Capítulo 32: Uma Vida Comum

Mãe Três cruzou as pernas e disse: “Se você não estiver tranquilo, posso ajudar a investigar. Afinal, é sempre melhor ser cauteloso com esse tipo de coisa.”

“Muito obrigado, então.”

Li Ping'an estava prestes a sair quando Mãe Três o chamou: “Ei! Tem certeza de que não quer aqueles tesouros que trouxe?”

“Não tomo riquezas injustas. Fique com eles, considere como compensação por não ter aceitado o serviço desta vez. Não esqueça de separar um pouco de dinheiro para aquelas irmãs.”

Mãe Três bufou: “Você é mesmo esperto, hein? Que história é essa de não tomar riquezas injustas? Está é com medo de se meter em confusão.”

Li Ping'an apenas sorriu, sem se justificar muito.

Na verdade, aqueles tesouros não tinham utilidade para ele. Para o mercado, eram praticamente relíquias. Trocar tudo por dinheiro seria difícil – nem mesmo nas quatro cidades de Anbei, talvez nem em toda a Grande Sui, haveria quem pudesse pagar o valor.

Era realmente algo complicado: não valia a pena, mas jogar fora também seria um desperdício.

Além disso, se aquilo caísse no mercado, certamente atrairia a atenção de pessoas tanto do submundo quanto das autoridades. Ele se tornaria alvo de todos, sendo caçado por todo o mundo das artes marciais.

“Suspiro... Esses tesouros só vão servir para me acompanhar ao túmulo,” lamentou Mãe Três, mudando de tom de repente. “Mas, pelo menos, posso dormir abraçada com eles toda noite, já me dou por satisfeita.”

“Tenha cuidado para que ninguém de má índole descubra,” advertiu Li Ping'an.

“Pode deixar, vivi muitos anos nesse mundo, sei muito bem que riqueza não deve ser exibida.”

Li Ping'an deixou o Pavilhão Primavera Bela e, no caminho, encontrou alguns ouvintes, acenando com a cabeça em cumprimento.

O céu já escurecia, e as barracas começavam a ser desmontadas.

Sem perceber, ele chegou ao portão da cidade.

Doha estava sentada sobre um leão de pedra, apoiando a cabeça nas mãos, olhando para fora da cidade.

Quando viu Li Ping'an, chamou num tom claro: “Tio, por que veio aqui?”

“Só estou dando uma volta, sem motivo. Ainda está esperando seu pai?”

Doha assentiu.

Li Ping'an ficou em silêncio por um momento e perguntou: “Já pensou que talvez seu pai nunca mais volte?”

“Ele vai voltar!” afirmou Doha, com convicção. “Papai me prometeu que voltaria, demos as mãos e prometemos. Ele disse que, quando voltar, vai estar com dinheiro e poderemos morar numa casa grande. Aria poderá ir para a escola. Tio, você conhece as escolas particulares? Tem um senhor de barba branca lá. Aria vai poder fazer muitos amigos, aprender muitas coisas. E vamos comprar um par de sapatos bem bonitos para ela. Papai também pode se casar de novo e ter uma nova esposa.”

“Papai fica muito sozinho...”

Doha falava sem parar, contando a Li Ping'an seus sonhos e esperanças.

Li Ping'an, paciente, escutava em silêncio.

“E, então, vamos arranjar um médico especial para você, tio, que certamente vai curar seus olhos.”

A menina era bondosa: pensava no pai, na irmã, em Li Ping'an e até no velho Niu, mas não falava nada de si.

Li Ping'an sorriu: “Acredito que tudo isso vai se realizar.”

Doha olhou para o pôr do sol avermelhado e assentiu com energia.

...

O tempo passou rápido e, num piscar de olhos, era novembro.

No geral, foi um mês tranquilo, em que tudo parecia mais calmo.

“A Lua Refletida nas Duas Fontes” tinha atingido o nível 3, mas seu progresso agora era lento. Provavelmente levaria muito tempo para avançar de novo.

Ainda assim, Li Ping'an melhorou em alguns aspectos, embora não houvesse grandes mudanças.

Nome: Li Ping'an, idade: 26

Lua Refletida nas Duas Fontes lv3 (52/10000)

Expectativa de vida: 130

Técnica da Lâmina Ao Vento: 90%

Saque Diagonal: 60%

Respiração da Tartaruga: 92%

Andar da Andorinha: 30%

Habilidade: Foco do Qi: 60%

Os maiores avanços foram no Andar da Andorinha e no Foco do Qi.

O Andar da Andorinha, uma técnica de leveza, tornou seus movimentos ainda mais ágeis e fáceis de executar. Se tivesse que enfrentar de novo uma situação como a da Cidade Luoshui, pelo menos fugir não seria problema.

O Foco do Qi, ao superar 50%, trouxe uma mudança qualitativa: mesmo sem lutar diretamente, já conseguia julgar, pelo olhar, postura e a energia sutil que os outros emanavam, a intensidade do qi, o nível de força, e até os alvos de ataque.

Por outro lado, os ingredientes da Poção Revigorante tinham acabado de novo.

Por conta da localização, comprar essas ervas nas quatro cidades de Anbei custava várias vezes mais que o normal. Mesmo com as generosas recompensas dos serviços, Li Ping'an mal conseguia pagar.

Se tivesse, ótimo; senão, não forçaria a sorte.

...

A vida de Li Ping'an seguia tranquila, mas o mundo lá fora estava longe disso.

Com o desaparecimento do poder de Mestre Meng no Bairro Sul, o território foi dividido entre várias gangues. Disputas por interesse eram constantes.

O Bairro onde Li Ping'an morava era controlado pela Gangue do Urso de Fogo e pela Gangue da Serpente Venenosa, que começaram a rivalizar ferozmente.

Liu Er aparecia cada vez mais, sempre cobrando dinheiro, e cada vez em quantias maiores – de um a dois qian por vez – o que deixava Li Ping'an bastante incomodado.

Não teve escolha a não ser diminuir as idas à taberna.

“De novo vão cobrar dinheiro? Ontem mesmo não pagamos?” reclamou uma velha na rua.

Mas ao ver a expressão feroz de Liu Er, calou-se de imediato.

Apesar de ser um marginal, Liu Er não era de coração ruim. Disse, resignado:

“Vovó, agora estamos numa briga séria com a Gangue da Serpente Venenosa. Gastos com segurança e remédios não param de aumentar. Mas fiquem tranquilos, quando acabarmos com eles, todo mundo vai viver em paz.”

“Oxalá haja tempos melhores,” pensou Li Ping'an.

Uns se alegravam, outros se entristeciam.

Aria começou a frequentar a escola e, todos os dias, voltava feliz para casa carregando lenha.

Por intermédio de Mãe Três, Li Ping'an deu uma quantia significativa para Doha e Aria – um valor astronômico para elas.

Mãe Três pediu a um homem, disfarçado de amigo do pai das meninas, que entregasse o dinheiro e inventou uma bela história: o pai delas estava trabalhando muito longe e não podia voltar por enquanto, mas tinha ganhado bastante dinheiro e confiado a um amigo para entregar às filhas.

Graças a esse dinheiro, Aria pôde estudar e Doha expandiu sua barraca.

Li Ping'an apreciava essa vida pacata.

Com a chegada do fim do ano, aconteceu um fato de média importância: a Gangue do Urso de Fogo foi absorvida pela Gangue da Serpente Venenosa.

Diziam que a ordem veio de cima, pois o chefe do Urso de Fogo tinha feito algo imperdoável e acabou eliminado.

A nova gangue assumiu o controle da rua de Li Ping'an. E a primeira medida foi acalmar a população: o chefe da Serpente Venenosa, acompanhado de alguns presentes, visitou casa por casa para conquistar a confiança de todos.