Capítulo 7: Com o Mestre Aqui

Taomian chegou.

O Imortal das Flores de Pessegueiro estava, na verdade, sempre inquieto em seu coração. Depois do exemplo de Gu Yuan, assim que Lu Yuandi partiu, ele não conseguia mais ficar tranquilo no templo.

A jovem Wang de outrora havia se tornado uma velha de pernas debilitadas. Carregando a bengala no colo, ela sentava-se ao lado de Taomian no amplo batente da porta, estalando os lábios ressequidos.

— Jovem sacerdote Tao — a jovem Wang se tornara Dona Wang, enquanto o sacerdote Tao, ao contrário, parecia cada vez mais jovem, passando a ser chamado de jovem sacerdote Tao. A velha ria tanto ao lembrar disso que os olhos se reduziam a dois fios —, você tem algo no coração.

— Não tenho.

Taomian negou sem nem pensar, um tanto infantilmente. Não condizia com a imagem madura e serena de um imortal milenar.

Tossiu duas vezes, tentando remediar.

— Só não estou muito acostumado.

Parecia que estava pensando em Lu Yuandi. Taomian ficou ainda mais desconfortável.

— Veja só o tipo de discípulos que ensinei. Todos querem ir para fora da montanha. O que há de bom lá fora? Conflitos, ódio, engano… As pessoas de fora só sabem enganar.

Dona Wang semicerrava os olhos. O dia estava mais uma vez radiante na Montanha das Flores de Pessegueiro, e ela se aquecia ao sol, sentindo todo o corpo envolto em calor.

A Montanha das Flores de Pessegueiro, ah, bela demais para ser deste mundo. Quem ali chegava, não queria mais partir. Quando jovem, cheia de vigor e entusiasmo, montou com o marido uma banca de chá, acolhendo os viajantes.

Eles elogiavam a imponência da montanha, a limpidez do riacho, pegavam galhos de flores quebrados pelas crianças para brincar, recitavam poesias, brindavam e se alegravam.

Havia hóspedes nostálgicos, que ao embriagarem-se deixavam cair lágrimas silenciosas.

Aqui, as montanhas, as águas, as pessoas, tudo era puro demais; os visitantes não tinham coragem de trazer seus fardos do mundo, receando macular esse recanto imaculado. Sempre prometiam voltar, diziam: “Espere só mais um pouco. Quando tudo terminar, voltarei para cá e nunca mais me preocuparei com o mundo.”

Mas Dona Wang nunca viu ninguém retornar.

— Seu primeiro e segundo discípulos — Dona Wang falava devagar, sempre em voz baixa mesmo quando jovem —, ambos são gente de fora. Jovem sacerdote Tao, os laços do mundo exterior são difíceis de desfazer.

Taomian silenciou também, soltando um longo suspiro.

— Meu neto mais novo saiu este ano da Montanha das Flores de Pessegueiro, foi para a cidade — Dona Wang não insistiu com Taomian, mudando de assunto —. Criança de coração inquieto, foi aprender um ofício com o mestre, quer se destacar. Ora, não é como se em casa faltasse comida por causa de um prato a mais.

Lá fora é duro, o mestre é severo, e quando erra leva reguada nas mãos. Teimoso como ele só, não volta para casa se não aprender direito. Eu, com as pernas ruins, fico noites em claro pensando nele.

Depois, pedi para o pai dele pegar a carroça do vizinho e me levar até a cidade. Assim que me viu, meu neto chorou. Quem viaja, como poderia não sentir saudade de casa? Se ele não pode voltar, então fui eu até ele.

Na minha idade, quantos dias mais me restam? Cada encontro é um a menos que terei.

Ao recordar os familiares distantes, os olhos de Dona Wang se encheram de lágrimas. Limpou-as com a manga, e a bengala caiu no chão com um baque.

— Por isso, jovem sacerdote Tao, ela não cobiça as paisagens de fora, apenas não consegue voltar para casa.

Na manhã seguinte, Taomian deixou a montanha, depois de garantir comida suficiente no galinheiro para várias semanas. Suas galinhas eram disciplinadas, comiam nos horários certos, não corriam risco de morrer entupidas. Se morressem assim mesmo, ele só poderia, entre lágrimas, transformá-las em ensopado.

Como há tantos anos, Taomian partiu da Montanha das Flores de Pessegueiro com poucos pertences.

Procurava por Lu Yuandi, mas ela havia se empenhado em ocultar seus rastros. Nem mesmo Taomian, seu mestre, conseguiu facilmente descobrir seu paradeiro.

Chegou ao acampamento militar e capturou um soldado para guiá-lo. Após se situar, ouviu ao longe sons de luta.

O som era sutil, quase imperceptível para outros, mas Taomian captou de prontidão.

Sem se importar com o soldado amarrado, Taomian se moveu num piscar até a origem do barulho.

E viu sua discípula prestes a morrer junto com o inimigo.

O pequeno imortal ficou apavorado.

Gu Yuan, sua primeira discípula, só queria matar todo mundo.

Não esperava que a segunda, Lu Yuandi, fosse além: queria morrer junto.

Taomian começou a refletir em que momento sua educação dera errado.

Aparecendo silenciosamente, foi Lu Yuandi quem percebeu primeiro e desatou a chorar.

Taomian se assustou, completamente perdido.

Lu Yuandi nunca chorara diante dele.

— Não chore, não chore, ora, não foi nada demais. Não disse que o mestre estará sempre aqui?

Lu Yuandi soluçava tanto que mal conseguia falar.

— Eu… eu pensei que você… que não me queria mais. Que não sairia da montanha.

— Não entendeu errado? O mestre é para ser seu apoio. Qualquer coisa, procure o mestre, por que aguentar tudo sozinha?

Taomian ocupava-se em consolar a discípula, ignorando completamente o outro sobrevivente ao lado.

Li Li passou do choque à análise; não esperava que o mestre de Lu Yuandi realmente aparecesse.

— Quem é você? — Li Li perguntou em tom severo. — Quem se envolve com os remanescentes da família Lu é também culpado!

— Ah, tinha esquecido de você aqui.

Taomian bateu na testa, como se só então percebesse que deixara Li Li de lado.

— Você…

— Olha, pode ficar tranquilo, não vou te fazer nada — disse o jovem sacerdote Tao, com uma expressão pura e inofensiva.

Li Li sentiu-se subitamente menosprezado.

— Então não espere sair vivo daqui—

Antes que terminasse, uma sombra passou diante dos seus olhos.

No instante seguinte, seus sentidos desapareceram por completo. Estava consciente, mas não sentia mais nada.

Li Li entrou em pânico.

O que ele fez?!