Capítulo 111: Sempre

Esta revisão foi exaustiva; levei mais de duas horas para escrever, e seis longas horas para corrigir. Nobres leitores, digam-me, devo considerar isto como o segundo capítulo de ontem ou o primeiro de hoje? O arco do Reino foi oficialmente concluído, flores ao vento!

O inesperado precipitou Guersonstanda em um beco sem saída. Mesmo um mestre da espada capaz de enfrentar cem inimigos no campo de batalha não conseguiria resistir a milhares de adversários em um espaço tão fechado. Além disso, dois guerreiros de alto nível, recém-saídos da vitória sobre seus companheiros, fixavam nele um olhar voraz.

Espartaco, perdoe-me.

A tribo não te esquecerá, o chefe não te esquecerá, o povo não te esquecerá. Herói orc, tua glória será eterna, que os ancestrais te protejam!

Guersonstanda imediatamente ativou o Passo do Vendaval, desaparecendo diante de todos.

"O seu rastro sumiu, fugiu." Dandemar fechou os olhos por um momento, sentindo, e disse a Carlos.

Os guardas reais que invadiram ficaram perplexos: o rei fora assassinado, o orc suspeito fugira, o assassino não podia ser encontrado; o que fazer agora?

"General, a Cavalaria Real está reunida diante dos portões e ameaça atacar se não abrirmos!" Um mensageiro dos Guardas do Reino empurrou-se até o salão do conselho para informar o comandante.

"Eu nunca ordenei impedir a Cavalaria Real!" O comandante estava surpreso e confuso.

Os nobres, ao perceberem o assassinato do rei, explodiram em debates e exclamaram, transformando o salão em um caos.

Enquanto tudo se desordenava, Alex, segurando o contrato, observava friamente o espetáculo e, suspirando, pôs-se a arrumar a situação para seu filho.

"Silêncio!" Alex aproximou-se do Trono de Ferro.

"Silêncio!" Alex ajoelhou-se ao lado de Aiden, fechando os olhos do amigo.

"Eu disse, silêncio!" Alex levantou-se abruptamente, bradando com voz rouca.

"Soldados!" Carlos curou-se com magia de luz.

"Presente!" Os guardas leais a Carlos bateram continência, o comando sincronizado provocando os guardas do rei que bloqueavam a porta; os nobres finalmente se calaram.

"Meu pai, líder da família Barov e grão-duque do reino, quer falar. Vocês não ouvem?" Carlos exclamou.

"Comandante, ainda tem controle sobre os guardas do reino?" Com a ordem restaurada, Alex começou a questionar.

"Depende se o General Sparrow ainda é leal ao reino." O comandante dos guardas respondeu friamente.

Como protegido de Aiden, Sparrow comandava uma tropa que, embora nomeada como guardas do reino, era de fato independente; o comentário do comandante não era mera provocação.

Aiden planejava primeiro subjugar os nobres, para juntos controlar a Cavalaria Real de Alterac. A intenção era boa, mas planos nunca resistem à mudança. Ao serem obrigados a acampar fora dos muros, os cavaleiros perceberam o tumulto dentro da cidade e ao solicitar entrada, foram negados; pediram audiência, mas foram informados de que os responsáveis estavam em reunião. A inquietação interna cresceu e os líderes da Cavalaria Real não podiam mais esperar, ameaçando então atacar.

Sparrow dispunha de cerca de dois mil homens, parte deles oriundos dos guardas do reino, outra parte de novos recrutas. Diante do comandante, Sparrow mostrava firmeza, mas diante da Cavalaria Real, sentia-se inseguro.

"Sou leal ao rei... à família real... ao reino... sim, sou leal a Alterac!" Sparrow, observado por centenas de autoridades, suava frio de nervosismo.

Aiden confiava nele pela lealdade, não pelo talento. Agora, com poder nas mãos, Sparrow perdeu a compostura.

"Então, deixe cem soldados para manter a ordem e mande o resto retornar ao quartel, general." Alex ordenou.

"Sim, excelência, claro, excelência." Sparrow gostou da ordem e apressou-se a sair.

"General, como força de segurança principal em Alterac, creio que deve participar das próximas deliberações; delegue a dispersão dos soldados ao seu adjunto." Alex acrescentou.

"Claro... digo, sim, é uma honra." Sparrow ficou surpreso com a deferência de Alex, sentindo-se importante.

"Comandante, por favor, vá pessoalmente e traga os cavaleiros de barão para cima da Cavalaria Real para participarem das próximas deliberações." Alex continuou.

"Excelência, o contrato..."

Quando Alex tomou o controle, a confusão cessou e os partidários do rei lembraram-se de uma questão crucial.

"Não acham que o mais urgente é discutir a sucessão de Aiden e vingar... o rei?" Alex falou com dificuldade, o ressentimento sufocando-o; ao virar-se, lançou um olhar furioso ao filho.

"Pai, o mestre orc ainda vive; creio que vale tentar salvá-lo, mas é perigoso para qualquer um. Sugiro que o mestre Dandemar o vigie; o que acha? E os senhores?"

Enquanto aguardavam a chegada dos líderes da Cavalaria Real, Carlos levantou o corpo caído do mestre da espada, Espartaco.

Naquele momento, Alex não podia se preocupar com um orc moribundo; os nobres não arriscariam antagonizar o provável futuro rei por causa de um orc. Assim, a sugestão de Carlos foi prontamente acatada.

"Encontrem aquela criança."

Dois guardas conduziram o forte mestre orc e, ao pegar a espada de obsidiana, Dandemar preparava-se para sair quando Carlos murmurou algo em seu ouvido.

Dandemar franziu o cenho, nada disse e partiu.

A espada feminina orc e o corpo do rei Aiden ainda jaziam no chão; sem ordem, os guardas não ousavam tocar nos cadáveres. Logo, os líderes da Cavalaria Real chegaram.

"Majestade!"

"O que aconteceu?"

No meio do caos, começou a reunião que decidiria o destino de Alterac.

O tema mais importante: quem será o próximo rei?

Alex Barov, de posse do contrato, rapidamente dominou os neutros. Os opositores e a ala real da Cavalaria Real discutiam se Aiden deixara herdeiros legítimos.

A disputa durou horas, até que a rainha apareceu e negou ter filhos vivos com Aiden; Carlos finalmente recebeu a coroa tão esperada antes do pôr do sol.

Com o novo rei escolhido, os demais problemas perderam a relevância.

Até a lua atingir seu auge, o salão do conselho, antes tumultuado, enfim se acalmou.

A rainha triste, o corpo de Aiden, Carlos e Alex, pai e filho, três figuras e um cadáver balançando à luz das velas, sombras melancólicas nas paredes.

"Alex, está satisfeito?" perguntou a rainha, com mágoa, mas sem rancor.

"Shasa, foi um acidente..." Alex tentou explicar, mas ela o interrompeu.

"Eu nunca amei Aiden; na verdade, tentei fugir do casamento. Mas passaram décadas, e este homem me protegeu por todo esse tempo. E eu, para proteger minha família, traí este homem..." disse a rainha.

"Shasa, não faça isso." Alex quase suplicou.

"Eu sei, entendo, não vou buscar a morte, pelo menos por alguns anos preciso viver; faz parte do acordo, eu entendo. Então, novo rei, grão-duque, posso levar meu marido para casa?" perguntou a rainha.

Alex não encontrou palavras, apenas olhou para o rosto pálido de Aiden.

"Guardas, chamem o mordomo real para cuidar do corpo de Aiden." Carlos ordenou.

Logo, restaram apenas pai e filho no salão.

A coroa de ferro foi colocada pelos servos no Trono de Ferro; Alex aproximou-se lentamente, pegou a coroa e colocou-a na cabeça de Carlos.

"Após a cerimônia de coroação amanhã, você será rei, meu filho."

Alex disse com voz grave.

"Sim."

"Queime o contrato em público; seu poder será inabalável."

Alex continuou.

"Entendido."

De repente, Alex deu um tapa forte no rosto de Carlos.

"Uma coroa quebrada é tão importante assim? Não percebe que destruiu as regras entre os nobres e mudou o clima político do reino? Doravante não haverá mais afeto, nem tolerância; Alterac terá apenas intrigas e interesses. Dias em que até dormir exigirá guardas, em constante alerta contra assassinatos, é isso o que quer? Meu filho tolo? Poucos eram os amigos de seu pai; depois de hoje, nenhum restará!"

Ao terminar, Alex chorou sem conseguir se conter.

"Pai, se desejar, esta coroa será sua; não a ambiciono." Carlos tentou retirar a coroa, mas Alex segurou-lhe as mãos com força.

"Cale-se! Já perdi a amizade; quer que eu perca também a família por causa dessa coisa?" Alex fitou o filho intensamente.

"Se eu jurar pela luz sagrada que não fui eu quem mandou o assassino, acreditaria?" perguntou Carlos.

"Se jurar pela sua fé na luz sagrada, acreditarei." respondeu Alex.

Por um longo tempo, pai e filho se olharam em silêncio.

"Estou cansado, vá descansar; amanhã há muito o que fazer." Alex virou-se e saiu, exausto.

"Saiba que Aiden nunca quis me matar, nem você. Apesar do rosto severo, era um homem bondoso demais. Sempre disse que gente assim não serve para rei."

Na porta, Alex parou e disse isso, saindo sem olhar para trás.

Sentado no Trono de Ferro, Carlos sentiu o peso da coroa e foi tomado por pensamentos dispersos.

"Desculpe, não encontrei aquela criança."

Dandemar apareceu ao lado de Carlos.

"Obrigado, obrigado."

"Ah... não há de quê."

Dandemar não entendia porque Carlos agradecia, mesmo não cumprindo a missão, mas aceitou.

"Mestre, sei que é cansativo, mas posso pedir que proteja meu pai e o contrato esta noite?" Carlos pediu.

"Sim, sem problema." Dandemar respondeu.

"Obrigado."

"Não há de quê."

Desta vez, Dandemar respondeu sem hesitar.

Após a saída do elfo noturno, parecia restar apenas Carlos no Trono de Ferro.

"A criança que o mestre deixou com a elfa era mesmo uma menina?"

"Não tema, não sou insensível."

"Retirar-se? Não é assim que se trata um herói."

"Quero recompensar você; não pode recusar."

"O tempo provará tudo; eu sou a justiça. A partir de hoje, enquanto eu tiver pão, não faltará comida a você."

À luz das velas, tudo parecia voltar ao normal, como se os acontecimentos fossem apenas um devaneio do novo rei.

"O rabinho do destino, finalmente te agarrei." Carlos apertou o punho, a fadiga e a confusão esmaecendo.

Se o rei for impotente, eu o derrubarei.

Se o rei nascer culpado, eu o redimirei.

Se o rei estiver condenado à solidão, eu suportarei.

"Terenas, não permitirei que julgue Alterac, nem a família Barov. Porque eu sou a justiça!" Carlos murmurou, em voz baixa.