Capítulo 4 O Grande General Lan Yu

— Terceiro senhor, sua saúde está bem? — perguntou Fude, acompanhado de Feng Sheng, ambos com expressões de verdadeira preocupação.

Esses antigos ministros haviam visto o pai de Zhu Yunshong, Zhu Biao, crescer diante de seus olhos, e no fundo de seus corações, sempre trataram Zhu Biao como um jovem da família. Em consequência, passaram a considerar Zhu Yunshong, filho legítimo de Zhu Biao, como um jovem protegido.

Zhu Yunshong assentiu, agradecendo com um gesto de cabeça. — Agradeço aos dois duques por se preocuparem, estou bem! — As palavras eram formais, mas o olhar expressava gratidão e reconhecimento.

Esses velhos ministros acompanharam o crescimento de seu pai, quando o Império Ming ainda não estava firmado, e Zhu Biao montava junto com eles seus cavalos de guerra, testemunhando as glórias do Império. Sob a proteção desses homens, Zhu Biao amadureceu até tornar-se um herdeiro incontestável.

A afeição por Zhu Biao naturalmente se transferiu para o seu filho legítimo após a sua morte. Quanto a Zhu Yunwen, aos olhos deles, era apenas um filho secundário, sem ascendência digna. Como poderiam preferi-lo ao legítimo herdeiro, fruto da aliança entre as famílias imperiais e nobres de Huai Xi?

Enquanto trocava algumas palavras, Zhu Yunshong notou pelo canto do olho a chegada apressada de outros nobres, todos membros do grupo fundador de Huai Xi: o Marquês de Jingchuan, Cao Zhen; o Marquês de Heqing, Zhang Yi; o Conde de Dongguan, He Rong; e a linhagem do Duque de Chu, Liao.

— Isso não é bom! — Zhu Yunshong despertou para o perigo. — Uma árvore grande atrai ventos. Conversar com meus tios não é problema, mas reunir todos esses generais fundadores ao meu redor pode ser usado contra mim!

O caminho no palácio é traiçoeiro, cada passo exige cautela. Pedindo desculpas, Zhu Yunshong tomou as duas jovens consigo e entrou no Palácio de Reverência.

— Ah, por que o terceiro senhor já se foi? Eu ainda não me curvei diante dele! — exclamou o Marquês de Jingchuan, Cao Zhen, ao ver apenas as costas de Zhu Yunshong.

— Fale baixo! — advertiu Fude, com sua habitual serenidade. — Hoje, todos devemos guardar nossas vozes.

O General Lan Yu olhou para os que choravam dentro do palácio, franzindo o cenho. — O terceiro senhor cresceu sem mãe, agora perdeu o pai. É jovem e muitos dentro do palácio certamente planejam contra ele! — disse, cerrando os dentes. — Embora o príncipe tenha partido, nós, seus beneficiados, devemos proteger a única linhagem que ele deixou!

— Não é preciso que o general diga isso! — respondeu o Marquês de Jingchuan, Cao Zhen, com voz embargada. — Nos anos de Hongwu, eu cometi dois crimes. Se não fosse pelo príncipe, já estaria decapitado. Quando ele estava, eu seguia suas ordens; agora que se foi, seguirei o terceiro senhor.

O Conde de Dongguan, He Rong, também se pronunciou: — Sem o príncipe, eu jamais teria meu título. Agora que se foi, meu coração estará com o terceiro senhor. Se o imperador permitir que ele vá para um principado, renuncio ao meu título e o sigo como guardião, em agradecimento ao príncipe!

Ao longo de cinco mil anos de história, Zhu Biao foi não apenas o príncipe herdeiro mais seguro, mas também o mais querido. Zhu Yuanzhang era de temperamento tempestuoso; seus seguidores eram homens rudes, frequentemente o irritavam. Era sempre Zhu Biao quem mediava, salvando muitos deles.

Especialmente os militares, valentes na guerra, mas, em tempos de paz, frequentemente causavam problemas. Homens como o Conde de Dongguan, He Rong, não tinham respeito nem por Li Shanchang ou Hu Weiyong, insultavam e, se provocados, invadiam residências armado.

Se não fosse o príncipe Zhu Biao, que valorizava seus méritos militares e intercedia repetidas vezes, já teriam sido executados pelo imperador Hongwu.

Zhu Yunshong, nesse momento, sabia apenas que seu status era elevado, mas não compreendia a herança política e as relações que seu pai lhe deixara.

O Palácio de Reverência estava tomado pelo choro. Ao entrar, uma criada levou as duas jovens, e imediatamente, Zhu Yunshong tornou-se o centro das atenções.

Especialmente Lü, que, enquanto enxugava as lágrimas, não tirava os olhos dele, com uma expressão de preocupação e vigilância evidente.

Ela caminhava com Zhu Yunwen, e ninguém os cumprimentava com grande cerimônia. Mas quando Zhu Yunshong passou, os antigos ministros o rodearam, preocupando-se por ele.

Zhu Yunshong olhou novamente para fora, e viu, sob a chuva de primavera, Lan Yu, seus tios e os generais fundadores de Huai Xi, observando-o. Ao sentir seu olhar, alguns acenaram discretamente.

Nesse instante, Zhu Yunshong lembrou-se de um fato: estava no vigésimo quinto ano de Hongwu, e no vigésimo sexto, o general Lan Yu seria condenado à morte por Zhu Yuanzhang. Junto com ele, muitos outros generais fundadores seriam mortos; as crônicas registram milhares de nobres e suas famílias executados, chegando a quinze mil.

Entre eles estavam certamente os que aguardavam fora, inclusive seus tios.

Por que Zhu Yuanzhang matou tantos? Zhu Yunshong olhou para Zhu Yunwen, que chorava ajoelhado.

No fim das contas, era tudo pela sucessão ao trono para seu neto. Lan Yu e os outros pareciam desprezar Zhu Yunwen. Com o caráter de Zhu Yuanzhang, se não podiam apoiar seu neto, era melhor exterminá-los para evitar problemas futuros.

Era um erro? Para um imperador, não. Esses militares indomáveis, incapazes de servir ao neto, seriam ameaças. Quem garantiria que não usariam o nome da legitimidade Ming para perturbar o reino?

Mas foi uma perda irreparável; quando Zhu Di se rebelou, o Imperador Jianwen não teve generais para comandar tropas. O grande império Ming ficou sem chefes militares, restando a incompetência de Li Jinglong, que foi derrotado vergonhosamente por Zhu Di, seu tio materno.

O mais ridículo foi que o Imperador Jianwen não apenas não puniu Li Jinglong, mas o protegeu.

Que resultado trouxe essa proteção? Quando Zhu Di atacou Nanjing, Li Jinglong rendeu-se e abriu os portões.

Enquanto isso, os generais hereditários, sempre vigiados por Jianwen, morreram em massa em nome do imperador Hongwu. Esses militares de origem humilde de Huai Xi deixaram feitos heroicos na história.

Não mencionemos outros, mas Lan Yu, o Duque de Liang, aterrorizou o mar de Buryar, quase capturou o imperador mongol do Norte. Prendeu príncipes, consortes, ministros, capturando mais de mil pessoas.

Capturou setenta e sete mil soldados mongóis, além de selos, moedas de ouro e prata, cavalos, camelos, bois e ovelhas, mais de cento e cinquenta mil cabeças. Seus feitos rivalizam com Wei Qing e Huo Qubing, dissipando séculos de fraqueza entre os homens da dinastia Han.

Em certa medida, seus feitos superaram os de Wei Qing e Huo Qubing: a poderosa Mongólia do Norte nunca mais se recuperou. O último véu da família dourada foi arrancado pelos filhos da Han.

— Se eu ascender, talvez esses homens não precisassem morrer; talvez ainda brilhassem com mais vigor! — pensou Zhu Yunshong. Ver tantos heróis perecendo em disputas internas, não sob a lâmina do inimigo, era motivo de pesar.

— Príncipe! — bradou alguém.

— Pai! — gritou Zhu Yunshong, interrompendo seus pensamentos. O enorme caixão estava ali, no centro do palácio, e o rosto valoroso dentro dele era seu pai nesta vida.

Olhou por um momento e, de repente, uma onda de tristeza o invadiu.

— Pai! — Sem precisar de gengibre, as lágrimas jorraram, ajoelhou-se, tomado pela dor.

Não era teatro, era a lembrança repentina de seus próprios pais e de si mesmo.

Nada é mais doloroso do que ver pais de cabelos brancos enterrando seus filhos de cabelos negros.

Ele também era filho único, seus pais o criaram com sacrifício até a idade de construir uma família, mas um acidente de carro destruiu tudo.

Será que seus pais agora choravam diante de seu túmulo? Seus parentes, amigos, companheiros, colegas, também estariam de luto?

Recordou as têmporas grisalhas dos pais e suas faces envelhecidas.

— Pai!

— Mãe!

— Seu filho foi ingrato! — Zhu Yunshong chorava, batendo a cabeça ao chão.

Ajoelhava-se não diante do príncipe Ming, mas diante dos pais que perdeu no futuro, sem apoio.

Quanto mais pensava, mais triste ficava. Por trabalho, saía cedo e voltava tarde, nunca teve tempo para acompanhá-los, nem percebeu que já estavam envelhecendo. Sempre reclamava do cansaço, mas ignorava seus olhares preocupados.

O que buscavam não era quanto dinheiro ele ganhava, mas que vivesse saudável e feliz.

O que buscavam não era um futuro brilhante, mas uma família harmoniosa, cheia de filhos e netos. — Papai, mamãe! — Zhu Yunshong ajoelhou-se, chorando: — Viverei neste mundo bem, feliz e saudável, peço que me abençoem. Se houver outra vida, serei novamente seu filho e cuidarei de vocês!

— Papai, mamãe, adeus para sempre!

As lágrimas caíam como uma enchente, molhando seu rosto, sua roupa, suas mangas.

— O imperador está chegando!

Zhu Yuanzhang entrou.