Capítulo 18: Uma Longa Jornada

Lu Yandi permaneceu um dia nas montanhas; esse já era o máximo de tempo que, como imperatriz, podia dedicar a si mesma.

Foi um dia comum, sem grandes acontecimentos: comer, alimentar as galinhas, passear pela montanha.

Quando Lu Yandi apareceu no templo, as duas crianças já estavam acordadas. Chu Liuxue foi a primeira a sair do quarto; ao ver a imperatriz parada à porta, seu sono desapareceu e seu rosto ficou lívido de susto.

— Os bilhetes de prata! Rápido, vamos fugir! A imperatriz veio pessoalmente nos capturar!

Tao Mian espiou por trás de Lu Yandi.

— Por que está me chamando?

— ……

Após o mal-entendido ter sido esclarecido, os irmãos ainda não sabiam como lidar com a imperatriz. O episódio em que ela trancou Tao Mian deixou ambos muito desconfortáveis; Chu Suiyan, em particular, nutria grande antipatia e nem sequer queria falar com ela.

Lu Yandi resolveu provocá-lo.

— Tao, meu jovem discípulo não gosta muito de mim, será que você anda falando mal de mim pelas costas?

Chu Suiyan levantou-se de súbito para defender Tao Mian.

— O mestre Tao nunca faria isso! Ele jamais fala dos outros pelas costas!

— Só Sidu me entende — Tao Mian apareceu não se sabe de onde, com meio pão no canto da boca —, eu sempre faço minhas críticas na cara.

Chu Liuxue conteve o impulso de revirar os olhos.

— E você ainda tem coragem de admitir.

— Por que não? Este imortal sempre foi rigoroso com os outros e indulgente consigo mesmo. Ao invés de me atormentar internamente, prefiro enlouquecer os demais.

— ……

Convivendo mais de perto, Chu Liuxue finalmente começou a acreditar na frase de Tao Mian: “A imperatriz era mais inquieta que você na infância.”

Lu Yandi e Tao Mian, não se sabe que brincadeira aprontaram, conseguiram queimar as penas do traseiro de Wu Changzai!

O galo correu pelo pátio, batendo as asas, com Tao Mian e seu segundo discípulo atrás dele; todos — humanos e galinha — terminaram cobertos de poeira.

Chu Liuxue, tão jovem, tendo de cuidar de dois adultos, era de fato um tormento para corpo e mente.

Após o almoço, Tao Mian foi tirar uma soneca. Chu Suiyan praticava espada no pátio; Chu Liuxue deveria acompanhá-lo, mas costumava procrastinar, arrastando uma cadeira para a sombra das árvores e fingindo preguiça.

Hoje, havia duas cadeiras: a imperatriz sentou-se ao lado dela, e juntas ficaram a olhar o vazio.

Lu Yandi não calava a boca, criticando sem parar Chu Suiyan: aqui o movimento está errado, ali não executou direito... Em pouco tempo, Chu Suiyan, irritado, largou a espada, esperando por seu mestre acordar para tomar seu partido.

Chu Liuxue percebeu que Lu Yandi estava apenas dando palpites inúteis e lhe perguntou o motivo.

— Meu irmão leva o cultivo muito a sério; ele realmente vê Tao Mian como mestre e jurou transmitir suas habilidades.

— E você? — Lu Yandi olhou para a jovem, com traços de curiosidade no olhar. — Tao Mian também te aceitou como discípula, não tem nenhuma aspiração?

Chu Liuxue foi honesta.

— Eu disse a Tao Mian que seus discípulos não têm boa sorte. Eu sempre fui errante, sem sorte; temo que, se me dedicar, nem esse desejo humilde de viver até a velhice consiga alcançar.

Lu Yandi não esperava que ela pensasse assim; a sinceridade da jovem, que acreditava não viver muito, arrancou-lhe um sorriso.

Ela disse que Chu Liuxue era diferente de todos eles.

— Diferente de quem?

— De mim, de Gu Yuan, até de seu irmão. Todos somos diferentes.

Lu Yandi acomodou-se de modo mais relaxado; fazia muito tempo que não se sentava tão despreocupada, e até parecia não saber lidar com o momento.

— Nós temos desejos no coração; a Montanha das Flores de Pêssego não aceita quem tem pensamentos dispersos. Você, sem ambições, talvez consiga permanecer aqui por muito tempo.

Seu olhar pousou sobre Tao Mian, que estava deitado, as mãos sobre o abdômen, um velho leque de palha sobre o rosto.

— Tao Mian já levou vocês ao túmulo do irmão Gu, não foi?

Ela falou suavemente.

Chu Liuxue não entendeu por que a pergunta, mas assentiu.

Hesitou, e então, finalmente, deixou escapar a dúvida que antes não conseguira expressar a Tao Mian, confiando-a a essa irmã mais velha com quem convivia tão pouco.

Ela realmente queria uma resposta.

— Eu não entendo. Tao Mian é um ser imortal; seus discípulos, mesmo vivendo até morrer de velhice, sempre partirão antes dele. A morte do irmão Gu deve tê-lo magoado profundamente, mesmo que não diga, é evidente. Por que continuar aceitando discípulos? Não está fadado, desde o começo, a um final triste?

Lu Yandi demorou muito antes de responder à pequena discípula. Ela ergueu a cabeça e olhou para os galhos recém-brotados acima. Os galhos entrelaçados dividiam o céu em quadrados de formatos variados; dois pássaros voavam alto, dois pontos negros, de um quadrado ao outro.

Ela disse: E que alternativa há? Com novos discípulos, vêm novas histórias; as novas histórias se tornam novas memórias; novas memórias preenchem novos quadrados, entrelaçando-se com os antigos, tornando a vida de Tao Mian cada vez mais colorida.

Apenas se agarrar a fragmentos de passado, revivendo sem cessar, seria muito triste para um imortal.

Lu Yandi ergueu o braço, quebrou um galho com brotos e entregou-o a Chu Liuxue.

— Sua origem não é comum.

Lu Yandi observou a leve mudança na expressão da jovem e sorriu.

— Não se preocupe, não estou aqui para te interrogar. Talvez seja destino; mesmo que Tao Mian queira um discípulo comum, duvido que consiga. Gu Yuan e eu, ambos temos nossos segredos e missões. Você também.

Ela fez uma pausa.

— Mas você tem a vantagem de ainda poder escolher.

Lu Yandi não disse muito; preferia não interferir nos pensamentos da pequena irmã.

Assim como o mestre Tao Mian, ela acreditava que cada pessoa tem seu próprio destino.

Ela disse que, descer ou não da montanha, Tao Mian não impediria. Mas a discípula precisava entender: quem desce, dificilmente retorna.

A partida de Lu Yandi foi tão repentina quanto sua chegada; ela deixou o templo antes do amanhecer.

Tao Mian despediu-se sozinho da discípula.

Na despedida, comentou por formalidade: Por que não fica mais uns dias? A resposta da discípula gelou-lhe as costas, como era de se esperar: se ficasse mais, talvez acabasse incendiando a montanha para obrigar Tao Mian a voltar com ela à capital.

Ao ver o sorriso de Tao Mian desaparecer, Lu Yandi acabou rindo.

— Mestre, estou indo.

Quando Lu Yandi pronunciou esse adeus, mestre e discípula sentiram-se plenamente conectados, como se ambos soubessem que era o último encontro.

A segunda discípula não voltaria à Montanha das Flores de Pêssego.

Ela sabia que seus sentimentos por Tao Mian só cresceriam, e a obsessão e loucura dentro dela, cedo ou tarde, a levariam a cometer excessos. Mas como Tao Mian poderia revidar? Nos tempos em que ela tentava “assassiná-lo” todas as noites, o mestre apenas defendia e desviava da espada, sem jamais feri-la. O Imortal das Flores de Pêssego era invencível; no mundo, só poderia ser ferido por uma discípula que ele mesmo ensinou.

Tao Mian nunca lhe contou uma mentira piedosa. Ele mentia ao céu e à terra sem hesitar, mas nunca ao coração de quem ama.

Lu Yandi pensou: esse é um problema sem solução.

Encontrar-se é pior do que não encontrar; amar é mais doloroso que não amar.

Assim, é melhor que cada um siga seu caminho.