Capítulo 158: Guerra à Distância

— Rapaz, a quem você chamou de sem-vergonha?
— A quem respondeu, é a quem me dirijo!

Separados por um pequeno lago, dois homens que nunca tinham se visto cara a cara entraram em rota de colisão.

Lian e o velho Miao ficaram boquiabertos, sem entender o que estava acontecendo. Trocar insultos à distância costumava ser o cotidiano de figuras influentes nas redes sociais, mas como isso foi parar entre Zhao Hao e Niu Gege?

Na percepção de Lian e do velho Miao, Zhao Hao não era de muitas palavras e nunca se envolvera em discussões públicas; seu comportamento hoje era deveras atípico. Quanto a Niu Gege, desde que assumira o controle do Território Neutro, nunca havia discutido com ninguém na vila. O que teria acontecido hoje?

As vozes dos dois atraíram muita gente. Centenas de inquilinos e "proprietários" da vila correram para a margem do lago para assistir ao espetáculo. Como o povo sempre adora uma confusão, alguns chegaram a trazer bancos e cadeiras de madeira, preparando-se para observar a cena com entusiasmo. Estavam todos eufóricos: de um lado, o ascendente Zhao Ritian; do outro, a lenda viva, o homem mais forte da Floresta Infinita. Aquilo era imperdível!

Lian e o velho Miao sentiam o suor frio escorrer pela testa; a situação estava fora de controle.

— Jovem, palavras ditas são como água derramada. Se você não provar o que diz agora mesmo, não me culpe por ser indelicado! — a voz áspera e vulgar que vinha da cabana no centro do lago transbordava fúria.

— E se for indelicado, o que vai fazer? Está me ameaçando publicamente? — Zhao Hao estava ainda mais furioso e retrucou com agressividade: — Digno de um mestre veterano, e ainda assim espionando a intimidade alheia! Agora que foi pego, ainda quer dar uma de valentão? Onde está o seu senso de justiça?

*Ploft!*

Um estrondo de algo pesado caindo ecoou de dentro da cabana. Após um breve silêncio, uma voz extremamente sufocada respondeu:
— Rapaz, tenha consciência ao falar. Quando foi que eu cometi uma baixeza dessas?

— Continue fingindo, continue! Sei que você só consegue enganar esses inquilinos e proprietários desinformados! — Zhao Hao, decidido, olhou para a multidão ao redor do lago e começou a incitá-la: — Pessoal, eu aprendi uma nova técnica de evolução e garanto que minha percepção é aguçada. Agora há pouco, quando eu estava no quarto com minha namorada, senti claramente que alguém nos observava!

Dizendo isso, ele passou o olhar pelos casais na multidão, causando um alvoroço:
— Suspeito fortemente que todos os casais aqui presentes já foram espionados por essa mesma pessoa!

— Não pode ser, né?
— É possível. Quando estou com minha esposa, sempre sinto como se estivéssemos sendo vigiados.
— Eu também! Sinto que há um par de olhos nas minhas costas.
— Que droga! Não acredito que o Território Neutro seja um lugar tão podre. Exijo o cancelamento do meu aluguel!
— Comprei minha casa há poucos dias com garantia de reembolso. Quero meu dinheiro de volta!

A multidão explodiu em indignação, tornando-se ainda mais furiosa que o próprio Zhao Hao. Nem mesmo ele esperava uma reação tão intensa.

— Que horror! — um homem com modos afetados saiu da multidão, gesticulando com os dedos e apontando para a cabana: — Sr. Niu, você não espionaria até mesmo um homem, certo? Não é à toa que sempre sinto uma tensão inexplicável quando tomo banho!

*Puf!*

Um som estranho veio da cabana, como se alguém tivesse vomitado sangue.

— Pessoal, acalmem-se! — o velho Miao interveio. Após conseguir silenciar a multidão, ele disse com um semblante sofrido: — Pensem bem: no mundo da evolução não existem câmeras de monitoramento. Nosso chefe sempre vive nesta ilha e, pelo que todos sabem, ele nunca saiu daqui. Como ele poderia espionar vocês?

Muitos ficaram em silêncio, especialmente os estrangeiros, que começaram a achar a ideia improvável. Contudo, não se deve esquecer que os primeiros a espalhar discórdia são sempre os críticos da internet. Um evoluído, famoso por ser um "troll" online até ser perseguido e fugir para dentro do feixe de luz colorido, deu um passo à frente e declarou com convicção:

— Não se deixem enganar! Vocês acham que eu nunca li romances de cultivo? É sabido que Niu Gege está prestes a ascender. Pela lógica do cultivo, ele certamente desenvolveu o "Sentido Divino". Com esse poder, mesmo deitado naquela ilha, ele pode observar cada movimento de todos nós!

— Sentido divino o escambau! Você sabe ao menos o que significa ascender? — a voz dentro da cabana rugiu de ódio, quase soando como um choro.

— Ainda tenta se justificar? Isso é medo disfarçado de fúria!
— Não acreditem nele, ele certamente tem esse poder!
— Estou muito decepcionado com Niu Gege, ele era meu ídolo.

A multidão, cada vez mais enfurecida, acabou deixando Zhao Hao de lado. Em qualquer mundo, a estrutura social tem uma semelhança: os poderosos costumam agir de forma arbitrária com o povo em vez de usar a lógica. Niu Gege estava pagando o preço por tentar ser racional; a multidão estava tão cega de raiva que esqueceu que, com um simples gesto, o homem naquela ilha poderia exterminar a todos.

Enquanto a confusão crescia, na sala de estar da mansão, um pequeno panda deitado no chão exibia um olhar de satisfação por seu plano ter dado certo. Ninguém poderia imaginar que toda aquela farsa fora orquestrada por um panda usando um copo.

Aproveitando que Zhao Hao estava distraído, o velho Miao aproximou-se e sussurrou:
— Irmão Zhao, Lian e eu não queremos voltar para o nosso país, você não precisa nos ferrar desse jeito, precisa?

— Como assim, ferrar vocês? — Zhao Hao respondeu, irritado. — Parece até que estou sujando a imagem de vocês de propósito. É necessário? Se fosse você e sua esposa sendo espionados, você aguentaria?

— Suponhamos, apenas suponhamos, que alguém sem-vergonha tenha espionado vocês. Sem provas, você não pode simplesmente culpar nosso chefe. Ele está aqui para cultivar, é impossível que faça algo tão baixo — disse o velho Miao, quase chorando.

— Quem disse que não tenho provas? — Zhao Hao estava fervendo. — Senti a perturbação e, ao sair, vi o movimento na margem do lago. Vocês viram também, se não foi ele, quem mais seria? Além disso, se ele não estivesse com a consciência pesada, por que começaria a me xingar?

— Zhao, não será um mal-entendido? — Lian aproximou-se. — Conheço a índole do nosso chefe, ele não tem motivos para isso. Sendo franca, se ele realmente quisesse fazer algo assim, ninguém jamais descobriria!

— O que você quer dizer com isso? — Zhao Hao sentiu a raiva subir novamente. Confiante nos efeitos combinados de seu cultivo, ele retrucou: — Por respeito a Vivi, chamo-a de tia. Mas será que cultivadores como vocês desprezam os evoluídos comuns, achando que não temos capacidade de perceber certos segredos? Pois digo aqui e agora: senti clara e inequivocamente que estava sendo espionado. Vocês podem me dar uma explicação?

Lian e o velho Miao estavam em uma situação difícil. Eles percebiam que Zhao Hao não estava ali apenas para criar problemas, mas a questão era: seria aquilo uma coincidência, ou um espião misterioso estaria tentando incriminar Niu Gege de propósito?