Capítulo 162: Você e eu somos da mesma laia

Zhao Hao mais uma vez viu seus horizontes se expandirem, passando a acreditar piamente nas palavras de Niu Gege.

Já que os seres primitivos eram divididos em três níveis — primário, intermediário e avançado —, não era de se estranhar que os monstros também fossem classificados em quatro categorias.

Diante de alguém com tamanha experiência, Zhao Hao não hesitou em expor suas dúvidas: "Como esses quatro níveis de monstros são divididos exatamente? Existem características específicas para identificá-los?"

"Com a prática, a distinção torna-se natural. Os monstros primários ainda não abandonaram totalmente sua forma animal, mas superam os seres primitivos avançados em força e velocidade", explicou Niu Gege com paciência. "Os monstros intermediários são mais fáceis de distinguir: possuem uma forma meio humana, meio animal, muito semelhantes aos orcs das histórias de fantasia ocidentais."

Zhao Hao gravou essas características e perguntou: "E os monstros avançados?"

"As características dos monstros avançados são bem marcantes: sua aparência quase não se distingue da humana. Uma pequena parte ainda retém traços animais, como caudas de raposa ou orelhas de gato", esclareceu Niu Gege.

Zhao Hao teve uma percepção clara: parecia que a Irmã Cervo e o Demônio da Espada Sangrenta eram, no mínimo, monstros avançados.

Assim que esse pensamento lhe ocorreu, Niu Gege comentou: "Na direção sudoeste da Floresta Infinita, existe uma cratera com dez quilômetros de circunferência. Se não me engano, é o rastro deixado por uma batalha entre dois monstros avançados."

Aquilo confirmou instantaneamente o que Zhao Hao suspeitava.

Curioso, ele perguntou: "Você consegue enfrentar monstros avançados?"

"Hehe, você me superestima. Lidar com monstros primários não é um grande problema. Contra os intermediários, minhas chances são de cinquenta por cento; alguns dos mais poderosos eu sequer consigo vencer", Niu Gege disse, com um tom de autodepreciação. "Quanto aos monstros avançados, assim que os vejo, fujo o mais longe que posso."

Zhao Hao sentiu um estalo, como se visse um raio de esperança.

Desde que presenciara a batalha épica entre a Cervo Branco e o Demônio da Espada Sangrenta, ele criara um preconceito de que todos os monstros eram figuras temíveis daquele calibre e jamais cogitara caçá-los.

Mas, após ouvir a experiência de Niu Gege, ele se sentiu tentado. Se ele aprimorasse sua força, teria chances de derrotar monstros primários e, com isso, talvez conseguisse atingir o valor máximo de genes de mediunidade.

Naquela antiga estela de pedra, o prefácio do Sutra do Caos dizia:
O caminho da evolução é incerto.
Sem portas para o céu, sem caminhos para a terra.
O caos é a base, a abertura é o auxílio.
A ascensão mediúnica é o único caminho verdadeiro.

Esse prefácio, que por tanto tempo confundiu Zhao Hao, começava agora a revelar uma interpretação próxima da verdade.

"Tenho uma dúvida que não consigo resolver. Algumas pessoas atingem o valor máximo de genes mutantes e conseguem ascender. Minha namorada, por exemplo, já alcançou esse limiar", Zhao Hao expôs sua maior inquietação. "Qual é a diferença entre a ascensão com o valor máximo de genes de mediunidade que você mencionou e a ascensão com genes mutantes?"

"Você já jogou jogos online?", Niu Gege sorriu com um quê de malícia. "Em muitos jogos, há diferença entre contas de elite e contas inúteis. A ascensão é a mesma coisa. A ascensão por mutação tem uma base muito fraca, enquanto a ascensão mediúnica prioriza o acúmulo gradual. Antes de ascender, já se tem quatrocentos pontos de poder de combate a mais que os evoluídos por mutação; após a ascensão, o resultado é naturalmente diferente. Embora eu ainda não tenha ascendido, consigo perceber certas coisas."

Zhao Hao compreendeu. Nos tempos de escola, ele jogou um RPG por turnos onde existia um sistema de "reencarnação". Teoricamente, jogadores de nível 98 podiam reencarnar, mas ganhavam poucos atributos livres. Jogadores ambiciosos esperavam até o nível 102 para obter mais pontos e garantir uma vantagem significativa a longo prazo.

Pensando nisso, ele sentiu um aperto no coração por sua namorada e perguntou apressadamente: "Se um evoluído por mutação de alto nível obtiver cristais de mediunidade ou a carne de seres mediúnicos, ele consegue aumentar seus genes de mediunidade?"

"Não", respondeu Niu Gege de forma categórica. "Os genes de mediunidade só são obtidos através de encontros fortuitos, não podem ser saqueados."

Zhao Hao ficou desapontado: "Como pode ser assim?"

"Hehe, eu já pensei em cultivar alguns evoluídos mediúnicos. No início, consegui alguns cristais de mediunidade e os dei aos meus quatro guardiões", Niu Gege sorriu amargamente. "Os fatos provaram que eles não conseguiram refinar os cristais."

Zhao Hao ficou dividido entre a dúvida e a crença. Seus próprios cinco pontos de genes de mediunidade foram, de fato, fruto de um encontro fortuito; nem ele mesmo entendia por que a Irmã Cervo infundira a essência da Cervo Branco em seu corpo. O que o preocupava era que, se os genes de mediunidade só pudessem ser obtidos por sorte, o caminho da evolução seria cruel demais para a maioria das pessoas — mesmo que recebessem os cristais de presente, não conseguiriam superar esse obstáculo.

"Tome, este é meu último cristal de mediunidade", Niu Gege retirou um cristal e entregou-o a ele. "Você pode pedir para sua namorada tentar refiná-lo e verificar se minha teoria está correta."

Zhao Hao pegou o cristal e sentiu uma energia extraordinária, incomparável aos cristais de mutação comuns.

"Entendo como se sente. Para ser sincero, meu plano era cultivar quatro guardiões para que, quando eu ascendesse, eles pudessem assumir o controle da Terra Neutra. Infelizmente, este mundo é mais cruel do que imaginei. Eu também já fui tão decepcionado quanto você", Niu Gege suspirou, com um vazio no olhar, uma melancolia que ressoava com o estado de espírito de Zhao Hao.

Após uma pausa, ele comentou com emoção: "Somos uma classe especial, e não sei dizer se isso é sorte ou azar. Pelo que sei, num raio de dezenas de milhares de quilômetros, apenas três evoluídos possuem genes de mediunidade: eu, a dona do Castelo de Gelo e você."

Zhao Hao ficou sem palavras. Embora não fosse o único, ele era um dos poucos no mundo todo. Isso, porém, não o alegrava. Se pudesse escolher, gostaria que Xue Wei, Qin Sheng e todos que lhe eram próximos possuíssem esses genes.

Naquele momento, outro mistério se desfez.

Quando estava na Estalagem da Paz, assim que Zhao Hao mencionou monstros, o Sr. Zhuang parecia ter tomado uma dose de adrenalina e o levou imediatamente para ver a dona da estalagem. E ela, em seus aposentos, vestindo apenas uma camisola sedutora, tentara seduzi-lo. Na época, Zhao Hao não entendia o comportamento dela, mas agora tudo fazia sentido.

Era óbvio que a dona da estalagem estava desesperada para caçar monstros e aumentar seus genes de mediunidade. Ela não deixava passar nenhuma informação sobre eles; assim como Niu Gege, ela era uma figura implacável que se preparava para a ascensão mediúnica.

"Eu disse que somos da mesma estirpe e não foi da boca para fora. Independentemente de como você obteve seus genes de mediunidade, tenho certeza de que você não escolherá ascender apenas quando atingir o valor máximo de genes mutantes, certo?", Niu Gege perguntou de repente.

Zhao Hao não teve como negar. Ao compreender o significado de "A ascensão mediúnica é o único caminho verdadeiro" do prefácio do Sutra do Caos, ele de fato cancelara seus planos de ascensão imediata. Ele não pararia antes de atingir o valor máximo dos genes de mediunidade.