Capítulo 13: Estadistas Ilustres, Honra, Eruditos e Espírito

“Saúdo o Acadêmico Liu, saúdo os mestres!”
“Este súdito saúda Vossa Alteza, Príncipe de Wu!”
À porta do Colégio Imperial, Zhu Yunshang, vestindo trajes de príncipe, cumprimentava respeitosamente os mestres que ali ensinavam.
Os eruditos de semblante austero retribuíram com a reverência própria de súditos.
Do lado de fora, o protocolo era o dos súditos; mas, uma vez dentro da sala de estudos, o respeito era o de aluno para mestre.
Apesar de Zhu Yuanzhang ter origem humilde, ele era rigoroso na educação dos filhos e netos.
Quando Zhu Biao, pai de Zhu Yunshang, completou vinte anos, Zhu Yuanzhang contratou um eminente erudito para instruí-lo; entre seus professores mais notáveis estava Song Lian, um grande confucionista do final da dinastia Yuan e início da Ming.
Diz-se que o velho mestre Song não se importava com o fato de ser tutor de príncipes e, ao ensinar, não hesitava em usar a régua de bambu; alguns dos tios de Zhu Yunshang, menos comportados, levaram não só palmatórias, mas também algumas no rosto.
Esses tios, ainda crianças, iam choramingar para o pai, exagerando suas queixas; mas Zhu Yuanzhang, sem piedade, baixava-lhes as calças e lhes dava uma surra de verdade.
Entre eles estava o famoso Príncipe de Yan, Zhu Di.
Dizem, inclusive, que dentre todos os filhos de Zhu Yuanzhang, Zhu Di era o mais rebelde e o que mais apanhava.
“Vossa Alteza, Príncipe de Wu, chegou cedo hoje!” O Acadêmico Hanlin, Huang Zicheng, sorriu levemente.
Naquele dia, Zhu Yunshang foi o primeiro a chegar ao Colégio Imperial, causando estranheza aos presentes.
O príncipe olhou para o sol que despontava e sorriu: “O sucesso de um dia começa pela manhã. Antes, por imaturidade, não gostava de estudar nem de ouvir os mestres, desperdicei meu tempo e desapontei meus instrutores. Agora, ciente do quanto o tempo voa, quero recuperar o perdido. Quando penso no passado, sinto vergonha por ter decepcionado vossas expectativas. Não voltarei a fazê-lo!”
Enquanto falava, sob os olhares surpresos dos acadêmicos Hanlin, curvou-se e prestou uma reverência solene.
“Não merecemos tão grande honra, Vossa Alteza!” Os acadêmicos apressaram-se em recusar o gesto, afastando-se respeitosamente.
“Será mesmo o Príncipe de Wu?”
Liu Sanwu fitava Zhu Yunshang, ora reconhecendo, ora estranhando, mas sentindo-se ao mesmo tempo satisfeito e reconfortado.
Reconhecer os próprios erros e corrigi-los é virtude maior. Agora que o príncipe se arrependeu sinceramente, dedicar-se-iam de todo o coração à sua instrução.
O motivo da estranheza era que o jovem príncipe parecia, de repente, outro homem: vigoroso, cheio de energia, gentil e respeitoso.
Sua cortesia fez Liu Sanwu lembrar-se do príncipe herdeiro nos tempos de estudante.
Sentiu uma pontada de amargura no peito.
Afinal, era o filho legítimo do príncipe herdeiro; se antes era travesso, ao corrigir-se, sua semelhança com o brilhante pai era inegável.
A tristeza logo deu lugar à alegria; não era à toa que o imperador dizia que este neto era um prodígio da família Zhu.
Tão jovem e já demonstrava compostura, respeito e humildade dignos de um adulto.
Liu Sanwu alisou a barba e disse, sorrindo: “Vossa Alteza, este é o recém-chegado Acadêmico Fang!”
“Fang Xiaoru saúda Vossa Alteza!”
“Senhor, não precisa de tantas formalidades. No fim das contas, não somos estranhos!”
Embora guardasse certa desconfiança para com esses acadêmicos que, mais tarde, incitariam o imperador Jianwen a enfraquecer os príncipes e perder o trono, Zhu Yunshang precisava, por ora, deixar boa impressão naqueles corações.

A simples frase “não somos estranhos” surpreendeu a todos.
Zhu Yunshang continuou sorrindo: “O Acadêmico Fang foi discípulo do velho mestre Song Lian, que também foi mestre de meu pai. Por hierarquia, devo chamá-lo de tio-mestre!”
Dizendo isso, fez uma saudação de discípulo.
No rosto austero de Fang Xiaoru surgiu, pela primeira vez, um leve sorriso.
Retribuiu com a reverência de súdito: “Vossa Alteza, é demasiada honra!”
Diante daquele célebre ministro da história lhe prestando reverência, Zhu Yunshang sentiu uma mistura de sentimentos.
Comparado a Qi Tai e Huang Zicheng, que apenas incitavam o imperador Jianwen em vão, Fang Xiaoru era não apenas renomado por seu saber, mas também um ministro de valor eterno.
Vinha de linhagem de grandes confucionistas; seu pai foi prefeito de Jining e, durante a turbulência do final da dinastia Yuan, protegeu a região com sabedoria. No quarto ano do reinado de Hongwu, Zhu Yuanzhang pessoalmente convocou o pai de Fang Xiaoru ao serviço público.
Criado em família de eruditos, Fang Xiaoru tinha o verdadeiro espírito íntegro do estudioso.
Naquele tempo, os letrados, após mais de cem anos de opressão mongol, assumiam como missão beneficiar o povo.
Eram muito diferentes dos estudiosos do final da Ming, que pregavam moralidade e retidão em público, mas em segredo eram corruptos e hipócritas, preocupados apenas em intrigas internas, como os membros do Partido Donglin.
Fang Xiaoru era um verdadeiro praticante dos princípios: estabelecer o coração pelo Céu e pela Terra, dar propósito ao povo, perpetuar o saber dos antigos sábios e abrir caminho para a paz eterna.
Não era um simples literato, mas um verdadeiro cavalheiro que exigia rigor de si mesmo.
Mais tarde, quando o Imperador Yongle, Zhu Di, conquistou Nanjing e o imperador Jianwen desapareceu, Zhu Di publicou a lista de “traidores”, e nela estava Fang Xiaoru.
Ele foi o primeiro a ser capturado, mas Zhu Di o tratou com respeito, reconhecendo seu valor.
Antes mesmo de Nanjing cair, o famoso conselheiro de Zhu Di, Yao Guangxiao, advertiu:
“Jamais mate Fang Xiaoru; ele é líder dos eruditos do império. Se morrer, extingue-se a semente do saber. Se alguém como Fang Xiaoru não o reconhecer, Vossa Majestade jamais será legítimo aos olhos dos letrados.”
No grande salão da Cidade Proibida, Zhu Di implorou que Fang Xiaoru redigisse o édito de ascensão ao trono.
Fang Xiaoru, de luto pelo imperador Jianwen, recusou-se veementemente.
De todos os filhos de Zhu Yuanzhang, Zhu Di era o mais parecido em temperamento com o pai: se não podia usar alguém, matava-o.
No entanto, diante de Fang Xiaoru, tentou persuadi-lo com paciência e brandura.
Mesmo assim, ao final, vendo que não cedia, apenas pediu: “Senhor, redija o édito para mim, é um assunto de família.”
Fang Xiaoru respondeu apenas com grandes caracteres: “Morrer, se preciso, mas jamais redigir esse édito.”
Zhu Di, controlando a ira, perguntou: “Não teme a morte? Não teme que toda sua família seja executada?”
E então veio a frase célebre: “Pode exterminar dez gerações minhas, que diferença faz?”
Zhu Di não se conteve; o temperamento feroz dos Zhu prevaleceu: mandou executar dez gerações de Fang Xiaoru.
Na presença dele, todos seus familiares, discípulos e amigos foram mortos.
Fang Xiaoru chorou em silêncio, mas não tocou na pena que lhe ofereciam para escrever o édito.

Durante sete dias, mataram até que 847 pessoas (alguns dizem 873) fossem executadas; então, Fang Xiaoru foi ao encontro da morte com altivez.
Hoje, ao olharmos para trás, admiramos sua coragem e lealdade, mas também o julgamos insensato.
Valeria a pena sacrificar mais de oitocentas vidas em nome da lealdade?
Naquela época, para os verdadeiros estudiosos e homens de bem, valia sim!
Pode-se considerar tolice, mas é impossível não admirar tal espírito.
Esse é o espírito que permitiu à nossa nação sobreviver e resistir por milênios.
Foi graças a ele que, diante de invasões e opressões, nossa cultura não se perdeu.
Graças a ele, mesmo frente aos exércitos do norte, nosso povo resistiu bravamente.
Talvez não seja compreendido por todos, mas jamais poderá desaparecer; está impregnado em nossos genes e sangue há milênios.
Dos nobres da dinastia Wei e Jin à travessia dos letrados para o sul; do esplendor da dinastia Tang à incomparável dinastia Song.
Esse espírito é o de Wen Tianxiang, que manteve seu coração puro; de Lu Xiufu, que carregou o jovem imperador e saltou ao mar;
Dos cem mil que se lançaram ao mar em Yashan;
De Yu Qian, que defendeu Pequim; de Hai Rui, íntegro e incorruptível; de Yan Yingyuan, que nunca se rendeu mesmo diante da queda de Ming;
Dos habitantes de Jiangyin, Yangzhou e Jiading;
De Shi Kefa, de Li Dingguo, que mal sabia ler;
Dos incontáveis heróis que, sob as invasões japonesas, sacrificaram a vida pelo país, tendo seus nomes esquecidos na correnteza da história.
Esse espírito se chama honra.
Esse espírito se chama justiça.
Esse espírito se chama resistência.
Mesmo com incontáveis traidores na história, como os literatos do Partido Donglin que se ajoelharam diante das tropas manchus fora de Nanjing,
Os grandes eruditos, com esse espírito, foram como estrelas que nunca cessaram de brilhar, iluminando nossa existência e nossa paixão pela vida.
Por um instante, mil pensamentos passaram pela mente de Zhu Yunshang.
O desprezo que sentia pelos confucionistas e eruditos se dissipou, dando lugar à solenidade.
Ajustou cuidadosamente suas vestes, retirou o chapéu de príncipe,
Abaixou-se e, na postura mais humilde do discípulo, fez uma reverência.
“Para mim, é uma ventura receber vossa orientação, senhor!”
“Ser discípulo de vossa senhoria é para mim a mais alta honra!”