Capítulo Doze: Escolha

No limiar entre a vida e a morte, o ser humano é capaz de liberar um potencial inimaginável. Muitos moradores, ao escaparem por pouco da morte, já vivenciaram tal experiência.

Naquele instante, Ziye teve sua vontade de viver intensificada a tal ponto que sua velocidade aumentou ainda mais! Seu corpo explodiu em força renovada! Num impulso, ela tirou o casaco e atirou também a mochila para trás!

Dez metros!

Ela realmente percorreu dez metros!

Faltavam menos de dez metros!

Durante essa corrida, a cada segundo, sentia o coração quase sendo dilacerado por aquela sensação de pânico. A todo instante, acreditava que logo estaria indo prestar contas no além.

Porém, sempre que estava prestes a desistir, a figura de Li Yin surgia diante de seus olhos.

Nunca, em toda sua vida, Ziye quisera tanto sobreviver quanto naquele momento. Sobreviver para estar com Li Yin!

Contudo, embora o potencial humano seja admirável, ainda está muito aquém do poder dos fantasmas. Para eles, qualquer limite físico é mera ilusão. Fantasmas, cuja existência depende apenas da força de vontade, só podem ser combatidos através das rotas de fuga ou ao correr para dentro do edifício.

Se não se encontra uma saída, resta apenas a morte!

Objetos pontiagudos... Se ao menos tivesse algo assim...

Aquela presença sinistra já envolvia completamente sua nuca, e Ziye sentiu as pernas começarem a paralisar. Sua velocidade diminuiu abruptamente!

No momento seguinte, a morte seria inevitável!

Objetos pontiagudos!

Onde havia algo afiado?

Seus dedos, sempre bem cuidados, não tinham unhas.

Vidro? Ela não usava óculos, nem brincos ou anéis. Não havia nada do tipo.

Dentro da mochila, nenhum utensílio servia como objeto cortante.

O celular...

O celular!

De repente, Ziye puxou o aparelho, abriu a tampa traseira com força e retirou o cartão de memória!

Virou-se, apontando a parte afiada do cartão para trás!

Atrás dela...

Nada. Apenas o vazio.

Ziye desabou no chão, exausta.

Todo aquele processo — pensar rapidamente, sacar o celular, abrir a tampa, tirar o cartão — não levou mais de um segundo. Uma velocidade sobre-humana! Mas Ying Ziye não era uma pessoa comum.

Ela segurava o cartão de memória com força, ofegante.

Em seguida, correu até onde estava a tesoura e a agarrou rapidamente!

Agora estava salva!

A ponta da tesoura era muito mais afiada do que o cartão de memória. Se o vestido nupcial no corpo de “Min” não suportava sequer o grau de corte da borda do cartão, a tesoura seria ainda mais eficaz.

Além disso, era uma excelente tesoura Zhang Xiaoqian, extremamente afiada, incomparável àquelas tesouras comuns de escritório. Ziye fez alguns cortes no ar e finalmente suspirou aliviada.

— Da próxima vez, melhor deixar as unhas crescerem um pouco — murmurou, olhando para as próprias mãos, aliviada.

Nesse instante, a porta se abriu repentinamente. Jindeli entrou. Ao ver Ziye segurando a tesoura, abriu um largo sorriso e correu até ela:

— Senhorita Ying, você é incrível! Conseguiu encontrar a tesoura!

— Sim — respondeu Ziye, encarando o objeto que lhe salvara a vida. — Acabei de escapar graças ao cartão de memória do celular.

Depois de recolocar o cartão, ela disse a Jindeli:

— Agora que você está perto de mim, não há mais perigo. Dentro de dez metros, com certeza...

— Senhorita Ying... — Jindeli balançou a cabeça. — Que tal você dividir a tesoura? Meio par já é suficiente, não é? Se cada um ficar com uma metade, poderemos fugir juntos. Veja como ela é afiada, meia tesoura já serve, sem problemas.

Ziye pensou e achou razoável.

— Não confia em mim?

— Bem... — respondeu Jindeli, constrangido. — É só por precaução. E se eu correr devagar e não conseguir te acompanhar, senhorita Ying?

— Está bem. Fique com ela.

Ziye partiu a tesoura ao meio e ofereceu uma das partes a Jindeli. No instante em que estava prestes a entregar, a meia tesoura encostou com firmeza... no pescoço de Jindeli!

Ele empalideceu na hora.

— O que... o que está fazendo, senhorita Ying?

Ying Ziye o olhou friamente:

— Devolva o fragmento do contrato.

A ponta da tesoura pressionava a garganta de Jindeli. Bastava Ziye avançar um centímetro, e sua vida estaria perdida! Ela poderia matá-lo e tomar o fragmento, mas por ora, era apenas uma ameaça.

— Você... — murmurou Jindeli, apavorado. — Senhorita Ying, não precisa chegar a esse ponto, certo?

Agora, com a rota de fuga nas mãos de Ziye e o perigo do fantasma afastado, a disputa pelo fragmento do contrato tornava-se o problema central.

Se Jindeli fosse mais esperto, teria previsto isso.

— Não vou deixar Li Yin carregar sozinho o peso de destruir a própria consciência. Se é preciso destruir a humanidade para sobreviver neste edifício, não me importo em ser cruel — o olhar de Ziye era gelado. — Por Li Yin, sou capaz de tudo.

— Você é mesmo implacável! — Jindeli olhava para todos os lados, mas com a tesoura encostada na garganta, qualquer movimento seria fatal.

Ser perfurado por uma tesoura tão afiada na garganta era sentença de morte.

— Não tenho tanta paciência. Vou contar até três. Se não entregar o fragmento, vou enfiá-la. Um...

— Senhorita Ying, por favor... Pense em mim também, eu não quero morrer!

— Dois...

— Não, por favor, eu...

— Três...

— Está bem! Eu dou, eu dou!

Suspirando resignado, Jindeli abriu o zíper da roupa, retirou do bolso interno o fragmento do contrato infernal cuidadosamente guardado e, trêmulo, entregou-o a Ziye.

Ela assentiu, guardou sua metade da tesoura no bolso e estendeu a mão para pegar o fragmento.

No momento em que Ziye ia tocar o papel, Jindeli agarrou com força a mão dela, torcendo-a, e desferiu um chute violento em seu abdômen!

Depois, empurrou-a contra a parede, esmagando sua mão contra o muro!

Com o impacto, a meia tesoura caiu!

Ziye tentou pegar a outra metade no bolso, mas Jindeli segurou ambas as mãos dela e a jogou no chão, dizendo furioso:

— Queria me matar? Queria? Eu mato você primeiro! Acha que com Li Yin e você eu tenho medo? Se você não conseguir avisá-lo, o que ele pode fazer comigo depois? Se eu disser que você morreu nas mãos do fantasma, o que ele pode fazer? Acha que vou entregar o fragmento? Sonhe!

O rosto de Ziye manteve-se sereno, sem nenhum traço de pânico.

— Eu não queria te matar. Se fosse esse o caso, teria te perfurado para pegar o fragmento. No fim, ainda te dei uma chance de sobreviver. Neste edifício, a sobrevivência é uma batalha de vida ou morte. Se te dou a chance de viver, já é bastante.

— Bastante nada! — Jindeli esbravejou. — Agora, vou te matar! Você vai contar para os outros que eu tenho o fragmento!

— É mesmo? Na ligação para Li Yin, em nenhum momento mencionei que você tomou o fragmento — disse Ziye. — Ou seja, se eu morrer agora e você voltar ao edifício com o papel, mesmo que esconda, assim que o próximo aviso de sangue sair, Li Yin descobrirá, e é claro que pensará que você me matou. Nesse caso, ele com certeza vai te eliminar.

— Você...

— Mesmo que diga a Li Yin que não foi você, acha que ele acreditará? Afinal, nunca contei a ele que você pegou o fragmento. E da última ligação para cá não se passaram nem trinta minutos. Ou seja, se eu morrer nesse intervalo e você voltar com o papel... Qualquer um pensaria que foi você o assassino, não?

— E daí? Não posso matar Li Yin antes do próximo anúncio de sangue? — retrucou Jindeli, furioso. — De todo modo, o próximo fragmento...

— Matar Li Yin? — Ziye deu um sorriso gélido. — Os mais inteligentes do edifício são Li Yin, eu e os irmãos Ke. Se eu e Li Yin morrermos, restarão apenas os irmãos Ke. Ke Yinye é astuto, entrou aqui só para salvar a irmã, você sabe disso, não?

— E daí?

— Se não for algo relacionado à vida da irmã, ele não vai se empenhar tanto. Já Li Yin se preocupa mais com os outros moradores. Se ele morrer, quanto tempo você acha que vai sobreviver?

— Você...

Nesse momento, o fragmento do contrato infernal estava a cerca de cinco metros de ambos, caído ao chão.

— Que seja! — resmungou Jindeli, levantando-se e pegando as duas metades da tesoura. — Você, sendo mulher, sem isso, não pode me deter! O fragmento é meu, não ouse tentar pegar! Você pode estar certa, mas lembre-se... Você e Li Yin podem guardar o fragmento, mas, mesmo que eu não te mate, outros moradores o farão!

— Não precisa se preocupar com isso — respondeu Ziye, levantando-se e limpando a poeira das roupas. — Quando chegar a hora, Li Yin e eu decidiremos.

Jindeli fitou Ziye intensamente e se aproximou do fragmento. Porém, de repente, uma rajada de vento soprou pela janela, fazendo o papel voar para fora!

— Não! — gritou Jindeli, correndo até a janela. O fragmento caíra no chão lá embaixo!

Imediatamente, ele saiu correndo com a tesoura. Ziye, é claro, foi atrás.

No momento, afastar-se mais de dez metros de Jindeli seria perigoso. Por precaução, ela sacou novamente o cartão de memória, mantendo a ponta voltada para frente.

No entanto, mesmo diante dessa situação, Ziye sentia um desconforto crescente.

“Objetos pontiagudos” seriam realmente a rota de fuga? Se fosse assim, aquela concubina, ao tentar cortar o vestido nupcial com a tesoura, teria entrado no raio de dez metros do vestido?

Se entrou, o “espírito” — não, a “natureza demoníaca” — do vestido deveria ter sido bastante restringido. No entanto, a concubina foi amaldiçoada e morta pelo vestido.

Perguntar a Jindeli talvez não resolvesse. Afinal, foi há tanto tempo, os relatos podem não ser confiáveis.

No mesmo instante.

— Irmão, está em casa hoje?

Xingchen acabara de voltar e, para sua surpresa, encontrou o irmão Xingyan em casa. Ele não foi para a Universidade Yingzhen?

— Sim, hoje não tenho aulas. Estou preparando as próximas palestras — respondeu Xingyan do escritório, sorrindo enquanto ajeitava os óculos. — Xingchen, por que não volta a morar aqui? Esta casa é grande demais para mim sozinho.

— Melhor não — disse Xingchen, sentando-se em frente ao irmão. — Irmão, por enquanto vou continuar no edifício, provavelmente por alguns anos. Quero ficar na China a longo prazo.

— Como quiser. Mas acho que nosso pai não vai concordar — Xingyan opinou. — Quando você insistiu em vir estudar na China e prestar o vestibular chinês, ele já não ficou satisfeito, principalmente depois da reprovação. Se não fosse pelo acidente de carro, você já teria voltado para os Estados Unidos.

— Nosso pai também quer que você volte para os Estados Unidos, não? Para herdar os negócios da família Bian. Recentemente, a filial chinesa já abriu oficialmente, não é?

— Sim. Mas não me interesso por negócios, quero seguir a carreira acadêmica.

— Não tem interesse? Irmão, você sempre foi brilhante, estudou economia com excelência. O senhor Monson te elogiava muito, e o senhor Desbi também disse que, se você fosse para a empresa, seria muito bem treinado.

— Nosso pai já administra bem a empresa. Xingchen, eu gostaria mesmo é que você herdasse os negócios da família.

Xingchen quase não acreditou no que ouviu.

— O quê? O que você disse, irmão? Eu, herdar a família?

Parecia uma piada absurda!

— Falo sério. E seus olhos não estão totalmente sem esperança de cura. Nosso pai sempre acompanhou isso de perto.

— Irmão... — Xingchen apertou os punhos, recordando as instruções daquele telefonema.

“Quero que você... mate...”

— Em que está pensando, Xingchen? — Xingyan perguntou, intrigado. — Você anda tão abatido ultimamente.

— Irmão, se fosse você — disse Xingchen, erguendo repentinamente a cabeça —, para proteger a própria vida, seria capaz de sacrificar a vida de outra pessoa?

Xingyan ficou surpreso.

— Xingchen...

— Responda, irmão!

As pistas da rota de fuga dadas pelo aviso de sangue de nível Rei Demônio, uma vez obtidas, garantiam mais de oitenta por cento de chance de deixar o edifício!

Era uma tentação irresistível para qualquer um, a única tábua de salvação em meio ao desespero! Mas o preço era matar uma pessoa.

— Irmão — Xingchen insistiu —, o que você faria? Se só houvesse chance de sobreviver matando alguém, que escolha faria? Matar a pessoa, ou morrer no lugar dela?

O silêncio se prolongou.

— Não sei — disse Xingyan, tirando os óculos. — Mas, se tivesse que escolher, acho que tentaria buscar uma solução que salvasse ambos. Se fosse inevitável escolher...

Xingchen fitava o irmão intensamente.

Qual seria a resposta dele?

— Não consigo responder — Xingyan falou subitamente. — Acho que, seja qual for a escolha, ninguém deve ser julgado por isso. Sem viver tal situação, é impossível dizer. Tanto matar quanto morrer não pode ser classificado como certo ou errado.

— Irmão... O que isso significa?

— Matar é pecado, mas o desejo de viver não é — Xingyan disse calmamente. — Não querer matar não precisa de justificativa, assim como querer viver também não precisa.

Naquele instante, Xingchen ficou profundamente abalado. Pela primeira vez, percebeu que talvez nunca tivesse compreendido de verdade seu irmão.

— Que coisa, para que falar de assuntos tão pesados? — Xingyan sorriu. — Deixa isso para lá. É mais uma daquelas questões do clube? Tão estranho... Xingchen...

— Irmão...

— Sim?

— Na próxima vez, vamos jogar xadrez juntos.

Enquanto dizia isso, Xingchen já se levantava.

— Claro — respondeu Xingyan. — Faz tempo que não jogamos.

— Nunca consigo ganhar de você — Xingchen disse, caminhando lentamente até a porta do escritório. Olhou para trás, para o irmão, e se despediu:

— Então... até logo, irmão.