Capítulo 15 O Potro Veloz da Família Zhu

— Majestade, em resposta à sua pergunta, o Príncipe de Wu levantou-se antes do amanhecer!

Na escrivaninha imperial, os relatórios oficiais se amontoavam como uma montanha. Zhu Yuanzhang, imerso em meio àquela vastidão de documentos, lia enquanto ouvia os relatos do servo do palácio.

Ele era o imperador acima de todos, e na Cidade Proibida da dinastia Ming não havia segredos para ele, apenas aquilo que desejasse saber.

— Antes do amanhecer? — Zhu Yuanzhang interrompeu a leitura, curioso. — Por que ele acorda tão cedo?

O servo respondeu:

— Quando o supervisor perguntou ao Príncipe de Wu a razão de levantar-se tão cedo, ele respondeu que os antigos se despertavam ao primeiro canto do galo para praticar as artes marciais. Sendo ele neto legítimo do imperador, não se atreveria a entregar-se à preguiça.

— Hahaha, esse garoto! — O rosto de Zhu Yuanzhang suavizou-se num sorriso paternal, e um certo orgulho transpareceu. — Levantar-se ao cantar do galo, essa autodisciplina puxou a mim!

O servo prosseguiu:

— Após levantar-se, o Príncipe de Wu lavou-se com água fria. — Olhou para Zhu Yuanzhang antes de continuar. — O príncipe disse que lavar-se com água fria o mantém desperto. Na época em que Vossa Majestade guerreava, onde haveria toalhas quentes? No rigor do inverno era sempre água fria!

— Heh! — Zhu Yuanzhang soltou uma risada. — Em tempo de guerra, mal havia tempo para lavar o rosto!

O servo baixou a cabeça, sorrindo discretamente, e continuou:

— Depois disso, o príncipe se exercitou no pátio. Não sei exatamente que prática era, mas disseram que serve para fortalecer o corpo e os músculos. Treinou por cerca de meia hora e, em seguida, praticou um tipo de boxe.

— Que tipo de boxe? — Zhu Yuanzhang perguntou, sem tirar os olhos dos documentos.

— Perdoe-me, não sei o nome da técnica, mas parecia feroz, havia um certo ar ameaçador!

— Ora! — Zhu Yuanzhang riu novamente. — Você, um eunuco enclausurado no palácio, sabe lá o que é um ar ameaçador?

— Depois de terminar, o Príncipe de Wu tomou uma tigela de mingau de milho e comeu três pãezinhos recheados de vegetais.

— Vegetarianos? — Zhu Yuanzhang levantou a cabeça, largando o relatório. — O que pensa a cozinha imperial? Oferecer pãezinhos vegetarianos ao neto do imperador, que ousadia!

— Majestade! — O servo ajoelhou-se apressado, batendo a cabeça no chão. — O café da manhã do príncipe tinha dezesseis opções! Como poderíamos ser negligentes? Foi o próprio príncipe quem ordenou. Disse que, estando de luto, não podia comer carne e queria honrar o Príncipe Herdeiro... — Deu uma olhada em Zhu Yuanzhang e, baixando ainda mais a voz, acrescentou — ...disse que, embora não pudesse guardar luto por três anos, ao menos comer vegetais seria uma forma de respeito.

— Tolice! — Zhu Yuanzhang lançou o relatório sobre a escrivaninha e levantou-se abruptamente. — Ele está em fase de crescimento, precisa de energia para treinar e fortalecer o corpo. Como pode não comer carne? — E, cerrando os dentes, murmurou — Cabeça-dura, igualzinho ao pai!

Olhou para o servo, que tremia de medo.

— Continue!

— Mais tarde, o príncipe vestiu suas roupas de cerimônia, recusou o palanquim e, acompanhado de alguns guardas, foi até a Universidade Imperial.

— O Príncipe de Wu disse aos eruditos que antes desapontara o avô e os mestres, mas que dali em diante se esforçaria por alcançar todos. Fez-lhes reverência como discípulo.

O servo fez uma pausa antes de continuar:

— Os eruditos o elogiaram muito!

— E elogiaram-no por quê? — perguntou Zhu Yuanzhang.

— Disseram que o príncipe é humilde e digno de ser chamado de príncipe virtuoso.

— Ah, é? — Zhu Yuanzhang conhecia bem o temperamento daqueles eruditos: homens de letras difíceis de agradar. Bastaram algumas palavras de Zhu Yunshang para que eles o elogiassem assim?

Zhu Yuanzhang ergueu-se:

— Vamos, quero ver com meus próprios olhos na Universidade!

— Alguém! O imperador vai sair, preparem-se!

O chefe dos eunucos, Cão Amarelo, apressou-se a chamar os servos.

— Saiam da frente! — Zhu Yuanzhang, impaciente, afastou-os com as mãos nas costas e, acompanhado dos guardas, saiu caminhando a passos largos.

Quanto ao palanquim, ele jamais usara tal coisa em toda a vida. Sempre foi ou a cavalo, ou a pé.

Na juventude, percorreu longas distâncias com as próprias pernas, peregrinando e pedindo esmolas.

Na idade madura, galopou em batalhas por todos os cantos do império.

Palanquim era coisa de mulher!

Apesar dos cabelos brancos e mais de sessenta anos, Zhu Yuanzhang caminhava com porte de dragão e passos de tigre, nada devendo aos mais jovens.

Em pouco tempo, chegou à Universidade dos Príncipes, onde os filhos e netos do imperador estudavam. Assim que entrou, ouviu a voz de Zhu Yunshang.

— Um governo cruel é pior que um tigre!

Zhu Yunshang, diante do atento Qi Tai, continuou:

— A queda da dinastia Yuan deveu-se à tirania, à cobrança desenfreada de impostos. Os governantes não conheciam os sofrimentos do povo, não se importavam com suas vidas. Quando nossa família se estabeleceu em Huai Xi, desastres e calamidades trouxeram fome, e o governo, ao invés de socorrer, aumentou os impostos, mergulhando o povo na miséria e fomentando a bandidagem!

— Diante das revoltas populares, o governo não buscou conciliação, mas respondeu com massacres sucessivos, cidade após cidade, tornando-se um regime tão cruel que o povo não podia deixar de se rebelar!

— Quanto ao que disse o senhor Qi sobre a falta de virtude: de fato, os Yuan oprimiam os chineses. Os han do antigo Reino de Jin eram chamados de nortistas, enquanto os han do antigo Song eram do sul; fosse nos exames imperiais ou nos cargos, os sulistas sempre eram discriminados.

— Os letrados não encontravam meios de ascensão; o povo han era discriminado por muito tempo. O governo era corrupto, a corte ignorava o povo, preocupava-se apenas com luxos e mais impostos. As terras estavam concentradas nas mãos de poucos e o povo, à menor adversidade, tornava-se errante.

— Esses errantes agrupavam-se sob as várias tropas rebeldes, tornando-se fonte inesgotável de soldados. Os poderosos locais se afastavam do governo central, o que acabou por desmembrar a dinastia Yuan!

— Um país deve garantir meios de ascensão para os mais humildes, manter a estabilidade e o sustento do povo, investir em infraestrutura, controlar enchentes, cultivar terras. Um país precisa ser tolerante com todos; como disse o avô imperial, sejam mongóis, han, miao ou li, todos são filhos do Grande Ming e devem ser tratados como iguais.

Zhu Yunshang falava com segurança, e os ouvintes, cada vez mais surpresos.

Os eruditos da corte compreendiam bem as razões da queda dos Yuan, e, se quisessem, poderiam discorrer sobre o tema melhor do que Zhu Yunshang.

No entanto, a amplitude e a profundidade dos pensamentos de Zhu Yunshang superavam-nos; ele abordava pontos que muitos jamais haviam considerado. Além disso, enquanto os eruditos analisavam do ponto de vista de conselheiros, Zhu Yunshang falava como se já pensasse como governante.

Comparando o antigo Zhu Yunshang com o atual, os eruditos ficavam estupefatos. Do lado de fora, Fang Xiaoru assentia repetidas vezes, seus olhos cheios de admiração pelo príncipe.

Liu Sanwu, conselheiro da chancelaria, acariciava a longa barba, pensativo e, ao mesmo tempo, impressionado.

As palavras do Príncipe de Wu talvez nem os ministros das Seis Secretarias conseguiriam apresentar com tanta clareza e rapidez.

Uma visão única, pensamento meticuloso, compreensão profunda dos problemas da dinastia Yuan e do povo, e uma análise precisa das políticas desastrosas do passado.

Para os príncipes da família imperial, o saber era apenas uma qualidade; a verdadeira capacidade residia no talento para governar.

Enquanto ouvia, Liu Sanwu lembrou-se subitamente das palavras de Zhu Yuanzhang:

— Yunshang é um corcel de mil léguas!

Apenas pela análise da queda dos Yuan, percebeu que Zhu Yunshang era muito mais do que isso.

De repente, Liu Sanwu recordou-se da opinião do imperador sobre o herdeiro.

Seu olhar para Zhu Yunshang mudou imediatamente.

Seria possível que a intenção do imperador fosse nomear o Príncipe de Wu como herdeiro?

Lançou um olhar para Zhu Yunwen, que estava na primeira fila, absorto em pensamentos.

Tão concentrado estava que nem percebeu a chegada do imperador ao seu lado.

Ao ouvir passos, virou-se e deparou-se com Zhu Yuanzhang sorrindo amplamente.

— Muito bem, rapaz! Pensou e falou exatamente o que eu gostaria de ouvir!

No íntimo, Zhu Yuanzhang sentia-se em plena sintonia com Zhu Yunshang, pois, vindo da pobreza extrema, partilhava das mesmas ideias.

Virtude, etiqueta, rituais — tudo isso era secundário.

Quando um país não consegue alimentar seu povo, quando ignora suas vidas, a revolta é inevitável.

— Você aí! — Zhu Yuanzhang sussurrou ao ouvido de Liu Sanwu. — Teste-o!