Capítulo Quatro: Um Pressentimento Sombrio

Após atravessar a ponte Jiangwei, embora Ziyé não demonstrasse mudanças evidentes em sua expressão, suas mãos já começavam a se fechar repetidamente em punhos. O momento da despedida com Li Yin permanecia gravado em sua mente.

“Senhorita Ying,” disse repentinamente o homem de cabelo explosivo, Jindeli, “você tem algum plano? Afinal, sobreviveu a três execuções do Selo Sangrento, e a primeira vez enfrentou já o desafio do sexto nível de dificuldade.”

Aquelas lembranças ainda estavam vivas para Ziyé. Era evidente que, com a chegada iminente da execução do Selo Sangrento do Rei Demônio em 2011, evento que ocorria a cada cinquenta anos, o apartamento deixara de se prender à dificuldade, buscando selecionar moradores cada vez mais excepcionais. O aumento substancial de moradores parecia servir a esse propósito.

Depois disso, os executores do Selo Sangrento raramente respeitavam a ordem das dificuldades, mas, conforme observado, sempre tomavam como base o nível de quem já havia executado mais vezes o Selo Sangrento. Ou seja, desta vez, a dificuldade deveria corresponder à quarta execução.

No apartamento, eram raros aqueles que sobreviveram a quatro execuções, e quem passou por cinco, como Xia Yuan, era reverenciado quase como um deus pelos moradores. Sobreviver a três já era algo notável. Isso porque, quanto mais avançava, menos evidentes eram os caminhos para sobreviver, ou as condições para as pistas tornavam-se cada vez mais cruéis. Li Yin e Yin Ye, ao sobreviverem à quarta execução, também contaram com uma dose significativa de sorte.

Já Shen Ziling, Jindeli e Min enfrentariam grandes dificuldades para sobreviver à quarta execução. Jindeli tremia de nervosismo, seus passos vacilantes, e Shen Ziling, com expressão fria, deixava o suor escorrer da testa. Min era a mais afetada: caminhava hesitante, como se mal conseguisse se aproximar da ponte do outro lado.

“Lembrem-se de uma coisa. Os fantasmas não matam sem antes dar uma pista de sobrevivência,” disse Ziyé. “Ou seja, por enquanto, estamos ‘seguros’. Se o fantasma matar logo de início, só existe uma possibilidade: a pista está escondida no próprio Selo Sangrento. Mas até agora, não senti nenhuma pista de sobrevivência nele.”

Min pegou o celular e buscou o número de Shen Yu. Shen Yu havia cancelado seu antigo número; era impossível contactá-la. Min desejava desesperadamente falar com Shen Yu, esperando que ela desenhasse os perigos do Selo Sangrento; estaria disposta a ajoelhar-se, a suplicar, se isso garantisse alguma resposta.

Min percebeu algo: ao receber aquela pintura a óleo, pela primeira vez sentiu que ter dado à luz a Shen Yu havia sido uma escolha certa. Antes, jamais pensara com tanta certeza que era correto tê-la tido.

Por favor… Shen Yu, entre em contato comigo…

Ela realmente queria sobreviver!

Se pudesse viver, amaria Shen Yu, esqueceria toda a vergonha que lhe fora imposta, ignoraria o sangue demoníaco que corria nela, não se importaria com nada.

Mas Shen Yu jamais a procurou.

A ponte estava vencida. A fábrica de roupas Jiangfeng se aproximava cada vez mais.

Ziyé abriu o mapa, segurando a lanterna com os dentes, iluminou o caminho e disse: “O portão número 6 fica à esquerda. É o melhor ponto para entrar na fábrica, pois fica perto do depósito de estoque.”

Tudo já estava decidido: Ziyé e Min formariam um grupo, Shen Ziling e Jindeli outro. O primeiro iria ao depósito, o segundo ao setor de produção.

Após mais alguns passos, finalmente surgiu diante deles um edifício escuro. Uma trilha conduzia a um portão de ferro quase destruído. Na parede, uma placa: “Fábrica de Roupas Jiangfeng”.

“Chegamos.” Ziyé guardou o mapa na mochila, olhou o relógio: faltavam cerca de dez minutos para a meia-noite.

“Entramos quando faltarem dois minutos.” Ziyé virou-se e disse: “Vocês dois, mantenham contato conosco o tempo todo.”

Eram apenas quatro pessoas, mas mesmo assim se separaram. Não havia alternativa: os fragmentos do Contrato do Inferno eram cobiçados demais. Não lutar por eles era irreal.

Por fim, entraram na Fábrica de Roupas Jiangfeng!

Os antigos edifícios estavam bem próximos. Ninguém ousava acender a lanterna por medo de atrair fantasmas, guiando-se apenas na escuridão.

Shen Ziling observava constantemente ao redor, atento a qualquer ruído, com Jindeli ao seu lado.

O prédio do depósito estava prestes a surgir à frente.

Mas Ziyé foi tomada por uma sensação intensa de angústia, um sentimento jamais experimentado. Era muito mais forte do que ao enfrentar o fantasma do espelho no edifício assombrado de Ningfeng! O ar parecia carregado de uma energia maligna, infiltrando-se por todos os cantos da fábrica! Ziyé sentia até dificuldade para respirar.

Este Selo Sangrento… trazia um pressentimento terrível!

“Bem, vamos ao setor de produção.”

Depois que Shen Ziling e Jindeli se afastaram, Ziyé observou suas silhuetas sumindo na noite, voltando-se para o depósito à frente. Na escuridão, parecia que a qualquer momento um fantasma horrendo poderia emergir!

“Min,” disse Ziyé à sua companheira, “nunca se afaste de mim.”

Ao se aproximarem do prédio do depósito, a angústia se intensificava. Min também sentia o mesmo.

A porta do depósito estava próxima, mas parecia a boca de um monstro pronto a devorá-las. Min grudou-se a Ziyé, tomada por um sentimento quase desesperador.

Mesmo sem nenhum fantasma à vista, já era assim!

“Temos… temos mesmo que entrar? Por favor, não entremos…” Min suplicava a Ziyé. “Já estamos dentro, então…”

“Não existe lugar seguro dentro da fábrica,” Ziyé respondeu, controlando o desconforto. “Quanto mais explorarmos, maior a chance de encontrar uma pista de sobrevivência. Caso contrário, não há como escapar.”

“A sobrevivência… você conseguirá encontrar uma pista, senhorita Ying?”

Já estavam diante da porta do edifício. Dentro, a escuridão era total, só se distinguiam alguns traços.

O local da escada, contudo, era fácil de encontrar.

As duas avançaram em direção a ela. O prédio, sombrio e silencioso, quase levou Min à beira do colapso.

Ela sentia claramente que algo muito maligno a aguardava ali, mas não ousava afastar-se de Ziyé, que havia sobrevivido a três execuções do Selo Sangrento, tornando-se sua esperança.

As lágrimas começaram a cair.

Por que, naquela época, não estendeu a mão para Shen Yu?

Entrar nesse apartamento era um castigo?

“Min, Min… volte, volte…”

Não queria ouvir sua voz, nem ver seu rosto, tão semelhante ao do demônio: sobrancelhas, olhos, nariz, boca, tudo a torturava continuamente.

Queria que ela desaparecesse… que nunca mais a visse…

Após escapar do orfanato, correu sem rumo pelas ruas, até entrar num conjunto de apartamentos desconhecido, numa maldita viela, tornando-se moradora do edifício.

Será que o castigo realmente existe neste mundo?

Quem destruiu quem: Shen Yu a ela, ou ela a Shen Yu?

As lágrimas caíam sem parar; suas pernas mal podiam caminhar. Ziyé a apoiou.

“Seja forte.”

Min ergueu ligeiramente a cabeça e encarou Ziyé.

Na escuridão, era impossível ler sua expressão.

“Vou encontrar um jeito de sobrevivermos. Por isso, seja forte.”

Ziyé raramente dizia palavras de encorajamento. Mas naquele momento, disse.

Ela podia compreender. Ser moradora desse apartamento era uma tristeza profunda, uma dor que não permitia controlar o próprio destino, sendo manipulada como uma formiga. Muitos morreram.

Xia Yuan, Otagiri Sachiko, Ouyang Jing, Tang Lanxuan, Yang Lin, Lin Ling…

Todos lutaram arduamente para sobreviver, sem perder a esperança, empenhando-se em abrir um caminho, sonhando em chegar à décima execução e deixar o apartamento.

O esforço desses moradores tornou-se experiência para os que vieram depois, ajudando-os a buscar sentido na escuridão.

Não havia outra opção, apenas lutar até encontrar a saída!

“Não temos alternativa. Por mais que odiemos, temamos ou desesperemos, a realidade não muda,” Ziyé continuou, “para sobreviver, só nos resta continuar lutando.”

Ela então avançou para a escada.

Min arrastou os pés e a seguiu.

A angústia persistia, mas, como Ziyé dissera, não havia escolha. Nenhuma!

Ninguém desejava passar por tudo isso e tornar-se morador. Mas, uma vez aqui, era um fato irremediável. Só sobrevivendo às dez execuções ou obtendo o Contrato do Inferno haveria uma chance.

Min, mesmo após a tentativa de suicídio, ainda queria viver. Mas sentia não ter esperança. Por isso, revoltava-se contra Xingchen, que a salvara. Era uma tristeza profunda.

No segundo andar, o depósito estava praticamente vazio. Para procurar o vestido de noiva, era necessário acender a lanterna. As duas não podiam mais se preocupar com nada.

Min mantinha-se atrás de Ziyé, temendo que, ao iluminar, surgisse um fantasma horrendo.

Sem uma pista de sobrevivência, o fantasma não mataria… Se ao menos fosse assim. Mas as pistas eram cada vez mais ocultas, difíceis de encontrar.

Agora… o que fazer?

Depois de encontrar o vestido, como disputar o fragmento do Contrato do Inferno com Ziyé?

As duas seguiram até a escada.

No caminho para o terceiro andar, a angústia se intensificou.

Ziyé sentia dificuldade até para andar.

Entraram pela porta do depósito, encontrando apenas caixas vazias. Mesmo assim, Ziyé examinou uma a uma, procurando rastros do vestido de noiva.

Ao mesmo tempo, observava o entorno, buscando qualquer possível pista de sobrevivência.

Embora a angústia fosse forte, nenhum fantasma havia aparecido. Isso, paradoxalmente, era ainda mais torturante. Min arrancava os cabelos, vasculhando caixa após caixa, sem encontrar o vestido.

Na verdade, embora o fragmento fosse importante, ela pensava mais em como sobreviver.

“Não está neste andar, vamos ao próximo.”

Min assentiu, voltando-se para Ziyé. Pela luz da lanterna, percebeu que Ziyé analisava tudo com atenção, examinando cada detalhe.

Só sobreviver…

Era a única opção.

A única…

Saíram do depósito, seguiram para a escada. Min encostou-se ainda mais a Ziyé.

“Senhorita Ying… encontrou alguma pista? Alguma pista de sobrevivência?”

“Por enquanto, nada.” Ziyé balançou a cabeça. “Talvez, nos andares superiores.”

“E se… se o fantasma aparecer de repente, nós…”

“Só resta fugir, não há alternativa.”

Sim. Só fugir.

Mas seria possível escapar? Shen Yu, será que ainda poderia vê-la?

Talvez nunca mais.

O que Shen Yu significava em sua vida?

Chegaram ao quarto andar.

Ao acender novamente a lanterna… a porta do depósito surgiu diante delas.

Entraram; o depósito era enorme, mas quase vazio.

Bem ao centro, iluminando com a lanterna…

Lá estava: um cabide, exibindo um antigo vestido de noiva vermelho, destacado diante das duas!