Capítulo 23: Batalha Feroz na Noite de Neve

Ao sair do beco, as luzes ao longe revelavam as casas alinhadas, uma a uma.

Pum, pum!

Fogos de artifício explodiram no céu, iluminando de forma difusa os telhados das ruas e vielas.

A rua de pedra estava completamente deserta.

O velho boi seguia atrás dos dois, mugindo de vez em quando.

Uma figura surgiu do outro lado da rua, de cabeça baixa e costas arqueadas.

Logo, passos ecoaram ao redor.

Diversos ruídos se misturaram: o atrito de solas na neve, o som de armas sendo desembainhadas.

A multidão escura parecia uma fera viva.

Aproximavam-se silenciosamente, prontos para devorá-los.

“Não tenha medo.”

Li Pingan apertou a mão de Liu Yun e sussurrou.

“Estou bem”, Liu Yun assentiu levemente.

A multidão abriu-se como se cortada por uma lâmina, formando um corredor de dois metros de largura.

O chefe da Guilda da Águia Voadora, Liang Chengang, surgiu ao centro. “Senhor, nos encontramos novamente.”

“Líder Liang, que ânimo admirável. Em pleno Ano Novo, em vez de ir para casa, traz seus homens para admirar a neve aqui”, ironizou Li Pingan.

Liang Chengang deu um sorriso frio. “Senhor, sejamos francos. Você sabe melhor que ninguém o motivo de estarmos aqui hoje.”

Li Pingan mantinha um leve sorriso no rosto.

Liang Chengang mudou de assunto: “Permita-me apresentar alguns nomes ilustres de Cidade de Luoshui. Chen Zhongshi, proprietário da Agência de Escoltas Paz. Liu Guanji, líder da Guilda dos Barqueiros. Zhang Dabiao, chefe da Guilda Cabeça de Tigre, ex-soldado de fronteira. E o velho Huo, de Cidade de Liucheng...”

Liang Chengang fez as apresentações, um a um.

“Senhor, já conheço sua força. Não queremos ser seus inimigos. Volte para casa como se nada tivesse acontecido. Dou minha palavra de que sairá ileso.”

Li Pingan apertou o punho sobre o cabo da Celeste, sua lâmina, e respondeu.

Transferindo o peso do corpo, envolto por um leve brilho azul, traçou um arco no ar e lançou-se em direção à multidão.

“Cuidado!”

No entanto, ainda no ar, seu corpo torceu de repente.

Num giro brusco, caiu ao chão abruptamente.

A lâmina mirou a cabeça de Liang Chengang.

A mudança foi tão repentina que ninguém reagiu, ouvindo apenas um silvo cortante.

Como uma adaga, cravou-se fundo no coração de todos ali.

Com um baque surdo, a cabeça de Liang Chengang foi cortada ao meio.

Liang Chengang estava morto.

O silêncio tomou conta, o cheiro de sangue impregnava o ar.

“Matem-no!”

Ninguém soube dizer quem gritou, mas centenas avançaram como uma onda na noite.

O saque diagonal da lâmina foi executado.

No céu, uma chuva de luz explodiu, como se todo o ar e vento fossem sugados pela lâmina, impondo uma aura esmagadora.

Ninguém conseguiu ver como a lâmina retornou, tamanha a velocidade.

Os que testemunharam foram tomados por um choque visual intenso.

O sangue subiu aos céus; tudo aconteceu num instante.

Ninguém sequer gritou, as primeiras fileiras tombaram de imediato.

No chão, abriu-se um sulco gigantesco e assustador.

Como um bloco de gelo partido ao meio por um machado colossal.

No mesmo instante, o mundo voltou ao silêncio.

A cena fez todos prenderem a respiração.

O temor tomou conta de seus corpos.

Li Pingan recuou um passo, embainhando a espada.

“Senhores, não desejo ser inimigo de vocês. Tomem esta linha como limite. Quem a cruzar, não terá minha piedade.”

Mal terminara de falar, um lampejo de espada brilhou.

Quatro lâminas longas, trazidas pelo vento cortante, atacaram de uma vez.

O som das armas e a voz de Li Pingan soaram juntos.

Os atacantes eram os Quatro Sabres de Yanshan, famosos caçadores de espadas de Luoshui, conhecidos pela velocidade fulminante.

As quatro espadas avançaram num único golpe, um estocada simples, direta, sem firulas.

Simples, comum, mas com uma agressividade impressionante.

Contudo, o alvo desapareceu num piscar de olhos.

Em seguida, um clarão de lâmina interceptou as quatro estocadas, como uma montanha abrindo um rio.

Num instante, os quatro tombaram em poças de sangue.

Todos observaram, imóveis, sentindo o frio da neve penetrar seus corações.

O sulco no solo parecia agora mais que uma marca de lâmina: era a linha vermelha da morte.

Atravessá-la seria dizer adeus ao mundo dos vivos.

Nem um pio se ouviu, ninguém ousou dar um passo à frente.

Li Pingan, em silêncio, puxou Liu Yun e avançou.

“Se eles saírem vivos daqui, acham que vocês terão chance de sobreviver?!”

Instintivamente, abriram caminho, pois um frio cortante tomou conta de todos.

Um velho curvado surgiu, apoiando-se numa lâmina como se fosse uma bengala, sustentando o corpo.

Parecia uma árvore, fundido à lâmina.

“Quem trouxer a cabeça dele, recebe mil peças de ouro e o título de marquês!”

Homens morrem por riqueza, aves por comida.

Nunca faltaram pessoas dispostas a morrer por dinheiro neste mundo.

“Ele está sozinho, do que vocês têm medo?!”

Um rugido poderoso ecoou, vibrante e ensurdecedor.

A coragem da multidão reacendeu e todos gritaram em coro:

“Matar! Matar! Matar!”

Um homem forte, empunhando uma lança longa, avançou aos berros.

Os demais seguiram logo atrás.

“Fique perto de mim”, disse Li Pingan.

“Sim.”

Ouviu-se um baque surdo: o homem tombou sem sequer conseguir gritar.

Chuva de sangue, neve caindo.

Uma cabeça, cujos olhos permaneciam abertos, caiu lentamente do alto.

Com gritos de dor, corpos tombavam por toda parte.

A lâmina girava como o vento, atingindo outro inimigo de imediato.

“Preparem-se!” gritou Chen Zhongshi, da Agência de Escoltas Paz, erguendo o braço.

“Fogo!”

Sons cortantes explodiram no ar.

Eram bestas de guerra, autênticas.

Precisão e potência extremas.

De oitocentos a novecentos metros, podiam perfurar armaduras.

Dezenas de setas negras avançaram sobre Li Pingan como feras selvagens.

A Celeste ora cortava, ora aparava, ora desferia golpes ascendentes ou rasantes.

Cada golpe abria caminho entre as flechas lançadas.

Enquanto Li Pingan se ocupava das bestas, um grupo de homens tentou capturar Liu Yun.

E também o grande boi negro, que lhes chamava atenção.

“Matem-na!”

Um deles desembainhou a lâmina e avançou.

Riquezas e glória estavam a um passo.

O sorriso de triunfo escapou-lhe ao rosto.

“Morra!”

Estava prestes a gritar de júbilo.

“Pum!”

No instante seguinte, o velho boi ergueu as patas traseiras.

Um coice brutal atingiu seu peito.

O estalo dos ossos partindo-se soou alto; o homem caiu morto imediatamente.

O boi mugiu: “Muu~”

O valente boi, sem temer as adversidades.

Diante do ataque, berrou e, com uma patada, atirou um inimigo longe; seus enormes chifres, como dois escudos naturais, pontiagudos e letais, matavam quem ousasse se aproximar.