Capítulo 174: O Rei Águia de Preto e Branco

A história de conquista de Pimenta é, sem dúvida, uma narrativa inspiradora digna de ser cantada em versos.

Após ouvi-la, Zhao Hao e Weiwei demonstraram grande comoção.

— Espera um pouco, entendi direito? — Pimenta Vermelha olhou para Pimenta, perplexa. — Você se casou usando um vestido de noiva, enquanto a sua noiva vestia um uniforme militar?

— Algum problema com isso? — Pimenta respondeu com um ar de superioridade, como se aquele fosse o momento de maior orgulho de sua vida.

— Eu só queria perguntar: de onde veio o vestido de noiva? — Pimenta Vermelha estava chocada.

— Uma noiva que fugiu do próprio casamento passou por aqui antigamente, acabou morrendo poucos dias depois, e eu comprei o vestido dela — explicou Pimenta com um sorriso.

— Meu caro, você é o verdadeiro mestre do disfarce, o lendário "trap". Eu, Zhao Ritian, tiro o chapéu para você! — Zhao Hao sentiu-se profundamente tocado. Ao encontrar alguém ainda mais ousado do que ele, que já tinha o costume de usar saias de princesa, ele ficou completamente admirado com o rapaz.

— Vocês chegaram na hora certa, esta é a época em que os falcões de caça estão mais ativos — disse Yang Hong com naturalidade, indo direto ao ponto. — Espero que tenham sorte. Eu e o meu "Pimentinha" já matamos centenas deles e nunca conseguimos extrair um traje de batalha voador.

— Certo, basta nos guiar, nós mesmos testaremos nossa sorte — respondeu Zhao Hao com um sorriso. Ele já tinha percebido que Pimenta era um homem sob o comando da esposa, e que a verdadeira líder das Ruínas do Oeste era aquela "flor de aço" do exército.

Sob a liderança de Yang Hong, o grupo chegou a uma área aberta ao norte das ruínas. Ela ordenou que todos formassem um círculo e, em seguida, retirou vários cadáveres de gerbos de sua bolsa de armazenamento, lançando-os ao centro.

— É só isso? — Zhao Hao ficou confuso, e Weiwei, ao seu lado, também parecia atônita.

Aquele método de caça era ainda mais rudimentar do que as armadilhas mais primitivas, incapaz de enganar sequer um javali. Afinal, falcões de caça eram criaturas dotadas de uma visão aguçada, capazes de avistar uma lebre correndo no solo a dez mil metros de altura; certamente não ignorariam um grupo de humanos parados descaradamente ao lado de carcaças de roedores.

— Vocês já vão entender. — Yang Hong sorriu, sem dar mais explicações.

De repente, um grito agudo cortou o ar. Dois falcões cinzentos desceram dos céus. A aparência deles lembrava abutres, mas eram gigantescos, com envergaduras de vários metros. Ignorando a presença dos humanos, as aves mergulharam diretamente sobre os corpos dos gerbos.

Num piscar de olhos, Zhao Hao desferiu dois golpes rápidos. A Lâmina de Madeira Verde em suas mãos tornou-se uma arma letal; num movimento fluido, ele eliminou as duas aves. Zhao Hao ficou atônito: como funcionava o cérebro daqueles falcões para ignorarem tudo, menos os roedores?

Antes que ele pudesse se recuperar, mais falcões desceram. Dong Gantian agiu imediatamente, abatendo as aves no momento em que tocavam o solo. Embora nenhum item raro tenha surgido, aquele método fácil de caça trouxe esperança.

Ondas sucessivas de falcões começaram a surgir. Zhao Hao e os outros trabalhavam sem parar, eliminando cerca de vinte deles. Alguns hábitos animais são difíceis de explicar pela lógica humana. Assim como mariposas que se lançam ao fogo, mesmo sabendo que morrerão, os falcões, apesar de terem percebido a emboscada humana lá do alto, não resistiam ao ver os corpos dos roedores, mergulhando cegamente sem considerar as consequências.

Zhao Hao aceitou aquela lógica bizarra. Observando o número crescente de aves, ele aguardava uma oportunidade: quando centenas delas descessem ao mesmo tempo, ele ativaria o Presságio do Cervo Branco; tinha que conseguir um traje de batalha voador de qualquer jeito.

Pimenta Vermelha estava apenas observando, sem intenção de lutar, enquanto conversava com Yang Hong:
— Esses falcões estão praticamente se suicidando. Com esse método, não deveria ser difícil conseguir as asas. Por que vocês aqui nas Ruínas do Oeste ainda sofrem com a falta de trajes de batalha?

— A taxa de queda de itens é muito baixa. Às vezes matamos até ficarmos exaustos e não conseguimos nada. Além disso, falcões mutantes atacam humanos diretamente e, por vezes, camuflam-se no bando. Só restaram dois evoluídos mutantes aqui; se encontrarmos um bando organizado, seremos nós a ser caçados — explicou Yang Hong. — Se tivermos o azar de encontrar o Rei Falcão Preto e Branco, nem eu nem o Pimentinha teremos como nos salvar.

— O que é o Rei Falcão Preto e Branco? — perguntou Xue Qing, curiosa.

— Dois falcões gigantes, um preto e um branco, provavelmente criaturas mutantes de alto nível. São mais rápidos que flechas e suas penas parecem imunes à energia vital; ataques físicos não causam efeito algum. — Yang Hong falava com um traço de medo. — Antigamente, quatro especialistas mutantes da família Hua lutaram contra eles e ficaram gravemente feridos, só escapando porque se esconderam em túneis subterrâneos. Naquela batalha, centenas de pessoas morreram. Tornou-se o pesadelo de muitos aqui.

— Então é por isso que existem tantos abrigos antiaéreos? Para se protegerem deles? — questionou Pimenta Vermelha.

— Exatamente. Diante deles, somos apenas presas. — Yang Hong mal terminou a frase quando seu rosto empalideceu e ela exclamou: — Não pode ser!

Pimenta imediatamente pegou uma trombeta e começou a soprar com todas as forças. Ao longe, o mesmo som ecoou, multiplicando-se por toda a região. Era o alerta de ataque aéreo que todos nas Ruínas do Oeste conheciam. As pessoas abandonaram seus afazeres e correram para os abrigos.

Zhao Hao e os outros, no entanto, estavam confusos. Viam apenas algumas dezenas de falcões comuns e não sentiam pressão alguma, sem entender o pavor de Pimenta e Yang Hong.

— Droga, esses dois monstros sumiram por meses, por que apareceram agora? — Pimenta praguejava, mas mantendo a compostura. — Rápido, venham comigo para o abrigo!

— O Rei Falcão Preto e Branco está vindo? — indagou Pimenta Vermelha.

— Sim, não somos páreo para eles, é melhor recuar — disse Pimenta.

— Vão vocês, eu vou ficar para ver — disse Zhao Hao, transbordando espírito de luta, como um bezerro que não teme o tigre. Ele olhou para Xue Wei: — Você também deve ir com eles, eu te encontro depois.

Weiwei permaneceu imóvel, demonstrando sua decisão.

— Não sejam covardes, eu sempre quis saber quanto vale esse tal Rei Falcão — disse Dong Gantian, sem intenção de fugir. Ele já estivera ali antes e desejava confrontar a lenda.

— Tudo bem, vamos tentar resistir um pouco, se não der, corremos! — decidiu Pimenta. Afinal, os quatro visitantes não eram figuras comuns: Dong Gantian era um ídolo, Pimenta Vermelha era famosa na Floresta Infinita e Zhao Ritian era o nome do momento. Com seis especialistas mutantes unidos, talvez houvesse esperança de eliminar a maior ameaça das Ruínas do Oeste.

No céu distante, uma nuvem escura aproximava-se. Momentos depois, Zhao Hao percebeu que não era uma nuvem. Eram milhares de falcões voando em formação densa, como uma massa negra. À frente, dois gigantes com envergadura de dez metros lideravam o bando, emanando uma aura cortante como lâminas.