Capítulo 40 - Estratégias

“Senhor!”
O mordomo de um olho só entrou a passos largos no pátio dos fundos da casa da família Chang, duques fundadores, e chamou através da janela.
Apesar do título de mordomo, era evidente que se tratava de um homem acostumado à violência e ao sangue. Faltava-lhe um dos olhos, só tinha metade de uma orelha e na mão direita restavam apenas três dedos.
Como a mais ilustre família de generais do início da dinastia Ming, os mordomos e criados da família Chang eram antigos soldados que haviam lutado ao lado deles no exército, instalados ali após a aposentadoria.
“Tio Seis, o que houve?”
A luz foi acesa no quarto e Chang Sheng, o duque fundador, perguntou.
“Vieram pessoas do palácio!” O mordomo respondeu do lado de fora, numa voz baixa, e o seu único olho brilhava intensamente. “São enviados do Terceiro Senhor!”
Zhu Yunshang, o Príncipe de Wu, era neto legítimo da família Chang, e na intimidade todos o chamavam carinhosamente de Terceiro Senhor.
Houve um momento de silêncio no quarto, depois Chang Sheng saiu, torso nu, exibindo seu físico robusto e rosto sério. “Onde estão?”
“Na sala de chá, senhor.”
Chang Sheng vestiu-se rapidamente e saiu, pensando:
Nesta hora, por que o Terceiro Senhor enviaria alguém?
Para evitar suspeitas, ele costumava não se comunicar com a família Chang.
Haveria algum tumulto no palácio?
De repente, Chang Sheng parou, olhou para o mordomo e disse:
“Tio Seis, diga aos nossos rapazes para se prepararem, aquecerem os músculos.”
O mordomo soltou uma risada rouca, passando a língua vermelha pelos lábios.
Desde tempos imemoriais, quando o imperador envelhecia e ainda não havia nomeado um sucessor, o trono se tornava palco de tempestades de sangue.
No momento, os príncipes estavam todos longe da capital, sem poder imediato. Dentro do centro do império, quem ocupasse o trono era a legitimidade em pessoa.
Chang Sheng não era tolo. Se o imperador morresse de repente sem nomear um herdeiro, e o Terceiro Senhor desejasse disputar, a família Chang teria de apoiá-lo, mesmo que isso custasse a própria sobrevivência.
Pois se não apoiassem, quando um novo imperador subisse ao trono, sendo tios do Príncipe de Wu, não teriam bom destino.
E nestes anos, quantos heróis já não haviam morrido?
Com esses pensamentos, entrou na sala de chá.
Ali estava Wang Bachou, o eunuco pessoal de Zhu Yunshang, claramente ansioso.
“Saúdo o Grande Duque!”
“Velho Wang, dispense as formalidades!” Chang Sheng não aceitou a reverência e foi direto ao ponto: “O que houve?”
Wang Bachou se aproximou e sussurrou:
“Senhor, o imperador está doente!”
O olhar de Chang Sheng tornou-se agudo, transbordando hostilidade.
“Mas os médicos disseram que foi só um acesso de ira, o catarro subiu ao coração. Agora está fora de perigo!”
“Pare de me assustar desse jeito!” Chang Sheng respondeu rindo e xingando.
“Mas muitos acham que Sua Majestade não resistirá!” Wang Bachou continuou: “O velho imperador ordenou que nosso senhor governasse como regente!”
“O Terceiro Senhor como regente!” Os olhos de Chang Sheng brilharam de alegria, cerrando os punhos.
“Senhor, nosso amo disse para confiar a cidade ao senhor!” Wang Bachou entregou-lhe uma carta.
Chang Sheng abriu-a imediatamente:
“Tio, o avô está doente, o sobrinho governa como regente.”
“Para evitar rumores e tumultos no palácio e na cidade, ordem para que comande as quatro legiões, mantenha a capital sob controle e esteja preparado.”
“Tio, o avô está bem, mas temo desordens!”
“Sem a insígnia imperial ou carta minha, ninguém pode mobilizar um soldado sequer da guarnição da capital. Quem desobedecer, morre!”
“Homens, preparem os cavalos!” Chang Sheng gritou. “Façam com que todos os criados se armem e vistam armaduras pesadas. Notifiquem o terceiro irmão no pátio lateral para ir comigo ao quartel controlar as tropas!”
“Sim, senhor!” Os criados responderam como soldados.
“Como está a situação no palácio?” perguntou Chang Sheng, vestindo a armadura com a ajuda dos criados.
Wang Bachou olhou ao redor e não respondeu.
Chang Sheng dispensou os criados com um gesto.
“Senhor, permita-me ser franco.” Wang Bachou sussurrou: “Aquela senhora Lü...”
Baixou ainda mais a voz: “O velho imperador segurou a mão do nosso senhor, dizendo entre tosses que o Príncipe de Wu era vital para a dinastia, mas Lü e o Príncipe de Huai não deixaram que ele falasse!”
“O quê?” Chang Sheng exclamou furioso.
“Eles não suportam ver nosso senhor bem!” Wang Bachou continuou. “Desde que a Princesa Herdeira se foi, a senhora Lü vê o nosso senhor como inimigo, sempre o vigiando. Nem permitir aproximação com o Príncipe Herdeiro ela permite!”
Wang Bachou choramingou: “Se pudessem, desejariam a morte do nosso senhor. Agora que ele é regente, quem sabe do que são capazes...”
“Heh!” Chang Sheng soltou uma risada fria. “Acham que a família Chang não tem ninguém?”
E, com outra risada, completou: “Diga ao Terceiro Senhor que, enquanto eu estiver na capital, com tantos ministros leais ao Príncipe Herdeiro e veteranos de Huai Xi, ninguém ousará se rebelar!”
“Entendido!”
~~~~~
Zhu Yuanzhang dormia profundamente na cama, respirando com certa regularidade.
Zhu Yunshang retirou suavemente a mão da do avô, cobriu-o com o edredom e saiu em silêncio.
No aposento ao lado, onde o imperador revisava os relatórios diários, o ambiente era idêntico ao que, séculos depois, seria visto na Cidade Proibida, inspirada no palácio de Nanjing.
Ao ver Zhu Yunshang sair, os ministros reunidos se levantaram e, em silêncio, aguardaram ordens.
“O avô teve apenas um mal súbito, deve se recuperar.” Zhu Yunshang disse em voz baixa. “Mas, dada a gravidade do caso, temo que alguns possam ter ideias impróprias. Os senhores foram escolhidos a dedo pelo avô, são pilares fiéis da dinastia. Neste momento, a estabilidade do governo depende de vocês!”
“Não ousamos, senhor!”
“O avô pediu que eu governasse como regente, temendo que neste momento alguém...” Zhu Yunshang olhou para os ministros, “A notícia da doença do avô não deve se espalhar, entenderam?”
“Entendemos!”
“Agradeço o empenho!” Zhu Yunshang inclinou-se e voltou para o interior do palácio.

Observando suas costas, os ministros trocaram olhares de aprovação silenciosa.
Em momento tão crítico, o Príncipe de Wu demonstrava grande autocontrole, organizando tanto civis quanto militares com destreza.
Mesmo que fosse só uma doença súbita, ou que o imperador morresse naquele dia, com tais preparativos, quem ousaria desafiar o Príncipe de Wu na capital?
Liu Sanwu, um dos secretários imperiais, lembrou-se das recentes ordens do imperador: a família Chang e os generais de Huai Xi, próximos ao Príncipe de Wu, tinham voltado à ativa, assumindo o comando das forças militares ao redor da capital.
E, agora, o imperador nomeava o Príncipe de Wu como regente.
Tudo isso unido demonstrava que, no coração do imperador, a escolha do herdeiro já estava feita.
O Príncipe de Wu era o melhor candidato.
Neto legítimo do imperador, tinha linhagem incontestável, não provocaria descontentamento entre outros príncipes e ainda carregava apoio formal.
Além disso, era mais inteligente e capaz que o falecido Príncipe Herdeiro, demonstrando maturidade e habilidade excepcionais para a idade.
E o Príncipe de Huai, Zhu Yunwen?
Liu Sanwu balançou a cabeça. Antes o via com bons olhos, mas frente ao Príncipe de Wu, revelou-se apenas um estudioso, sem malícia ou ousadia.
Além disso, naquele dia ao lado do leito imperial, mãe e filho só cometeram erros, pensando que, impedindo o imperador de falar, ainda tinham esperança. Não perceberam que estavam se fechando ao futuro.
Enquanto os ministros ponderavam, um homem de expressão fria foi conduzido à presença deles.
Todos se surpreenderam e, em seguida, demonstraram desprezo, virando o rosto.
“Senhor Jiang, por aqui!” O eunuco Huang guiou.
Tratava-se de Jiang Huan, comandante da Guarda Imperial, conhecido por sua severidade e por vigiar ministros e instaurar processos.
Jiang Huan ignorou os ministros, entrou cautelosamente nos aposentos e ajoelhou-se à porta.
Zhu Yunshang dispensou todos os demais, mas Huang ficou, segurando um incensário ao lado da cama do imperador.
“Mestre Huang!” Zhu Yunshang sorriu friamente. “Traga uma toalha quente, vou limpar o rosto do avô!”
Huang ficou atônito por um instante, mas sob o olhar do príncipe sentiu as pernas fraquejarem, forçando um sorriso. “Já vou providenciar!”
Assim que se afastou, Zhu Yunshang se aproximou de Jiang Huan, observando sua expressão gélida:
“Você sabe o que aconteceu?”
Jiang Huan olhou na direção do imperador e, depois, assentiu para Zhu Yunshang.
Então declarou:
“Meu senhor é o imperador. Senhor regente, ordene!”
Sabendo interpretar as entrelinhas, Zhu Yunshang sorriu. Jiang Huan parecia alguém a ser conquistado.
“O avô está doente. Receio que haja inquietação no palácio.” Sussurrou. “Até que ele desperte, nem uma mosca sai daqui. Entendido?”
“Sim, senhor!”