Capítulo 37: Dividindo a Pêra

Ser surpreendido por Su Tianhe foi um acaso. Mais surpreendente ainda foi sua atitude tranquila diante do ocorrido.

— Não vai contar ao mestre sobre mim?

— Por que eu contaria? — Su Tianhe parecia ainda mais surpreso que o próprio jovem. — Você é um demônio, assim como eu. Sei exatamente o que está fazendo.

Chu Suiyan ergueu-se sobre o monte de cadáveres, as botas esmagando aquela criatura fantástica que ainda agonizava, o rosto retorcido em dor.

Ele limpou o sangue do canto da boca, deixando uma mancha vermelha gritante sobre a pele alva, tornando sua aparência ainda mais estranha e inquietante.

Nada restava do antigo rapaz direto e ingênuo.

Diante de Su Tianhe, ambos tinham altura semelhante — a juventude cresce depressa.

O olhar de Chu Suiyan já não era nem um pouco inocente; ao contrário, devido ao consumo contínuo de sangue e carne demoníaca, seus olhos haviam se tornado turvos.

— Parece que você disfarça bem diante de Tao Mian. Você se alimenta de carne viva; seu corpo deve estar completamente corrompido. Manter a aparência de um mortal deve exigir grande esforço.

Su Tianhe acenou satisfeito.

Chu Suiyan apenas franziu os lábios, não respondendo ao elogio.

— Não deixe que meu mestre saiba disso.

— Você se importa tanto com Tao Mian? Seu mestre é um imortal, você é um demônio. Chu Suiyan, nunca deveria ter se colocado sob a tutela dele.

Imortais e demônios sempre foram extremos opostos, quanto mais cultivam, mais distantes se tornam.

Desde o início, Chu Suiyan não deveria ter seguido Tao Mian.

— Sua irmã não tem talento para o caminho da cultivação, nem possui dedicação. Ela apenas buscava proteção ao tornar-se discípula de Tao Mian. Mas você, que tem ambição, não deveria desperdiçar tempo em Montanha das Flores de Pessegueiro.

Su Tianhe expôs as razões, mas Chu Suiyan desviou o olhar.

— Justamente para permanecer em Montanha das Flores de Pessegueiro, é que preciso cultivar com tanta urgência.

Su Tianhe parou, aproximou-se e examinou atentamente o rosto do rapaz.

— Então em suas veias corre metade de sangue mortal? Não admira que note sempre algo estranho em sua essência, não é tão pura quanto a de Chu Liuxue.

Chu Suiyan permaneceu em silêncio.

Dessa vez, Su Tianhe compreendeu de imediato.

— Seu mestre Tao Mian é um dos imortais; sua irmã, Chu Liuxue, é uma demônia. Demônios também têm longa vida, então Chu Liuxue pode ficar ao lado de Tao Mian por muito tempo, mas você não.

Por ter o sangue impuro, ainda que Chu Suiyan tivesse o maior talento, estava fadado a uma vida breve.

Chu Suiyan baixou a cabeça e abriu a mão. O sangue da criatura já estava quase seco, grudado à pele como uma marca de nascimento impossível de remover, inerente a ele.

Que impureza.

Recordou-se das vestes limpas do mestre, do cabelo negro e perfumado com sabão de sua irmã.

Ao lado deles, ele era o único impuro da Montanha das Flores de Pessegueiro.

Mas precisava alcançar seu objetivo, custasse o que custasse.

Su Tianhe não perdeu nenhum detalhe das expressões do jovem. Quando percebeu a determinação nos olhos de Chu Suiyan, sorriu.

— Você é mais digno de apoio que sua irmã.

Chu Suiyan ergueu os olhos para ele.

Su Tianhe empurrou os cadáveres para o lado, tratando-os como lixo sem valor.

— Comer esses não adianta nada, é como tentar apagar um incêndio com uma gota d’água. Se você quer se transformar rapidamente, deve seguir minhas instruções.

Ergueu as sobrancelhas, olhando o jovem com um leve desafio.

— Tem coragem? Seguindo esse caminho, não há retorno.

Chu Suiyan recordou-se do passado: Chu Liuxue segurando sua mão nas ruas, buscando restos de comida, defendendo-o durante brigas contra mendigos, sempre colocando-se entre ele e o perigo...

E os anos depois, já em Montanha das Flores de Pessegueiro. Quando adoecia, Tao Mian não saía de sua cabeceira; ao cultivar, o mestre corrigia pacientemente cada gesto seu; após a morte de Lu Yuandi, o mestre afogado em tristeza.

Naquela noite, ouvira às escondidas a conversa entre sua irmã e o mestre. O imperador que outrora aprisionara Tao Mian havia morrido; mesmo assim, ela, tão preocupada com ele, teve de partir, deixando apenas dores que nem as pinturas de Tao Mian podiam consolar.

Chu Suiyan não queria repetir o passado, nem morrer cedo. Para um imortal que vive mil anos e um demônio que chega a séculos, a vida de um mortal é efêmera como uma flor noturna.

Não queria acabar enterrado, com seu mestre e sua irmã a vigiarem apenas uma lápide.

Naquele entardecer, Chu Liuxue chamou várias vezes pelo irmão e por Su Tianhe, mas ninguém apareceu para a refeição.

Tao Mian, por sua vez, sentou-se à mesa como de costume, aguardando.

— Faltam dois à mesa. Yinbiao, nada de beliscar.

— Não comi nada...

Tao Mian ainda nem levantara a tigela quando foi acusado, sentindo-se injustiçado.

Chu Liuxue olhou para a montanha, de onde uma trilha estreita e longa levava de volta ao templo — caminho obrigatório do irmão.

Passou mais um tempo até que ambos chegaram, atrasados.

Chu Suiyan ia à frente, Su Tianhe atrás. O fato de estarem juntos sem briga era tão raro que até Tao Mian achou curioso.

Chu Liuxue, segurando a frigideira de vagem recém-preparada, viu os dois pela porta aberta do pátio. Parou e franziu ligeiramente o cenho.

Seu instinto dizia que algo ruim estava se formando, mas faltava-lhe experiência para identificar a origem daquela inquietação.

Assim, conteve momentaneamente a preocupação e apressou os dois para a mesa.

Os quatro sentaram-se em torno de uma pequena mesa quadrada, no pátio, para o jantar. Tao Mian e Chu Suiyan de um lado, Chu Liuxue e Su Tianhe do outro.

Antes, Chu Liuxue e Tao Mian sentavam-se frente a frente, mas devido às confusões dos outros dois, precisaram mudar.

Naquela noite, Chu Suiyan estava especialmente calado. Tao Mian falava sobre as árvores da montanha e seus frutos, sugerindo prová-los outro dia. Su Tianhe entrou na conversa, rindo e pedindo para acompanhá-lo. Chu Liuxue também fez algum comentário.

Só quando voltou a si, Chu Suiyan percebeu que Tao Mian já o chamara duas ou três vezes.

— Suiyan, por que está tão calado? Está de mau humor?

Apesar de, por vezes, ser duro com palavras, o mestre sempre olhava para ele com doçura.

Antes, Chu Suiyan sentia-se seguro sob aquele olhar, mas agora desviou, desconfortável.

— Mestre, só... perdi o apetite.

— Então não coma. Depois eu lavo uma pera para você. Acabei de colher, está bem doce.

— Está bem...

Após a refeição, Tao Mian realmente foi lavar frutas para o discípulo. Tirou um balde de água fresca do poço, pegou uma concha de cabaça e lavou as frutas com calma. Chu Liuxue já havia preparado uma toalha para secar as mãos; após tantos anos juntos, havia entre os três um entendimento silencioso.

Su Tianhe também se aproximou, vendo Tao Mian pegar a maior pera e sugeriu dividir com o imortal.

O imortal recusou.

Su Tianhe reclamou da avareza, mas Chu Liuxue interveio:

— Não se deve dividir peras, Yinbiao não gosta, não force.

Só então Su Tianhe se deu conta do significado dos costumes humanos — repartir uma pera significava separação.

Para o pequeno Tao Mian, que já passara por tantas despedidas, isso era ainda mais tabu.

Apresurado, Su Tianhe pediu desculpas, mas Tao Mian apenas balançou a cabeça e, ao invés de zangar-se, entregou-lhe a pera inteira.

— Esta está perfeita, pode comer.

Era a mais bonita do cesto, Tao Mian sempre separava o melhor para os outros, ficando com aquela que, ao cair ao chão, ficara amassada.

Su Tianhe mordeu a pera crocante, pensando que o imortal era mesmo estranho.

Quando ele propôs pagar para ficar, parecia tão contente.

Mas jamais se apegava a nada, via tudo como fumaça passageira.

Depois do jantar e das frutas, Tao Mian e Su Tianhe recolheram-se aos quartos.

Chu Suiyan também pretendia voltar ao seu, mas alguém bateu suavemente à janela.

Ao abri-la, viu o rosto sempre inexpressivo de Chu Liuxue.

— Venha comigo.