Capítulo 4: O Grande General Lan Yu-Meu avô era Zhu Yuanzhang.(Ladrão do Tempo)

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“Terceiro Senhor, está bem de saúde?” A voz de Fu Youde e Feng Sheng carregava sincera preocupação. Eram ambos velhos ministros, homens que praticamente haviam visto o pai de Zhu Yunshuo, Zhu Biao, crescer. Em seus corações, tinham Zhu Biao como um júnior, e ainda mais viam seu filho legítimo, Zhu Yunshuo, como um jovem da família.

Zhu Yunshuo curvou levemente a cabeça em sinal de deferência. “Agradeço a preocupação de vossas excelências. Estou bem.” Suas palavras eram formais, destituídas de afeto, mas o olhar, transbordante de gratidão, dizia tudo.

Esses ministros tinham sido testemunhas do crescimento de seu pai, naquela época em que o império Ming ainda não se erguera soberano. Foi sobre os cavalos desses homens que Zhu Biao, então um jovem, presenciou os feitos gloriosos da dinastia, e sob sua proteção, amadureceu até tornar-se um herdeiro sólido e incontestável.

Amar o dono é amar a sua casa; o afeto que nutriam por Zhu Biao, transferiu-se, após sua morte, para o legítimo filho, Zhu Yunshuo. Quanto a Zhu Yunwen, aos olhos deles, não passava de um filho secundário, de linhagem materna inferior. Com o herdeiro legítimo, fruto de uma aliança entre a família imperial e os nobres de Huaixi, por que se inclinariam diante de Zhu Yunwen?

Mal haviam trocado algumas palavras quando Zhu Yunshuo, pelo canto dos olhos, percebeu outros se aproximando. Eram nobres militares, apressados, membros do grupo fundador de Huaixi: o marquês de Jingchuan, Cao Zhen; o marquês de Heqing, Zhang Yi; o conde de Dongguan, He Rong; e a linhagem do duque de Chu, Liao.

“Isso não é bom!”, Zhu Yunshuo estremeceu subitamente. “Árvore alta atrai o vento; conversar discretamente com meus tios não seria nada, mas se todos esses generais e descendentes dos fundadores se reúnem ao meu redor, cedo ou tarde darão pretexto às línguas maldosas!”

No labirinto do palácio, cada passo é uma armadilha, cada respiração, um risco – não se pode vacilar. Zhu Yunshuo, então, pediu licença, tomou as duas criadas pela mão e entrou no Templo de Descanso.

“Ah, por que o Terceiro Senhor foi embora? Nem cheguei a ajoelhar-me diante dele!” exclamou o marquês Cao Zhen, de Jingchuan, que, junto de outros generais, só pôde ver a silhueta de Zhu Yunshuo se afastando.

“Falem baixo!” advertiu Fu Youde, sempre ponderado. “Hoje, todos devemos guardar a voz retumbante!”

O generalíssimo Lan Yu, lançando um olhar para os que choravam no Templo de Descanso, franziu o cenho: “O Terceiro Senhor perdeu a mãe na infância e, agora, o pai. É ainda muito jovem, e neste vasto palácio imperial, quem sabe quantos já planejam sua perdição!” Disse isso cerrando os punhos de raiva. “O Príncipe Herdeiro já se foi, mas nós, que tanto devemos à sua generosidade, temos o dever de proteger o único sangue que deixou!”

“Nem precisa dizer, general!” respondeu Cao Zhen, a voz embargada. “Nos anos de Hongwu, dezoito e vinte, fui duas vezes condenado. Não fosse o Príncipe Herdeiro intercedendo por mim, minha cabeça teria rolado. Enquanto ele viveu, obedeci-lhe; agora, seguirei o Terceiro Senhor.”

O conde He Rong, de Dongguan, também falou: “Sem o Príncipe Herdeiro, eu jamais teria este título. Agora que ele partiu, meu coração pertence ao Terceiro Senhor. Se o Imperador permitir que ele se estabeleça em um feudo, abandono meu título e, como simples porteiro, o acompanharei, em retribuição à bondade do Príncipe Herdeiro!”

Ao longo de cinco mil anos de história, Zhu Biao não foi apenas o Príncipe Herdeiro mais seguro em seu posto, mas também o mais querido. Zhu Yuanzhang, de temperamento violento, cercou-se de generais rudes que, por vezes, o desagradavam. E sempre era Zhu Biao quem intervinha, salvando muitos.

Especialmente entre os homens de armas: eles jamais temiam a morte no campo de batalha, mas, em tempos de paz, não raro causavam tumulto.

Homens como o conde He Rong não temiam nem mesmo figuras como Li Shanchang ou Hu Weiyong; xingavam sem pudores, e, se enfurecidos, brandiam as lâminas e invadiam residências alheias.

Se não fosse pelo Príncipe Herdeiro Zhu Biao, que invariavelmente suplicava por suas vidas em virtude de seus méritos de guerra, já teriam sido executados pelo Imperador Hongwu.

Zhu Yunshuo, naquele momento, só tinha consciência de sua posição privilegiada, mas ainda não compreendia o legado político inestimável e os laços humanos que o pai lhe deixara.

No Templo de Descanso, o pranto era uníssono. Ao adentrar o grande salão, viu as criadas serem recebidas por servos do palácio; e, tão logo entrou, todos os olhares convergiram para ele.

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Particularmente o olhar de Lady Lü. Zhu Yunshuo notou claramente: enquanto enxugava as lágrimas, ela o fitava, e em seu olhar havia apreensão e vigilância, sentimentos incontestáveis.

Ela entrou, trazendo Zhu Yunwen consigo. Ninguém lhes deu atenção. E, se houve alguma saudação, não passou de formalidade sem pompa. Contudo, quando Zhu Yunshuo passou, todos os antigos ministros se aproximaram, cercando-o de cuidados e perguntas.

Zhu Yunshuo voltou-se uma vez mais à porta. Sob a chuva primaveril, Lan Yu, seus tios e tantos generais fundadores de Huaixi aguardavam. Como se percebessem seu olhar, acenaram-lhe discretamente.

Nesse instante, um pensamento lhe atravessou o peito. Era o vigésimo quinto ano de Hongwu; no ano seguinte, o generalíssimo Lan Yu seria condenado à morte por Zhu Yuanzhang. Junto a ele, inúmeros generais e nobres fundadores seriam executados; as crônicas falam em milhares de marquises, condes, barões e filhos de nobres mortos – alguns chegam a quinze mil.

Entre eles, estavam, sem dúvida, aqueles que aguardavam fora do templo, inclusive seus próprios tios.

Por que Zhu Yuanzhang matou tantos? Zhu Yunshuo fitou, pensativo, Zhu Yunwen, que chorava convulsivamente ajoelhado.

No fundo, tudo girava em torno do trono do neto. Ouviu, há pouco, Lan Yu e outros desdenharem Zhu Yunwen. E, conhecendo o caráter de Zhu Yuanzhang, se tais homens não apoiariam o neto, melhor seria extirpá-los, eliminando para sempre o perigo.

Foi um erro? Para um imperador, não – generais indóceis que não serviriam ao neto seriam uma ameaça. Quem garantiria que não se insurgiriam, alegando defender a legitimidade de Ming?

Mas, ainda assim, foi um desperdício. Quando Zhu Di se rebelou, o imperador Jianwen não tinha generais para comandar seu exército. A corte, outrora grandiosa, não dispunha de um só comandante digno desse nome; restou-lhe confiar em Li Jinglong, um inepto, que foi derrotado vergonhosamente pelo próprio primo, Zhu Di.

O mais irônico: o imperador Jianwen não apenas não puniu Li Jinglong, como ainda o protegeu inúmeras vezes.

E qual foi o preço dessa proteção? Quando Zhu Di sitiou Nanjing, Li Jinglong abriu-lhe as portas em rendição.

Quanto aos generais hereditários, sempre vigiados com desconfiança por Jianwen, tombaram aos milhares em defesa do testamento imperial deixado por Hongwu. A história preservou os feitos desses humildes guerreiros de Huaixi, eternizando seus atos de bravura.

Basta mencionar Lan Yu, duque de Liang, que aterrorizou os mongóis nas margens do lago Buir, quase capturando o imperador do Norte dos Yuan. Fez prisioneiros príncipes, princesas, damas e ministros em número incontável. Rendeu-se setenta e sete mil soldados inimigos, além de tomar selos, tesouros e milhares de cabeças de gado, cavalos, camelos. Glórias comparáveis a Wei Qing, a Huo Qubing – dissipando, de uma vez, séculos de fraqueza dos filhos de Han desde os tempos das dinastias Song.

Em certo sentido, superou até Wei Qing e Huo Qubing. Sob os golpes de Lan Yu e seus pares, o poderoso império do Norte dos Yuan jamais se reergueu; o último véu de ouro da linhagem mongol foi arrancado por mãos chinesas.

“Se eu ascendesse ao trono, talvez esses homens não precisassem morrer, talvez pudessem brilhar ainda mais intensamente!”

Zhu Yunshuo suspirou em pensamento. Não tombaram sob lâminas inimigas, mas sucumbiram às lutas palacianas – um destino que só inspira lamento.

“Príncipe Herdeiro!”

“Pai!”

O lamento lancinante que ecoou no Templo de Descanso quebrou as reflexões de Zhu Yunshuo. No centro do salão, o grande esquife; dentro dele, o rosto austero de seu pai, nesta vida.

Por um instante, fitou aquele corpo – e, subitamente, uma torrente de tristeza subiu-lhe ao peito.

“Pai!” Sem necessidade de gengibre, as lágrimas irromperam, e ele caiu de joelhos, tomado pela dor.

Não era fingimento. Num instante, Zhu Yunshuo recordou-se de seus pais, de si mesmo. Não há dor maior que a de pais sepultando filhos.

Também ele fora filho único, criado com suor e lágrimas até a idade de assumir responsabilidades; mas um acidente de carro destruíra toda a família.

Estariam agora, seus pais, chorando diante de seu túmulo, em outro mundo? E seus entes queridos, amigos, irmãos de armas, colegas – também estariam mergulhados na dor?

Lembrou-se das têmporas grisalhas dos pais, dos rostos marcados pelo tempo.

“Pai!”

“Mãe!”

“Vosso filho foi indigno!” As lágrimas de Zhu Yunshuo molharam o peito, enquanto se prostrava repetidas vezes.

O que tocava o solo não era o esquife do Príncipe Herdeiro Ming, mas o túmulo de seus próprios pais, deixados desamparados no mundo vindouro.

Quanto mais pensava, mais profunda era a mágoa. Pela vida, saía cedo e voltava tarde, sem tempo para estar com os pais, tampouco percebera o quanto haviam envelhecido. Achava-se sempre exausto, mas negligenciara o olhar atento deles.

Eles não ansiavam por riquezas, mas por sua saúde, sua alegria.

Não sonhavam com um futuro grandioso, mas com a felicidade familiar, netos ao redor.

“Papai, mamãe!” Zhu Yunshuo prostrou-se, chorando em silêncio. “Viverei bem neste mundo, com alegria e saúde. Abençoem-me, por favor. Se houver outra vida, serei vosso filho novamente, e vos honrarei como nunca!”

“Papai, mamãe, adeus para sempre!”

As lágrimas, como enchente descontrolada, banharam-lhe o rosto, encharcaram-lhe o colarinho e as mangas.

“Chega Sua Majestade!”

Zhu Yuanzhang adentrava o recinto.