Capítulo 60: Você deu para ela?

O vento frio agitava a terra sob um céu cinzento, ecoando um lamento que parecia vir das fronteiras distantes.
Na calada da noite, Li Ping'an e Changqing caminhavam lado a lado pelas ruas desertas.
Quase não havia vivalma pelas calçadas; apenas o vento cortante fazia as árvores balançarem.
Aquela era a zona pobre do sul da cidade, repleta de construções improvisadas e desordenadas, com apenas uma trilha estreita, onde mal passava uma pessoa.
Por toda parte, construções abandonadas.
De repente, Changqing parou, olhando atento em uma direção.
— O que foi? — perguntou Li Ping'an.
Changqing respondeu:
— Ali há uma alma penada. Permita-me ir encaminhá-la ao descanso.
Dito isso, afastou-se.
Algum tempo depois, Changqing retornou, agora vestindo uma peça a menos e sem os sapatos.
— Amida Buda.
Li Ping'an, curioso, questionou:
— O que aconteceu?
— O ritual não foi fácil. A alma feminina insistiu em levar minhas roupas.
— E você deu a ela?
— Ela não desistia.
— Então você cedeu?
— Ela não desistia.
— Entendi...
Caminharam mais um pouco.
Changqing sussurrou:
— Não conte isso a ninguém.
Li Ping'an hesitou, mas aquiesceu:
— Hum.
…
A despedida não teve pavilhão junto à velha estrada, nem campos floridos a perder de vista.
Changqing já estava há tempos recuperado, mas permanecia preocupado com Li Ping'an.
Nesses dias, vendo que Li Ping'an se estabilizara, despediu-se:
— Senhor Li, as montanhas são altas, as águas longas, se o destino quiser, nos veremos de novo.
Li Ping'an sorriu:
— Da próxima vez, nada de roubar no xadrez.
Trocaram votos de futuro reencontro, mas ambos sabiam o quão imenso era o mundo e que o acaso de um novo encontro era raro.
Onde há gente, há o mundo dos homens.
Enquanto houver pessoas, haverá esse mundo de encontros e despedidas, de histórias que se cruzam e se separam.
Cada um tomaria seu caminho, separando-se aos poucos até o adeus final.
Ganhos e perdas, união e separação, alegrias e tristezas:
Tudo depende de um só pensamento; não há por que se apegar ou forçar.
Que um dia cada um siga seu destino em paz, e se o acaso permitir, que se reencontrem para confidências sinceras.
…
Destino: [A Diligência Supre a Limitação]

A mente desimpedida, o mérito se acumula à espera.
Após o tempo de uma xícara de chá, sentiu um estremecimento interno.
A energia vital, como uma torrente, percorreu os meridianos do corpo,
Irrompendo do tórax para os membros, como se um dragão cuspisse fogo dentro de si.
Houve um avanço?
Li Ping'an abriu os olhos pálidos.
Nesses dias, meditava sobre o Sutra do Nirvana enquanto assimilava a energia remanescente em seu corpo.
O progresso era notável.
[Técnica da Respiração da Tartaruga: 92%—93%]
A energia fluía pelos meridianos, e seus tendões pareciam saltar sob a pele, os ossos estalando alto.
Os órgãos internos se moviam como insetos, a energia vital corria incessante.
Inspirou profundamente, sentindo o vigor retornar ao espírito.
Li Ping'an percebeu que alcançara um novo patamar,
Embora não soubesse definir qual.
De todo modo, resolveu comemorar o sucesso.
De mãos cruzadas nas costas, saiu para a rua.
O velho Boi o seguia, a passos lentos.
O burburinho das pessoas compunha uma atmosfera tranquila.
O crepúsculo tingia de dourado os telhados de tijolo vermelho e telhas verdes, a brisa leve trazia um tom de sonho e poesia.
— Cego! Cego!
Deparou-se com Liu Er, radiante como a primavera.
Liu Er trajava seda fina, um cinto de pele de carneiro na cintura,
Botas macias nos pés e uma espada na cintura.
Sua aparência era de quem havia prosperado.
— Irmão, onde foi que enriqueceu assim? — brincou Li Ping'an.
Liu Er deu uma gargalhada, batendo no ombro de Li Ping'an com carinho:
— Tudo isso é graças a você, rapaz!
E então, contou-lhe sobre a aposta no Pátio do Outono.
— Se você não tivesse me dito para seguir o destino, eu não teria apostado certo.
Quem imaginaria que aquele espadachim do Oeste perderia? Achei que estava arruinado.
Liu Er, ao lembrar do rosto tenso do chefe, não conteve o riso.
— Tenho que agradecer ao misterioso espadachim, mas principalmente a você.
Tem tempo? O jantar é por minha conta, escolha o restaurante que quiser!
Liu Er falou com generosidade.
Li Ping'an não recusou, afinal, contribuíra para a sorte do amigo.
Achou justo participar do lucro, então aproveitou e pediu do bom e do melhor.
…
Enquanto isso, no palacete do Príncipe:

— Pai, já aprendi a música, posso parar de ir, certo?
Wang Yi, exausto dos estudos, finalmente dominara a melodia após dias de treino.
Apresentou-se ao seu pai, Wang Shan.
Mas Wang Shan pouco se importava se o filho aprendera ou não; respondeu com indiferença.
Os olhos de Wang Yi brilharam:
— Pai, então está prometido?
— Prometido o quê?
— Que não vou mais estudar o erhu.
Wang Shan ponderou:
— Bem, já que o erhu está dominado, está na hora de aprender outra coisa.
Ouvi dizer que o senhor Li tem bela caligrafia. Amanhã, comece a estudar escrita com ele.
Wang Yi levantou-se furioso:
— Pai! Para que aprender essas coisas? De que serve ser um estudioso inútil?
— Que disparate! — Wang Shan lançou-lhe um olhar severo.
— Se é para aprender, não precisa ser com um cego. Que sentido tem aprender caligrafia com um cego?
— Chega de desculpas! Você vai aprender e ponto final.
Wang Yi, à beira das lágrimas, fugiu para o quarto.
Descarregou a raiva em um tronco, cada soco fazendo sua mão doer.
O coração juvenil sonha alto,
Deseja mares abertos para os peixes saltarem, céus infinitos para os pássaros voarem.
Mas agora, o pai insistia em colocá-lo sob a tutela de um cego, repetidas vezes.
Como não se irritar?
No dia seguinte, Wang Shan ofereceu um banquete a Li Ping'an.
Agradeceu pelo cuidado com seu filho e pediu que também lhe ensinasse caligrafia.
Wang Shan foi tão sincero e aproveitou o momento de bom humor de Li Ping'an, após o vinho.
Sem encontrar motivo para recusar, Li Ping'an concordou.
Wang Yi, impotente diante do pai, descontou sua frustração em Li Ping'an,
Mas sem ousar passar dos limites, apenas respondendo ocasionalmente.
Com o passar dos dias, Wang Yi sentia-se cada vez mais frustrado.
Aproveitando um dia de céu limpo, montou seu amado cavalo amarelo.
Galopou sem rumo pelos campos, sentindo certa liberdade entre o cheiro da grama e da terra.
De repente, ouviu um som cortante ao longe.
Instantes depois, uma figura caiu pesadamente entre os arbustos próximos.
O homem estava coberto de sangue, olhos tomados pelo ódio,
Ao seu lado, uma adaga de três polegadas.
Pairava no ar, vibrando de forma ameaçadora.
Aquela aura gélida dava arrepios e causava repulsa.
Wang Yi engoliu em seco, paralisado pelo terror.
Sentiu, com clareza, seu cavalo tremer violentamente sob si.