Capítulo 121 — Com uma vantagem tão grande, é só avançar de olhos fechados.

Está prestes a entrar no ar: o último capítulo da seção gratuita. Agradeço o apoio de todos os leitores. Sempre disse que haveria duas atualizações por dia, mas, para um devorador de manuscritos como este autor, estoque de capítulos não passa de nuvem ao vento. Para explodir já no primeiro dia da publicação, este autor desavergonhado escreve dois capítulos num dia e publica um. Senhores leitores, tenham piedade, deixem a primeira assinatura deste autor não ser tão miserável assim; que pessoas bondosas tenham uma vida inteira de paz...

O desfecho de uma guerra jamais é decidido por um indivíduo, mas cada pessoa pode fazer pender a balança da vitória ou da derrota.

Carlos não era um deus; após mais de dez anos de esforços extenuantes, no fim das contas conseguiu apenas levar a situação a um ponto que não era de todo ruim.

Na história original, os ogros haviam tomado o caminho de Alterac, contornado as linhas defensivas da Aliança e arrasado Lordaeron de alto a baixo. Agora, porém, ele defendia com firmeza as passagens da montanha, e queria ver a Horda se digladiando com a Aliança nas Colinas de Hilsbrad.

Tanto em fundamento quanto em potencial, a Aliança levava vantagem. Embora houvesse, entre os reinos humanos, muitos covardes assustados pela ferocidade dos ogros, a maioria dos reis e senhores que realmente detinham o poder enxergava com clareza: quanto mais se prolongasse o impasse, maiores seriam as chances da Aliança. Assim, mesmo quando Lothar escreveu às lideranças da Aliança após o fracasso da segunda batalha, Guelnês enviou mais suprimentos, Lordaeron despachou trinta mil recrutas e Alterac também reforçou a Aliança com mil cavalos de guerra.

Nenhum governante culpou Lothar pelo mau desempenho militar, pois sabiam que não fariam melhor do que ele.

Quando o exército da Aliança, de modo ativo e planejado, afrouxou o cerco e concentrou forças para organizar a defesa, Ogrim também só pôde soltar um suspiro impotente.

— Este foi o meu erro. Se eu tivesse conseguido segurar nossos aliados trolls por mais dez dias, o quadro não seria este. Nosso velho adversário, aquele Lothar vindo do sul, é astuto demais.

Entre os ogros havia incontáveis guerreiros, mas poucos eram de fato dispostos a usar a cabeça.

Muitos ogros pensavam que, uma vez recuada a Aliança, a Horda havia vencido, e não entendiam por que o grande chefe suspirava assim.

É verdade que a retirada da Aliança e o fracasso da segunda campanha representavam uma queda na posição estratégica dos humanos.

No entanto, a força principal da Aliança permanecia intacta; excetuando-se os soldados sacrificados para atrair o inimigo, as perdas não tinham sido grandes.

Mas acaso a Horda não tinha também atraído o inimigo e feito sacrifícios?

Segundo o plano de Ogrim, já que a Aliança havia dispersado suas tropas para cercá-lo, que se dispersasse. Quando a Aliança julgasse ter a vitória garantida e avançasse para o aniquilamento, o grande exército da Horda, em cooperação com os aliados trolls em revolta, poderia tanto marchar para o norte e atacar Alterac quanto varrer Lordaeron a partir da Floresta de Pinhaprata, ou ainda, com o apoio de uma emboscada, romper a Muralha de Thoradin e abrir por terra a ligação com os Pântanos: tudo isso era um excelente caminho.

Na guerra, ou antes, no campo de batalha, o que mais se deve evitar é mudar de ordem a todo instante. A Aliança, se não se movia, permanecia quieta; mas, uma vez em movimento, avançava sem vacilar. Quando a Aliança se preparava para cercar e destruir a Horda, esse era também o melhor momento da Horda.

Não importa por quantas frentes venham, eu só preciso responder por uma. Caçador e presa podem trocar de papel a qualquer momento.

Entretanto, ainda nos tempos em que servia sob o antigo chefe Mão Negra, Ogrim já havia cruzado armas com Lothar. Esse velho inimigo da Horda era simplesmente paciente demais; diante de tamanha pressão, ainda assim escondeu dez mil cavaleiros atrás da Muralha de Thoradin. Quando o relatório chegou às suas mãos, Ogrim não pôde conter uma risada de raiva. De fato, só um adversário como Lothar tornava tudo interessante; de fato, ter substituído Mão Negra fora a escolha correta. Entre os ogros, além dele, quem mais poderia vencer um inimigo assim?

Num instante de devaneio, Ogrim lembrou-se do amigo Durotan. Se Durotan não tivesse sido banido por Mão Negra, se tivesse combatido a seu lado, os ogros já teriam conquistado o mundo! Ao menos era isso que Ogrim acreditava.

Que pena. Nem o melhor dos planos consegue acompanhar as mudanças de um só instante.

Depois de resistir por tanto tempo, Ogrim não esperou trombetas anunciando a carga dos soldados da Aliança; o que recebeu foram, antes, alojamentos vazios.

A Aliança recuara.

A Aliança recolhera-se para além da carapaça de incontáveis fortificações.

— Os trolls estão causando problemas; no mínimo a Aliança terá de dividir suas forças para a defesa, e assim a pressão na frente principal diminuirá.

Foi assim que Ogrim tentou consolar a si mesmo.

— Grandes guerreiros da Horda! Os cães da Aliança fogem em debandada; os gloriosos ogros certamente marcharão da vitória para vitórias ainda maiores!

Foi assim que Ogrim animou seus subordinados.

Mas, quando o tumulto se dissipou, apenas Guldan, de quem Ogrim não gostava muito, permaneceu.

— Meu grandioso, o incomparável chefe que trouxe a vitória à Horda, tua excelência sem rival, Ogrim Martelo da Destruição, glória da Rocha Negra, valente e destemido senhor.

— Basta. Vá direto ao ponto, Guldan!

— Seu verdadeiro plano fracassou.

— Sim. E daí?

— Se ainda confia em mim, deixe-me ir para o norte em seu lugar.

— Motivo.

— Também sou um ogro; eu e a Horda, eu e o senhor chefe, somos unidos por um mesmo destino. Sem o apoio da Horda, os trolls não conseguirão fazer nada.

— Posso confiar em você? Guldan, em seus olhos eu vejo uma loucura lúcida. Se não fosse a confiança do mestre Ner'zhul em você, eu preferiria encontrar uma justificativa para mandá-lo executar; você é perigoso demais.

— Grande chefe Ogrim, não preciso mobilizar o poder da Horda. Basta que o senhor permita que o clã Mandíbula do Dragão me ajude; basta que permita que eu disponha livremente do meu próprio povo. Então usarei a vitória para provar minha lealdade à Horda. Er, de vitória em vitória, da próxima vitória para uma vitória ainda mais grandiosa, tal como o senhor anda enganando aquele bando de imbecis que se recusam a pensar. E eu falarei com os fatos.

— Muito bem, você me convenceu. Vá e faça estrago com seus saqueadores da Tempestade e com esses seus cães ogros! Feiticeiro!

— O senhor terá o que deseja, meu grande chefe.

Guldan afastou-se com um sorriso.

De volta ao seu acampamento, chamou um humano.

— Lokama Dente-Afiado, vá despertar os outros. Já é hora de fazer barulho.

— Sim, meu senhor.

O humano chamado Lokama Dente-Afiado tinha rosto bonito e pele pálida; seus olhos vermelhos, famintos de sangue, cintilavam com um brilho cruel. Ele respondeu ao chamado de Guldan na fluente língua dos ogros.

— Ah, e faça Teron Sangrento apressar o passo; não quero que ele perca a ação.

Guldan refletiu por um momento e então completou suas ordens.

— Sem problemas, meu senhor.

Lokama Dente-Afiado golpeou o próprio lado esquerdo do peito com o punho direito, afundando com violência a couraça de aço forjado.

Carlos Barov, você realmente merece meu agradecimento. Foi você quem me inspirou a aperfeiçoar o cavaleiro da morte.

Ao pensar nisso, Guldan não conseguiu conter o riso.

Hehehe, hahahaha, ahahahahaha.

E, sob a neve branca de Alterac, os soldados formavam longas filas, avançando lentamente pelos caminhos da montanha, sinuosos e retorcidos.

— Senhora Aurélia, deseja vestir mais alguma coisa? — perguntou Tularion, solícito.

— Senhor Tularion, quando o avô do seu avô ainda nem havia nascido, eu já lutava como guerreira por Quel'Thalas. Sei muito bem cuidar de mim mesma — respondeu Aurélia sem cerimônia.

— Ora, Aurélia, embora eu entenda seu estado de espírito e não me importe que você descarregue sua raiva em mim, irritação e ansiedade não resolvem nada — tentou acalmá-la Tularion.

— Desculpe. Você tem razão; eu não devia ter falado com você daquele jeito. Peço desculpas — disse Aurélia, retomando a calma e examinando com sinceridade o próprio erro.

Embora Aurélia Correventos tivesse acrescentado um casaco, por ter se juntado ao grupo apenas temporariamente ela claramente subestimara o clima da região montanhosa de Alterac.

Tularion despiu a própria capa e a colocou sobre os ombros de Aurélia.

— Fique tranquila. Quel'Thalas não é nenhum fruto fácil de esmagar; você precisa confiar em seu povo. Carlos é um homem honrado, um paladino, e ainda por cima um excelente caçador de trolls. O que há para temer? — disse Tularion, cheio de confiança.

Justamente por conhecer meu povo é que me preocupo ainda mais... E o Carlos que você conhece já não é apenas aquele paladino valente e destemido. Ele também é um rei.

Embora pensasse isso, quando falou, suas palavras tornaram-se outras:

— Você tem razão. Vamos acelerar o passo.

— Claro. Não quero nunca mais passar a noite nas montanhas de Alterac. Se apressarmos o ritmo, ainda deveremos chegar a Estranbrad antes do anoitecer. Aurélia, escute: presunto de Alterac com queijo de carneiro-das-rochas é uma delícia absolutamente magnífica...

Ignorando o falatório incessante de Tularion, Aurélia seguiu em silêncio com o exército.