Capítulo 9: O Bilhete de Refeição Gratuita

Uma mulher ascendendo ao trono, obstáculos incontáveis, ainda mais considerando que sua origem era a de uma órfã da dinastia passada. Lu Yuan Di tentou de tudo, mas percebeu que seria impossível realizar tal feito sem derramamento de sangue.

Diante disso, ela não hesitou em romper mais uma vez seus princípios.

Ela decidiu matar o imperador.

O jovem imperador, oficialmente membro da família Lu, era na verdade um fantoche erguido por Li Li. Com a queda de Li Li, muitos cobiçavam o trono, e Lu Yuan Di era apenas uma entre eles.

Lu Yuan Di planejou meticulosamente, prevendo quase todas as possibilidades para garantir o sucesso. Porém, o destino sempre prega peças.

Naquele dia, o Monte das Flores de Pêssego permanecia sob o brilho tênue da lua, céu limpo e sem vento. Tao Mian mantinha a janela aberta para aliviar o calor, repousando levemente sobre o leito.

Seu sono era inquieto, e ele teve um sonho. Nele, via Lu Yuan Di: um vestido branco manchado de sangue, de pé em um lugar etéreo, sorrindo e dizendo algo a Tao Mian.

Tao Mian não conseguia ouvir sua voz, avançava ansioso, mas jamais conseguia tocá-la.

Despertou assustado, suando frio, sem vacilar: levantou-se rapidamente e preparou sua bagagem.

Afinal, era um imortal com mais de mil anos de vida; não sonhava à toa—aquele sonho certamente era um presságio de desgraça.

Tao Mian deixou o Monte das Flores de Pêssego naquela mesma noite.

Como no presságio do sonho, Lu Yuan Di encontrou perigo. Quando Tao Mian chegou ao palácio, tudo ardia em chamas.

Diversos grupos se enfrentavam, e ele não encontrava sua discípula, apenas podia atravessar o caos de aço e fogo, chamando por Lu Yuan Di.

Luz das chamas, gritos, sangue...

O imortal, acostumado à paz e serenidade, era envolto por tudo aquilo, quase impedindo seu avanço. Tao Mian mergulhou num terror sem fim; já havia perdido Gu Yuan, seria possível perder também Lu Yuan Di?

“Pequeno Tao…”

Uma voz fraca chegou até ele, e Tao Mian a captou.

“Yuan Di!”

Atrás de uma coluna, Tao Mian encontrou Lu Yuan Di ferida gravemente, pressionando o abdômen enquanto o sangue escorria.

“Pequeno Tao,” Lu Yuan Di esboçou um sorriso débil, respirando com dificuldade, “Ah, não estou sonhando, estou realmente te vendo? Ou será que já morri…”

“Não diga isso,” Tao Mian pegou um frasco de remédio para estancar o sangue, alimentando-a cuidadosamente, “O mestre está aqui, nada vai te acontecer.”

Havia lágrimas nos olhos de Lu Yuan Di, mas ela não chorou.

Ela desviou o olhar para o fogo e os sons de combate lá fora.

“Era isso que eu queria… Será mesmo isso que eu desejava…”

Por um instante ela se sentiu confusa, talvez a dor tivesse levado sua razão, mergulhando-a brevemente em caos.

“O que eu quero… O que realmente desejo…”

Tao Mian fez um curativo simples em sua ferida; suas mãos limpas também se mancharam de sangue, mas apertou as mãos da discípula, transmitindo-lhe calma e serenidade.

“Discípula,” Tao Mian falou claramente, palavra por palavra, “Não importa o que você deseje, seja belo ou terrível, o mestre irá buscar para você.”

“Mas você precisa me dizer claramente o que quer.”

O olhar de Lu Yuan Di passou da confusão à lucidez.

“Mestre, quero o trono, quero o mundo.”

Desejava não ser mais humilhada por ninguém, queria que todos se curvassem.

“Está bem.”

Tao Mian respondeu com uma só palavra, promessa tão pesada quanto montanhas e mares.

O Imortal das Flores de Pêssego voltou a agir, por sua discípula. Sua figura fugaz, como um sonho, arrastou todos os presentes ao delírio, onde muitos encontraram a morte.

Os poucos sobreviventes daquela noite recordariam com temor.

Aquela silhueta etérea trouxe apenas mortes sucessivas.

Alguns lembraram seu nome.

Décadas antes, o mestre de Gu Yuan, líder do Templo Qing Miao, um jovem sacerdote antes desconhecido, também usava um ramo de pêssego para levar pesadelos aos inimigos de Gu Yuan.

Ninguém imaginava que ele reapareceria, ainda menos que Lu Yuan Di fosse sua discípula.

Tao Mian não precisou agir várias vezes; uma única intervenção bastou para causar terror.

Lu Yuan Di ergueu a bandeira da purificação do trono, eliminou todos os adversários e entrou no palácio real com tranquilidade.

“Majestade, cheguei tarde.”

Uma hora depois, o eunuco ao lado do jovem imperador saiu com o decreto.

Tremia sem parar, pois o ramo de pêssego ensanguentado tocava sua nuca.

“Leia.”

Tao Mian ordenou.

Lu Yuan Di aguardava ao pé da escada, empunhando uma adaga ainda com o sangue fresco do imperador, imóvel e indiferente.

O eunuco anunciou duas coisas.

Primeiro, a morte do imperador.

Segundo, a nomeação da princesa da dinastia anterior, Lu Yuan Di, como nova imperatriz.

Ninguém se opôs.

Uma chuva fria caiu do céu; na troca de poder, não havia alegria nem celebração, apenas um silêncio fúnebre como um túmulo.

A voz fina e suave do eunuco pairava sobre todos, os aliados de Lu Yuan Di ajoelhados ao chão, corpos dos inimigos ao redor, sangue e chuva formando riachos delicados.

Lu Yuan Di, através do véu de chuva, olhou para Tao Mian no alto das escadas.

Ela viu um instante de dor no rosto dele, logo ocultado sob um sorriso tranquilo.

As mãos de Lu Yuan Di, pendendo ao lado do corpo, se fecharam em punhos.

Ela, afinal, arrastou Tao Mian até aquele ponto.

…

A nova imperatriz subiu ao trono, inúmeras questões recaíram sobre Lu Yuan Di, e ela se ocupou sem descanso.

Por ora, não havia forças capazes de ameaçar sua posição.

Tao Mian observou por três dias, deixou uma carta e partiu em silêncio.

Lu Yuan Di não tentou retê-lo, apenas enviou-lhe muitos presentes.

Ela sempre achou que nunca era suficiente para compensar.

Tao Mian não retornou imediatamente ao Monte das Flores de Pêssego, vagou e viajou. Parecia despreocupado, mas sofria noites de insônia.

Aquelas cenas de sangue e gritos invadiam seus sonhos.

Frequentemente acordava suando frio.

Por isso, viajou na tentativa de aliviar o coração.

Ao menos nessa jornada, não saiu de mãos vazias—encontrou duas crianças pelo caminho.

Eram mendigos, tentaram furtar Tao Mian, mas ele não os puniu, pelo contrário, ofereceu-lhes uma refeição.

Depois disso, passaram a segui-lo.

Tao Mian despertou de um pesadelo sentindo um peso enorme sobre si.

Ao abrir os olhos, dois rostos infantis se aproximaram.

“Nota de prata, acordou?”

“Você acordou? Nota de prata.”

“…Será que vocês podiam parar de encarar a exploração como algo tão natural?”

Tao Mian pegou ambos pelos colarinhos e os jogou para fora da cama.

Uma era a irmã mais velha, o outro o irmão mais novo; não tinham laços de sangue, mas dependiam um do outro.

Tao Mian sentia dor de cabeça ao olhar para eles.

No início, pensou que poderia tê-los como novos discípulos, mas o sistema nunca notificou.

Agora era apenas ele, unilateralmente, que se tornou a vítima.

Complicado.