Capítulo 10: A Mulher Misteriosa

“Muu, muu~”

— Velho Touro, por que estás a mugir?

Apesar de mugir, no timbre de sua voz não havia traço de alerta.

Isso provava que não havia inimigos por perto.

Aproximando-se, Li Ping’an constatou: era uma pessoa.

Mais precisamente, alguém que se encontrava desmaiada.

Junto à porta, marcas de arrasto no chão denunciavam que fora o Velho Touro quem trouxera aquela pessoa até ali.

— Velho Touro, por que trouxeste alguém para cá?

Além disso, era uma mulher.

Li Ping’an franziu levemente o cenho.

Através da [Trava de Aura], podia captar a imagem térmica da jovem, delineando-a em sua visão.

Que... que forma...

Foi o primeiro pensamento de Li Ping’an; a imagem térmica só revelava os contornos do corpo.

E os contornos daquela mulher eram, sem dúvida, os mais pronunciados que ele já vira.

— Velho Touro, por que trazes alguém para casa assim, sem mais nem menos?

— Muu~

— Sei que ela está ferida, mas é ferimento de lâmina, nitidamente alguém encrenqueira. Não te disse para evitar confusões?

— Muu, muu, muu!

O Velho Touro insistiu, empurrando Li Ping’an com o focinho.

Li Ping’an, intrigado:

— Por que insistes tanto para que eu a salve?

— Muu, muu~

O Velho Touro mugia com vigor, o rabicho balançando incessantemente.

Li Ping’an não compreendia o motivo de tanta insistência do animal para que ele se metesse em alheias desventuras.

Contudo, as previsões do Velho Touro jamais o haviam prejudicado.

Fora graças a ele que, outrora, escapara das perseguições dos oficiais e dos assassinos contratados.

Por isso, hesitou apenas por um breve instante antes de fechar novamente o portão do pátio dos fundos.

Ergueu do chão a mulher inerte.

Ela era leve, surpreendentemente mais do que imaginara.

Desde que atravessara para este mundo, há mais de vinte anos, era a primeira vez que mantinha contato tão próximo com uma mulher.

O pensamento lhe pareceu, de súbito, divertido.

Depositou-a sobre a cama; embora desconhecesse seus traços, pela intuição sabia que não poderiam ser desagradáveis.

Com destreza, afrouxou-lhe a camisa; não precisava olhar para perceber o ferimento.

A pele se abrira, expondo carne viva e avermelhada, como uma flor de pessegueiro em pleno desabrochar.

Era uma visão lastimável, mas, felizmente, as lesões eram superficiais.

De súbito, Li Ping’an sentiu um olhar intenso sobre si.

— Estás desperta?

— ...Sim...

A resposta só surgiu após longa hesitação.

— Não te movas, vou tratar dos teus ferimentos.

— Está bem.

O diálogo foi breve, despojado de rodeios.

Não houve mal-entendidos absurdos.

Não houve tapa na face seguido de um grito de “pervertido”.

Tampouco qualquer espécie de sobressalto emocional.

Li Ping’an retirou alguns remédios de sua reserva de primeiros socorros e, de modo prático, apanhou também um pedaço de madeira.

— Morda isto, ou poderá morder a língua.

— Não é necessário.

Li Ping’an não insistiu, limitando-se a higienizar-lhe o ferimento.

A mulher mordia os próprios lábios; era a primeira vez, desde a infância, que se via tão vulnerável diante de um homem estranho.

Ela, uma princesa de sangue nobre, agora reduzida à condição de andarilha nas ruas.

Sem um só guarda a seu lado.

Se não fosse por aquele homem bondoso, talvez seu destino fosse perecer à beira da estrada.

Pena o jovem que a salvara das águas... Um dia, haveria de retribuir-lhe a gentileza.

Se é que haveria um “amanhã” para ela.

Liu Yun inspirou fundo, as faces em brasa.

Seu olhar pousou no rosto de Li Ping’an, e de repente se deteve.

Estranho...

Ele era... cego?

Um alívio súbito a invadiu.

E, ao mesmo tempo, uma gratidão sincera brotou-lhe no coração.

Com o ferimento já limpo, Li Ping’an polvilhou um pouco de pó branco sobre a pele aberta.

O corpo delicado de Liu Yun não pôde evitar um leve estremecer; ela cerrou os dentes com força.

Gotas miúdas de suor perlavam-lhe a fronte.

— Já ouviste uma história? — perguntou Li Ping’an, inesperadamente.

— Que história? — Liu Yun, surpresa.

— Certa vez, uma banana caminhava pela estrada e, sentindo calor, tirou a roupa. Então... escorregou e caiu.

Após um longo silêncio, Liu Yun compreendeu.

Era uma anedota.

Ele tentava, com uma piada, distraí-la da dor.

Mas a voz monótona, combinada com aquela história...

Puf—

Liu Yun não conteve o riso, e notou que a dor também parecia menos aguda.

Logo, restava apenas a última etapa: o curativo.

— Teu ferimento requer descanso por, ao menos, três meses. Procura não te mover nos próximos dias. Se precisares de algo, apenas me diga.

Li Ping’an recolheu os instrumentos.

— Muito obrigada — disse Liu Yun, com sinceridade.

— Não tens de quê.

Havia muitos quartos no pátio, e Li Ping’an cogitou separar um para si.

Mas o dono da hospedaria vinha, por vezes, inspecionar o pátio.

Temeroso de levantar suspeitas, decidiu improvisar uma cama no chão do quarto.

Ao entardecer, comprou um embrulho de carne de boi ao molho, preparou um prato de legumes salteados e uma tigela de sopa.

Liu Yun, entediada, entretinha-se no quarto dedilhando o erhu de Li Ping’an.

Seus movimentos eram delicados, como se temesse danificar o instrumento do qual o rapaz tirava o sustento.

— O jantar está pronto — anunciou Li Ping’an ao adentrar o quarto.

Liu Yun ergueu o rosto, e seus olhos brilhavam como estrelas.

— Desculpe o incômodo.

Depositou o erhu, sentou-se à mesa e cruzou as pernas com modéstia.

As roupas de antes estavam em frangalhos, inutilizáveis.

Trazia agora apenas uma peça íntima e faixas alvas de curativo.

A pele alva sobressaía, linhas graciosas e tentadoras.

Pena que Li Ping’an não pudesse contemplar tal cena.

Liu Yun apanhou os hashis, pestanejando diante dos pratos.

Ao provar uma garfada, surpreendeu-se: o sabor era agradável.

Seguiram-se em silêncio.

A quietude incomodava Liu Yun, que tentou, em vão, puxar conversa.

Mas à mesa, as palavras se recusavam a surgir.

Restou-lhe, enquanto comia, apenas observar aquele homem taciturno.

Pela fisionomia, Liu Yun supôs que ele não teria mais que vinte e cinco anos.

Contudo, havia no semblante uma expressão de quem já sofrera as agruras do mundo; o corpo, apesar de não ser robusto, transmitia firmeza e determinação.

Sol e vento, noites ao relento.

Antes, Li Ping’an parecia envelhecido.

Mas, desde que obtivera o sistema e iniciou a cultivação, o vigor interno restaurara-lhe a pele, tornando-o mais jovem.

Após a refeição, Li Ping’an tomou seu lugar de costume.

Sentado ao sol, desfrutando a brisa suave, dedilhou uma melodia no erhu.

Era sempre a mesma: “Lua Refletida nas Duas Fontes”.

Liu Yun escutava atentamente, sem poder evitar ser tragada pela música.

Não havia mágoa, nem lamento; apenas a solidão de uma vida errante, dissolvendo-se suavemente no fluxo do tempo.

Ao recordar o passado, em tantos e tortuosos caminhos, não encontrava mais tristeza, mas sim uma sensação de retorno, há muito ansiada.

Um sossego e uma paz impossíveis de descrever.

Quando a melodia cessou, Liu Yun permaneceu longamente absorta.

— Que música é essa? — não resistiu a perguntar.

— “Lua Refletida nas Duas Fontes”.

— Nunca ouvi falar.

— É uma peça obscura, pouco conhecida — respondeu Li Ping’an, num tom calmo.

O sol aquecia suavemente, e a brisa rodopiava pelo pátio.

Liu Yun observou as costas de Li Ping’an, enquanto a melodia ainda ecoava em seus ouvidos.

Cruzou as pernas com elegância, apoiou o corpo nos braços alvos.

Permitindo-se relaxar por inteiro, adquiriu, sem perceber, um encanto a mais.