Capítulo 20 Eu Preciso Conseguir um Dinheiro

O imperador também se preocupava com dinheiro.

Zhu Yuanzhang foi um bom imperador, que sempre se importou sinceramente com o bem-estar do povo.

Dezenas de príncipes feudais vinham a Pequim, e durante todo o caminho precisavam comer e se hospedar, o que representava um gasto considerável tanto em mantimentos para as pessoas quanto em forragem para os cavalos.

Não era de se estranhar que, após a morte de Zhu Yuanzhang, ele tenha determinado severamente que nenhum príncipe feudal poderia ir a Pequim para o funeral. A raiz disso tudo era o temor de que sua passagem causasse transtornos e trouxesse um fardo pesado às localidades.

Já nos séculos seguintes, durante o reinado de certos grandes imperadores, todo aniversário se transformava numa ocasião de enriquecimento. Governadores e altos funcionários de todas as regiões faziam oferendas em sucessão, enquanto no palácio eram construídos teatros e jardins. Para exibir uma era de suposta prosperidade, realizavam-se grandes celebrações, gastando-se sem limites como se flores desabrochassem em meio ao fogo e ao óleo fervente. Ao longo dos séculos, todas as melhores coisas do império acabaram nos bolsos de uma só família.

No final, tudo foi saqueado pelas tropas de olhos verdes e cabelos vermelhos da Aliança das Oito Nações.

— Neto, lembre-se! — vendo que Zhu Yunhong estava reflexivo, Zhu Yuanzhang o encarou com seriedade e disse: — Ser imperador, embora traga os tributos do mundo, permite ter tudo o que se deseja, mas quem ocupa o trono não pode ser ganancioso!

Zhu Yunhong escutou respeitosamente a lição do imperador.

— O imperador existe para ser o regente do povo. O imperador deve garantir uma boa vida às pessoas, não arruiná-las! — continuou Zhu Yuanzhang. — Sabe qual é o maior poder de um imperador?

Zhu Yunhong balançou a cabeça. Embora tivesse uma alma vinda do futuro, com uma visão e entendimento únicos, e uma antecipação de séculos de história, sabia que ser imperador era uma ciência profunda.

— O maior poder do imperador é o autocontrole! — Zhu Yuanzhang fechou os punhos e, lentamente abrindo-os, apontou para o próprio peito. — O imperador deve controlar o próprio coração. Controlar a própria ganância, controlar o desejo de conforto!

Zhu Yunhong se prostrou:

— Seu neto jamais esquecerá!

Depois disso, Zhu Yunhong acompanhou Zhu Yuanzhang durante a refeição, conversou um pouco com o ancião e só então se retirou, dirigindo-se ao Palácio do Príncipe Herdeiro.

No caminho, Zhu Yunhong não conseguia parar de pensar, caminhando com o semblante carregado. Os servos e guardas que o seguiam, percebendo seu ar pensativo, não ousaram incomodá-lo.

Zhu Yunhong pensava em dinheiro.

Já que seu avô temia o transtorno e o peso que a comitiva dos príncipes feudais causava por onde passava, por que o governo central não antecipava os custos dessas viagens? O número de familiares, de oficiais subordinados, as despesas diárias de alimentação e hospedagem de cada um, tudo poderia ser calculado conforme o grau hierárquico. Além disso, ao autorizar a vinda dos príncipes a Pequim, seria possível limitar o número de acompanhantes.

Não seria necessário trazer milhares; cada príncipe poderia vir com algumas centenas de guardas, mais familiares e oficiais, no máximo mil pessoas. Os príncipes do norte poderiam embarcar em barcos pelo Grande Canal a partir de Shandong, reduzindo ainda mais os custos.

Mas de onde viria o dinheiro?

Conhecendo o temperamento de Zhu Yuanzhang, ele jamais tiraria fundos do tesouro nacional para bancar a viagem dos filhos. E também não permitiria que governadores regionais arrecadassem doações, como fariam certos imperadores do futuro.

Só de pensar em dinheiro, Zhu Yunhong sentiu-se exausto.

Apesar de ser o Príncipe de Wu, ele próprio não tinha muitos recursos. Só quando os membros da família imperial eram enviados para suas terras recebiam mais dinheiro; enquanto neto do imperador, sua mesada anual era de mil taéis de prata, nem um a mais. Não era só ele — no palácio, todos eram igualmente pobres.

O dinheiro é algo valioso, não só resolve emergências como tem outros grandes usos.

Dizia-se que, mais tarde, Zhu Di conseguiu conquistar Nanjing graças à distribuição generosa e contínua de notas de prata, corrompendo muitos oficiais e servos do palácio.

Agora, com sua posição crescendo no coração de Zhu Yuanzhang, Zhu Yunhong sabia que precisava não só de sua própria base de apoio, mas também dos recursos para sustentá-la.

No mundo, não existe lealdade absoluta, só interesses absolutos.

Mas isso demandava planejamento cuidadoso.

Zhu Yuanzhang era um homem intolerante com falhas, não podia cometer nenhum erro.

Enquanto caminhava, Zhu Yunhong ponderava sobre o quanto de apoio poderia obter na corte.

Seus dois tios comandavam os dois grandes acampamentos militares da capital, Wu Wei e Wu Long, com um total de trinta mil soldados. O velho general Lan Yu, embora ostentasse o título de comandante em chefe, na verdade não tinha um único soldado na cidade, apenas alguns poucos guardas pessoais.

O Duque de Ying, Fu Youde, e o Duque de Song, Feng Sheng, estavam na mesma situação.

Aí se via a astúcia de Zhu Yuanzhang.

Esses velhos companheiros, todos hábeis e poderosos, mas quando não estavam em campanha, não detinham comando sobre tropas nem sobre recursos financeiros.

No legado político de Zhu Biao havia, de fato, muitos oficiais de alto escalão da Dinastia Ming. Além dos generais da capital, também havia vários governadores regionais. Mas esses homens eram bons de guerra; em outras funções, poderiam até causar problemas.

E quanto aos burocratas civis?

Só de pensar neles, Zhu Yunhong sentia ainda mais dor de cabeça.

Fazia poucos anos desde a purga dos partidários de Hu Weiyong; todos os civis com poder real na corte evitavam cuidadosamente qualquer suspeita de facção ou favorecimento próprio.

Se de fato Zhu Yuanzhang o nomeasse príncipe herdeiro, eles certamente lhe seriam leais. Mas enquanto o trono não fosse seu, nenhum deles ousaria tomar partido.

Refletindo, Zhu Yunhong não pôde evitar um sorriso amargo.

No fim das contas, o Príncipe de Wu era alguém sem dinheiro e sem aliados, apenas com um amontoado de heranças políticas ocultas.

Aos poucos, chegou ao Palácio do Príncipe Herdeiro.

Após passar pelo Salão de Honra, havia nos fundos um pequeno pátio tranquilo onde ficava sua residência.

Na porta do pátio, dois guardas orientavam um grupo de eunucos, que carregavam caixas e mais caixas para dentro.

Esses dois guardas eram justamente os irmãos Liao, que o haviam advertido de boa-fé em frente ao altar de Zhu Biao.

— Saudações ao Príncipe de Wu! — Quando viram Zhu Yunhong, os irmãos Liao apressaram-se em saudá-lo.

— Levantem-se logo! — Zhu Yunhong sorriu, ajudando-os a se erguer.

Embora fossem apenas guardas do palácio, com cargos baixos, representavam a influente Casa do Duque de Chu, e não podiam ser subestimados.

— O que é tudo isso? — perguntou Zhu Yunhong, olhando para a pilha de caixas que mais parecia uma pequena montanha.

— Respondendo ao senhor, são os tributos enviados pelos príncipes feudais de várias regiões para o Festival do Barco do Dragão. Por ordem imperial, viemos entregá-los ao senhor — explicou Liao Yong respeitosamente.

O Festival do Barco do Dragão era uma tradição antiga de Huaxia.

Contudo, como o príncipe herdeiro Zhu Biao acabara de falecer, neste ano não houve festividades no palácio.

— Vocês dois tiveram trabalho! — Zhu Yunhong riu, pegou uma das caixas; era um presente do Príncipe de Shu, Zhu Chun, com o lacre indicando carne defumada de galho de cipreste.

Zhu Yuanzhang prezava pela simplicidade, de modo que seus filhos não ousavam oferecer presentes valiosos, enviando de longe apenas alguns alimentos preservados.

O custo do envio desses presentes pelos estafetas superava em muito o valor dos próprios presentes.

De repente, Zhu Yunhong teve um estalo.

Lembrou-se de uma maneira de conseguir dinheiro — não só para si, mas para o próprio país.

As hospedarias de postas!

Trocou algumas palavras com os irmãos Liao e depois saiu sozinho para passear pelo jardim, tomado pelo lampejo de inspiração.

Naqueles romances de viagem no tempo, sempre se dizia que o protagonista enriquecia vendendo fósforos ou sabonetes, mas isso era fantasia. Fósforos já existiam, e os usados no palácio não diferiam muito dos do futuro. Sabonete, então, já era item comum nas casas medianas — quem não tinha usava o quê para se banhar?

Quanto ao álcool destilado, na Dinastia Ming era proibido fabricar bebidas alcoólicas em casa; muitos mal tinham o que comer, que dirá usar grãos para fazer álcool.

O vidro também já existia. Muitas janelas dos palácios em Pequim eram feitas de vidro colorido.

Além disso, ele próprio não era inventor.

Mas aquela ideia dos correios das postas parecia promissora.

Zhu Yuanzhang dava grande importância ao bem-estar do povo. Os relatórios diários eram enviados por mensageiros das postas. Além disso, as hospedarias serviam ao trânsito de oficiais, funcionando quase como um serviço postal rudimentar.

O problema era que o serviço postal da Dinastia Ming não dava lucro.

E se ele adaptasse o modelo dos correios modernos ao sistema de postas, poderia gerar uma nova fonte de receita para o império.

Se desse certo, resolveria facilmente a questão dos custos dos príncipes feudais ao vir a Pequim para festividades.

E sua posição no coração de Zhu Yuanzhang ficaria ainda mais sólida.

Cada vez mais animado com a ideia, Zhu Yunhong ordenou:

— Preciso escrever algumas coisas. Ninguém deve me interromper!