Capítulo 52: Sua Promessa

Chu Liuxue silenciosamente enxugou as lágrimas do canto dos olhos e continuou conversando com Tan Fang.

Era realmente raro. Nem mesmo com sua maior inimiga, quanto mais com os seus próprios aliados no vale, fazia tanto tempo que ela não se entregava a uma conversa tão longa e tranquila.

Se fosse uma assassina esperta, já teria partido há muito, deixando Tan Fang ali para encontrar a própria destruição.

Mas, evidentemente, era tola.

Ao descer da montanha, ela tinha muitas tarefas a cumprir. Precisava retornar ao Vale, tomar o poder. Mesmo que desejasse buscar vingança contra o Salão das Sombras, teria que esperar o momento certo.

Naqueles dias, teria de enfrentar ataques abertos e traições sem fim, vindos tanto de dentro quanto de fora do Vale. Sabia que algumas dessas investidas estavam relacionadas a Tan Fang, mas não podia se dar ao luxo de revidar por enquanto, afinal, Tan Yuan ainda estava vivo.

Quando Tan Yuan morresse e Tan Fang assumisse, só então ela poderia realmente igualar o irmão de outrora ao Salão das Sombras. Não precisaria mais se debater sobre a quem dedicar sua vingança.

Também não lhe era permitido hesitar. Não queria que seu coração vacilasse novamente.

O veneno das Flores de Pêra foi usado novamente muitos anos depois. Chu Liuxue sabia que um veneno muito forte seria detectado de imediato por Tan Fang, por isso não alterou a receita: continuava sendo algo de efeito demorado.

Só que, dessa vez, não foi ela quem aplicou o veneno: encontrou um cúmplice.

— Foi... Su Tianhe, não foi...?

Sem dar tempo para Chu Liuxue pronunciar o nome, Tan Fang já adivinhara a identidade.

Quem mais poderia ser além de Su Tianhe?

Ele viera ao Monte das Flores de Pêssego justamente para observar Chu Liuxue, mas acabou surpreendido pela aparição de Chu Suiyan.

O coração de Chu Suiyan era muito mais impiedoso que o de Chu Liuxue, por isso foi nele que Su Tianhe pôs os olhos, e ambos deixaram a montanha juntos.

No início, Chu Suiyan não compreendia as intenções de Su Tianhe. A família Su sempre servira ao Vale ao Fim do Céu; por que, então, Su Tianhe ajudaria um inimigo mortal?

A resposta de Su Tianhe foi de que sua família precisava de “mudança”.

Assuntos mais profundos, Su Tianhe não dividiu; apenas prometeu ajudá-lo a conquistar o posto de mestre do salão.

Na época, Chu Suiyan estava isolado, sem qualquer apoio. Sem a intermediação secreta de Su Tianhe, jamais teria conseguido tomar o poder de Tan Yuan por conta própria.

Acreditando ou não, o jovem teve de se apoiar na força da família Su.

Depois, ao assumir com sucesso o comando do Salão das Sombras, perguntou a Su Tianhe qual seria sua recompensa. O outro apenas sorriu, dizendo que não tinha pressa.

Disse que retornaria ao Vale ao Fim do Céu. Agora que Tan Fang conquistara a influência e posição almejadas, seria natural que deixasse de confiar nele.

Para evitar o trágico destino de ser descartado após cumprir sua função, Su Tianhe resolveu retirar-se de vez das disputas internas do Salão das Sombras.

Ainda assim, mantiveram algum contato em segredo. Chamar de amizade talvez fosse exagero; muitas vezes, Su Tianhe apenas vinha tomar chá e admirar as flores.

Agora, tudo fazia sentido.

— Eu... cof, cof... finalmente entendi o que ele realmente desejava — Tan Fang sorriu, sarcástico —, a ambição da família Su... cof... é realmente...

Nem precisava se esforçar para adivinhar as promessas que Su Tianhe fizera a Chu Liuxue.

Assim que o mestre do Salão das Sombras fosse envenenado e reinasse o caos, o Vale ao Fim do Céu certamente aproveitaria para atacar e ferir profundamente o Salão.

Nos últimos anos, o Vale ao Fim do Céu parecia decadente e enfraquecido. Agora, pensava Tan Fang, talvez tudo não passasse de uma encenação armada por Chu Liuxue e pela família Su, orquestrada para enganá-lo.

Até as notícias duvidosas provavelmente eram divulgadas pelo próprio Vale ao Fim do Céu.

Chu Liuxue esteve à espreita todo esse tempo, esperando justamente por uma oportunidade como a desta noite.

— Só não entendo... visto que era assim, por que você... precisou vir pessoalmente...?

Tan Fang não compreendia. Envenenar alguém poderia ser feito por qualquer outro. Bastaria Su Tianhe tomar mais uma ou duas taças com ele, não seria difícil.

Chu Liuxue não precisava correr tal risco.

A pessoa à sua frente permaneceu em silêncio por muito tempo. A visão de Tan Fang já se turvava, e o som dos insetos à sua volta ia e vinha.

Como queria apenas adormecer assim...

Os olhos entreabertos, achava que jamais ouviria a resposta de Chu Liuxue.

Foi então que ela respondeu.

— Porque eu queria me despedir pessoalmente de você.

— Des...pedir?

Tan Fang não compreendeu de imediato as palavras dela, mas viu claramente, à sua frente, a mulher tossir subitamente e cuspir sangue.

— Você...

Chu Liuxue limpou a boca com a manga, encarando o olhar incrédulo de Tan Fang, e sorriu suavemente.

— Ah, depois de tantos anos, é raro ver esse tipo de expressão no seu rosto mais uma vez. Parece que, não importa quanto tempo passe, o irmãozinho sempre acaba caindo nas armadilhas da irmã.

Eu disse que fiz uma promessa: uma ao subir a montanha, outra ao descer.

Seja para Tao Mian, seja para qualquer outra pessoa, Chu Liuxue só falara da promessa feita ao subir a montanha.

Mas certas decisões foram tomadas no instante em que ela deixou a montanha.

Se Chu Suiyan descesse, ela garantiria que ele morresse.

Se Chu Suiyan morresse, ela jamais sobreviveria sozinha.

Esse era o segredo jamais declarado de Chu Liuxue, o único que trancou no fundo do coração.

...

Tao Mian permanecia sentado em silêncio diante da mulher já havia meio dia. Ela bocejou, e ao ver o imortal calmamente bebericando vinho, murmurou baixinho:

— O senhor ainda não vai abrir a carta? Vim à montanha só para lhe entregar essa carta. Se não a abrir, não cumprirei o pedido de quem me enviou. Não quero ser alguém que não cumpre a palavra.

Sobre a mesa, entre pratos de vinho e frutas, repousava uma carta, cuidadosamente lacrada, esperando ser aberta.

Assim que a mulher terminou de falar, Tao Mian baixou os olhos e encarou as palavras “Para ser aberto pelo Mestre” no envelope.

O traço era firme e incisivo, nada parecido com a delicadeza feminina habitual.

Mas Tao Mian sabia: era a caligrafia de seu terceiro discípulo, reconhecível mesmo após muitos anos.

Chu Suiyan não retornara à montanha, tampouco Chu Liuxue. Tao Mian aguardara por anos, e tudo o que recebera era aquela tênue carta.

Por mais que fingisse indiferença, a carta repousava ali, real e palpável, como se olhos atentos brotassem da mesa de pedra a fitá-lo sem trégua.

— Deixe a carta aí, ela não vai fugir.

O imortal desviou o olhar de propósito.

A mulher, porém, não desistiu.

— Não vai mesmo abrir? É o último presente do seu terceiro discípulo, tão precioso...

— Não sei ler.

— Mas eu sei! Eu leio para você. Sou ótima para ler cartas! Quer que leia com qual entonação?

...

Tao Mian suspirou, resignado. Murmurou que não tinha jeito, que iria abrir.

A moça lhe passou obedientemente a pequena faca para abrir cartas. Apesar de suas palavras displicentes, Tao Mian agiu com extremo cuidado.

Rasgou o envelope com delicadeza e retirou a carta lá de dentro.

A primeira frase era um longo e profundo suspiro:

“Sou uma pessoa covarde...”