugar era o mais elevado entre os homens, o ápice de toda a civilização humana. Era o local de maior poder, nobreza e esplendor do mundo.

Era o Palácio Imperial da Cidade Proibida de Nanjing, capital do Império Ming.

No local mais solene e austero da terra, não havia um traço de alegria. Todo o palácio estava vestido de luto, um mar de branco que impressionava os olhos. Entre os edifícios resplandecentes, ecoava o choro reprimido.

O branco, para o povo da China, simboliza a pureza, mas também a morte.

O príncipe herdeiro do Império Ming, primeiro na linha de sucessão ao trono, faleceu esta manhã devido a uma doença.

Este príncipe era o primogênito legítimo do Imperador Hongwu e da Imperatriz, e, numa era que valorizava o confucionismo e a linhagem, seu nascimento determinava que era o único herdeir