Capítulo 155: Sopa de macarrão com camarão, o objetivo do aprendizado

O ponto de atracação foi lacrado e a alfândega iniciou uma grande operação.

Lin Lan, o responsável por tudo isso, retornou vagarosamente à sua casa de massas. Ele capturara aqueles indivíduos simplesmente porque não suportava as famílias Tang e Wang, sem a menor intenção de buscar fama ou lucro.

Agora que o destino de Wang Haoyu era incerto, isso podia ser considerado a melhor retribuição.

Depois de ir para casa, deitar-se um pouco e trocar de roupa, ele desceu as escadas para se preparar e trabalhar na casa de massas. Não era muito tarde, mas ele ainda queria abrir as portas àquela noite.

Com o estabelecimento fechado por tanto tempo, os clientes certamente começariam a suspeitar que a Casa de Massas Qingfeng havia falido. Para recuperar sua reputação o mais rápido possível, era melhor abrir um dia antes.

Lin Lan havia aprendido recentemente uma receita refinada de sopa de carneiro e queria testá-la, mas percebendo que não teria tempo suficiente, teve que adiá-la para o dia seguinte, optando por fazer macarrão puxado à mão. Como não o preparava há alguns dias, sentia certa saudade; cozinhar pratos na wok sempre parecia faltar algo, parecia incompleto.

Dedicar-se de corpo e alma a administrar sua casa de massas era, sem dúvida, o que mais combinava com ele!

Além dos molhos tradicionais de tomate com ovo e de carne moída com pasta de soja (zhajiang), ele também planejava preparar um caldo claro com camarão fresco, cujo foco principal era o sabor marinho, acompanhado por um pouco de caldo.

Após inúmeras preparações, Lin Lan já dominava perfeitamente os molhos de tomate com ovo e de carne moída, tendo-os pronto em pouco tempo. O último a ser preparado foi justamente o macarrão de camarão fresco em caldo claro. Embora não fossem camarões vivos, eram exemplares congelados logo após a pesca.

Nos últimos dias, Lin Lan estivera ajudando no Restaurante Binhai, mas o fornecimento para a casa de massas não havia sido interrompido; apenas a quantidade diminuíra consideravelmente, restando apenas um pequeno estoque.

Todos os camarões do freezer foram trazidos por Lin Lan. Após lavá-los cuidadosamente e retirar as tripas de cada um, a carga de trabalho não era nada desprezável.

Quando Lin Lan acendeu o fogão para saltear os camarões, já eram quatro e meia da tarde. Uma mulher com cabelos longos soltos entrou na casa de massas, segurando uma maleta.

— Lin Lan, você não tinha ido trabalhar como chef principal naquele Restaurante Binhai? Por que voltou para abrir a casa de massas esta noite? Não se adaptou de lá?

— Por melhor que o restaurante seja, a casa de massas não pode ser abandonada. Irmã Meng, hoje nem é fim de semana, por que saiu do trabalho tão cedo? Vai querer qual tipo de macarrão?

Ao ouvir a voz de Meng Linlin, Lin Lan saiu da cozinha para se explicar.

— Acabei de voltar de viagem de negócios, fui até a capital da província, estou exausta. — Meng Linlin fez uma expressão de desânimo, com o tom de voz oscilando entre o forte e o fraco, transparecendo puro cansaço.

— Então coma o meu novo macarrão de camarão fresco em caldo claro! — Lin Lan hesitou por meio segundo, tomou a decisão por Meng Linlin e virou-se para retornar à cozinha e continuar seu trabalho.

Acesa a chama do fogão industrial, ele iniciou o salteado em fogo alto. A carne dos camarões amaciou num instante, recebendo um generoso círculo de vinho de arroz. Uma espessa nuvem de fumaça branca subiu da wok de ferro, mas Lin Lan continuou movendo a espátula com serenidade. Ao sentir que os camarões estavam no ponto, adicionou rapidamente acelga chinesa, despejou uma quantidade adequada de água e temperou com algumas gotas de molho de ostra, duas colheres de sopa de molho de soja e meia colher de sal, antes de tampar a panela e aumentar o fogo.

Um aroma fresco e irresistível de camarão logo escapou da cozinha, espalhando-se por quilômetros!

Brincando com o celular, Meng Linlin farejou o ar. Ela sabia muito bem de onde vinha aquele perfume e que aquilo provavelmente era o seu macarrão de camarão fresco em caldo claro. A expectativa tornou-se cada vez mais intensa e, com os sucos gástricos estimulados, o celular perdeu totalmente o encargo.

Os dias que passara na capital da província haviam sido de puro sofrimento; não havia nada de bom para comer, aquele lugar era um verdadeiro deserto gastronômico. Algumas marcas de fast-food ocidental conseguiam figurar entre os dez melhores pratos de lá, o que era simplesmente ridículo.

Se voltasse lá outra vez, ela seria uma verdadeira tola!

— Daqui a dois dias será a publicação do semanário novamente. O que devo colocar na página sob minha responsabilidade? — Meng Linlin puxou os cabelos com força, vasculhando a mente, mas continuava sem nenhuma ideia. Para ela, o momento mais aterrorizante de cada semana era organizar o conteúdo da página.

Fazer qualquer coisa de qualquer jeito? Nem pensar! Lugares-comuns e clichês? Jamais!

Cada edição semanal exigia inovação e mudança.

Quando Lin Lan trouxe o macarrão de camarão fresco, com seu caldo encorpado e aroma rico, e o colocou diante de Meng Linlin, ela agiu como se estivesse agarrando a última tábua de salvação. Um brilho de empolgação cintilou em seus olhos e ela suplicou:

— Lin Lan, você pode me fazer um pequeno favor? Só um favorzinho.

Se Lin Lan estivesse disposto a aceitar, o problema de sua página estaria resolvido.

— Irmã Meng, diga os detalhes específicos, senão como posso ajudar? — Lin Lan não recusou de imediato; puxou uma cadeira ao lado e sentou-se. Se fosse realmente apenas um pequeno favor, ajudá-la seria algo trivial para ele.

— É que... ouvi dizer que antigamente você não era um estudante muito bom, estou certa?

Meng Linlin exibia uma expressão constrangida. Tocar nas feridas do passado de outra pessoa era algo um tanto embaraçoso de se dizer, e ela não sabia se ele responderia.

— Ah, de fato não era grande coisa. Pode falar mais abertamente. — O semblante de Lin Lan permaneceu calmo, parecendo não achar aquilo vergonhoso.

E de fato era assim. Não importava como tivesse sido o passado, aquilo fora algo que ele realmente vivenciara. Em vez de fugir e não ousar admitir, era melhor encará-lo com serenidade.

— O *Diário de Green City*, na edição semanal desta semana, tem um espaço vazio em uma das páginas. Lin Lan, você teria interesse em compartilhar com os leitores como você, sendo um estudante comum, conseguiu dar a volta por cima e passar em uma universidade-chave?

Meng Linlin pegou o gravador de voz para facilitar o registro preciso mais tarde.

— Essa história é longa. Pode ir comendo enquanto me ouve contar.

Se o macarrão ficasse muito tempo na tigela, perderia o ponto; era melhor deixá-la comer primeiro.

Meng Linlin achou que aquilo poderia ser um pouco impolite, mas após a insistência de Lin Lan, ela tomou um gole do caldo. A fragrância rica e aromática explodiu instantaneamente em sua boca.

Fresco, de um frescor absoluto!

Vendo Meng Linlin começar a comer o macarrão, Lin Lan também abriu a boca e começou a narrar calmamente:

— Quando eu era pequeno, morava na Vila Qingshan, uma cidadezinha muito empobrecida. Mesmo hoje em dia, as estradas de lá não são muito boas. O que eu mais fazia todos os dias era seguir os outros para subir a montanha atrás de animais e descer o rio...

— Só quando fiz dez anos e vim para a cidade com meus pais é que comecei a estudar. Antes disso, eu não sabia ler. É claro que meu desempenho escolar era péssimo simplesmente porque eu não tinha interesse em estudar; eu não prestava atenção nas aulas e não fazia os deveres de casa...

Meng Linlin arregalou os olhos. Ela achava que talvez não devesse ter feito aquela pergunta. Com Lin Lan contando tanta coisa, aquilo não serviria para o jornal, pois ninguém leria. O que ela queria saber era *por que* Lin Lan começara a se esforçar, e não como ele havia negligenciado os estudos.

— E então, no último ano antes do vestibular, eu de repente compreendi um princípio: em vez de esperar que os outros voltem, é melhor ir procurá-los você mesmo. Foi aí que comecei a me esforçar. Infelizmente, cometi um pequeno erro e só consegui entrar na Universidade de Lvteng.

A expressão de Lin Lan estava carregada de complexidade. Em vez de dizer que viera para a cidade com os pais aos dez anos, era mais correto dizer que, após o desaparecimento de Ningjing, seus pais o haviam levado para a cidade na tentativa de fazê-lo esquecer. No entanto, quem diria que ele continuaria guardando aquilo firmemente na memória.

A família Lin era uma "família muito comum". Se Lin Lan quisesse encontrar a pessoa desaparecida, ele precisava se esforçar, e o único caminho era através dos estudos.

Foi isso que ele só veio a compreender no ano anterior ao vestibular!

Meng Linlin custava a acreditar que o esforço de Lin Lan fora por causa de outra pessoa. Hesitante por um momento, ela perguntou de forma cautelosa:

— Então, por favor, me diga... essa pessoa era um amigo? Ou algo mais importante...?