Capítulo 34: Quando o espetáculo acaba recaindo sobre si mesmo

A mão estendida de Tao Mian permaneceu suspensa por um bom tempo, sem que o jovem debaixo da árvore lhe desse qualquer resposta.

— Ficou atordoado?

Mudou de posição, pendurando as pernas no ar, o que facilitava esticar o braço à frente.

Tao Mian balançou a mão diante dos olhos do rapaz, que piscou duas vezes, respirando fundo, como se despertasse de um sonho.

— Que assustador… Senti como se tivesse morrido por um instante… Que lugar estranho é esse…

Tao Mian, que segurava os pêssegos colhidos, preparava-se para descer da árvore. Ao ouvir o jovem resmungando, quase soltou uma gargalhada.

— Você é do Domínio das Trevas, não é? Esta Montanha das Flores de Pessegueiro é uma montanha celestial, como poderia ser tão estranha?

Su Tianhe sentiu-se um pouco envergonhado, coçou a nuca e soltou uma risada sem graça.

Tao Mian percebeu de imediato que ele era um ser do Domínio das Trevas, mas de semblante amigável. Achou que, por acaso ou destino, aquele encontro merecia um gesto de cortesia e acenou, convidando-o a subir na árvore.

— Será que devo mesmo… — olhou preocupado para a árvore — E se eu quebrar um galho…

— Pode ficar tranquilo, esta árvore é várias gerações mais velha que você, é forte o suficiente. Vai subir ou não? Se não quiser, tudo bem.

Se Tao Mian insistisse, talvez Su Tianhe não desse tanta importância. Mas, ao ouvir “se não quiser, não suba”, ele se sentiu desafiado.

A juventude é feita de espírito rebelde.

Tao Mian dividiu os pêssegos, oferecendo dois a ele, e, de sua manga, tirou uma pequena cabaça de água para limpar a fruta, dando uma mordida generosa. Su Tianhe, criado em meio a luxo e conforto, nunca havia comido pêssego dessa maneira. No início, torceu o nariz.

Mas, após a primeira mordida, mudou de opinião.

Os pêssegos da Montanha das Flores de Pessegueiro são grandes, doces e exalam um aroma intenso. Quem prova, elogia.

Sentaram-se juntos no alto da árvore, comendo os pêssegos.

O final de agosto trazia o alívio do calor e as primeiras notas do outono. Na montanha, a brisa era ainda mais fresca e agradável.

Su Tianhe era falador. Desde adolescente, viajava pelo mundo, explorando tanto o Domínio das Trevas quanto o mundo humano. Descreveu a Tao Mian as belezas do mundo exterior, picos elevados, vales profundos, águas tranquilas e cidades movimentadas iluminadas pela luz das casas.

Tao Mian ouvia com atenção e interesse.

Quando a conversa se estendia, Su Tianhe batia-lhe no ombro, dizendo:

— Pequeno monge, que graça tem ficar preso aqui pelo seu mestre? Venha comigo, viveremos aventuras!

Tao Mian concordava, culpando o mestre por ser tão rigoroso.

Su Tianhe realmente acreditava que Tao Mian era apenas um jovem ingênuo, de boa aparência e pouco conhecimento do mundo, explorado pelo mestre, obrigado a estudar práticas entediantes, sem alegria no dia a dia.

Sentiu pena dele.

— Aquele Daoísta Tao Mian do seu templo não vale nada.

— ...?

Tao Mian, mordendo o pêssego, ficou confuso.

A conversa ia tão bem, por que de repente os insultos?

Su Tianhe se irritou ao lembrar do próprio pai, que o repreendia com uma vassoura. Disse que o Daoísta Tao Mian não só mantinha o Jovem Mestre preso, mas também maltratava um rapaz tão inocente, sendo pior que qualquer demônio.

Repetiu, para reforçar.

Só então Tao Mian percebeu que ele não tinha identificado sua verdadeira identidade.

Pensou que o Domínio das Trevas era realmente um lugar curioso: havia loucos como Shen Bozhou e tolos como Su Tianhe.

O Pequeno Imortal Tao mal continha o riso, mas, com voz trêmula e lágrimas nos olhos, passou a reclamar amargamente do mestre: fazia-o levantar antes do amanhecer para cozinhar, enquanto ele próprio continuava dormindo, e depois, ao encontrar a comida fria, ainda o repreendia.

Soava como verdade.

Bem, de certa forma era mesmo. Tudo aquilo eram as experiências do Jovem Mestre.

Antes do sol nascer, Chu Liuxue estava na cozinha, enquanto Tao Mian não se levantava.

Quando a comida esfriava, Chu Liuxue o repreendia.

Ele apenas omitiu os nomes, assim ninguém saberia que, no Templo das Flores de Pessegueiro, eram sempre os discípulos que incentivavam o mestre a progredir.

Su Tianhe sentiu ainda mais compaixão.

Bateu no galho da árvore, indignado.

— Sabia! Esse Tao Mian é mesmo desprezível!

De repente, lembrou-se de algo, baixando a voz.

— E alguém me confidenciou que a relação entre Tao Mian e o Jovem Mestre não é nada comum!

Está comprovado que o gosto por boatos não se perde, nem ao alcançar a imortalidade.

Tao Mian ficou atento. Mesmo que o assunto fosse sobre si, ouviu com grande interesse.

— Ah, é? Como assim “nada comum”?

— Ouvi dizer — a voz de Su Tianhe tornou-se ainda mais baixa — que o Jovem Mestre se apaixonou por Tao Mian, mas ele a traiu! Apaixonou-se por outra!

— ...

— O Jovem Mestre não quer voltar ao Domínio das Trevas para herdar o título, só quer um acerto de contas com Tao Mian! Quanto mais penso, mais faz sentido. Pequeno monge, se eu conseguir justiça para o Jovem Mestre e convencê-la a voltar para assumir o lugar do pai, talvez meu pai pare de me mandar para o mundo humano! Vir aqui às vezes é bom, mas não é lugar para um demônio ficar muito tempo.

Su Tianhe tinha uma lógica própria e surpreendente, conseguindo costurar tudo numa história que, para ele, fazia perfeito sentido.

Mesmo o Pequeno Imortal Tao, já calejado, não sabia como reagir diante de tamanha imaginação.

O melhor era que, ao terminar, ele ainda consultou o próprio protagonista.

— Pequeno monge, você acha que essa ideia funciona?

— Eu… — Tao Mian nem sabia dizer se ele era realmente ingênuo ou apenas fingia — Acho que vale tentar.

Os dois conversaram por horas. Quando Su Tianhe ia propor discutir a fundo como realizar seu plano, Chu Liuxue retornou.

— Prata, já colheu o suficiente? Desça agora.

A jovem avistou Huang Daying bicando grãos e percebeu que o imortal não estava longe.

Ao erguer o olhar, encontrou-o ali mesmo.

E havia um a mais.

— Quem é você?

Chu Liuxue não conhecia Su Tianhe, mas ele já vira um retrato do Jovem Mestre.

Desceu prontamente da árvore, como alguém que avistara seu salvador.

— Jovem Mestre, que bom que voltou! Onde está seu mestre Tao Mian? Quero exigir justiça em seu nome!

Chu Liuxue não fazia ideia do que eles estavam encenando.

Desviou o olhar para a árvore, erguendo levemente o queixo.

— Não está ali?

— Onde?

O olhar de Su Tianhe percorreu a árvore, até pousar no pequeno monge.

?

Tao Mian jogou os últimos pêssegos para Chu Liuxue e, então, olhou para Su Tianhe, divertido.

— Eu sou Tao Mian. Hum... Ouvi tudo o que você disse. Se quiser repetir suas acusações, fique à vontade.

— …

Primeiro ficou atônito, depois boquiaberto, como se tivesse levado um grande choque.

— Vo-você… Como pode ser tão jovem?

Tao Mian também achou estranho.

— Sou um imortal, não é natural não envelhecer?

Su Tianhe tirou do peito um retrato.

— Procurei alguém igual ao da imagem! Mas não se parece em nada!

— … O desenho está um pouco envelhecido, não é culpa sua.

Tao Mian ainda analisou o retrato com seriedade.

Chu Liuxue, ao lado, divertia-se com a cena e, ao julgar que o teatro já bastava, interveio.

— Agora que reconheceu, pode voltar ao Domínio das Trevas. Não vou sair da Montanha das Flores de Pessegueiro.

— N-não posso — Su Tianhe, ainda atordoado, gaguejou — Você precisa voltar comigo!

— Primeira vez que vem aqui me buscar? Pergunte aos seus antecessores: alguns ficaram mais de seis meses e nada conseguiram. Não perca seu tempo.

Su Tianhe parecia esconder algo. Chu Liuxue sugeriu que desistisse, mas ele não insistiu em levá-la à força.

No entanto, fez outra proposta.

— Então quero ficar aqui.

— Para quê? Pelo seu semblante, nem parece muito disposto.

Su Tianhe exclamou, resignando-se.

— No vale, estão me pressionando para me casar com você. Se eu voltar, como vou me explicar? Não volto também!