Capítulo 5: Sangue Derramado na Mansão dos Amantes
Tudo parecia durar uma eternidade, mas na verdade era apenas um instante fugaz, como o brilho de um relâmpago. Yi Xuan respirou fundo, compreendendo que naquele dia encontrara um adversário feroz.
O fulgor da lâmina cintilou novamente, cruzando-se com outras luzes de aço. À sombra do aço, ambos voltaram a enxergar o rosto do outro. Olhos pálidos e gélidos brilharam diante de si.
Ao longo dos anos, o coração de Yi Xuan já se tornara frio e duro, acostumado à crueldade e à morte. Mas naquele momento, percebeu que nenhuma das batalhas sangrentas que travara em sua vida era tão arrebatadora quanto aquela.
Outra lâmina o atacou. A velocidade era indescritível. Yi Xuan ergueu sua espada para se defender, mas aquela lâmina apenas traçou uma teia no vazio, imprevisível e flutuante.
O quê!?
Um golpe seco!
O cego recuou, recolhendo a lâmina num movimento fluido e preciso.
Aquela lâmina era simples, sem ornamentos, descendo lentamente, como uma luz de faca.
— Que técnica é essa...? — Yi Xuan murmurou, cuspindo sangue, sua voz embebida em desespero.
— Ouvindo o vento.
— Técnica da Lâmina Ouvindo o Vento? Belo nome.
— Obrigado.
Yi Xuan tombou pesadamente ao chão.
As chamas reapareceram; Guo Yu tentou fugir. O cego torceu o corpo, girando como um vendaval e desferiu um golpe de revés.
— Aaah!!
A lâmina perfurou a mão de Guo Yu e a porta de madeira ao mesmo tempo.
Guo Yu, rangendo os dentes, viu a morte se aproximar, passo a passo.
— Senhor, sua habilidade é admirável. Fui imprudente. Deixe para lá, não quero mais a dívida de Niu Er.
Era sua última tentativa desesperada.
— Tenho três mil taéis em notas, podemos ir juntos à casa de câmbio. O que aconteceu hoje só nós sabemos, mais ninguém...
O cego não respondeu; a lâmina falou por ele.
Ele tocou as manchas de sangue em seu corpo, suspirando em silêncio.
— Se tivesse dito isso antes, nada disso teria acontecido.
A lâmina já estava fora da bainha; não havia mais espaço para diálogo.
Ele apalpou uma jarra sobre a mesa.
Era o seu licor favorito, de aroma forte e penetrante.
Lá fora, a neve caía intensamente.
Mais densa que o álcool, impossível de dissolver.
...
Ano doze de Tianyuan, pouco após o fim do calendário lunar.
O sino do Ano Novo ainda ressoava, mas não havia vestígio de festividade na vila.
Há pouco mais de dez dias, sangue jorrou no Edifício dos Pombos.
Entre os mortos estava Guo Yu, sobrinho do magistrado Guo, junto a outros vinte e cinco. O Edifício dos Pombos ardia num mar de chamas.
Uma nota foi deixada, com apenas quatro palavras:
"Agir com justiça celestial!"
O autor do massacre era o cego cantor, Li Ping'an.
O retrato de Li Ping'an espalhou-se pelas ruas, entre vilarejos e distritos.
O governo ofereceu uma recompensa generosa.
Rapidamente, caçadores e guardas se lançaram à busca.
Dias depois, descobriram que o temido Da Hu estava enlouquecido.
Aquele malandro finalmente pagara por seus atos.
— Tofu! Tofu fresquinho!
A voz familiar, o pequeno carrinho de sempre.
E o aroma conhecido do tofu.
A senhorita Wang, vestida com roupas de algodão, rosto rubro pelo frio, sobrevivera à tragédia.
Todos os que conheciam os fatos pereceram nas chamas daquela noite; ninguém mais lhe cobrava dívidas.
Ela olhava, como sempre, para aquele caminho.
Mas nunca mais viu o homem que conduzia o boi.
Sabia por que Li Ping'an matara Guo Yu.
Mas não conseguia entender: valeria a pena por ela?
Queria encontrá-lo para perguntar, frente a frente, e também... como poderia retribuir tão grande favor?
Agora, porém, não tinha respostas. Apenas esperava, silenciosamente.
Esperava por aquele homem.
Um dia, ele reapareceria diante dela.
Nas trilhas montanhosas, Li Ping'an guiava o velho boi, pisando fundo na neve.
Tinha na mão um pedaço de tofu congelado, coberto de cristais de gelo.
— Hmm, delicioso.
Na verdade, não era por justiça ou moralidade.
Apenas porque, quando estava à beira da fome, recebeu um pedaço de tofu quente.
E um sorriso radiante.
Ao morder o tofu, parecia que até a neve do inverno derretia.
Era só isso.
...
Num dia de março,
De repente, trovões de primavera ressoaram no céu, seguidos por uma chuva fina.
A chuva de primavera era preciosa como óleo: ora caía como fios delicados, ora como aves em voo.
Era um espetáculo de beleza.
Tac-tac-tac~
Li Ping'an guiava o velho boi, sentando-se diante um pequeno quiosque de chá.
O atendente trouxe uma grande chaleira e um tigela, servindo-lhe uma porção de chá.
— De onde vem, senhor?
— De onde venho.
O atendente sorriu.
Li Ping'an bebeu meia tigela, depois a ofereceu ao boi.
O velho boi sorveu o resto, satisfeito.
Li Ping'an vasculhou o bolso: restavam-lhe quinze moedas de cobre, apenas isso.
Pesou-as na mão, suspirando baixinho.
Sempre ouvira em novelas e filmes que heróis nunca se preocupavam com essas minúcias materiais.
Mas, na vida real, todos correm atrás de dinheiro.
São essas moedas que inquietam o coração de tantos.
Mas, com dinheiro, as preocupações desaparecem.
Em suma: como é bom ter dinheiro.
Li Ping'an tirou o erhu e começou a tocar uma melodia.
A música fluía de seus dedos, majestosa e vigorosa.
[Habilidade: Lua Refletida nas Águas de Erquan]
[Nível: LV2 (5500/10000)]
[Nível 1: aumenta longevidade, melhora circulação sanguínea, desbloqueia meridianos, elimina umidade e aquece o corpo]
[Nível 2: Técnica da Lâmina Ouvindo o Vento (40%), Técnica de Respiração da Tartaruga (60%)]
— Ouviu falar? Ontem morreu mais gente.
— O mundo está tão caótico, morrer dois não é nada demais.
— Dizem que Ma San Dao, procurado pela polícia, está por aqui. Muitos caçadores vieram atrás.
— Quanto pagam?
— Cem vivo, cinquenta morto.
— ...
As vozes dos clientes chegaram aos ouvidos de Li Ping'an.
Ele mordeu os lábios, sentindo-se tentado.
Na verdade, ele próprio figurava na lista dos procurados.
Às vezes, ao ver o valor das recompensas, sentia vontade de se entregar.
Li Ping'an guardou o erhu, seus olhos vislumbrando cenas indistintas.
Se a luz era fraca, nada enxergava.
Cidade de Luoshui.
Pessoas indo e vindo, homens ocupados em sustentar a família.
As mulheres iam ao mercado, comerciantes se aglomeravam nas ruas.
A cidade parecia não afetada pelas mortes, tornando-se apenas assunto para conversas.
— Senhor, quanto custa uma tigela de wonton?
— Dezesseis moedas de cobre.
— Tão caro?
Li Ping'an, somando todos seus pertences, não podia pagar uma tigela.
A cidade grande era bem diferente do vilarejo.
— Sempre foi esse preço.
O dono nem levantou a cabeça, pensando que aquele sujeito mal vestido era um mendigo.
No fim, Li Ping'an comprou apenas dois pãezinhos de carne e pediu uma jarra de água quente gratuita.
Agachou-se num canto.
Li Ping'an e o velho boi, cada um com um grande pão de carne.
— Acho que é recheado de carne bovina — murmurou Li Ping'an.
O boi: — Muu~