Capítulo 36: Pernoite na Estalagem

Mais uma vez, Li Ping'an permaneceu em silêncio.

Pei Zhuxuan continuou, falando consigo mesma: “Aquela família é minha inimiga. Treze anos atrás, meu pai era oficial na corte e descobriu que o filho deles cometia corrupção e crimes hediondos, tirando vidas inocentes. Eles vieram pedir clemência ao meu pai, mas ele era um homem íntegro, um estudioso obstinado e orgulhoso. Insistiu em agir com justiça, mas esse tipo de pessoa não tem lugar neste mundo. Era crime de pena de morte, mas com as manobras deles, acabaram só sendo exilados. Pouco tempo depois, estavam livres. Meu pai, por outro lado, foi acusado injustamente por eles, resultando na destruição de nossa família. Minha mãe e eu também fomos exiladas. Depois, minha mãe morreu, e eu fiz de tudo para sair daquele lugar. Você sabia que eu quase tive a chance de matar toda a família deles? Mas pensei em uma vingança ainda mais cruel: morrer assim seria fácil demais para eles. Matei o único filho deles, para que vivessem todos os dias na dor.”

Ela fez uma pausa.

“Ei! Está ouvindo mesmo?”

Li Ping'an não respondeu, não se sabia se já estava dormindo ou fingia não ouvir.

Pei Zhuxuan resmungou, olhando para o teto, e prosseguiu:

“Na verdade, morrer assim não é tão ruim. Depois de consumada a vingança, não sei mais o que fazer. O ódio dá força, antes parecia que nunca me faltava energia. Pensava em vingar meus pais, suportei todo tipo de sofrimento. Esperei o dia da grande vingança, mas quando finalmente consegui, veio uma sensação estranha, difícil de explicar. Enfim, morrendo, poderei prestar contas aos meus pais.”

Do lado de fora, a lua aquecia o céu noturno. Sobre um choupo, uma ave sob a luz da lua soltou um grito doloroso.

“Ei, falei tanto tempo, não vai dizer nada?” Pei Zhuxuan reclamou, insatisfeita. “Nesse momento, não deveria sentir pena de mim e, indignado, me deixar ir embora?”

Li Ping'an continuou em silêncio, como se estivesse realmente dormindo.

“Que desinteressante~” Pei Zhuxuan murmurou, apertando o cobertor ao redor de si.

O vento e a areia rugiram com força, batendo contra as paredes. Li Ping'an abriu os olhos, percebendo, entre o ruído, sons ainda mais sutis.

“O patrão, esses clientes são uns pobres, juntos não têm quase nada de dinheiro.” Era o jovem ajudante da estalagem falando.

“Porra, finalmente um grande negócio, mas cada um é mais miserável que o outro.”

“O patrão, acho que hoje aquele cego tem coisa boa no bolso, só que... não é fácil de lidar.”

Os funcionários lembravam da cena em que Li Ping'an destruiu uma faca com um dedo, e sentiam calafrios.

“Não é fácil? Eu jogo um pouco de pó sonífero e ele vai me chamar de mestre!” O patrão resmungou.

Eles ainda não sabiam que Li Ping'an estava ouvindo cada palavra.

Os passos se aproximavam, cada vez mais claros. Apenas uma porta os separava; então, um leve ruído foi ouvido. Um tubo do tamanho de um dedo perfurou o papel da porta, soltando uma nuvem de fumaça.

Li Ping'an molhou o dedo com gotas de água do recipiente, concentrou energia vital para condensá-las, juntou os dedos e, com um leve movimento, lançou a gota. Ela desenhou um arco perfeito, penetrando pelo tubo.

Pum!

No escuro, um som surdo: alguém caía ao chão.

“Fora daqui.”

A voz de Li Ping'an, não muito alta, transmitiu tal impacto que fez os que estavam fora tremerem.

Ouviu-se os passos se afastando depressa. Li Ping'an voltou ao estado de meditação.

Na manhã seguinte.

Após o café da manhã com Pei Zhuxuan, Li Ping'an preparou-se para partir.

“Patrão, a conta.”

O patrão sorriu nervosamente, sem ousar olhar para Li Ping'an. Ao ouvir o pedido de pagamento, seu rosto mudou drasticamente.

Apressou-se: “Encontrar-se por acaso já é destino, como posso cobrar algo de um hóspede?”

Li Ping'an sorriu com indiferença.

O patrão então trouxe um jarro de bom vinho: “Um excelente vinho que guardo há mais de dez anos, peço que aceite.”

Ao ouvir sobre o vinho, Li Ping'an finalmente mudou a expressão.

“Então não recusarei.”

Um jovem estava atrás de Li Ping'an, observando sua partida com curiosidade.

Essa estalagem era tão boa? Não só isentava da diária, ainda oferecia vinho de qualidade.

Depois que Li Ping'an partiu, o jovem foi sorridente até o balcão.

O patrão mudou de expressão rapidamente: “Diária, cem moedas; comida, vinte; ontem você quebrou um copo, dois.”

“Caramba!” O jovem exclamou.

“Por que tenho que pagar?”

“Quer comer de graça?” O patrão o encarou.

Sem alternativa, o jovem pegou o bolso e pagou.

Depois perguntou: “Me dê o vinho.”

“Que vinho?”

“Aquele, o excelente que tem há mais de dez anos.”

O patrão ergueu a sobrancelha: “Veio arranjar confusão?”

O jovem percebeu o clima hostil ao redor e a mão do funcionário na empunhadura de uma faca. Inspirou fundo e saiu correndo.

“Até logo!”

Ao deixar a estalagem, Li Ping'an não estava longe.

O jovem observou o cego se afastando, ainda mais intrigado.

Montando um boi? Que história é essa?

O jovem se chamava Su, nome Yun. Acabara de completar dezoito anos; apaixonado pelo mundo dos romances de artes marciais, admirava as paixões e vinganças dos heróis errantes.

Por isso, deixou uma carta e partiu a cavalo, decidido a explorar o mundo sozinho, sonhando com encontros e aventuras livres como nos livros, indo para onde o coração desejasse...

Su Yun imediatamente se interessou pelo cego, montou em seu cavalo e seguiu atrás.

Seu cavalo era um corcel negro, sem um pelo fora do lugar, majestoso e imponente. Um animal raro, capaz de percorrer mil léguas por dia.

Su Yun pensou em diminuir o ritmo, mas logo percebeu que não conseguia ver Li Ping'an. As pegadas estavam claras no chão, mas por mais que acelerasse, não conseguia alcançar.

“Vamos, vamos, vamos!” Su Yun galopou, sem saber quanto tempo passou, até que, já quase sem esperanças, finalmente viu uma silhueta adiante.

Li Ping'an estava encostado em uma duna, segurando o vinho que o patrão lhe dera.

Su Yun enxugou o suor da testa. Após tanto tempo galopando, seu corcel também estava exausto.

Olhou para o boi que o outro montava, e este... bebia vinho?

Su Yun arregalou os olhos, sem entender nada.

Pei Zhuxuan reclamava do sol, dizendo que sua delicada pele estava ficando escura.

Su Yun recobrou o fôlego e se aproximou: “Posso pedir um copo de vinho?”

“Fique à vontade.”

Su Yun era praticante de artes marciais, e logo estava recuperado.

O vinho envelhecido era realmente saboroso.

Ergueu o pescoço e bebeu com facilidade, esvaziando meio jarro de uma vez.

“Uau!”

Quando ia dizer algo, ouviu de repente um som agudo cortando o ar.