Capítulo Quatorze: O que está por trás... (Cinco)

As estrelas... O verdadeiro Xingcheng, neste momento, estava com o coração inquieto, tomado por uma sensação de ansiedade. Desde que saiu daquela casa, sentia que algo o seguia de forma implacável, como uma sombra grudada às suas costas. Porém, mesmo percebendo isso, não ousava olhar para trás.

Era hora de pensar... Precisava encontrar uma saída, um caminho para sobreviver.

O bilhete dizia que bastava não olhar para trás. Mas, num sentido prático, o que isso significava? Girar apenas a cabeça, ou virar todo o corpo? Se fosse o irmão dele, o que faria? Qual seria sua reação?

Na verdade, antes de chegar ali, Xingcheng já havia ligado para Xingyan. O irmão respondeu que pensaria no assunto e, assim que tivesse uma resposta, voltaria a falar com ele. Xingcheng, claro, disse que era apenas um jogo, até mencionou que recentemente havia entrado para um clube. E deixou claro que esse jogo era importante — se vencesse, ganharia um bom prêmio.

Mas, até então, não havia recebido nenhuma resposta.

Desanimado, Xingcheng pegou o celular e, ao abrir, seus olhos se arregalaram... Havia uma nova mensagem! Ele tinha configurado o celular para tocar ao receber mensagens, como não percebeu? Talvez o anúncio da estação de metrô tenha abafado o alerta...

A mensagem era de Xingyan, dividida em vários trechos, aparentemente longa.

“Parece que você está dentro do metrô agora, o sinal não está bom, então prefiro te mandar uma mensagem. ‘Não olhe para trás’ — esse requisito oculto não é possível confirmar se é real, mas, partindo do pressuposto de que seja, há algumas possíveis saídas. Primeiro: suponha que o espelho que você levou foi quebrado pelo ‘administrador’ do jogo; isso prova que o espelho é considerado capaz de revelar o jogador disfarçado de ‘fantasma’ atrás de você. Caso contrário, não haveria motivo para destruí-lo. Assim, pode-se tentar criar um espelho que não seja facilmente destruído para testar. O motivo é simples: se o administrador impede o uso do espelho, é porque, ao refletir o que está atrás, o jogador pode vencer. Caso contrário, não deveria destruir o espelho, já que o jogador poderia simplesmente não olhar para trás, e isso não coincidiria com a condição oculta ‘não olhe para trás’, pois, para o administrador, ‘olhar para trás’ pode ser o momento de ‘matar’ o jogador.”

“Agora, o segundo possível caminho: se, após o início do jogo, o administrador criar armadilhas que façam você se separar dos outros jogadores, tente encontrá-los. Segundo o que você descreveu, o jogo deve ter uma saída possível, então encontrar outros jogadores pode ser uma delas. Eles podem confirmar se há um ‘fantasma’ atrás de você. Entretanto, você mencionou que o administrador pode fazer alguém se passar por jogador, e pelas regras não é possível saber se é falso. Nesse caso, sugiro que você observe as costas do jogador encontrado. Se não houver nada atrás dele, presuma que é falso, pois, no meio do jogo, provavelmente todos terão um ‘fantasma’ atrás; quem não tiver, é provável que seja um fantasma disfarçado. Por outro lado, se o jogador também tiver um ‘fantasma’ atrás, essa hipótese se confirma, e você pode perguntar ao outro jogador se ele vê algo atrás de você.”

Impressionante!

Xingcheng leu aquela longa análise, admirando ainda mais o irmão. Com tão poucos detalhes, Xingyan já havia tirado tantas conclusões.

E o trecho seguinte o deixou ainda mais admirado.

“As hipóteses acima são apenas suposições; agora vou expor minha opinião. Como você disse que o jogo é muito importante para você, farei o máximo para analisar. Antes de tudo, não recomendo que você procure ganhar ficando deitado, ou apoiado na parede ao final do tempo, esperando vencer. O motivo é simples: você ressaltou que, desta vez, o texto em sangue não revelou onde encontrar um item chave. Ou seja... O administrador pode estar induzindo vocês a fazer isso, já que, por medo de encontrar o ‘fantasma’, vocês limitariam sua movimentação, até mesmo encostando-se para impedir que o fantasma se aproxime. Mas, se o item chave tivesse sido divulgado? Vocês não fariam isso. Por que não usar um método que amplia o espaço de ação? É simples: o administrador quer que vocês restrinjam o espaço.”

“Você deixou claro que ‘não olhar para trás’ não foi uma condição dada diretamente pelo administrador. Sendo assim, fica evidente. ‘Não olhar para trás’ pode ser correto, mas jamais deve ser motivo para limitar o espaço de ação. O local escolhido para o jogo já é pequeno, e o tempo curto; se ainda forem guiados a restringir mais... Posso concluir o seguinte...”

“O administrador quer que vocês se aproximem das casas mais bem conservadas no local do jogo! Essas casas são poucas, certo? E, ao se esconderem nelas, serão gradualmente marcados pelo fantasma.”

Como assim?

Xingcheng recordou, foi justamente ao entrar naquela casa que... Não só ele, todos entraram nas casas...

“Minha hipótese é que o ‘fantasma’ se esconde nas casas mais bem conservadas. Como são poucas, basta colocar um fantasma em cada uma; assim, ao entrarem, vocês serão marcados.”

Agora estava marcado?

Xingcheng se irritou por não ter visto a mensagem antes!

Nesse instante, a sensação de ser seguido aumentava cada vez mais. Mas não havia o que fazer: a câmera do celular estava quebrada, não podia tirar fotos.

“Porém, se você entrou na casa e só depois viu minha mensagem, mas ainda não foi eliminado do jogo, não precisa se desesperar. Isso prova que o fantasma não te ‘mata’ imediatamente, e reforça que ‘não olhar para trás’ é, de fato, uma condição válida. Então, sugiro que jamais olhe para trás, e que teste as duas hipóteses que expus acima.”

“Primeiro, o que pode ser um ponto a seu favor: você usa uma prótese de vidro no olho, certo? Pode usar essa prótese como espelho.”

Xingcheng imediatamente compreendeu!

A prótese ocular... claro!

Seu olho direito, removido cirurgicamente, foi substituído por uma prótese de vidro, que funcionaria como um espelho! E, além disso, não estava quebrada... Poderia ser usada!

Mas, será que ao retirá-la ela se quebraria? Xingyan só sabia que era um jogo, não tinha como prever esse detalhe.

“Depois, sobre buscar outros jogadores: caso tenha se perdido, volte ao local onde se separou deles. É provável que haja um caminho secreto até onde estão. Ao encontrá-los, siga meu plano. Mas tudo isso é só uma sugestão.”

A mensagem terminava ali.

Xingcheng suspirou, era uma situação tão complexa, ele jamais conseguiria pensar nisso sozinho.

Pela primeira vez... Sentiu-se feliz por ser o “pirata”.

Mas... voltar ao local de separação, ou usar a prótese de vidro?

Qual caminho escolher?

Sem conseguir contato com Axian e os outros, só lhe restava escolher uma das duas opções. Mas tinha quase certeza de que, ao remover a prótese, ela se quebraria.

Pensando bem...

Ver a imagem do fantasma seria o caminho para sobreviver?

Nunca tinha pensado nisso.

Ergueu o pulso e tocou o olho direito.

Deveria retirar?

Sentia-se extremamente tenso. Para Xingcheng, aquele olho perdido, talvez só naquele momento pudesse trazer algum consolo.

Mas, logo, baixou a mão.

Na verdade, havia outra possibilidade.

A mensagem poderia ter sido enviada pelo próprio fantasma. Não havia como provar. Então, retornar à casa onde se separou poderia ser perigoso.

Quem sabe o fantasma está atrás, ou...

Ao pensar nisso, Xingcheng gelou... A frase “não olhar para trás” era verdadeira ou falsa? Não podia contar ao irmão sobre o apartamento, então ele não podia analisar a psicologia dos moradores.

Era de se esperar... Um professor universitário dedicado às ciências jamais acreditaria em algo assim.

Se fosse ele, negaria imediatamente, caso alguém lhe contasse uma história dessas.

Segurando o celular, Xingcheng murmurou: “Obrigado... irmão.”

Embora não tivesse certeza de que a mensagem era realmente do irmão, Xingcheng ainda agradeceu.

Por que antes culpava o irmão? Na verdade, o irmão nunca esteve errado; era ele quem não tinha talento, perdendo repetidas vezes. A mãe preferia o irmão, o que era normal.

Se não fosse pelo problema no olho, não teria tanta mágoa do irmão.

Mas era fato que o irmão se preocupava com ele, sempre pensando em seu bem-estar.

Se conseguisse voltar vivo... Queria reencontrar o irmão, mesmo morando no apartamento, desejava vê-lo com frequência.

O medo em seu coração dissipou-se um pouco.

A sensação de ter um fantasma o seguindo também começou a desaparecer.

Talvez fosse apenas efeito psicológico.

Decidiu não retirar a prótese ocular, afinal, se ela se quebrasse, não teria alternativa. Ou apenas poderia voltar àquela casa, tentar chegar até Axian.

Naquele momento, no Orfanato Xingqi.

Min corria apressada até o portão do orfanato, querendo ver Shen Yu imediatamente!

Justo então, a diretora apareceu, olhou surpresa para Min e perguntou: “O que houve? Min? Está tudo bem?”

Min se aproximou correndo: “Diretora, Shen Yu, onde está Shen Yu? Preciso vê-la agora! Por favor, deixe-me vê-la imediatamente!”

“O que aconteceu? Por que está tão aflita?” A diretora estranhou: “Shen Yu... acabou de sair, apoiada na bengala. Tente ligar para ela.”

“Ela não atende meu telefone! Eu... o que devo fazer...”

Min estava desesperada. Quando Li Yin a interrogou repetidas vezes no apartamento, ficou muito nervosa, temendo que ele percebesse algo. De qualquer forma, o assunto de Shen Yu jamais poderia ser revelado a qualquer morador!

Naquela noite, ao ver o quadro de Shen Yu, Min ficou profundamente chocada. Na madrugada de 3 de fevereiro, imprimiu o bilhete com a frase “durante a execução da tarefa em sangue, nunca olhe para trás”, e, secretamente, foi até o saguão do térreo, deixando-o sobre a mesa de chá.