Capítulo 9: O Cortejo Fúnebre

A ordem imperial de Zhu Yuanzhang foi proclamada, e no Salão da Reverência, tanto servos quanto guardas, ou aqueles que guardavam luto por Zhu Biao, todos prenderam a respiração. Wu era o nome do país antes da fundação da Dinastia Ming. E aquele que recebia o título, Zhu Yuntong, era o neto legítimo do Imperador Hongwu de Ming. Muitos olharam para Zhu Yuntong com ainda mais reverência. Lyu quase mordia os lábios de tanta tensão—aquele era o Príncipe de Wu! No dia em que se tornou consorte secundária da Coroa, ela tentou sondar seu marido, o príncipe herdeiro Zhu Biao, sobre a possibilidade de Zhu Yunwen, filho primogênito da Coroa, ser nomeado Príncipe de Wu. Mas foi severamente repreendida por Zhu Biao. Wu era o título do imperador antes de ascender; Wu era fonte de riqueza para Ming, próxima à capital, impossível de ser concedida. E agora, surpreendentemente, esse título recaía sobre Zhu Yuntong?

Zhu Yunwen, por sua vez, parecia atônito, fitou Zhu Yuntong por um tempo e abaixou lentamente a cabeça. Ninguém viu que, ao abaixar o olhar, seus olhos brilharam com rancor. Embora fosse filho secundário, a ordem de primogenitura era clara, e ele era mais velho que Zhu Yuntong. Agora, o imperador ignorava seu primogênito nominal e concedia ao irmão o título de Príncipe de Wu. Sentia-se injustiçado. Em erudição, superava Zhu Yuntong em larga margem. Em aparência, sua mãe era uma bela mulher, e ele próprio era elegante, superior ao irmão. Em caráter, era discreto, modesto, apreciado pelos ministros da corte. Mas agora, o título de Príncipe de Wu era concedido a Zhu Yuntong! Seria então que o fato de ser legítimo era tão importante?

Após a proclamação do decreto, Zhu Yuanzhang não partiu imediatamente; lançou um olhar ao redor, observando os rostos dos presentes, e finalmente pousou os olhos sobre Zhu Yunwen. O semblante envelhecido tornou-se ainda mais suave. Se Zhu Yuntong lhe trouxera surpresa, Zhu Yunwen sempre fora amado por ele. Apesar de ser filho secundário, desde pequeno era dedicado aos estudos, humilde, cortês, um verdadeiro cavalheiro. A família imperial Ming surgira das fileiras do povo, e os irmãos da geração de Zhu Biao cresceram nos acampamentos militares. Depois, montaram cavalos e brandiram espadas em batalhas; ler era um suplício, mas lutar era alegria. A maioria dos príncipes da terceira geração era assim: só pensavam em armas, em expedições ao norte, ou apenas em prazeres e bebidas.

Entre os príncipes da terceira geração, Zhu Yunwen era excepcional. Zhu Yuanzhang conquistou o império pela força, considerava-se militar, mas não queria que seus descendentes fossem apenas guerreiros. Desejava que tivessem talento e virtude. A humildade de Zhu Yunwen era virtude; servir ao pai era filialidade. Embora tivesse certa mágoa com Lyu, o imperador amava esse neto.

— Príncipe herdeiro Zhu Yunwen! — bradou Zhu Yuanzhang, e Zhu Yunwen ergueu a cabeça, surpreso e emocionado; da dor nasceu alegria, lágrimas brotaram em seus olhos.

— Meu primogênito é inteligente e estudioso, humilde e virtuoso, dedicado aos familiares, benevolente com os ministros! — disse Zhu Yuanzhang, palavra por palavra. — Nomeio Zhu Yunwen Príncipe de Huai!

Zhu Yunwen jubilou:

— Agradeço a generosa graça de Vossa Majestade!

Depois, lançou um olhar significativo a Zhu Yuntong. Lyu, ao lado, chorava de alegria.

— Agradeço a Vossa Majestade pela generosa graça!

Mas ao abrir a boca, o semblante de Zhu Yuanzhang mudou. Seu amado neto legítimo fora assustado por aquela mulher, fingindo-se de tolo por anos! Uma mulher ciumenta! Se não estivesse diante do túmulo de Zhu Biao, o imperador já teria explodido. Era assim: se alguém lhe desagradava, a antipatia era incontrolável. Deu um sorriso frio e saiu, esvoaçando as mangas.

Príncipe de Huai!

Zhu Yuntong ponderava em silêncio. A família Zhu era originária de Huai, sua terra ancestral era Pei, conterrânea do fundador Liu Bang da dinastia Han. Depois, fincou raízes em Huai Ocidental, proliferando. Huai era o local de origem de Zhu Yuanzhang. Todos os nobres fundadores de Ming eram de Huai. O título de Huai para Zhu Yunwen era carregado de significado.

Pensando nisso, Zhu Yuntong encarou Zhu Yunwen. Mas o seu Wu era mais nobre que o Huai do irmão. No caminho para a sucessão imperial, se estava à frente, não permitiria ser vencido!

Após a saída de Zhu Yuanzhang, Zhu Yuntong retornou ao Salão da Reverência, ajoelhou-se diante do túmulo de Zhu Biao. O homem no caixão era seu pai nominal. Ele era o herdeiro indiscutível do trono Ming. Agora, com sua partida, a sucessão imperial estava vaga. Com isso, os irmãos criados entre cavalos e armas também se tornaram inquietos.

Uma rajada de vento frio soprou, e Zhu Yuntong olhou para fora do salão. Além de Zhu Yunwen, seu maior adversário era aquele de feitos militares grandiosos, comparáveis ao Imperador Wu da dinastia Han: o atual Príncipe de Yan, Zhu Di, futuro Imperador Yongle.

Sob o comando de Zhu Di, a dinastia Ming varreu o norte, derrotou a família dourada, fragmentou a Mongólia unificada em tribos dispersas. Também conquistou Annam, transformando o sul em território Ming. Seus feitos militares deram início à era de esplendor de Ming.

Na longa história, Zhu Di se destacou não apenas por suas conquistas, mas por sua coragem. Não era como o Imperador Wu, que governava do palácio, confiando aos generais a tarefa de derrotar os Xiongnu. Ele liderava pessoalmente os soldados Ming, expandindo fronteiras. Era tanto um guerreiro quanto um imperador. Apesar das manchas deixadas pela campanha de pacificação, ninguém podia negar: era um grande imperador, e um excelente general. Ele era o maior inimigo de Zhu Yuntong.

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No vigésimo quinto ano de Hongwu, no dia vinte e cinco do quarto mês, faleceu o príncipe herdeiro Zhu Biao, com o título póstumo de "Príncipe Yiwen", sepultado no Leste da Dinastia Ming.

Após a chuva torrencial, o sol iluminava a terra. Os raios primaveris eram brilhantes e aqueciam suavemente. Mas no mundo não havia alegria de primavera; a procissão fúnebre era marcada por choros, carruagens e cavalos trajavam luto, os ministros choravam copiosamente. O enorme caixão era carregado por guardas de branco, avançando lentamente. Zhu Yuanzhang ordenou que todos os oficiais civis e militares acompanhassem o cortejo a pé, sem montaria ou liteira.

Zhu Yunwen apoiava Lyu, Zhu Yuntong conduzia duas pequenas irmãs, ao lado do ataúde. Pelo caminho, as crianças pequenas choravam e caíam. Os meninos eram resistentes, mas as meninas tinham mãos e rostos cobertos de poeira, lavados pelas lágrimas.

— Venham, o terceiro irmão vai abraçar! — Zhu Yuntong agachou-se, pegou as irmãs no colo e avançou devagar. O corpo de Zhu Yuntong era frágil, abraçar as duas irmãs era um esforço, seus passos vacilavam. Mas ele seguia firme, abraçando-as com força, passo a passo.

A cena emocionou todos os oficiais; elogios se espalharam. O irmão mais velho é como um pai, Sua Alteza o Príncipe de Wu cuida das irmãs com amor, dando exemplo, tornando-se uma bela história.

— Príncipe herdeiro! O terceiro senhor cresceu! — Os funcionários do palácio e os antigos ministros próximos a Zhu Biao choravam ainda mais.

Na procissão, entre os generais, Lan Yu e os irmãos Chang estavam com os olhos vermelhos ao presenciar a cena. Lan Yu olhou ao redor, entre os guerreiros de Huai Ocidental, e comentou baixinho:

— Ei, alguém aqui consegue entender o que significa o imperador dar ao terceiro senhor o título de Príncipe de Wu?

O Conde Dongguan, He Rong, girou os olhos:

— Nós, brutos, entender o quê! Ser príncipe já é bom, ainda mais Príncipe de Wu! Nosso imperador era Príncipe de Wu!

— Seu desgraçado! — Lan Yu irritou-se, balançou a cabeça. — Não dá pra discutir com vocês! — E, olhando para os lados, ordenou: — Tragam o senhor Zhan Hui, tenho algo a perguntar!