Capítulo 112: Se eu não puder dominar a área sob a cesta, não terei paz nem de dia nem de noite.

A justiça nada tem a ver com a moral, nada tem a ver com vitória ou derrota. O único pré-requisito para definir a justiça é o lado a que se pertence. O inimigo que se toma por maldito, para nós é herói — é disso que se trata.

Embora Alexandre estivesse descontente com a atitude de Carlos, quase a ponto de ferir as regras, era seu filho, afinal; a família Barrovo não podia ser tratada com leviandade. Enquanto Carlos permanecia absorto no Trono de Ferro, uma purga implacável, precisa e dirigida por Alexandre já estava em curso.

Depois de uma noite de caos e confusão, Alterac já trocara de mãos; ao menos um terço dos nobres que haviam participado da grande assembleia do dia anterior fora lançado às masmorras.

“Basta esperar, e esta coroa acabará sendo tua. Mas, por ora, quantos há nas masmorras que te odeiam, que me odeiam, que odeiam a família Barrovo. Carlos, tudo isso realmente vale a pena?” Antes da cerimônia de ascensão, o próprio grão-duque, que também não pregara os olhos a noite inteira, trouxe o desjejum ao filho.

“Pai, o senhor estaria disposto a abandonar a Aliança e jurar lealdade à Horda?” Carlos não tinha apetite; não aceitou a bandeja que o pai lhe estendia.

“Temos outros meios. Não precisas sujar as mãos.” Alexandre inclinou-se, pousou a bandeja no chão, foi até o lado de Carlos e lhe deu um tapinha no ombro.

“Creio que a Aliança vencerá. Creio que uma Aliança com a minha presença vencerá. Mas não confio nos outros reis, nem nos outros nobres da Aliança. Por isso, Vossa Majestade, Éden, precisa ser um soberano nobre, puro, um herói que os orcs considerem uma nódoa insuportável, uma ponta de espada que deva ser arrancada a qualquer custo.” Foi essa a resposta de Carlos.

“Tornar tudo tão grande assim é pedir para não haver como esconder.” Alexandre suspirou; ele entendia a lógica, toda ela.

“Sem prova, não há crime.” Assim falou Carlos.

“Depois de passar a noite inteira com essa coroa de ferro, tua cabeça não dói?”

Alexandre sabia que o primogênito sempre fora teimoso e muito decidido; chegados a esse ponto, já não havia motivo para se irritarem um com o outro, e seu tom amansou.

“Dói. Agora o pescoço até está um pouco duro.” A resposta de Carlos foi séria, inteiramente desprovida de brincadeira.

“...” Alexandre estivera prestes a tirar a coroa do filho, mas logo se deu conta de que aquilo era uma coroa, e não qualquer outra coisa; por fim, não se mexeu.

“Pai, se me torturo, não é por arrependimento nem por tristeza; apenas quero lembrar a mim mesmo. Tanto pesa esta coroa, tanto pesa a responsabilidade que carrego.”

Carlos ergueu-se, conduziu Alexandre até o Trono de Ferro e então retirou a coroa de ferro para a colocar sobre a cabeça do pai.

“O que estás fazendo?” Alexandre quis levantar-se, mas Carlos lhe prendeu o ombro com firmeza.

“Pai, nunca quis um trono, muito menos poder. Meu coração é vasto, e Alterac é pequena demais — pequena demais para acolher a família Barrovo.” Carlos não dormira em toda a noite; seus olhos estavam vermelhos de sangue.

“Afinal, do que tens medo, meu filho?” Alexandre por fim não conseguiu conter a pergunta.

“Medo? Não temo nada. E, ainda assim, temo a minha própria ausência de medo. Pai, ao longo de uma vida, vive-se para si mesmo ou para os outros?” As palavras de Carlos pareciam carecer de lógica, mas Alexandre, de algum modo, compreendeu tudo.

“Esta é a minha responsabilidade, filho. Não é algo que devas assumir.” De súbito, Alexandre sentiu que o tapa que dera ao filho no dia anterior fora excessivo.

“Eu o amo, pai. Amo minha mãe, amo minha irmã, amo meus dois irmãos, amo esta terra onde vivo.” Carlos retirou as mãos dos ombros do pai, endireitou o corpo e espreguiçou-se.

“Pai, enquanto vocês estiverem bem, nada me assustará.”

Carlos sorriu, e o sorriso era brilhante como o sol.

A coroa de ferro pesa mesmo muito.

Alexandre resmungou para si mesmo, recostou-se no Trono de Ferro, inspirou fundo e então se ergueu.

“Esta é a tua escolha. Vai em frente e faz o que tens de fazer. Seja como for, estarei às tuas costas.” Alexandre tirou a coroa de ferro de sua cabeça e a devolveu a Carlos.

“Pai, preciso que me prometa uma coisa.” Carlos hesitou por um instante, então recebeu a coroa de ferro.

“Que coisa?” perguntou Alexandre.

“Nunca confie nas promessas dos nobres.” Carlos fitou os olhos do pai com seriedade.

A era havia mudado.

No instante em que Anduíno Lothar renunciou ao poder imperial, a era já mudara.

Embora, sob a pesada pressão da Horda, a Aliança se mantivesse unida com firmeza, as brasas do Império de Arathor acabariam por se extinguir; e a era dos ambiciosos acabaria por chegar.

“Pretendes purgar por completo a facção de Éden?” Alexandre ainda não havia sentido na própria carne o peso daquilo e, por isso, interpretou mal as palavras do filho, receoso de que Carlos tivesse acumulado inimigos demais.

“Não. Eu os perdoarei.” Foi assim que Carlos respondeu.

A cerimônia de ascensão ao trono de Alterac não era uma antiga coroação imperial, sem toda aquela encenação de adorar o céu e a terra.

Em Alterac, nem sequer havia alguém com autoridade para coroar Carlos.

Assim, bastou que ele se sentasse no Trono de Ferro, com a Coroa de Ferro na cabeça, e recebesse o juramento de fidelidade dos nobres, para que a cerimônia de ascensão fosse considerada concluída.

“Majestade, então Vossa Majestade perdoará assim tão facilmente esses homens de palavra quebrada?” A única grã-cavaleira mulher da Ordem Real de Cavalaria, Shangewenjie, finalmente não se conteve e se adiantou após o último senhor nobre concluir seu juramento de lealdade — o que, de certo modo, já demonstrava bastante respeito a Carlos.

“Homens de palavra quebrada? A que se refere, nobre Shangewenjie?” Carlos permaneceu sentado no trono, perguntando com aparente incompreensão.

“Ainda que eu não estivesse presente ontem, ouvi dizer que muitos assinaram certas coisas que jamais deveriam existir.” A cavaleira robusta lançou um olhar feroz a todos; não poucos desviaram o rosto, culpados.

Já os apoiadores da facção do duque ostentavam ar de superioridade.

“Nobre Shangewenjie, não acredite em semeaduras de discórdia dos orcs. Todos os presentes aqui são pilares do reino, fiéis ministros em quem se pode confiar. Que coisas indevidas haveria por aqui?” Carlos ergueu-se e recebeu das mãos de Alexandre o livro do pacto.

Enquanto Carlos caminhava diante do Trono de Ferro, com o documento em mãos, todos os olhares se fixaram nele.

Pavor, dúvida, entusiasmo, expectativa.

Todo tipo de emoção saturava a câmara do conselho.

Depois de prender a atenção de todos ao máximo, Carlos foi até a lareira e lançou o documento nas chamas vorazes.

“Nunca houve nada que não devesse existir; não foi o que todos disseram?” perguntou Carlos, sem o menor traço de dúvida na voz.

“Viva o rei!”

“Sua Majestade é sábio!”

“Viva Alterac!”

Com exceção de alguns cavaleiros de alto escalão da Ordem Real de Cavalaria de Alterac, cujos rostos não pareciam nada bons, ecoaram aplausos e aclamações calorosas por toda a sala.

A era de Éden chegara ao fim. A era da família Pinoro terminara. Nas chamas rugidoras, Alterac acolhia a era de Carlos, a era da família Barrovo.

Após a cerimônia de ascensão, Carlos proclamou o decreto que nomeava Alexandre Barrovo Grande Regente do Reino de Alterac.

Ao mesmo tempo, a primeira ordem do novo rei foi colocar Alterac em estado de guerra total.

Encerrada a sessão, Carlos recebeu, em particular, os grãos-cavaleiros da Ordem Real de Cavalaria numa pequena sala de reuniões do palácio.

“Majestade, gostaria de saber como pretende tratar a rainha... quero dizer, Sua Alteza Sasa.” Alguém perguntou.

“Não viverei permanentemente em Alterac, nem ficarei no palácio. Sou rei, mas também sou general; diante de um grande inimigo, não há nada que levante mais o moral do que ver o próprio rei no campo de batalha.” respondeu Carlos.

“Eu estava perguntando como Vossa Majestade pretende...” A pergunta foi interrompida antes de terminar.

“Seu cérebro não funciona direito? Sua Majestade já deixou claro: Sua Alteza Sasa naturalmente ficará no palácio para viver. Não ligue para esses idiotas. Majestade, por que poupou aquele bando de traidores?” perguntou Shangewenjie sem o menor recato.

“Não houve traidores. Nunca houve traidores; peço que preste atenção a isso.” respondeu Carlos.

“Confio em todos os presentes aqui, e confio nos vossos juramentos de fidelidade. Assim como confio que os oito grãos-cavaleiros presentes são todos esteios leais ao reino e à família real.”

A declaração de Carlos era grande demais; se os cavaleiros dissessem mais alguma coisa, acabariam se isolando do reino. Além disso, com a ascensão de um novo rei, se se aconselhava o monarca a purgar os antigos ministros, então talvez também devesse começar por purgar a própria Ordem Real de Cavalaria.

“Mas...”

“Nobre Shangewenjie, a senhorita, como mulher, alcançou feitos tão notáveis; creio que isso não se deve apenas à força bruta.”

“Porém...”

“Repita o que eu digo: não houve traição, não houve traidores, vamos vingar Vossa Majestade Éden!”

“Sim, Majestade. A vossa vontade.”

No fim, os grãos-cavaleiros da ordem obedeceram à vontade do novo rei.

“Senhores, a Horda é o nosso verdadeiro grande inimigo. Precisamos unir todas as forças que puderem ser unidas para responder juntos ao desafio da Horda dos orcs. Diante da guerra racial, desde que estejam dispostos a lutar, todo pecado pode ser perdoado. Vocês são guardiões, não juízes. Não deixem crimes que ainda nem aconteceram interferirem em vosso julgamento.”

“A vossa vontade.”

Tendo encerrado o assunto, Carlos soltou um longo suspiro.

“Agora, voltemos ao tema principal.”

Carlos pediu a Tod que servisse uma taça de água benta a cada grão-cavaleiro presente.

“Trouxe a vós um novo poder.”

“O que é isto, Majestade?”

“Bebam e aceitem o batismo da alma! Esta é a bênção da Luz Sagrada.”

P.S.: Deixo estas palavras no final do texto como mera tagarelice do autor.

Não imaginei que a reação de todos ao capítulo anterior fosse tão intensa; houve quem o odiasse, houve quem o adorasse. O autorzinho aqui até ficou um tanto vaidoso: ao menos meu texto não é entediante a ponto de não gerar nem discussão.

Mas, para dizer algo um pouco irônico, os leitores que acompanham este livro certamente também não são do tipo que quer ler uma história rasa, sem cérebro, só para se sentir bem, não é?

No fim das contas, o problema é que as atualizações andam lentas demais; um trecho perfeitamente normal acabou sendo lido com exagero.

Eu estava doente há algum tempo, o que prejudicou as atualizações. Depois de melhorar, fiquei insatisfeito com o número de favoritos e atrasei de propósito a publicação. Pensando agora, foi uma perda maior do que o ganho; sinto-me um pouco culpado por aqueles que já me apoiavam.

Por isso, não vou mais enrolar. Se é para publicar, publique-se; se é para atualizar, atualize-se.