Capítulo 26: O Poder Militar da Grande Ming

Neste momento, o Grande Yuan foi apenas expulso, não eliminado. Desde que Xu Da e Chang Yuchun, dois dos grandes heróis da fundação de Da Ming, conquistaram a capital Yuan, o antigo império perdeu sua legitimidade no domínio da Planície Central, tornando-se um cão sem dono. No entanto, o regime do Yuan do Norte, que escapou para além das fronteiras e ainda contava com inúmeros soldados, parecia reencontrar nas terras de Liaodong e nas vastas estepes aquele espírito de conquista que outrora animara seus ancestrais, lançando olhares cobiçosos sobre o jovem Da Ming.

Zhu Yuanzhang talvez tenha sido alvo de críticas por parte de muitos letrados nas gerações futuras, mas, no campo militar, ninguém ousaria questionar seu brilhante talento. Desde a fundação do império, ele sempre considerou o Yuan do Norte como o único e mais difícil inimigo de Da Ming. Numerosos generais, valentes e experientes, desde Xu Da, comandaram as aguerridas tropas fundadoras de Da Ming em expedições anuais rumo ao norte.

Entre essas campanhas, houve vitórias tão gloriosas quanto as de Huo Qubing e Wei Qing, como a grande batalha de Biyuerhai, em que Lan Yu forçou o imperador e o príncipe herdeiro do Yuan do Norte a fugirem sozinhos. Também Fuyoude, Song Sheng, Feng Sheng e outros infligiram derrotas esmagadoras ao exército do Yuan do Norte, subjugando diversas tribos em Liaodong.

Tudo isso fez com que o ambicioso Yuan do Norte não ousasse enfrentar, de frente, o gume afiado de Da Ming.

Os tambores ressoavam no interior da Cidade Proibida, convocando os generais ao chamado do imperador. Aqueles tambores eram os mesmos usados por Zhu Yuanzhang em suas campanhas, existindo apenas dois exemplares: um erguido diante do palácio, chamado de “Quê”, para que o povo injustiçado de todo o império pudesse clamar por justiça; o outro, sobre o muro do Palácio Imperial, servia para reunir os generais mais aguerridos da capital.

O eco dos tambores reverberava, enchendo o céu e a terra com uma atmosfera de solenidade e morte iminente. O som era tão estimulante que Zhu Yunshuo, sentado ao lado de Zhu Yuanzhang, sentiu o sangue ferver e levantou-se, incapaz de ficar parado.

O brado dos tambores parecia o rugido de um dragão que se recusava a desaparecer. Ao lado dos papéis do imperador, repousava a espada que o acompanhara em batalhas por décadas, tremendo levemente, como se quisesse libertar-se da bainha e exibir seu brilho inigualável.

Incontáveis soldados da Guarda de Brocado e pesados guerreiros de armadura estavam perfilados frente ao Salão da Suprema Harmonia, com olhares afiados e posturas altivas. Pareciam prontos para, ao menor comando do imperador, montarem seus cavalos e partirem em qualquer direção.

“Assim é o autêntico espírito da fundação imperial!”, pensou Zhu Yunshuo. Observando Zhu Yuanzhang, que afagava a espada com um sorriso, percebeu que o velho também o encarava.

“Rapaz!”, disse Zhu Yuanzhang em tom grave. “Deixe que o avô lhe ensine como se faz a guerra!”

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Quando o brado dos tambores cessou, os ministros formaram uma fileira no salão.

Do lado de fora, passos firmes e retumbantes se aproximaram. Generais de cabelos brancos, empunhando espadas e vestindo armaduras, entravam com imponência.

“Fuyoude, à disposição de Vossa Majestade!”

“Feng Sheng, à disposição de Vossa Majestade!”

“Comandante das Tropas do Rugido do Tigre!”

“Comandante das Tropas do Rugido do Dragão!”

“Marquês de Jingchuan, Cao Zhen!”

“Marquês de Dingyuan, Wang Bi!”

“Marquês de Heshou, Zhang Yi!”

“Conde de Hezhou, Wang Hu!”

Vozes vigorosas ressoaram pelo salão, enquanto generais experimentados ajoelhavam-se diante do imperador, sentado no trono do dragão.

“Vice-comandante do Estado-Maior, Geng Bingwen!”

“Comandante da Guarda do Palácio, Li Jinglong!”

“Marquês de Wuding, Guo Ying!”

“Marquês de Anlu, Chen Baisheng!”

“Comandante das Tropas do Dragão Avançado, Ping An!”

“Vida longa ao nosso imperador!”

O brado dos generais preenchia o salão; todos eram figuras ilustres na fundação de Da Ming. Muitos já de cabelos brancos, mas ainda de pé, exalando uma presença capaz de desafiar todos os heróis do mundo.

O olhar de Zhu Yunshuo percorria cada um deles. Guo Ying, conhecido como Guo Xiaosi, fora guarda pessoal de Zhu Yuanzhang; Geng Bingwen, filho de Geng Junyong; Ping An, filho adotivo do imperador.

Entre eles, muitos que desde jovens serviram o exército junto aos pais, testemunhando o surgimento de Da Ming e acumulando vitórias incontáveis.

E esses eram apenas parte dos generais fundadores. Nas fronteiras e terras distantes, havia ainda muitos outros comandantes excepcionais.

Esses generais, donos de feitos gloriosos, eram o orgulho de Zhu Yuanzhang e de Da Ming, a base para ousar marchar além das fronteiras, cavalgando sobre terras bárbaras, e a mais sólida garantia da defesa dos domínios do império.

Zhu Yunshuo os observava, e eles, por sua vez, também o encaravam.

Ao ver Zhu Yunshuo sentado ao lado de Zhu Yuanzhang, alguns ministros veteranos, como o Duque de Song e o Duque de Feng, ficaram surpresos, mas logo baixaram a cabeça.

Apenas um deles, com ar tolo, não desviava os olhos de Zhu Yunshuo.

Assim que o viu, a memória de Zhu Yunshuo lhe trouxe o nome do sujeito, e ele não pôde deixar de sorrir.

O mais famoso inútil de todos os tempos, o Deus da Guerra de Da Ming, Li Jinglong! Liderando quinhentos mil soldados, não apenas foi derrotado por Zhu Di, que o perseguiu incansavelmente, como, por inveja de seus próprios comandantes, ordenou a retirada das tropas justamente quando seus subordinados estavam prestes a romper os portões de Beiping.

E ainda por cima, foi considerado um dos mais célebres traidores da história. O Imperador Jianwen, Zhu Yunwen, depositou nele uma confiança histórica. Quando Li Jinglong se rendeu e envergonhou o país, os tutores do imperador imploravam por sua execução para restaurar a moral do exército, mas Zhu Yunwen se recusou terminantemente.

Mas como Li Jinglong retribuiu tal confiança?

Quando o exército de Zhu Di cercou Nanjing, Li Jinglong, junto com eunucos previamente subornados, abriu os portões por dentro. Mais irônico ainda: ao coroar-se, Zhu Di reconheceu Li Jinglong como o maior mérito da conquista, colocando-o acima de todos os ministros.

Pensando nisso, Zhu Yunshuo acenou levemente para Li Jinglong, que imediatamente abriu um largo sorriso, como se fosse completamente inocente. E, de fato, era um homem de presença marcante, de boa aparência.

Eram parentes: por grau de parentesco, Zhu Yunshuo deveria chamar Li Jinglong de primo. O pai de Li Jinglong, Li Wenzhong, fora criado por Zhu Yuanzhang como filho, por ser seu sobrinho.

O carinho de Zhu Yuanzhang por Li Wenzhong era tanto que causava ciúmes até nos próprios filhos. Quando jovem e pobre, Zhu Yuanzhang sempre recebeu ajuda de seu cunhado Li Zhen. Mais tarde, quando o império mergulhou no caos, Li Zhen levou o filho para se juntar a Zhu Yuanzhang.

Ver o tio era como ver a mãe; Li Wenzhong, criança, agarrava-se em prantos ao tio. Zhu Yuanzhang, comovido, pediu a Ma Xiuying que o tratasse bem.

Ao crescer, Li Wenzhong correspondeu à expectativa, conquistando méritos notáveis para Da Ming. Após se tornar imperador, Zhu Yuanzhang concedeu à mãe de Li Wenzhong, já falecida segunda irmã de Zhu Yuanzhang, o título de Princesa Herdeira de Cao, e a Li Zhen, o título de Marquês de Enqin.

Mais tarde, mesmo sem méritos militares, o avô de Li Jinglong, Li Zhen, foi promovido a Duque de Cao. Após sua morte, em gratidão à ajuda recebida da família, Zhu Yuanzhang concedeu à família Li o título de Reis de Longxi por três gerações.

Nem mesmo Xu Da e Chang Yuchun receberam tamanha distinção.

Com o sobrinho, Zhu Yuanzhang foi ainda mais generoso: não apenas ofereceu cargos, riquezas e honrarias, mas, após a morte prematura de Li Wenzhong, nomeou-o Rei de Qiyang. Indignado com a morte do sobrinho, mandou executar todos os médicos que o atenderam.

Por extensão, também demonstrava extremo apreço por Li Jinglong, apesar de sua fama de incompetente: arranjou-lhe professores, esposa, cargos e títulos, cuidando para que se estabelecesse.

Pensando nisso, Zhu Yunshuo esboçou um sorriso amargo.

O velho sempre tratou os parentes com bondade, mas errou ao confiar em Li Jinglong.

O número de generais no salão aumentava, enchendo o local com a atmosfera de cavalos e espadas.

Nesse momento, mais pessoas chegaram ao salão.

“Xu Huizu, à disposição de Vossa Majestade!”

“Xu Zengshou, à disposição de Vossa Majestade!”

Os filhos de Xu Da, ambos elevados ao título de Duque, um feito admirável da história.

Zhu Yunshuo quase sorriu. Xu Zengshou, de aparência respeitável, era na verdade amigo de infância do Príncipe de Yan, mas morreu posteriormente, apunhalado pelo próprio Imperador Jianwen após trair a confiança e se aliar a Zhu Di.

Mais pessoas subiam ao salão, e Zhu Yunshuo se pôs de pé, olhando à distância.

“Comandante Supremo da Casa Militar, Chang Sheng, à disposição de Vossa Majestade!”

“Comandante da Tropa da Máquina Divina, Chang Sen, à disposição de Vossa Majestade!”

Seus tios chegaram: os filhos de Chang Yuchun também estavam presentes.

“Lan Yu, à disposição de Vossa Majestade!”

“Vida longa ao nosso imperador!”

Seu tio, Lan Yu, também compareceu!

Ao erguerem a cabeça após a saudação, os três viram Zhu Yunshuo sorrindo ao lado de Zhu Yuanzhang e ficaram espantados, logo se alinhando com sorrisos orgulhosos.

“Todos estão presentes?” Zhu Yuanzhang perguntou, com voz calma, mas cheia de autoridade.

“Majestade, todos os comandantes da capital estão aqui!” respondeu Feng Sheng, já idoso, mas ainda vigoroso.

“Tenho um assunto a tratar!” Zhu Yuanzhang inclinou-se à frente, apoiando o queixo na mão.

Os generais atentos aguardavam.

“Há quem esteja querendo problemas!” Zhu Yuanzhang sorriu levemente.