Capítulo 63 - A Adaga de Três Polegadas

O céu mal começava a clarear.

Li Ping’an levantou-se pontualmente, lavou-se e escovou os dentes. Primeiro, sentou-se na cama por um tempo para concentrar sua mente na prática das técnicas, depois saiu ao pátio e, com um galho como se fosse uma lâmina, treinou seus movimentos.

Apenas após suar intensamente sentiu-se revigorado e em paz. Em seguida, recitou mentalmente o método do Sutra do Nirvana enquanto relembrava as lições aprendidas em seu confronto com Kong Yang.

A força de um cultivador é realmente algo que pessoas comuns jamais poderiam enfrentar. Se Kong Yang não estivesse ferido, talvez Li Ping’an tivesse apenas trinta por cento de chances de vitória naquela batalha.

Com um movimento de mão, uma adaga de três polegadas, de tom verde, apareceu em sua palma.

Era a espada de Kong Yang, que Li Ping’an havia recuperado. Ele podia perceber que ainda havia um resquício do qi de Kong Yang impregnado na lâmina.

Os cultivadores são realmente seres extraordinários.

Antes de atravessar para este mundo, Li Ping’an gostava de romances de fantasia. Via os protagonistas cultivando com facilidade, bastando comprar qualquer livro sobre práticas espirituais para se trancar e criar métodos próprios.

Mas agora, em sua própria pele, percebia que a realidade era sempre mais dura.

A curta espada de três polegadas tinha uma textura suave como jade ao toque. Estreita e fina, lembrava uma folha de salgueiro. Não possuía guarda nem qualquer outro adorno.

No entanto, o fio da lâmina exibia um brilho tênue, como um lago de outono, tão transparente que parecia quase invisível.

Li Ping’an dedilhou suavemente a lâmina, que respondeu com um som agudo e claro.

Após um momento de reflexão, concentrou sua energia vital na ponta dos dedos e tocou a lâmina, tentando eliminar o qi residual de Kong Yang.

A ponta da espada tremeu levemente, emitindo um lamento baixo e sombrio, como se resistisse.

O qi cortante começou a confrontar a energia de Li Ping’an, e a energia que ele infundia parecia uma folha caindo num pântano sem fundo.

Técnica da Respiração da Tartaruga.

Com um pensamento, o qi surgiu. O segredo estava em manter a respiração ininterrupta, fazendo com que a energia vital fluísse como as marés.

Li Ping’an fez uma breve pausa para recuperar o fôlego e logo atacou novamente.

Como exércitos em combate, derrotar completamente o inimigo exigiria dezenas, talvez centenas de investidas.

Após o tempo de queimar três incensos, Li Ping’an soltou um longo suspiro, suor escorrendo pela testa. Sentia o peito apertado e sua energia quase esgotada, o fio afiado da espada perfurando sua pele.

Ao observar o sangue em seu dedo, Li Ping’an franziu levemente a testa.

Era muito mais difícil do que imaginara.

Ainda assim, não se apressou, limpando calmamente o sangue da lâmina.

Sua energia poderia se recuperar, mas o qi da espada não se regeneraria sozinho.

Mais cedo ou mais tarde, conseguiria expulsar completamente o qi da espada — só levaria mais tempo.

Pensando assim, Li Ping’an guardou a adaga e saiu de casa.

...

Ao entardecer, o céu no oeste tingia-se de vermelho sangue, como se prenunciasse uma tempestade de tirar o fôlego.

Apesar disso, a rua sudoeste permanecia animada.

Aquela região era famosa pela boa comida, com multidões se acotovelando. No ar, espalhava-se um aroma irresistível.

A cada dez passos, uma barraca; a cada cem, uma pequena loja.

Li Ping’an escolheu um canto, pediu uma cachaça, uma salada de tiras, espetinhos de carneiro e uma tigela de sopa de macarrão.

O perfume dos pratos abria o apetite.

Enquanto comia satisfeito, ouviu de repente uma voz familiar.

“Mestre!”

Um homem de trinta e poucos anos aproximou-se apressado, exclamando com alegria:

“Mestre, é mesmo o senhor!”

Liu Yong?

Li Ping’an não esperava reencontrar Liu Yong ali.

No passado, ao ver a sinceridade de Liu Yong quase ser desperdiçada, recomendou-o à Mansão da Princesa.

Imaginava que ele estaria servindo na capital, e não que teria voltado para cá.

Mas, ao pensar um pouco, entendeu.

Liu Yong não decepcionara sua confiança.

Deixou a boa vida da capital para vir proteger sua terra natal.

“O que faz aqui?”, perguntou Li Ping’an.

“Graças ao senhor, pude servir sob o comando do General Xiahou. Ele é um homem reto, respeitado por todos, um verdadeiro comandante. Só sob suas ordens consegui encontrar meu lugar.”

Li Ping’an fez um gesto com a mão, “Não tem importância. Se bem me lembro, o acampamento do general Xiahou não fica por aqui. Veio às Quatro Vilas do Norte por algum motivo especial?”

“Sim.” Liu Yong olhou cauteloso ao redor, prestes a falar.

Li Ping’an, porém, o interrompeu: “Se é um assunto sigiloso, melhor não me contar.”

“Como era de se esperar, o senhor é sempre tão prudente.”

De fato, Liu Yong tinha uma missão confidencial e, normalmente, não contaria a ninguém. Só por ser Li Ping’an deixou de lado qualquer suspeita.

Com tarefas urgentes a cumprir, Liu Yong não pôde se demorar; perguntou onde Li Ping’an estava hospedado e despediu-se apressado.

...

“Terminei de comer.”

Wang Yi terminou rapidamente a refeição e levantou-se da mesa.

A mãe comentou: “Por que comeu tão pouco e com tanta pressa? Está pegando fogo?”

“Vou me atrasar se não sair logo.”

Sem olhar para trás, Wang Yi respondeu.

Naquele dia, já acordara tarde; se chegasse por último, não seria nada bom.

Wang Shan olhou surpreso para o filho.

Dias atrás, mandá-lo ao pequeno pátio de Li Ping’an era como enviá-lo ao inferno.

Agora, todos os dias, aguardava ansioso para ir.

“O que aconteceu com esse menino...?”, murmurou a mãe, intrigada ao ver o filho sair.

Essa dúvida não era exclusiva dos pais de Wang Yi; Aria e Zhao Ling’er também estavam perplexas com o comportamento recente do rapaz.

Suspeitavam que ele tivesse tomado algum remédio errado, ou talvez nem fosse o verdadeiro Wang Yi.

Agora, não faltava mais às tarefas, dedicava-se à caligrafia, fazia tudo que o mestre mandava, sem questionar.

Assim, mais de dez dias se passaram.

Wang Yi pensava que, se seguisse à risca as orientações de Li Ping’an, talvez um dia ele se animasse e o aceitasse como discípulo.

No entanto, aos poucos, percebeu que não era bem assim.

A atitude de Li Ping’an para com ele jamais mudou, fosse Wang Yi rebelde ou obediente.

Limitava-se a ensinar caligrafia, de vez em quando, dava algum conselho de vida.

Nada de proximidade excessiva, nem de distanciamento.

O vento da tarde, o pôr do sol.

Era como pinceladas num grande quadro: havia uma serenidade espaçosa, uma frieza tranquila.

Li Ping’an sentava-se sob a árvore, os dedos pousados com leveza sobre a adaga de três polegadas.

Era uma disputa de vontades.

Bastava um instante de distração para que um golpe fatal fosse desferido.

Meia hora depois.

Gotas de suor escorriam pela testa e pelo nariz de Li Ping’an; seus músculos ardiam como se queimassem, formigando e latejando.

Após mais de dez dias de batalhas incessantes, finalmente, expulsou o último vestígio do qi da espada.

Talvez hoje fosse o dia da batalha final.

Li Ping’an respirou fundo, reunindo todas as forças na ponta dos dedos.

Um zumbido!

A ponta da espada tremeu violentamente, a lâmina tornou-se uma sombra fugaz, desabrochando como uma flor de lótus.

No instante seguinte, um furo surgiu no dorso de sua mão.

Se hesitasse um segundo, aquela lâmina teria atravessado sua garganta.