Capítulo 65 - O Ataque Surpresa

À noite, a chama tremulava ao vento, ora clara, ora escura. De vez em quando, uma rajada furiosa levantava uma nuvem de poeira amarela, passando como um lamento, deixando o cenário desolado. Dentro de uma tenda precária, um pequeno fogo de lenha ardia tenuemente. Sobre as brasas, assava-se um coelho gordo e uma galinha selvagem, exalando um aroma intenso de carne.

Na tenda, havia apenas um homem e um boi. Era a tenda particular de Li Paz. As demais abrigavam grupos de três ou cinco pessoas. No caso de Li Paz, devido ao tamanho imponente do velho boi, só cabia ele próprio no espaço apertado. Alguns queriam compartilhar sua tenda, mas Li Paz recusava: não havia espaço. Sugeriam então que ele levasse o boi para fora, pois um animal não tem medo do vento e da areia. Li Paz respondia: “Não é um animal, é parte da família.”

Com destreza, Li Paz guiava a Espada Chuva Suave até a carne do coelho, separando delicadamente os pedaços. Depois de dias de prática, já conseguia controlar a espada para tarefas cotidianas, embora ainda não fosse capaz de usá-la em combate. Isso exigiria mais tempo.

Seu destino era: “Diligência compensa a falta de talento, conquista realizações, já com algum sucesso.” “Ao estudar ou cultivar, quanto mais tempo dedicado, maior o progresso, até atingir duas a três vezes o ritmo normal.” Com um pensamento fugaz, Li Paz dedicou-se à meditação sobre o Sutra do Nirvana, percebendo avanços notáveis.

“Muuu!” O velho boi protestou. Li Paz retornou ao presente e percebeu que, distraído por seus pensamentos, fez a Espada Chuva Suave dançar desordenadamente, ferindo acidentalmente o rabo do boi. Sorrindo, preparava-se para tranquilizar o animal quando o vento se intensificou, crescendo em urgência e estrondo.

“Zun!” Uma flecha rasgou a tenda, cravando-se a três passos de Li Paz. Ele ficou estupefato. ... Minha tenda...

“Inimigos à vista!” Alguém gritou do lado de fora. Uma flecha de besta disparada da floresta atingiu a garganta de um homem. Era a besta negra dos turcos, criada para batalhas de cerco: cordas de seda e linho entrelaçadas, leve, robusta e poderosa. A uma distância de trezentos passos, penetrava profundamente madeira de olmo duro, demonstrando sua força brutal. O mecanismo exigia apoio do pé e força corporal total para armar, permitindo precisão e estabilidade. Dentro do alcance, atravessava armaduras pesadas.

Ao longe, dezenas de guerreiros se inclinavam para trás, pressionando a besta negra com o pé, segurando firmemente a corda.

Zun, zun, zun! As flechas caíam como chuva, atacando os inimigos como pássaros velozes. Num instante, todos no acampamento tornaram-se alvos. Felizmente, os assassinos do Pavilhão da Primavera eram altamente treinados: esquivavam-se, buscavam abrigo, movendo-se com agilidade. Por alguma razão, os atacantes não enviaram muitos soldados. Após duas rajadas de flechas, abandonaram as bestas negras, montaram seus cavalos e avançaram para o combate.

Eram combatentes experientes, formando uma linha e avançando como tigres descendo a montanha. Na pequena clareira, rapidamente se formou uma multidão. O som de aço e ferro ecoava incessantemente. Os assassinos do Pavilhão conheciam bem suas vantagens: não enfrentavam diretamente, focando em cortar as pernas dos cavalos. De vez em quando, surgia uma espada das sombras, causando golpes mortais. Um a um, os cavalos de guerra caíam, lamentando seus ferimentos.

Um homem de túnica branca saiu lentamente, sem portar armas – ou talvez ele próprio fosse uma arma letal. Seu rosto pálido, de aparência doentia, corpo tão magro que parecia ser arrastado pelo vento. Seus passos eram lentos, mas em poucos instantes já se aproximava da carruagem. Passos leves como nuvens. Um cultivador?

O homem tinha um alvo claro: a carruagem. Liu Valente brandiu sua espada de combate, tentando impedi-lo. Mas o homem emanou um estrondo aterrador, camadas de energia se expandindo ao seu redor, assustando os cavalos que relincharam em pânico. Com um gesto de manga, invocou uma onda de energia feroz que atingiu o eixo da carruagem, quebrando-o instantaneamente. O cavalo tombou, gemendo, incapaz de se levantar. Era realmente assustador.

Nesse momento, o misterioso cultivador dentro da carruagem também agiu. Um golpe saiu de dentro, sem trovão ou vento, apenas uma aura intensa de morte. No estrondo ensurdecedor, mãos e punhos se encontraram, formando círculos de força entre eles. De repente, o homem sentiu um brilho gélido passar sobre si, como se fosse cortado por uma lâmina.

No campo de batalha, além do misterioso cultivador da carruagem, havia outro mestre? No rugido do vento, uma longa espada foi sacada num relâmpago. O golpe foi tão rápido que o homem só viu um clarão branco, a lâmina já ao seu lado.

Bang! O homem ergueu a outra mão, e o fluxo de ar ao redor tornou-se negro, uma aura fria preenchendo o ambiente. Bloqueou o ataque de Li Paz.

Entretanto, ao se distrair, permitiu que o misterioso cultivador da carruagem ganhasse vantagem. O homem recuou alguns passos, estabilizando-se.

Zun~ Um som agudo. A Espada Chuva Suave, sem cabo e do tamanho de um dedo, contornou seu flanco, avançando diretamente contra sua garganta. Surpreso, o homem não esperava outro cultivador ali. Não ousou subestimar, ajustou sua energia, repelindo a espada voadora com um golpe. Mas era ruim! Ele percebeu que a espada voadora era fraca, não tinha a força que um verdadeiro cultivador deveria exibir.

Li Paz inclinou-se, ativando sua força abdominal, toda sua energia sanguínea fluindo como um rio. Concentrou toda a força em um único movimento: técnica de saque de espada, um corte oblíquo, traçando um círculo, energia penetrando os ossos. A lâmina atingiu profundamente o peito do homem, cuja expressão mudou drasticamente, tentando reagir.

Mas o misterioso cultivador da carruagem não desperdiçou a oportunidade, juntou as mãos em gesto de espada e traçou um arco no ar, decapitando-o. O embate entre mestres acontece em um instante; um pensamento pode decidir o resultado.

...

O som da batalha tornava-se cada vez mais intenso e caótico. Parecia que seria uma luta sangrenta, mas quando a aurora surgiu no horizonte, a batalha já estava encerrada. Corpos jaziam espalhados pelo chão; os assassinos do Pavilhão da Primavera eliminaram mais de cinquenta guerreiros turcos ao menor custo possível.

Talvez os inimigos não tenham conseguido mobilizar forças maiores, ou por outro motivo desconhecido. De qualquer forma, era uma vantagem para eles.

Li Paz ergueu os olhos, ouvindo um som grave: corvos circulavam no céu. Simultaneamente, as outras três caravanas que partiram do Pavilhão da Primavera, deixando as quatro cidades de Anbei, também foram atacadas. Nessas, a carnificina foi muito maior: todas foram aniquiladas.

Eram iscas, criadas por Senhora Ma para atrair a atenção dos inimigos e dispersar sua força.

Nos registros históricos posteriores, há menção desse episódio: a esposa e filhos de Xiahou Shang, que protegeram a fronteira do Grande Sui contra trezentos mil cavaleiros turcos, enfrentaram uma emboscada na região fronteiriça. Mas os registros não contam o sangue derramado por um grupo de assassinos anônimos naquela batalha.