Capítulo 54: O Sutra do Nirvana

Os dias passaram rapidamente, e sob os cuidados de Li Ping'an, o monge Changqing recuperou-se gradualmente. O monge e o cego se davam muito bem; Changqing havia percorrido muitos lugares, conhecia costumes locais, histórias populares e relatos de viagem, tudo o que fascinava Li Ping'an profundamente. Da mesma forma, havia muitos aspectos em Li Ping'an que atraíam Changqing, e quanto mais conversavam, mais afinidade encontravam. Em poucos dias, uma amizade profunda se consolidou entre eles.

Certa manhã, enquanto Li Ping'an trabalhava na terra de sua casa, sentiu de repente sua energia escorrer. O fluxo descontrolado de energia interna voltou a se agitar, girando e invadindo seu centro vital, impactando seu coração e provocando uma onda de sangue fervente. Um estrondo abafado ecoou em seu abdômen, e uma flecha de sangue vermelho jorrou de sua boca.

— Li, meu amigo! — Changqing deu um passo à frente, com o semblante alterado. Com um dedo, tocou vários pontos vitais de Li Ping'an, liberando uma energia poderosa de seu próprio corpo. Uma pressão aterradora pressionou os órgãos internos de Changqing, forçando sua energia protetora a se dispersar parcialmente, parte dela retornando ao centro vital. Changqing resistiu com dificuldade, dissipando a maior parte da força e usando o restante de sua energia para proteger Li Ping'an.

Meia hora depois, o perigo passou. Changqing soltou um longo suspiro de alívio. Quando Li Ping'an despertou, o céu já estava escuro. Changqing velava ao lado da cama, recuperando a energia que havia consumido. Li Ping'an percebeu que seu coração estava quase partido, e sua vitalidade, extremamente fraca. Se não fosse pela intervenção de Changqing, teria se tornado um cadáver naquele momento.

É curioso como o destino opera: dias antes, Li Ping'an salvara a vida de Changqing; agora, Changqing retribuíra, salvando-o. Tudo é obra do destino, e há sempre uma razão para cada acontecimento. Um pequeno gesto de bondade pode, enfim, salvar uma vida no momento decisivo.

— Como está se sentindo, meu amigo? — perguntou Changqing.

— Não se preocupe, não morrerei. No máximo, minha energia vital ficará comprometida, mas estar vivo já é suficiente — respondeu Li Ping'an, com uma serenidade que revelava sua aceitação. Os dias mais difíceis ele já superara, então não havia por que se inquietar agora.

— Há em seu corpo uma energia muito difícil de dissipar; não consigo expulsá-la, transformá-la ou controlá-la, o que é realmente estranho. Além disso, essa energia se assemelha à essência budista; você já praticou algum método secreto do budismo? — indagou Changqing.

Li Ping'an sorriu, resignado. — Isso é uma longa história...

Changqing percebeu que Li Ping'an não desejava aprofundar o assunto, então não insistiu.

Com voz grave, Changqing continuou: — Sua energia interna está extremamente instável; não apenas é difícil de controlar, como pode se voltar contra você. Um descuido pode ser fatal. O melhor seria eliminar essa energia de seu corpo. Mas temo que apenas nós dois não conseguiremos. Existe outro método, gostaria de tentar?

— Diga, não há problema — respondeu Li Ping'an, disposto a tentar qualquer coisa, pois não poderia piorar sua situação.

— O método budista tem como base a meditação; o confucionismo busca o equilíbrio, o taoismo preserva o centro, já o budismo busca o vazio. O conceito de "vazio" revela a essência do budismo: tudo é insubstancial, nasce das circunstâncias. "Forma é vazio, vazio é forma..." — Changqing começou a se perder no tema, mas Li Ping'an logo o interrompeu, trazendo-o de volta.

Changqing tossiu, constrangido, sabendo que não era hora de pregar a filosofia budista.

— Desde pequeno, fui iniciado no budismo, e por mais de vinte anos estudei o Sutra da Extinção. Com ele, é possível fortalecer a energia vital dos órgãos internos, ajustando os meridianos, músculos e pontos vitais, melhorando a constituição. Esse método harmoniza o espírito, revitaliza o corpo, estabiliza o centro e equilibra o yin e yang. Como você tem uma energia budista, talvez esse método consiga controlar um pouco.

Li Ping'an hesitou. — Os métodos secretos do budismo são profundos, temo não conseguir captar seus mistérios.

Changqing sorriu serenamente. — Você é compassivo e otimista; meu buda certamente o protegerá. Estou disposto a lhe transmitir esse método, tanto para retribuir sua ajuda quanto por não querer que alguém como você enfrente tal calamidade sem solução.

Changqing então ensinou a Li Ping'an o método do Sutra da Extinção, orientando-o sobre várias técnicas de respiração e circulação de energia. A sutileza do método era tal que, mesmo com orientação, era preciso constante atenção e compreensão própria. Sem instrução ou explicação escrita, desvendar esses segredos seria quase impossível.

Sem perceber, Li Ping'an se envolveu na prática. Logo sentiu seus meridianos fluírem livremente e o ritmo do corpo retornar ao normal. Ao amanhecer, estava revigorado.

Passaram-se mais um dia e uma noite. Com a prática intensa, Li Ping'an começou a dominar algumas técnicas do sutra, adquirindo experiência. Seguindo as instruções, executava os movimentos sem dificuldade, e sentia sua energia interna se intensificar, sua força crescendo gradualmente.

Changqing observava Li Ping'an, admirado pela rapidez com que o outro compreendia e progredia. Não pôde deixar de exclamar: — Você tem afinidade com o budismo; se pudesse ingressar em nosso caminho, seria uma verdadeira bênção.

Li Ping'an apenas sorriu e não respondeu.

...

As nuvens de verão se dissipavam, e o vento fresco começava a soprar. Nesses dias, Li Ping'an mantinha-se recluso, raramente saía, nem mesmo para suas atividades diárias, dedicando-se quase totalmente ao Sutra da Extinção. Com a prática, os pensamentos dispersos diminuíram. Até mesmo os aromas dos alimentos que costumava apreciar já não lhe despertavam tanto desejo.

Mas os resultados eram satisfatórios: aquela energia caótica não havia sido completamente absorvida, mas já não causava grandes perturbações. O tempo encarregaria do resto, pouco a pouco.

Nesse processo, Li Ping'an percebia claramente as mudanças em seu corpo: sua energia vital aumentava dia após dia, mais intensa do que nunca. Ao respirar, sentia-se leve como uma pluma, e cada inspiração ou expiração trazia uma sensação de força e leveza simultâneas.

— Senhor, seu pedido está pronto: pato celestial, vieiras imperiais, carpa ao molho de feijão, peixe com verduras ácidas, berinjela com sabor de peixe, frango ao vapor de arroz... — O chamado do garçom do restaurante do outro lado da rua despertava desejo até nos que passavam do lado de fora.

Li Ping'an tocou o estômago; não queria tornar-se um monge sem desejos. Decidido, entrou no restaurante e pediu uma mesa farta de iguarias, além de uma jarra do melhor vinho.

Sozinho, devorou cada prato com velocidade impressionante, deixando todos ao redor boquiabertos. Parecia que não comia havia dias.

Li Ping'an terminou o último gole de vinho, saciado, e chamou o garçom para fechar a conta. O preço foi anunciado, com um pequeno desconto. Ao ouvir o valor, franziu a testa e tirou o dinheiro do bolso. Pensou consigo: "Que problema, não vai dar!"

(Hoje é Ano Novo, desejo a todos felicidade e saúde!)
(Quatro capítulos entregues, ainda bem que tenho bastante material guardado; caso contrário, teria de escrever mesmo no Ano Novo!)
(Obrigado por todo o apoio, pensei em dar um pequeno presente a vocês)
(Até a meia-noite do Ano Novo, deixem um comentário neste capítulo e avaliem com cinco estrelas)
(Vou sortear quatro sortudos para receber um envelope com cinquenta reais)
(Não é muito, mas é uma pequena demonstração de minha gratidão.)