Capítulo 193: Como foi que a Seita Suprema acabou criando um grupo tão bizarro de bestas raras?

A carruagem avançava lentamente pela larga avenida, em meio ao tumulto das vozes ao redor. Lin Du estava sentada bem no centro, acariciando com os dedos o bastão do espanador ritual, que ainda guardava força para um último golpe. Sua voz era serena, mas fazia Yuan Ye sequer ousar sentar-se direito.

— Às vezes, não se pode julgar as coisas apenas pela aparência. Essa técnica de mecanismos foi preparada por alguém cujo cultivo está acima do seu. Você nunca se perguntou por que Xie Yu, um simples mortal, conseguiu conter aquelas pessoas?

— Quando alguém fica cego de amor, enlouquece, mas não fica burro!

Lin Du bateu com o bastão do espanador na cabeça dele.

— Quanto sangue Xie Yu tem nas mãos? Ele é um general. Por natureza, é o inimigo predestinado dos seres malignos.

— O Caminho Celestial do mundo mortal também não tolera que esse bando prejudique as pessoas. O destino de Xie Yu é duro demais, nobre demais. Ele é um dragão oculto, uma anomalia do destino. Se os demônios malignos tentarem feri-lo, o Caminho Celestial primeiro fará cair um raio sobre eles, e todos desaparecerão.

— Mas por que não foram descobertos quando tomaram posse dos corpos dos mortais?

A mente de Yuan Ye finalmente se abriu depois de mais uma pancada.

Lin Du cruzou os braços.

— Isso é algo que você deveria perguntar a Xie Yu. O que será que ele encontrou na residência do mestre imperial?

Xie Yu conseguira reerguer o Grande Zhou. Além da ajuda da energia dracônica, ele certamente também possuía alguma habilidade própria.

Yuan Ye compreendeu de repente.

— Tio-mestre, então vamos invadir a residência do Grande Comandante durante a noite?

— Você está conspirando em voz alta? O Grande Comandante Xie ainda está ao lado da liteira, não está? — sussurrou Ni Jinxuan.

— Ah. Então vamos conspirar em voz baixa.

Yuan Ye também passou a sussurrar.

Lin Du ficou em silêncio.

Estava claro: ele começara a usar o cérebro, mas ainda não completamente.

Weizhi observou os dois jovens aproximarem-se furtivamente um do outro para serem repreendidos. Depois, ergueu o olhar até o rosto de Lin Du e, como esperado, viu uma expressão que parecia sorrir enquanto rangia os dentes.

Somente nessas ocasiões aquela pessoa deixava de parecer abatida e ganhava um pouco de vivacidade.

O bastão do espanador tornou a cair sobre a cabeça de Yuan Ye.

Lin Du soltou uma risada fria.

— Adivinhe por que o seu tio-mestre ousa conspirar em voz alta.

Yuan Ye ficou atônito por um instante.

— Mas, tio-mestre, você não pode usar muita energia espiritual.

Lin Du suspirou.

— Eu não posso. Mas o mestre Weizhi pode.

Ela conhecia muito bem a barreira de Weizhi.

Yuan Ye hesitou e virou-se para ele. Ainda assim, conseguia sentir claramente que Lin Du não confiara em Weizhi antes.

De repente, ele percebeu que não conseguia compreender o próprio tio-mestre.

Lin Du baixou os olhos.

— Não estamos justamente a caminho da residência do Grande Comandante?

— E a sepultura ancestral da família dele? Não vamos mais? — perguntou Weizhi, sorrindo.

— Vamos durante o dia. De qualquer forma, cedo ou tarde algo vai acontecer; então, é melhor irmos ao meio-dia — respondeu Lin Du, inventando palavras sem sequer pensar.

Weizhi ficou sem palavras.

Yuan Ye subitamente compreendeu.

— Que lógica perfeita.

Ni Jinxuan assentiu vigorosamente.

O príncipe budista da Seita Esotérica levou a mão à testa e fechou os olhos em silêncio.

Como a Seita Suprema conseguira criar um grupo inteiro de criaturas tão extraordinárias?

A carruagem finalmente chegou ao destino, e Weizhi retirou a barreira em silêncio.

Todos desceram e ficaram assustados ao ver a residência do Grande Comandante.

Não era por qualquer motivo comum. Eles já tinham visto incontáveis palácios magníficos e salões dourados, mas nunca haviam encontrado uma residência de autoridade tão fria e austera.

Era a estação em que as flores deveriam estar desabrochando por toda parte. Nos jardins das famílias comuns, as flores já teriam se aberto em profusão, exibindo todas as cores. Contudo, na residência da família Xie, ainda havia apenas o verde das folhas. Ao longo do caminho, os canteiros continham somente hibiscos que ainda não haviam chegado à época da floração.

No pátio externo, ainda era possível ver criados e guardas. Mas, ao chegarem ao pátio interno, não encontraram sequer a sombra de um serviçal.

Lin Du estendeu sua consciência espiritual. Para sua surpresa, dentro de um aposento que deveria ser o quarto principal, viu um estranho caixão de madeira de nanmu dourado. Era um caixão para duas pessoas, sem pregos selando a tampa.

Lin Du ficou em silêncio.

Desde quando ela começara a ter de lidar com caixões aonde quer que fosse?

A força de sua consciência espiritual ainda não era suficiente para atravessar aquela madeira, mas a voz de Weizhi soou a tempo:

— Há um cadáver. É uma mulher, com cerca de dezesseis anos...

Lin Du inspirou friamente no fundo do coração.

Aquele cego de amor não tinha salvação. Era melhor simplesmente levá-lo embora. De verdade.

— O Grande Zhou é realmente bastante inclusivo — comentou Lin Du, escolhendo as palavras com cuidado.

Xie Yu permaneceu calado durante todo o caminho. Só falou quando conduziu o grupo a um pátio minúsculo.

Aquele aposento era muito estranho. Grossas paredes de tijolos e pedras o cercavam, e nelas pareciam estar gravados símbolos usados pelos feiticeiros populares para conter espíritos malignos. Não havia janelas grandes, apenas alguns orifícios para ventilação.

Yuan Ye fora repreendido durante todo o trajeto e, por isso, agora estava muito mais lúcido. Lançou um olhar cauteloso a Xie Yu.

— Você não está pensando em me prender aí dentro de novo, está?

Um raro sorriso apareceu no rosto de Xie Yu. Era frio e não carregava qualquer significado adicional.

— Já testemunhei as habilidades do sacerdote. Como ousaria cometer tal imprudência?

Yuan Ye retirou o olhar avaliador. Não parecia ter intenção de continuar ameaçando-o.

Mais do que confiar no próprio irmão, era provável que simplesmente não tivesse coragem de se exibir diante de Xie Yu.

O peso esmagador do qual tentara fugir acabara recaindo todo sobre os ombros de Xie Yu.

A morte súbita de Xie Yu não traria qualquer benefício ao Grande Zhou. Matar alguém sem motivo também faria um cultivador carregar o peso de um carma assassino. Além disso... desde o início, Xie Yu já previra que ele não teria coragem de agir contra si.

— Lá dentro está o mestre imperial — disseram Xie Yu e Lin Du ao mesmo tempo.

Os dois trocaram um olhar. Lin Du voltou a exibir a expressão fria de quem tratava pessoas e cães com a mesma indiferença. Ainda assim, Xie Yu percebeu, por algum motivo, um traço de compaixão em seus olhos.

Yuan Ye observou Xie Yu abrir pessoalmente a fechadura. Quando estava prestes a entrar, a voz fria de Lin Du, que até então permanecera contida do lado de fora, soou outra vez:

— Yuan Ye, ainda se lembra do que lhe ensinei hoje?

A mão de Yuan Ye parou sobre a porta. Em seguida, ele baixou os olhos.

— O discípulo se lembra.

Sua postura era tão correta que parecia um jovem discípulo dominado pelo medo dos mais velhos.

Até Weizhi não pôde deixar de comentar que suas habilidades de atuação haviam melhorado bastante.

Mas Yuan Ye estava longe de fingir. Assim que entrou no aposento, compreendeu por que Lin Du lhe dissera aquilo.

O mestre imperial, que possuía algum talento, embora fosse um pouco ganancioso, agora estava encolhido dentro da jaula, reduzido a pele e ossos. Parecia ter envelhecido muitos anos. Seus cabelos estavam quase inteiramente brancos.

A luz do entardecer entrava pela porta e fez o homem encolher-se instintivamente. Quando estreitou os olhos e finalmente reconheceu quem chegava, não pediu ajuda de imediato. Em vez disso, retraiu-se por reflexo.

Aquele simples movimento involuntário respondeu às dúvidas de Yuan Ye.

De acordo com a personalidade que o mestre imperial costumava ter, ao vê-lo naquela situação, ele deveria tê-lo chamado imediatamente e implorado por sua salvação. Mas agora não conseguia conter o medo.

— O que você fez?

Yuan Ye parou diante da cela de ferro. Sua voz era gélida.

Era apenas uma frase simples, mas o velho dentro da cela estremeceu violentamente.

O jovem estava de pé contra a luz, o rosto mergulhado em sombras e sem revelar emoção. Seus olhos de fênix eram frios e concentrados, enquanto a sombra sobre a lateral de seu rosto acentuava ainda mais a agudeza própria da idade adulta.

Vendo o velho tremer sem ousar falar, Yuan Ye sorriu.

— Do que você tem medo? Agora o mestre imperial já não me reconhece?

Se Yuan Ye não tivesse sorrido, talvez tudo estivesse bem. Mas, ao sorrir, fez o velho tremer ainda mais, até as pontas de sua barba desgrenhada balançarem no ar.

Yuan Ye compreendeu.

Então era esse o efeito intimidador do sorriso do tio-mestre.

Só podia ser o tio-mestre!

Yuan Ye continuou sorrindo em silêncio. O mestre imperial já havia se ajoelhado no chão e começado a bater repetidamente a testa contra as pedras.

— Alteza, perdoe minha vida! Alteza, perdoe minha vida! Eu também fiz isso pelo destino nacional do Grande Zhou! O senhor perdeu apenas um pouco de energia espiritual, mas o Grande Zhou perdeu o mundo inteiro!

— Em vida, sou um homem do Grande Zhou; na morte, serei uma alma do Grande Zhou. Não tive escolha, só pude adotar esse plano para salvar o país!

Lin Du ficou sem palavras.

Aquela fala parecia um tanto familiar. Ainda não tinha certeza. Era melhor continuar ouvindo.

— É verdade. Mesmo depois de morrer, você será uma alma do Grande Zhou — disse Yuan Ye em tom sombrio. — Então morra.