Capítulo 4: A Virtuosa Segunda Filha

— Então este é o túmulo de Um Cão?

No bosque de pessegueiros do Monte das Flores, o imortal das mil pétalas, Tao Mian, estava lado a lado com uma menina cuja cabeça mal chegava à sua coxa, diante de um montículo de terra.

A garota exibia tranças tortas e desajeitadas, revelando de imediato quem as havia feito.

— Deve chamar de Irmão Um Cão — disse Tao Mian, segurando um galho florido de pessegueiro, tocando suavemente a cabeça da menina. Algumas pétalas, incapazes de resistir, caíram lentamente.

A menina mantinha o cenho franzido, sem compreender. Já estava ali há duas horas, ouvindo histórias. Sempre que tentava fugir, Tao Mian a puxava de volta pela cabeça—sempre, sem exceção. Quem imaginaria que ela havia aceitado Tao Mian como mestre apenas por uma refeição?

— Comer o arroz da sua casa é mesmo difícil.

— Não existe almoço grátis neste mundo.

Tao Mian usou o galho para limpar o pó do túmulo, em silêncio.

Depois da morte de Gu Yuan, Tao Mian quis levar o corpo do discípulo de volta ao Monte das Flores, mas os membros da seita Qingmiao não concordaram. Cheng Chi veio como mediador, alegando que não era permitido. Tao Mian replicou: "Que regra é essa? Vocês mataram meu discípulo de exaustão e agora querem mantê-lo aqui para proteger a montanha?" Cheng Chi, suando, explicou que era o desejo do mestre em vida, enquanto o galho de pessegueiro de Tao Mian já estava encostado em seu pescoço.

Ele insistiu que era verdade, e Cheng Chi assentiu vigorosamente.

Gu Yuan, ciente de ter falhado com os ensinamentos de Tao Mian e sem coragem de reencontrá-lo, deixou-lhe em segredo algumas propriedades e negócios lucrativos, para garantir-lhe uma velhice tranquila. Quanto a si mesmo, quis ser enterrado na seita Qingmiao. Gu Yuan não acreditava que sua alma, tão marcada pelo pecado, teria outra vida. Mas disse, se houvesse, desejava reencontrar Tao Mian.

Tudo isso foi narrado por Gu Yuan nos últimos dias de doença, frase a frase, para Cheng Chi, que transmitiu a mensagem. Na época, Gu Yuan não sabia que aquele desejo de reencontro prenderia Tao Mian por mais mil anos, arruinando a vida de outro.

Uma cisão entre mestre e discípulo.

Tao Mian ficou profundamente triste ao ouvir essas palavras. Cheng Chi, comovido, quis consolá-lo. Mas o pequeno mestre Tao apenas enxugou o canto dos olhos e disse: "E se eu cortar uma perna e levar para casa, pode ser?"

Cheng Chi: ...?

Achando que era brincadeira, levou Tao Mian de volta ao Monte das Flores com toda reverência. Tao Mian, com um punhado de títulos de propriedade, vagava como um fantasma pela aldeia. Os moradores pensaram que o templo estava condenado e que o pequeno mestre ia abandonar a vida religiosa, e começaram a lhe arranjar pretendentes.

Assustado, Tao Mian não saiu de casa por um mês.

O primeiro discípulo nunca é igual aos demais. A morte de Gu Yuan deixou Tao Mian incapaz de superar o luto por muitos anos. Desejava um novo discípulo para aliviar o coração, mas o sistema permanecia silencioso, como antes.

Tao Mian pensou que talvez não fosse o momento.

O momento só chegou após dezenas de invernos e verões.

Comparado ao seu velho amigo, Cheng Chi foi sem dúvida longevo. Tao Mian foi convidado para celebrar o octogésimo aniversário do líder da seita Qingmiao. Cheng Chi queria que Tao Mian, enclausurado na montanha, saísse e encontrasse velhos amigos; o reencontro era natural.

Agora, a seita Qingmiao era a maior do mundo. Cheng Chi perpetuou o esplendor iniciado por Gu Yuan. O aniversário do líder atraiu todas as seitas, que trouxeram ricos presentes. Tao Mian escreveu que era pobre, mas se quisessem, poderia entregar um de seus ranchos para Cheng Chi administrar.

Cheng Chi percebeu que Tao Mian só queria se aproveitar de sua mão de obra, e respondeu: "Não preciso de nada, apenas traga um ramo de pessegueiro, pequeno mestre."

Tao Mian era direto: além de si próprio e de um ramo de pessegueiro, não trouxe nada mais, e o próprio líder Cheng teve de recebê-lo na porta e servi-lo com comida e bebida.

No templo, circulava o rumor de que Tao Mian seria o filho ilegítimo do líder.

Tao Mian achou isso ótimo e, naquela mesma noite, propôs a Cheng Chi que herdasse a seita.

Cheng Chi quase morreu de susto.

Entre taças e luzes, Cheng Chi, embriagado, ergueu o copo em homenagem ao amigo e disse ao Tao Mian à sua direita: "Eu envelheci, mas você permanece o mesmo."

O vinho era doce e Tao Mian exagerou um pouco. Segurando a jarra, ouviu vagamente o suspiro do líder.

Tao Mian abriu bem os olhos, esforçando-se para encontrar no idoso grisalho diante de si o jovem impulsivo de outrora.

— Você não envelheceu, nem Gu Yuan. Para mim, vocês sempre serão vigorosos.

O imortal das flores tocou a testa.

Cheng Chi riu alto, disfarçando as lágrimas ao enxugar o canto dos olhos. Todos pensaram que mestre e líder estavam apenas se divertindo, e a festa era ainda mais animada. Apenas Tao Mian largou lentamente a jarra.

Cheng Chi faleceu um ano após seu aniversário. Depois da grande alegria, veio o grande luto, e o templo ficou instável. Felizmente, Cheng Chi já havia deixado tudo planejado. Uma ordem do líder mudou a vida de um jovem.

Cheng Chi foi também enterrado no templo, ao lado de Gu Yuan. No dia seguinte, descobriram que diante de ambos os túmulos havia um ramo de pessegueiro.

Foi três dias após o enterro de Cheng Chi que Tao Mian conheceu Lu Yuan Di.

Vinte anos depois, o nome Lu Yuan Di ecoaria por todo o mundo. Como imperatriz, sua beleza e seu poder atraíram multidões. Jamais se casou, nem revelou sentimentos; todos achavam que era voltada apenas para o caminho espiritual, indiferente ao amor.

Apenas no instante final de sua vida, usando um ramo de flores, escreveu na pedra: "De agora em diante, não mais saudades."

A quem dedicava esse pensamento tornou-se um mistério, sepultado junto com seu corpo.

Mas agora, Lu Yuan Di era apenas uma pequena ladra, surpreendida por Tao Mian ao tentar roubar galinhas, obrigada a permanecer no Monte das Flores fazendo trabalhos pesados.

Tao Mian, inicialmente, não tinha qualquer intenção sobre Lu Yuan Di. Se não fosse pelo seu desejo de sequestrar Wu Changzai—uma galinha negra de seiscentos anos—, Tao Mian não a teria pendurado de cabeça para baixo.

Depois de uma bronca, Tao Mian desamarrou a corda, pronto para deixá-la ir.

O sistema, que estava há décadas inativo, subitamente entrou em ação.

[Detectada pessoa com potencial para discípulo, a menos de dez passos do anfitrião]

… Dez passos?

Tao Mian avançou como uma flecha direto para Lu Yuan Di.

Lu Yuan Di, que se alongava, estremeceu: o que esse sujeito está aprontando?

— Se você pedir desculpas, eu talvez…

Lu Yuan Di não terminou a frase; Tao Mian já estava abaixado, abraçando Wu Changzai aos seus pés, com lágrimas nos olhos.

— Wu Changzai! Então é você meu próximo discípulo! Não se preocupe, eu vou me empenhar, vou fazer de você o mais famoso espírito de galinha de toda a região!

Lu Yuan Di: ?

Sistema: …

[Informamos ao anfitrião: devido ao limite de nível, ainda não é possível treinar discípulos não humanos]

[Parabéns ao anfitrião, ganhou o segundo discípulo]

[Nome do discípulo: Lu Yuan Di]

[Origem: descendente da família imperial da dinastia anterior]

[Qualidade: linhagem do vento, de alto nível]

[Contexto: Lu Yuan Di é filha legítima do imperador Lu Fang. O general Li Li usurpou o trono, instalou um fantoche e mudou o nome do país. O pai e irmãos de Lu Yuan Di foram todos assassinados. A imperatriz Xu confiou-lhe a guarda, e uma ama fugiu com a princesa Lu Yuan Di. Durante a fuga, a ama se perdeu de Lu Yuan Di, que foi então adotada por um velho mendigo. O mendigo morreu de doença, e Lu Yuan Di vagou até o Monte das Flores]

[Essas são as informações sobre a discípula "Lu Yuan Di". Por favor, cuide bem dela]

[Parabéns ao anfitrião por desbloquear as recompensas: "Técnica da Espada Feilian" *1, "Método do Coração da Chuva" *1, "Técnica do Chicote Divino" *1]

Então a discípula era Lu Yuan Di.

Diante da decepção explícita de Tao Mian, Lu Yuan Di saltou, indignada.

— Não sei que loucura você está dizendo, mas sinto fortemente que não me considera digna.

Tao Mian estava com o rosto desolado.

— Você percebeu corretamente.

— O quê?! Você realmente…

— Chega, Segunda Filha — Tao Mian bateu de leve na nuca da garota, para acalmá-la — Vou te contar uma boa notícia, não se empolgue. De hoje em diante, você é minha segunda discípula.

— Não sou Segunda Filha! Tenho nome! Chamo-me Lu Yuan Di!

— Certo, Lu Segunda Filha.

— …

Lu Yuan Di, irritada, mas lúcida. Embora não soubesse o que um discípulo deveria fazer, não recusaria uma oportunidade de comer de graça.

— Ser discípula aqui garante comida e abrigo?

— Claro. Paisagens naturais, águas cristalinas. Tratamento cinco estrelas, experiência de prestígio.

— Você está mentindo…

— Que absurdo. Eu, Tao Mian, homem íntegro, nunca minto para crianças.

— Tao Mian? É o 'Mian' de 'pensamento suave ao longe'?

— É o 'mian' de 'bêbado que deseja dormir'.