Capítulo 12: Jogada Irrevogável

O dedo de ouro revelou a origem de Chu Liuxue.

Chu Liuxue e Chu Suiyan, esses dois irmãos, eram peculiares: não tinham laços de sangue, mas dependiam um do outro; a irmã era de aparência comum, enquanto o irmão era de beleza extraordinária.

Porém, o discípulo que o dedo de ouro queria que Tao Mian tomasse era Chu Liuxue.

[Nome do discípulo: Chu Liuxue]
[Origem: Filha de Dou Huai, chefe do Vale Celestial do Domínio Demoníaco]
[Talento: Raiz espiritual inferior]
[Contexto: O Vale Celestial e o Salão das Sombras são inimigos mortais no Domínio Demoníaco. Tan Yuan, líder do Salão das Sombras, persuadiu um dos principais seguidores de Dou Huai e obteve informações secretas. Dou Huai foi envenenado e morto, e toda a família Dou foi massacrada pelo Salão das Sombras.
Em meio ao perigo, o velho criado da Senhora Dou trocou sua neta por a filha legítima dos Dou ainda no berço, protegendo-a com a própria vida até o mundo humano.
Essa menina foi acolhida por um velho erudito durante anos. Por ser doente, ele temia não conseguir cuidar dela e a confiou a um casal jovem da vila. No ano seguinte, uma seca devastadora impediu qualquer colheita. Para sobreviver, o casal vendeu a menina. Felizmente, ela era perspicaz e, por um golpe de sorte, conseguiu escapar, tornando-se uma errante.]

[Estas são as informações relativas à discípula Chu Liuxue. Pedimos ao anfitrião que a cultive com cuidado.]

[Parabéns ao anfitrião por desbloquear as recompensas: "Seis Transformações Celestiais"*1, "Palma Devora-Almas"*1]

Naquele dia, o dedo de ouro exibiu um aviso, e todo o conteúdo era sobre Chu Liuxue.

Não havia uma única palavra sobre Chu Suiyan.

Agora, Tao Mian estava aflito.

Os discípulos que ensinara antes, seja Gu Yuan ou Lu Yuandi, todos tinham talentos raros, verdadeiros prodígios.

Mas Chu Liuxue possuía apenas uma raiz espiritual inferior.

"As Seis Transformações Celestiais" era uma técnica de ilusão, "Palma Devora-Almas" era uma técnica de combate. Tao Mian folheou superficialmente os manuais: ambas as técnicas eram profundas, impossíveis de dominar sem talento suficiente.

Desta vez, não poderia obter tudo de graça.

Embora lamentasse não poder compartilhar logo com todos, Tao Mian era paciente.

Se a discípula fosse lenta, tudo bem; poderia dar-lhe mais tempo para aprender. Afinal, ele podia aguardar.

Porém, o problema era que Chu Liuxue não tinha nenhum interesse em cultivo; não desejava aprender e não queria que o irmão se envolvesse.

Tao Mian, a princípio, não entendia. Se fosse ele, ao encontrar um imortal belo disposto a ensinar técnicas, teria aceitado sem hesitar.

Ser discípulo não era vergonha.

Mas ao pensar bem, se naquele momento aparecesse uma bela nota prateada permitindo-lhe desfrutar da vida, ele também aceitaria de bom grado.

Afinal, quem despreza dinheiro?

Quanto mais pensava, mais sentido fazia.

Chu Liuxue não cedia; Chu Suiyan, mesmo querendo, não podia aceitar. Tao Mian não forçava.

O objetivo da viagem permanecia o mesmo. Um mês depois, chegaram à capital.

Tao Mian queria ver Lu Yuandi, e Chu Liuxue perguntou se Lu Yuandi sabia disso.

Tao Mian, orgulhoso, respondeu: "Não sabe."

Chu Liuxue: …

"Como entraremos no palácio imperial?"

"Esperaremos pela noite."

"E à noite?"

"Pularemos o muro."

"…"

Chu Liuxue pensava que ele teria algum método surpreendente; era pura perda de esperança.

Tao Mian disse que pulariam o muro, e assim fez. Levou as duas crianças até um ponto pouco vigiado.

"Embora não aceitem ser meus discípulos, já lhes ensinei muitas coisas, então sou meio mestre. Prestem atenção, discípulos: é assim que se pula um muro."

Ele pulou com leveza o alto muro; Chu Suiyan, surpreso e admirado, abriu a boca, enquanto Chu Liuxue também demonstrava certa curiosidade.

No instante seguinte, ouviram vozes alarmadas do outro lado.

"Há um assassino!"

…

A missão começou mal, mas os três não foram levados para a prisão, e sim convidados respeitosamente ao palácio.

O imperador, perturbado, não se irritou; ao invés disso, trocou de roupa e, sorridente, veio ao encontro.

"Pequeno Tao, por que não avisou que viria?"

Pequeno Tao?

Os guardas se entreolharam.

Nunca ouviram falar desse sujeito…

Será que é… o mestre de Sua Majestade, Tao Mian?

Agora, o suor frio começava a encharcar as roupas de todos.

Quem poderia imaginar que o mestre imperial preferiria pular o muro a usar a estrada principal!

E ainda foi trazido amarrado diante do imperador!

Lu Yuandi, ao ver Tao Mian todo amarrado, franziu o cenho. Tao Mian, despreocupado, não queria que ela punisse os guardas por isso, então respondeu.

"Não pensei muito ao vir; acabei causando confusão entre seus servos. Muito bom, o palácio realmente é bem protegido."

Só então sua discípula relaxou o rosto e pessoalmente desamarrou as cordas.

"Basta, basta, podem sair. Pequeno Tao, venha comigo. E… são essas as crianças que você acolheu?"

"São meus assistentes, encontrei na estrada."

Lu Yuandi soltou o mestre e o conduziu até o escritório, finalmente tendo tempo para observar as duas crianças desconhecidas.

"Vocês…"

Ela percebeu algo e olhou para Tao Mian. Tao Mian abaixou os olhos, e Lu Yuandi, compreendendo, deixou de lado o que ia dizer.

Ela chamou uma criada de rosto redondo para levar as crianças ao descanso.

Chu Liuxue segurou com força a mão do irmão, receosa e hesitante. Só seguiu a criada quando viu Tao Mian assentir, ainda com expressão inquieta.

A porta do escritório fechou-se, restando apenas mestre e discípula.

Apesar dos anos sem se verem, a relação entre eles não era distante. Tao Mian serviu chá para si, não se preocupando com Lu Yuandi, pois se ela precisasse, pediria.

Lu Yuandi, de fato, não pensava em beber água; falava conforme vinha à mente.

"Pequeno Tao, aquela criança é um demônio."

"Oh? Percebeu?"

"Você sabia? Não, devia ter visto antes, ambos são."

"…Eu não percebi."

"…"

Lu Yuandi levou a mão à testa; sabia que Tao Mian era despreocupado, mas não imaginava que fosse tanto.

"O temperamento dos demônios muda drasticamente com a idade. Agora eles parecem dóceis, mas quando crescerem, não se sabe o que será."

"O quê? Já são considerados dóceis assim? Aqui já está tudo de pernas para o ar."

Lu Yuandi sabia que ele exagerava; com sua experiência, Tao Mian não incomodar os outros já era um alívio.

Mas sua preocupação não diminuía.

O terrível dos demônios era o desconhecido. Lu Yuandi já encontrara muitos: eram astutos, cruéis, a maioria carregava uma maldade pura.

Lu Yuandi não se considerava uma pessoa boa, tampouco temia o mal; só não queria ver Tao Mian investir sentimentos e energia para, ao fim, se machucar.

Ela investigara a vida de Gu Yuan e compreendia bem o tipo de irmão que ele fora.

Os resultados apresentados por seus subordinados não surpreenderam: Gu Yuan, como ela, entrou lúcido no pântano da vingança, até se banhar no sangue dos inimigos.

Tao Mian, decepcionado, por muito tempo recusou-se a ver seu primeiro discípulo Gu Yuan. Agora, ao visitar Lu Yuandi, provavelmente era porque a morte prematura de Gu Yuan o havia abalado profundamente, e ele não queria repetir o erro.

Na verdade, Tao Mian nunca impediu Lu Yuandi de voltar à Montanha das Flores de Pêssego; quem não ousava ver era ela própria.

"Pequeno Tao, teria sido melhor se você não tivesse me encontrado primeiro."

Lu Yuandi murmurou baixinho, mas não obteve resposta. Ao levantar a cabeça, viu que Tao Mian, em algum momento, apoiara o cotovelo na mesa, dormindo profundamente na poltrona de madeira escura.

Lu Yuandi ficou momentaneamente surpresa, sem saber se ele fingia ou se estava realmente cansado.

Seus lábios se cerraram, revelando uma rara teimosia juvenil.

"Mas nunca me arrependi de ter te encontrado. Mesmo que um dia você se arrependa de ter acolhido uma discípula tão astuta e venenosa como eu, mesmo que se canse e me despreze, não me arrependo, até a morte jamais me arrependerei."