Capítulo Oito: O Verdadeiro Rosto do Espírito Vingativo
A Noite Prateada remexia rapidamente a mochila de Lin Lin. Sempre que uma execução do Sangue Vermelho era realizada, os moradores preparavam uma grande quantidade de itens defensivos: lâminas afiadas, medicamentos, amuletos e artefatos populares (a maioria deles inúteis), lanternas, alimentos enlatados, baterias de reserva e assim por diante... Por isso, havia muitos objetos dentro da mochila.
Foi nesse momento...
A mão de Lin Lin pousou na parte de trás do pescoço da Noite Prateada.
Embora o coração da Noite Prateada batesse acelerado, ele se esforçou para manter a calma, sem demonstrar medo, e perguntou: “O que foi, Lin Lin?”
“Eu realmente não preciso tomar remédio...”
A Noite Prateada sabia muito bem que, se continuasse a insistir, e caso Lin Lin fosse mesmo um fantasma vingativo, poderia matá-lo a qualquer momento.
Melhor deixar pra lá...
Percebeu que estava um pouco ansioso demais. Ainda faltava algum tempo até a próxima parada; naquele momento, mesmo que pegasse o fragmento, se fosse descoberto, não haveria como fugir naquele ônibus apertado, seria uma sentença de morte.
Como invejava Li Yin... ele podia simplesmente voltar para o apartamento...
Retirou a mão da mochila, sorriu e disse: “Tudo bem, acho que acabei me intrometendo demais.” Logo em seguida, fechou o zíper para ela.
Nesse instante, de relance, percebeu algo... A mulher de vestido vermelho e óculos escuros tirou um pacote de chicletes de menta do bolso da roupa, abriu a embalagem e colocou um chiclete na boca, começando a mastigar.
Ao mesmo tempo, o garoto de pijama de hospital também se moveu.
Ele segurava uma folha de papel branco e começou a dobrá-la, claramente fazendo origami. Contudo, ainda estava no início, não dava para saber o que seria.
Papel branco...
Será que... aquele era o fragmento do Contrato do Inferno?
Na verdade, os outros também pensaram nisso. Quase todos olharam para o garoto de pijama. Até Liang Bing se aproximou e parou a uns dois metros dele, prestando muita atenção ao origami em suas mãos. Mais perto que isso, não ousou chegar. Afinal, se fosse mesmo um fantasma vingativo, as consequências seriam inimagináveis...
O verdadeiro significado da cruz ainda era um mistério. A Noite Prateada estava angustiado, o tempo corria... aquele fantasma logo faria a próxima vítima! E até agora, nenhuma pista!
Calma... mantenha a calma...
Respirou fundo algumas vezes, tentando clarear a mente...
Instantes atrás, uma mão fantasmagórica apareceu na tela do celular. Isso significava que o fantasma já o tinha como alvo? Talvez, ele fosse o próximo.
Se não conseguisse encontrar uma saída, aquele ônibus se tornaria seu caixão.
Por outro lado... isso também podia indicar que o celular capturou uma evidência crucial. Pensando bem... no início, Wu Xiaochuan olhou repetidamente para os passageiros dos dois lados, várias vezes, até que levantou a cabeça como se tivesse visto algo e, em seguida, caiu no chão...
O que ele estava olhando? Por que examinava tanto os passageiros? Teria descoberto algo?
Outra questão... Naquele momento, no teto do ônibus, sem dúvida apareceu o fantasma, mas só Wu Xiaochuan pôde ver. No entanto, a Noite Prateada prestou atenção e não percebeu nenhum passageiro sumindo do assento.
Mas o fantasma estava entre os passageiros, a indicação do Sangue Vermelho não mentiria, no máximo poderia ser ambígua na linguagem.
Então...
Por que não percebeu a ausência de nenhum passageiro? A Noite Prateada memorizara bem o rosto de todos. Se faltasse alguém, notaria imediatamente...
Será que era... um duplo?
Em várias indicações anteriores do Sangue Vermelho já houve casos de fantasmas com duplicatas, como Ying Ziye mencionou a Tang Lanxuan sobre isso no Monte Huayan.
Essa possibilidade realmente existia...
Mas se fosse esse o caso, por que a mão fantasmagórica apareceu na tela, bloqueando a visão? Claramente... para impedir que a Noite Prateada visse algo que não devia...
Realmente havia algo que não devia ser visto?
Se fosse assim, a hipótese de Lin Lin ser o fantasma não faria sentido, pois a tela só filmava os passageiros, e ela não aparecia.
Nesse momento, o origami do garoto de pijama já estava quase pronto, parecia... uma cigarra. E a mulher de vermelho, com óculos escuros, soprava uma bolha com o chiclete, parecendo bastante à vontade.
O pacote de chicletes estava sobre seu joelho.
Será que... o fragmento do contrato estava escondido dentro da embalagem do chiclete depois de dobrado?
A Noite Prateada alternava o olhar entre o garoto de pijama e a mulher de vermelho, sentindo ambos suspeitos. O homem forte com cicatriz fumava o tempo todo; agora, o cigarro estava quase acabando. Mas, sem isqueiro, será que pediria fogo novamente?
O homem de máscara de monstro, a garota do walkman, o rapaz com computador portátil e a velha com guarda-chuva — todos estavam em silêncio.
Mas o homem de máscara de monstro também era estranho.
A máscara que usava parecia ter sido comprada em lojas que vendiam artigos de terror. A Noite Prateada lembrava-se de que, anos antes, jornais criticaram a venda desses produtos perto das escolas, alegando serem prejudiciais à juventude. Máscaras de zumbi, por exemplo, eram assustadoras. Mas, para a Noite Prateada, isso não era nada demais; comparado às tendências dos jovens da geração de noventa, esses artigos até pareciam normais.
Além do mais... a crueldade e a maldade no coração humano são milhões de vezes mais aterrorizantes do que máscaras de monstros.
O homem de máscara de monstro permanecia imóvel. Estando perto dele, a Noite Prateada não ouvia nem a respiração. Só movia ocasionalmente as mãos de unhas compridas.
A máscara era a de um monstro de boca escancarada, cheia de presas, olhos esbranquiçados, com ares de fantasma vingativo.
Quanto à velha com guarda-chuva...
Ela segurava o guarda-chuva firmemente, imóvel, apenas inclinando-o às vezes, cobrindo metade do rosto. O guarda-chuva não tinha enfeites, nem desenhos, era verde-escuro, com cabo reto. Por que usá-lo dentro do ônibus? Se não fosse um fantasma, talvez sofresse de demência, mas por que estaria sozinha ali?
Nesse momento, Liang Bing aproximou-se da Noite Prateada e disse: “Noite... Noite Prateada...”
“O que foi?”
“Você... você não percebeu?” Liang Bing olhou assustado para os passageiros e, em pânico, disse: “Noite Prateada, o número de passageiros...”
“Número?” A Noite Prateada percebeu algo e imediatamente puxou Liang Bing para trás!
Idiota! Não podia falar alto, ao menos deveria ter cochichado!
Porém...
Nesse instante, a sensação da mão de Liang Bing na sua desapareceu.
Ao olhar para trás... só havia espaço vazio...
Desapareceu... ele sumiu.
A Noite Prateada correu de volta para a dianteira do ônibus, o coração descompassado.
O número de passageiros... mudou...
Aumentou ou diminuiu?
Ambos são possíveis.
O passageiro a mais, ou a menos... era certamente o fantasma!
Quem seria?
Mas a Noite Prateada não ousava contar. Não percebeu a ausência de nenhum passageiro. Todos continuavam sentados em seus lugares.
A próxima parada se aproximava cada vez mais.
O massacre do fantasma ficaria ainda mais frenético!
Talvez, em cinco minutos, ele também...
Uma saída, onde está a saída?
O número de passageiros... mudou. Por isso Wu Xiaochuan verificava repetidamente a contagem. Exato...
Quer aumentasse, quer diminuísse, o fantasma fazia com que os moradores não conseguissem distinguir o passageiro extra (ou ausente).
Por quê...?
Homem de máscara... garota do walkman... rapaz do computador... garoto de pijama... homem forte com cicatriz... mulher de vermelho... velha do guarda-chuva...
Não havia razão para não perceber...
Espere, espere...
A Noite Prateada sentiu uma estranheza profunda.
A mulher de vermelho já tinha estourado a bolha e colocado outro chiclete na boca.
“Noite Prateada...” Xiaomei, assustada, nem o chamou mais de “senhor Ke”, e disse: “Liang Bing... Liang Bing ele...”
“Não tenha medo... vai ficar tudo bem...” Ele a consolou, olhando para os passageiros...
Sua mente acelerava: era estranho, já fazia tanto tempo e os rostos desses sete estavam gravados na mente deles. Se assim, tanto faz se entrou ou saiu alguém, deveriam perceber quem era o estranho. Mas Liang Bing só falou “número de passageiros”, sem dizer quem era o extra (ou o ausente). Ou seja, mesmo percebendo a mudança no número, não conseguia identificar quem era o novo (ou ausente)! Por quê?
Se supusermos que aumentou, mesmo vendo o rosto do passageiro, não sentiria estranheza. Se diminuiu, veria o rosto do ausente, mas não o contaria.
Seja qual for o caso, isso reforçava a suspeita anterior da Noite Prateada — Lin Lin era um fantasma disfarçado! Será que, como o antigo “Si Chen”, ela nunca existiu? Mas, se fosse verdade, como pegar o fragmento do Contrato do Inferno dela?
Contudo, havia ainda outra hipótese, mais aterrorizante, sugerida pela pista da “cruz”. Decidiu testá-la.
Então, caminhou até a última fileira do ônibus!
“Senhora”, disse ele, parando diante da velha do guarda-chuva. “A senhora...”
Mal terminou a frase, seu rosto se contorceu de pavor!
Imediatamente, agarrou o cabo do guarda-chuva, arrancou das mãos da velha e o lançou violentamente pela janela aberta!
Depois de jogar o guarda-chuva, a velha permaneceu em silêncio. Talvez fosse mesmo senil. E, como ela estava na última fileira, apenas Xiaomei e Lin Lin perceberam o gesto da Noite Prateada.
Na palma da mão da Noite Prateada, estava firmemente apertado um pequeno fragmento de pergaminho!
Na parte de trás do ônibus, o guarda-chuva lançado à estrada começou de repente a se transformar, o cabo esticando e rachando...
A verdadeira forma do fantasma era aquele guarda-chuva!
Wu Xiaochuan tentou escrever... o ideograma “guarda-chuva”.
Mas, com pressa, os dois primeiros traços do topo e o último, um pouco inclinado à direita, pareciam uma cruz inclinada. A Noite Prateada achou que era uma cruz, mas na verdade Wu Xiaochuan só escreveu de modo inclinado!
Wu Xiaochuan e Liang Bing viram, por um instante, oito passageiros! Porque, num lampejo, enxergaram o guarda-chuva na mão da velha se transformar no fantasma!
Por um breve segundo, a Noite Prateada também viu a transformação. Foram apenas dois segundos, mas ele notou.
O que viu: o guarda-chuva na mão da velha virou, de repente, um homem apodrecido, ensanguentado e aterrador, cujas mãos estrangulavam o pescoço da velha, enquanto os pés, torcidos como uma corda, tinham a espessura do cabo do guarda-chuva, segurado na mão dela! E um fragmento de pergaminho estava entre esses pés!
Por isso, Wu Xiaochuan e Liang Bing não conseguiram identificar o passageiro extra. Mesmo vendo o fantasma, contavam-no como passageiro, e, enfeitiçados pelo fantasma, não sentiam estranheza!